太子进昭阳宫之时，阶前摆着三只匣子，为首应是月将军的人头，其余两粒应是月家男丁。
    人头刚砍不久，散发浓重血腥，幸亏不是三伏，否则苍蝇成片。
    说一千道一万，月家父子惹上杀身之祸，只因病重父皇不甘释权。
    待迈进门槛，扑鼻而来药香，皇帝病得昏沉，此刻正由太监扶着，坐进药桶熏着药雾。
    太子照旧跪下，腰身挺得笔直，目光垂落地面，却没叩头请罪。
    北辰皇室人丁单薄，太子只有一个幼弟，一双稚肩难挑重担。若非情况如此，太子早就废了。
    老皇帝瞅着太子，语带惋惜道：“太子从小聪明伶俐，八岁随朕学习朝务，这几年着实帮朕分忧不少！”
    真要狠心下手摘瓜，再无必要疾声厉色，难得流露不舍之情。
    但最无情是帝王家，夫妻、父子和手足，情分薄得好似蝉翼，即便此刻觉得不舍，过后又觉必须如此，牺牲早已习以为常，否则如何坐稳高位？！
    太子仍是沉默，月家父子死了，多说无济于事。人在高位坐得久了，心性变得不容忤逆，他越是想保住月家，父皇就偏要杀月家。
    在皇帝眼中，月家父子的性命，变成争斗胜负的昭告。那些依附太子的朝臣，看到月家父子的下场，也该悬崖勒马有所觉悟。
    太子既然不说话，皇帝继续威逼道：“刑部那边，怎么赏罚，端看太子！”
    圣旨早就下达了，但刑部依附太子，迟迟不予执行。
    三年前，太子想救太傅一家，却还忌惮他这父皇，谨遵上谕不敢违逆；三年后，太子自认羽翼丰满，连圣旨都敢扣押了，当真以为皇帝久病失势？！
    太子叩首起身，一言不发离去。
    一个时辰传来密报，余将军执太子兵符，秘密调动京畿兵马。
    这便是太子的回复，皇帝闻言摇头叹息，孽子果真留不得了，调动兵马欲图谋反。
    父子俩人走到这一步，跟深居东宫的那位公子、太傅的好孙儿脱不了干系！
    当年治罪太傅一家，一服以外发配宫中，倒让俩人生出孽缘，真是让人始料未及。
    皇帝派人传出密诏，该是时候废掉太子！
    大将军并非惹怒圣心，而是洞烛机先伏兵京畿；定国公也该秘密抵京，手中握着废太子诏。
    廿几年的父子情分，怕要随着一场宫变，落下生和死的帷幕。
    东宫，暖阁。
    珠帘之后，琴声袅袅。绮家公子，艺冠京城。
    跪在琴案的奴才，边往炉里添着香，边讨好禀告道：“大理寺卿奉旨督办，头颅已送达昭阳宫，月将军和两子未能幸免……”
    琴声袅袅一如既往，抚琴之手未有停顿，韵调如常不曾紊乱。
    奴才心中暗暗惊奇，都说公子琴艺妙绝，能令闻者通达天地，其人也是深沉旷远，舅父家里遭此祸事，犹能不动声色镇定如常。
    待到一曲终了，公子长身而立，让太监系上貂披，照旧来到竹苑。
    竹林后边一幽池塘，公子影子映入潭面，贪吃鱼儿便游来了，挤挤攘攘等着喂食。
    谁都知道公子喜爱红鲤，每日晨昏定来池边，投食喂养风雨无阻，有时喂些蚯蚓包虫，有时喂些谷物杂食，更多时候只是麸丸，用精美的瓷盒装着，一粒一粒红灿灿的，掰碎了后撒进池塘，说是最养鳞尾色泽。
    一池红鲤在他喂养下，如霞似锦瑰丽异常，任谁看都赞不绝口。
    太监递上瓷盒，盒中装着麸丸，退到一丈开外。太子的命令是既不让人打扰公子，又不可让公子离开众人视线。
    公子手伸入池，鱼嘴轻轻啃食，微微酥痒之感。
    清澈池塘映着白云，一尾尾鱼游得欢快，在茂密水草中穿梭，不管宫阙谁家天下，不管多少腥风血雨，都波及不到这些鱼儿。
    公子眯起眼睛，稍稍一个晃神，血便从唇中溢出，很快滴入水中，被鱼尾拍打得，顷刻消散眼前。
    月上东宫，珠帘静谧。
    公子斜靠榻上，很快前庭传来动静，应是太子要回宫了。
    稍后，奴才们鱼贯而列，漱洗的、更衣的、奉茶的，一个个打叠精神，即便快一更天，都不敢露出疲态。
    无论太子何时回宫，只要点了公子侍寝，这一套流程就不能废，而东宫除了太子妃，便只有公子一个娈宠！
    许是在旁人眼中，公子已经超过娈宠，私下为太子妃叫屈的大臣不少，但都抵不过太子的一意孤行和顽抗到底。
    公子刚刚跪下，太子便进来了，随即将人拉起，屏退一竿人等。
    太子身上带着浓郁酒香，谁都知道里边发生什么，一时半刻是进不去了，小太监已去准备药浴，等会儿肯定要派用处。
    今夜时辰来得更久，太子仍然抱着公子，半晌才道：“清绝可曾听到消息？本宫未能保全月家父子，父皇一道圣旨杀了三人！”
    刚刚侍完了寝，公子疲惫至极，依偎太子怀中，乖巧道：“殿下如此介怀，倒是折杀清绝！”
    太子微微挑眉，疑惑道：“清绝，不怪本宫食言？”
    公子轻轻摇头，抚他脸庞道：“殿下已经尽心周全，谋事在人成事在天，许是月家先祖杀孽太重，后世子孙才会有此一劫！”
    “清绝如此温柔体贴，怎让本宫不心疼呢？！”太子至此一笑，却未舒展眉头，焦虑道：“也怪本宫疏忽大意，父皇毕竟在位多年，刑囚之地岂无暗桩？！”
    公子低声道：“今尔局势艰难，清绝知道一二，也懂殿下心意。殿下切勿自责，否则更让清绝不安！”
    太子皱眉道：“本宫答应过你，护你老小平安，又岂能食言呢？！”
    三年前，绮太傅一家获罪，一服之外统统配宫，身为嫡孙的绮清绝，幸得太子青睐有加，进了东宫做了娈宠。
    公子劝慰道：“在这紧要档口，众人仰仗太子，当为和不当为，太子比我清楚！”
    话点到为止，彼此都沉默。
    末了，太子收紧手臂，将公子搂在怀里，情绪又渐激动，许诺道：“清绝再忍一忍，待本宫登基后，定不负你期许。清绝想要什么，本宫都能给你！”
    “殿下言重折杀清绝，只要能够侍奉左右，清绝已经别无所求……”
    公子知他所求，主动舒展身子，忍着不适之感，再次迎合承欢。
    弄情之时，太子和着律动，一遍遍道：“清绝，信我；清绝，信我……”
    公子力掐手心，强忍住了晕魇，咬唇道：“清绝一直深信殿下，也请殿下相信清绝，清绝愿永世追随！”
    一炷香过了，传来公子声音，浴桶抬了进去。侍从轻手轻脚，收拾干净床铺，又燃起檀香。
    宫中自有规矩，即便再是得宠，也不能僭越了。待伺候好太子，太子床上发话，公子才能沐浴，哪怕受的是他。
    花瓣漂浮水面，公子被热气一熏，稍稍咳嗽一声，便有公公上前询问，是否头疼脑热受了风寒，明个要不要叫太医前来，生怕他得了病延误诊治。
    公子依在木桶边缘，热气熏得昏昏欲睡，漫不经心道：“这两天风刮厉害，下晚在潭边一吹，倒是有些不舒服，劳烦公公跑一趟，找个太医看一下吧！”
    浴前伺奉的太监们，都是太子身边老奴，即便入宫三个寒暑，怕比不得当中一奴！他们都是太子耳目，公子之所以能得宠，是因为乖巧懂事，知道进退和分寸。
    公公的上前询问，不过是委婉说法，真不让他们延请太医，怕得告到太子那里，最终还是兴师动众。
    第二日，太医果真来了，号脉后淡淡道：“受些风寒，并不严重……”
    公子淡淡一笑，瞟了一眼太医，榻上收回手腕。
    公公对太医躬身，陪笑讨好道：“辛苦大人走这一趟，殿下早已备好赏赐，请大人随老奴来吧！”
    声音消失帘外，公子打开瓷盒，吐出一口鲜血。这赏怕是白给了，太医是皇帝的人，巴不得他早些病故。
    年前用毒自残肺叶，假装绝症时日无多，才让皇帝缓下杀手！
    在脚步声回来之前，公子轻抹嘴角血迹，又将瓷盒放归原处。住在东宫衣食住行，即便是用一块帕子，都有奴才记得清楚。
    麸丸本就鲜红，任凭吸足了血，也看不出端倪，只待下晚拿去喂鱼。
    “这池红鲤倒是精神，比年前又大了一圈。”埙声渐渐停歇，太子走到池边，瞅着斑驳红影，淡淡笑道：“那会也只拿了几条，没想三年过去了，繁衍出一大群！”
    公子递上热茶，眉目含情道：“东宫的风水好，养什么都繁盛。”
    大总管摆好茶点，嘴像抹了蜜糖，两头讨好道：“红鲤能得殿下青睐，又得公子日日喂养，前世修来的好福气！”
    太子笑道：“覆盆子也长得繁盛，刚来时也只一株，还担心水土不服，问了那些爱花大臣，都说对此一无所知！”
    公子失笑道：“它是野草荆棘，哪能登堂入室？朝臣们当然不知！”
    太子也笑道：“他们也这般说辞，说什么乡野之物，哪入得本宫花苑……但眼瞅成了一片，改日倒叫他们瞅瞅，看本宫花苑是否容得！”
    公子淡淡道：“殿下说笑了！”
    太子笑着反问道：“本宫在清绝眼中，似随便说笑之人？！”
    公子楞了一瞬，敛袍跪在池边，低头请罪道：“殿下恕罪，清绝失言，任凭处罚！”
    太子敛了笑容，眉头渐渐皱起，最终叹息离去。
    片刻后，大总管忙不迭跑来，气吁吁递上一卷埙谱，细溜溜道：“殿下罚公子改编方才埙曲，殿下想听公子用琴弹奏，说是要在公子寿诞之上……”
    “清绝谢过殿下宽赦！”公子款款起身，未及揉掸袍子，躬身一礼道：“也谢大总管，帮清绝求情！”
    “公子，别折杀老奴，谁不知您是殿下心头肉，殿下怎忍心处罚公子？！”大总管卖力讨好，末了，忍不住好奇道：“方才殿下吹何曲子？老奴是听不出来，公子还记得韵调？！”
    太子刻意提起，此曲必有关窍。
    “这曲名为七月，起源只是乡野民谣，在豳地一代传唱颇盛！”
    “豳地，那不是……”
    大总管瞅着公子，舌头顿时打住了。
    公子淡淡道：“罪祖和罪父的葬身之地！”
    大总管闭上嘴巴，神情转为同情。
    三年前的七月，绮家抄家问罪，充军发配之时，又遇山洪暴发，人祸加上天灾，绮家一夕覆灭。
    公子倒是淡然，待换过身袍子，便去暖阁抚琴。有道是兵不血刃，太子这招厉害，一弦弦罚心上，连抚琴都成折磨。
    但这七月琴曲，怕是来不及，在寿诞上听了！
    入夜，烛火昏暗。
    太子趁醉而归，待躺到床上时，拉着公子手臂，醉意阑珊道：“清绝，等本宫坐上龙椅，就能满足你的愿望……”
    守城军传来密报，昭阳宫已被包围，勤王密旨和废太子昭落入其手，大将军也被策反部众杀死，定国公和皇弟羁押天牢，朝堂局势尽在掌握。
    公子跪在床边，替太子脱掉靴子，柔顺道：“清绝的愿望，就是追随殿下！”
    “怎还叫殿下，改不过口了？！”太子一把拉他上床，醉得七晕八竖道：“本宫登上皇位，封你为绮国公，绮氏重复荣宠，月家也要追谥，号忠烈将军……”
    酒后难得吐实，太子的帝王欲，总要巧借名目，才能宣泄舒坦。
    公子床上叩头，乖巧道：“谢圣上！”
    太子最想听的，无非就是这句。仰望皇位太久，如今近在咫尺，伸手就能触及，难免得意忘形。
    太子眯着醉眼，歪头定定瞅人，喃喃道：“清绝真心道谢，还是藏着怨恨？”
    公子跪在身侧，此刻无须多言，只需撩开袍子。修长腰肢和白皙长腿，太子最爱莫过于此，特别是在饮酒之后。
    太子的手摸上腿，跟着又摸到腰，气息便不稳了，只是不再动作，而是闭上眼睛。
    公子懂他意思，解开太子袍子，慢慢俯下身去，尽心尽力讨好；白天太子为他吹埙，夜晚总得有所回报，太子可不是吃亏的人。
    想当初，他把自己送上了床，太子轻描淡写一句，此事本宫尽力而为。
    太子确实尽力而为，把绮家发配边疆，挑了一条山洪险路，天灾之下掩盖算计，既帮皇帝除掉眼钉，又顺势收他入东宫，还能堵住悠悠众口。
    帝王天恩浩荡，只拿绮家问罪，老天要亡绮家，可怨不得旁人！
    太子这一梦可谓黄粱，梦里尽是埙声琴韵，皓月长空美人在怀，天下太平君臣和乐，就这样恣意过了一生。
    若说还有什么烦恼，便是池中那些红鲤，不断繁衍挤挤攘攘，连池塘都快塞不下，一尾尾跃到池边，红得好似烧炭一般，把整个东宫都烧着了！
    “太子，太子……”
    睁眼却是总管惶恐的脸，跪在床边抖如筛糠，滴着冷汗磕巴禀告：定国公和大将军奉旨进宫，已将整个皇城军管。
    东宫也被军队包围，送饭送水都是士兵，东宫消息递不出去，外边消息传不进来。
    死般寂静之后，太子端坐床边，瞅着枕上发丝，仍存侥幸道：“人呢？”
    总管吓得六神无主，半晌才反应过来，太子是在询问公子，结巴道：“今个正好初一，公子说去上香。”
    公子仍跟往常一样，天不亮就动身了，去庙里上第一柱香，说是为佑太子平安。
    太子眼神明灭，渐渐死寂如灰。
    有内应泄露消息，才让定国公和大将军避开杀局出奇制胜，而今兵临城下败局已定，这内应也该抽身而退。
    “慌什么，便是拿人问罪，也扯不到宫奴！”太子轻叱大总管，此刻抽离情绪，倒是看得分明，讥诮道：“这一盘本宫没赢，父皇怕也要输了，赢得都是乱臣贼子！”
    父皇病重耳目不聪，大将军已有不臣之心，与外藩暗中有所往来，此番让他得手皇城，定国公、皇弟、连同背叛自己的绮清绝，最后只怕都会被他坑杀！
    大总管听得一头雾水，却见太子极为镇定，若无其事下得床来，比照往常漱洗更衣。
    “离了政务琐事，倒是能够悠哉，且当偷闲半日吧！”太子放下银箸，瞅着总管哆嗦，难得吐露心声，权当自我宽慰道：“自打一开始，本宫就想到今日，成王败寇大抵如此，但未料到是输给外人！”
    大总管狐疑道：“殿下，公子他……”
    公子真是狼心狗肺，吃里爬外背叛太子，枉他披着恭敬柔顺的外皮，这些年不仅迷惑住太子，把东宫一竿人都骗了去！
    三年筹谋一夕浮梦，醒在枕边碎在今朝，柔情蜜意不过虚假，此刻回想不仅冷笑！
    “黄泉路上，少不了他！”太子眼神阴郁，眉间凝怒道：“离了本宫，一无所有！”
    这只是一句狠话，穷途末路的诅咒，任谁都能听出来，话中不甘和怨恨。为了一个叛徒，费了诸多心血，回想真是不值！
    “殿下保重，殿下保重……”大总管别过身子，偷偷鞠把眼泪，劝慰道：“兴许公子顾念情分……”
    太子忽然轻笑，笑声悲怆无奈；总管心头一颤，无法自欺下去。
    主仆对立无言，只觉穷途末路。
    末了，太子下令，取埙过来。
    竹叶萧萧，埙色如籁，千年万年，朴拙抱素；即便华服半生，此心识得一人，但却宏愿难酬，误了人误了己！
    皇城忽响丧钟，太子眼神陡黯，鸳埙滚落池边。
    士兵们涌进竹林，大总管挺身阻挡，却被为首者一枪贯胸。尸体挑进池塘，惊得鱼群乱窜。
    与此同时，宫墙内的惨嚎呼救，此起彼伏不绝于耳，适时鲜血寸染东宫。
    待押解至昭阳宫前，这一路的喝叱凌辱，总算让太子了解何谓成王败寇！
    昔日尊为人中龙凤，今朝沦为阶下之囚，被枪棍一路上戳打，跌跌撞撞狼狈不堪，连鞋都踩掉了一只。
    若为死前弄个明白，断不想受奇耻大辱！
    昭阳宫前打着帅旗，阶上仍然摆着一排盒子，皇弟、定国公、守城将领……太子和皇上的心腹都凑齐全。
    这些年他和父皇斗法，赢得却是心怀不轨的大将军和一心复仇的绮家公子！
    看到最后一粒人头，太子眼中已无情绪，难怪余将军没了音讯，太子兵符落入敌手，至此可以彻底死心。
    被士兵推进昭阳宫，太子想从地上爬起，却被一棍打断了腿。
    熬过那股锥心之痛，抬头就见父皇尸身，被高高吊在悬梁上，北辰王朝宣告终章。
    “大将军此刻正在大殿，坐着本该属于你的龙椅……”公子走到他的面前，靴子勾起他的下巴，终于露出阴鹫眼神，阴测测道：“殿下可知，没有清绝缜密筹划，大将军哪能顺利得手？！”
    太子忍着痛楚，心中不甘认输，面上挂着冷笑，讥诮道：“清绝如此善谋，想必早就猜到，大将军要如何赏你！”
    原来，心痛，比不过腿痛，酷刑远比自己想得可怕难捱！
    公子闻言一笑，神态倨傲道：“无非是想借清绝的手，灭尽殿下的北辰皇族，然后再杀清绝弭平舆论……”
    太子疼得冒汗，倒吸凉气道：“既知，何故？”
    “殿下还敢问我何故？你们父子灭了绮家，我该怎么讨要回来？！”公子揪起太子头发，逼着他看着自己，冷飕飕道：“你想知道大将军许我什么？便是功成之后让我手刃仇家！”
    “清绝，弑君谋反的罪名，只会让绮氏一族蒙羞！”时至今日，听得对方心声，却已是太迟了，太子反唇相讥道：“太傅活着定会骂你，绮家蒙羞难以自清！”
    本就恨海难填，再听到这一句，想起祖父忠烈，帝王残酷无情，更是心血难平。
    “我倒想听祖父训斥，可惜他们都不在了！”公子冷笑一气，似要扯裂头皮，怒不可遏道：“绮家可谓满门忠烈，你的父皇听信谗言，认为祖父与外藩有所勾结；如今清绝真与大将军联手，灭了你们北辰皇室，也算不负你父皇的期许！”
    “父皇确实听信谗言，但你可知谗言何来？”太子忍着头疼，脸颊抽搐道：“大将军得了天下，还头就会灭了你！”
    “这倒不用殿下操烦，那张龙椅他坐不久，当年诬陷祖父的人，清绝发誓一一讨回！”公子温柔一笑，放开太子头发，轻描淡写道：“听侍卫说进东宫时，殿下正在池边吹埙，想必那一曲未吹完吧？”
    说罢，脸一沉，叫来一个将领，吩咐道：“把埙取来，别坏太子雅兴！”
    埙，从池边捡起来，放在火上烤红，端到太子面前。
    “太子最善弄埙，怎不继续吹了？”公子负手欣赏皇帝尸体，轻描淡写若无其事道：“殿下吹奏什么，清绝都觉好听！”
    太子望着烧红鸳埙，眼中已是不可思议，下一秒就有奴才按着他的手，皮肉烧焦的味道尚未入鼻，火红鸳埙就贴面而来……
    一盏茶的功夫，地上之人面目全非，唇焦舌烂手指成炭，匍匐在地呜咽颤抖，任谁都听不懂他在说什么！
    “殿下可是想说，士可杀不可辱？！”公子转身望他一眼，折磨仇人让他痛快，眉眼难得露出笑意，轻描淡写道：“三年前清绝刚刚弱冠，发配宫中以色侍人，殿下想要不能拒绝，哪怕亲人尸骨畏寒，都得笑着逢迎殿下。这种苦不堪言的滋味，清绝曾经对天盟誓，有生之年也要殿下好好品尝。”
    地上之人陡然僵硬，直起脖子仰起了头，眼神开始露出恐惧，却被左右死死按住；想在地上写下什么，同样被人死死按住，烧焦手指早被掰折。
    公子无情挥了挥手，火上放下一尺烙棍，粗长滚圆让人胆寒。
    待烙棍烧得通红，公子转过身来，含笑看着北辰太子，看他渐渐崩溃哀求，看他困兽徒劳挣扎，看他绝望透顶眼神，看他救生不得求死不能……
    三年的共枕情分，太子用焦烂之舌，口齿不清讨着饶，求得他怜悯宽赦……所有一切皆可不咎，唯求一个痛快死法。
    公子冷笑，眼透鄙夷，人无权势，贱如猪狗，任人蹂躏。谁能想到此刻哀求之人，竟是昨夜呼风唤雨的太子？！
    “这种死法，是清绝为殿下，一早就想好的！”三年筹谋终饮敌血，公子憎恨眼前太子，拿他当娈宠般玩弄，阴鹫道：“清绝为此煞费苦心，还请殿下好好享用！”
    “……”
    北辰王朝一夕覆灭，死得最惨最不堪者，要数那位太子殿下。烧红铁棒插入谷道，足足折磨三日才死，凄厉惨嚎响彻皇城。
    据闻，死前十指痛苦抠地，砖面抠出深深爪痕，手指磨得只剩手掌，令观者无不胆寒心惊……