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    其实花错也清楚，修默说得没错，自己参加会考那会，确实是存了私心的。毕竟当初义父对他的期望，他自己年少时的憧憬，都因那场灾难而成为了泡影，所以他怎么可能不想利用这次机会向自己和九泉下的义父证明一下自己的能力，即使明知会惹曹公震怒也义无反顾，即使被打到无法行走也不曾后悔。
    但除了这点，他倒是确实没有对仕途有什么奢望，当年的凶手至今没有找到，他对通过翰林院一步步进入内阁便毫无兴趣，只要能将这个案子破了，他还是情愿回暗影卫。尤其是宣帝对他的态度神秘莫测，令他不仅莫名所以，更有如芒在背的感觉。他原本身为暗影卫，也时常在宫中轮值，但基本都是静候于暗处监视，不需要现身，从未被宣帝留意过。
    谁知如今进了翰林院，反倒动不动便被召去。一开始只不过是临时起意，叫他去随意问几句时政，或让他讲史，时间也不长，完了便让他退下。
    之后让他当随侍记录起居注，从一早便得跟在皇上身边，旁听一切大大小小的事情，他要是真的志在入阁倒是求之不得，但他只不过是去监视柯韦的，这样一弄便是完全错开了。他只能托曹公在宣帝面前委婉地提了下，那宣帝倒也是从善如流，不再叫他负责起居注，而是换了个兴趣，隔三岔五地在他退值时把他召去御书房，让他帮着拟写批复和诏书。
    只是御书房中明明有不少桌椅，宣帝却偏偏命人在书桌前的右侧放了一个案几，那案几不高不矮，书写时，他既不能席地而坐，也不能坐在椅子上，只能长身跪在硬冷的地上。好在他自幼便是千锤百磨地过来的，这样也不觉得有什么辛苦。唯一不安的是宣帝总在书桌后隔了远远地审视，目光寒凉，似乎想从他脸上找出什么十恶不赦的罪证来一般。
    这两次宣帝益发多处些恶趣味，在御书房的书桌上放了一把两指宽的戒尺。退朝后让花错单独留在御书房，跪着拟写诏书，有时却冷不丁地拿戒尺在他胳膊或肩背上抽一下。花错被打得莫名其妙却又不知道到底哪儿做得差了。
    花错第一次手臂被抽，抬眼见宣帝寒着脸不作声，还当是他不满意自己拟召的措词，刚想换一张纸肩上又狠狠挨了一下，却是催着他快点写，他赶紧往下写，没多久却冷不防胳膊上又被抽了一下，他当时字正写了一半，这一戒尺下来，手抖了一下，纸上便多了块墨迹，却听到宣帝冷冷地声音：“连字都不会写了？“花错虽委屈，却也不能争辩什么，重新换纸抄撰了一遍，一边拟腹稿，一边写，一边还要留意宣帝手中的戒尺，一听到风声，便把手腕抬起一分，免得再次出错。好不容易挨到全部写完，宣帝也只冷漠地看了一下，便让他叩首退下了。
    这种情况又发生了一次，如今花错只要听到让他入宫便心惊肉跳，他原本在暗影卫中武功也算上乘了，这些年破案无数，什么危险都能应付。唯独如今面对这宣帝，却是毫无办法，甚至隐隐有些恐惧，一个是君，一个是臣，他纵然武功再高，除了挨打，还是挨打。
    这种事也没处说理去，花错当然更不可能将宣帝这恶趣味与人分享讨论，只能憋在肚子里，纠结半天也搞不明白自己究竟哪儿没做好，惹宣帝发狠。
    其实花错也不是没被戒尺打过。小时候在百花楼他也没少挨揍。百花楼的女孩六七岁就要开始学唱小曲，跳舞，弹琴等。他知道学了就得去伺候客人，自然不肯好好学，于是便成了那几个老师眼中最顽劣愚钝的一个。
    每次他把小曲唱得跟狼嚎一般，教歌的老妇人便让他跪在凳子上，用戒尺抽他的小腿。他哭得抽抽嗒嗒的凄惨到不行还得被逼着唱，于是他便只能继续嘶哑地嚎。
    教跳舞的女子更狠，每次他踩了别人的脚，都会让他脱了鞋袜抽他的脚底，抽到他莫说踩别人，连路都走不成了，这舞自然也是无法跳了。
    只有教琴的那位老先生是最中规中矩的，弹差了便只是拿戒尺打手心，把手打得肿起老高，拿不了东西，接下来便几天不用再练琴了。
    每次他挨了打，花满堂便会抱着他流泪，却从未开口劝过他，于是他心里也明白，他母亲也是不愿意他学了歌舞去伺候那些男人的。
    反正无论挨戒尺也好，关在柴房中罚饿肚子也好，哭完了他还是那个继续冥顽不灵的蠢材。直到几个老师都去跟阮娘讲对如此愚顽的他无能为力，阮娘才相信了他空有一副锦绣的皮囊，却真个是草包肚肠。最后只能把他打发到后院帮工，挑水，劈柴，给院里的姑娘洗衣服。
    所以洗衣服成了他最喜欢做的事。因为那时的他是自由的，他可以蹲在河边一边洗一边偷偷哼着小曲，高兴时，可以挥手间把飞扬着的十几个泡沫用手指点破，那些歌舞琴曲，他其实能做得比谁都好。但是除了他母亲，他是不会让其他人知道的。
    他只要把衣服洗干净便有饭吃，就不用去学歌舞，去伺候那些奇怪的客人，这样的好事他当然求之不得，也干的相当不错，反正那以后，他便没有再挨过戒尺。
    直到现在。
    ……
    翠玉楼。
    翠玉楼是一座四层高的四面合围的楼房，在中间空出一个四方的庭院，院内有假山修竹池塘小桥。若从天上望下，方方正正的一圈黑色琉璃瓦中这青翠欲滴的庭院便仿佛镶嵌了一块翠玉般。
    楼内底层的大堂布置的十分精致华丽，雕梁画栋加上鲜艳的织锦垂幔，配着精致的花梨木桌椅和各种案几摆设，左右两侧各自有雕栏楼梯直达二楼，庭院后侧则是供客人沐浴更衣和休息的场所。
    二楼是散座，供普通宾客饮酒作乐的地方，既可做敞开式的大堂，又能用红木屏风相互隔开，四角都有楼梯通往三楼。中间对着庭院则设了一圈红底描金的雕花栏杆，中间以跨桥形成十字形与其他三面相互连接，十字的中间是一个圆形小平台，端正地处在庭院正上方。
    三楼和四楼才是真正的客房，三楼四面冲外都是三间精致的小客房，对着中间庭院的则是一圈带着栏杆的走廊。四楼的四面各自只有一个客房，里面的豪华精致自然不是三楼可比的。对着庭院的也是一圈带着美人靠的檐廊。
    郑征和高欢依照花错的吩咐早已混了进来，各自隐藏在某处。
    二楼的散座此刻已有四五张桌子边坐了人，有三桌一看便是武林人士，另外两桌则各自带了面具，显然并不想让人知道自己的身份。这次收到请柬的一共二十六家，非富即贵，竞拍的客人按不同身份分别安排在不同楼层，二楼基本都是江湖名门大派子弟，三楼都是官宦及家眷，四楼则为宗室勋贵。
    客房的门虽然开着，但也有不愿显露身份的客人在门前垂了珠帘。而且为了保障隐私，这次每个客人都发了统一的面具，只不过带不带各自随意。面具是牛皮制的，上面烫了暗花，不仅精致，带着也贴合舒服，遮住大半张脸，并不影响吃喝。每个客房门口站着一个小童，只要房内的人吩咐，小童便会根据客人吩咐举牌报价。
    此刻，花错和柯韦正坐在三楼东面中间的那个客房内，客房的敞门开着，门上的珠帘也往两边挑起各用银钩挂着，桌子紧挨着门，上面已放置了准备好的各色瓜果点心和茶水，清一色典雅精致的透花薄胎骨瓷。靠窗紫檀木的高几上放了盆栀子花，白色的小花在绿叶间默默绽开，屋内清香四溢。
    两人带着面具坐在桌子两侧的靠背椅里，可以清晰的看到小平台上放置的小展台。拍卖还未开始，花错便随意打量了一下四周。
    四楼的几间都垂了珠帘，看不清里面究竟有没有人。
    正对面的三间房里，只到了两家，中间那家垂着帘子，因为屋里的光线暗，只能隐约看到珠帘后的人影。左侧那家则坐了身着锦衣的一男一女，虽是带了面具，但按照穿着打扮身形气度，应该是有头脸的官宦及家眷，在四十岁左右。
    南面的三间客人都已到了，有一间只坐了一个人，黑底绣银色云纹的长袍，头上带着墨玉冠，修眉星目，一举一动洒脱从容，带着世家贵公子之气。中间那家则坐了两个女子，一红一粉，年岁相当，虽也垂了珠帘，但不时有笑语声从帘下传出，声音清脆悦耳。
    北面的三间两侧都垂了帘，看不出什么。中间的那间却依然空着，显然客人还未到。
    楼下那些散座中，有一桌坐了两人，一男一女都穿着雪白的衣衫，水苍色箭袖缘和腰封，袍摆用暗银色绣着冰花纹样。头上系着白色中间绣着冰花纹样的抹额。两人都是俊美绝俗的样貌，冷玉般白皙细腻的脸庞，神态清冷，一举一动都透着一抹目无下尘清高自傲的味儿。走到哪儿都是特别显眼的人物。此二人是天山冰雪神宫的门下，风凛和冰凝。