话分两头，杜知秋在京中乞讨，日日只趴在墙根底下，也不露脸，他武功尽废，几近瘫痪，别说炼毒，他现在连拿手吃东西都费劲。别人可怜他的铜钱早已被其他手脚健全的乞丐抢了去。连馒头有时候都没有留给他的。他每天过的就像一具行尸走肉。
    赵潇湘在武夷山许久没有杜知秋的消息，便去宁城寻他，未果又去京城寻他。找遍了北京城的大街小巷都没有看见他。
    赵潇湘每天过三次的城门，杜知秋听出了她的声音，只将头深深埋进雪里。这样的杜知秋，谁也不想见，更遑论熟人了。
    赵潇湘寻不到他不死心，杜知秋却祈祷她快点走。
    但是赵潇湘还是来到了他身边。
    赵潇湘觉得问这些城门口的乞丐或许比自己茫茫人海去寻要可靠。
    “请问你见过这个人吗？”赵潇湘拿出杜知秋的画像，在城门下挨个询问。她给每人都买了馒头，还带了银子，乞丐们蜂拥而上，还好赵潇湘有武功。
    她护着银子举着画像道：“谁能告诉我这个人的下落，我手上这五十两银子就给谁。”
    杜知秋将头埋得更深。
    乞丐们大眼瞪小眼，都不认得，赵潇湘画的杜知秋虽然形象，但毕竟还是个正经打扮，只有一个小乞丐瞧了瞧，挠挠头道：“有点像那个小破落户呢！”
    “你说谁？”赵潇湘仿佛遇到了救命稻草。
    小乞丐对着杜知秋一指，赵潇湘就懂了。可是这个趴在地上，连头也抬不起来的乞儿，是杜知秋吗？怎会沦落至此？
    赵潇湘忙去看，她试图抬手，却发觉手松松垮垮，毫无硬骨。杜知秋抵死不肯抬头，赵潇湘便更加确信，就是他！
    怎么会断手断脚？一定是小妖王干的。
    “你不要扶我起来，也不要看见我的脸。我赌输了。”
    赵潇湘反倒更加愤怒，托起他道：“杜知秋！你连我也不认？”
    杜知秋不说话，又像一滩烂泥一样跌落在地上埋进雪里。
    乞儿们早已围起来看热闹了。赵潇湘背着就走。她在京城租了一间客栈，照顾杜知秋。杜知秋见她殷勤，道：“没用的，我现在这个样子，别说恢复武功了，就算能站起来都是人间奇迹。”
    赵潇湘拿馒头堵住他的嘴道：“我去找司徒逸，司徒逸一定有办法。他是神医。”
    “你请不来的，我见他出了城门，司徒逸要去远洋，精进医术，三年不归。我看着他走的。”
    “那你为何不拦着他，不让他救你？”
    “我不想活。”杜知秋苦笑道。
    “那你不是还活着？这世上一定有你放不下的东西，不然你不会一直活着，你会自杀。”赵潇湘瞪着他，她最不喜欢说这些生生死死的话。
    杜知秋望着赵潇湘，她在生气，在气什么呢？赵潇湘将手巾过了热水拧干，在杜知秋身上胡乱擦了一通道：“多少天没洗澡了？”
    “大概小半年了吧？”杜知秋闻闻自己。
    “亏你还好意思说！”
    “小妖王如此针对我们，不就是因为我杀了梳娘。”杜知秋屡屡冷笑。
    赵潇湘道：“那要说起来，还是为了救我呢！我们六人结拜，你如何到了今日，这么没有志气了？”
    他们都还不知道年年活着。
    杜知秋反问道：“我们六人，当日江湖共伐都没死，可是现在，小妖王所作所为。年年烧死。卢二哥竟然心灰意冷连愁也不报。笑生养父母被小妖王杀死，自己被毁容，竟然不报仇，一心要遁入空门。你看看我们几个人，结拜就是结拜，杀父之仇，夺妻之恨，都不算数，卢二哥和笑生太让我失望了。”
    赵潇湘心下有些冷意，杜知秋说的，她也意识到了，同时，她也意识到杜知秋此时的不同。他竟然会这么想。
    “结拜之初，我们几个还是一心的，到了现在，反倒生了二心，谁也不愿意靠着谁，护着谁了。”
    “你莫要这样说，我不是来了吗？我一定要杀了小妖王，为年年姐和报仇。”赵潇湘恨恨道。
    第二日赵潇湘去找笑生，笑生果然显得无情，赵潇湘因此道：“若你果真遁入空门，连仇也不报，那你便从此不要理红尘，连我们的结拜情谊也别要了。”
    纵然赵潇湘把话说到这个份上，笑生还是不肯，她道：“我师傅，玲珑手已经来找过我了，我也不愿意报仇。潇湘，我好累啊！你说为何到了现在，我爹都不肯来见我？”
    “原来你的心结在这里。你爹躲起来，所以你也躲起来？真是好女儿！那你继续在这避世，你心有郁结，尚有恨意，佛不会渡你。”赵潇湘离去之时，笑生要送她，潇湘止住她道：“你一步也不要离开佛门，免得红尘纷扰带累了你！”
    赵潇湘固然是气话，笑生有些讪讪的回去了。
    赵潇湘回到客栈说起这件事，杜知秋笑道：“你何苦去找她，反正万般皆自愿，由着他们吧！”
    杜知秋每日起居都有赵潇湘照料，深冬雪飘，京城街道张灯结彩，过了春节又庆元宵。元宵圣上朱见深要与民同乐，观花灯烟火，官府早已戒备起来。
    当是时，赵潇湘开着阁楼小窗看灯和烟火，这种热闹她是不爱近观只爱远看的。先是一轮花车开头，端坐着十六位宫廷乐师，容貌清丽，怀抱着琵琶玉箫等，早已引来一阵惊叹。而宫廷侍卫随后，接着便是皇上和皇后的銮驾，万贵妃也在上面，百姓议论纷纷。
    “皇上皇后同出同进，銮驾上竟然还有万贵妃。”
    “皇上宠爱万贵妃又不是一日两日了。有何奇怪。”
    “纵然如此，也要遵守礼法。自古乱自上作，皇上都不重伦理纲常，这些个年，底下也是风气糜烂。”
    “你还操这个闲心！”
    ……
    皇上搂着万贵妃，皇后只是坐在车上母仪天下，受万民敬仰，可是不被丈夫喜爱。
    随后又是护卫，锦衣卫在暗中守护。赵潇湘看见各处潜伏的锦衣卫，仿佛深夜的蝙蝠。
    皇上的车过去，便是太子殿下的车，年仅九岁的朱佑樘已经被立为太子三年了。百姓也都知道。
    再接着表示几位公主在一个车上。
    太子殿下看着十分安静乖巧，只像个普通人家的孩子，没有跋扈也没有张扬。
    突然间，不知何处涌出几十个训练有素的黑衣人，打乱了圣驾，一阵厮杀，锦衣卫和宫廷侍卫都赶紧护驾，人群闹腾起来，赵潇湘在楼上看见有人故意扰乱百姓，也见他们组织严密，分明是有备而来。只见他们直奔太子殿下而去，殿下还没明白是怎么回事，就有一个侍卫救了殿下，他手上拿着剑，只是又不出鞘，但显然身手了得。赵潇湘已有几分怀疑。只见他们本来刺杀着殿下，不知哪里又出来一批人，同样是黑衣人，但是从赵潇湘这个角度来看，两伙人不是一伙的。不仅仅因为他们看见对方的时候面面相觑，更在于后来这伙人的目标，是皇上！
    这可有点意思了，杜知秋躺在床上什么也看不见，只听得见外头刀剑碰撞，剧烈打斗的声音。
    “外面怎么打起来了，我还听见有人喊救驾，怎么了，有人要造反啊？这么大的胆子。”
    “想知道就自己起来看。”
    赵潇湘却见人越来越多，局势复杂，那个侍卫带着小太子逃开混乱的中心，赵潇湘追去看。黑衣人也跟着去了，到了开阔地带，亦无行人，侍卫对黑衣人们道：“想要太子殿下的命，看来你们是万贞儿派来的。”
    “不管我们是谁派来的，今日太子殿下必须死！”
    江湖人总是言简意赅的，黑衣人们就要杀人，侍卫拔出剑来，顿时寒意陡峭，雪落成冰。赵潇湘心里道：“流雪飞霜剑——莫非此人就是，公子林书？”
    她再凑近去看，果然见那人生的眉眼温柔，一脸书生气。原来林书在这里，他们几个竟然找了那么久。
    他们不是林书的对手，但林书没有要他们的性命。他们只是杀手罢了。于是林书废了每个人的武功，将他们放出城去。
    他们起初不解，而后道：“你是何人？为何不杀了我们？”
    “我只是一个侍卫。”
    那一伙杀手里有个人认得流雪飞霜剑，他瞥了一眼，林书将剑收起来。
    待他们走后，林书对着屋顶道：“出来吧！看了这么久了。”
    竟然被发现了。赵潇湘只好从屋顶上一跃而下。
    “林书公子。”赵潇湘见礼。
    “我可受不起久冬掌门这么大的礼。”林书笑道。
    赵潇湘看着他直截了当的问：“既然你什么都知道，为什么不去看笑生？她现在心灰意冷，心里恨着你呢！”
    “笑生要学会长大。”
    “你真是无情。”赵潇湘冷笑道。
    “第一次有人说我无情，二十年前，哪怕在你说这句话之前，从来没有人说过我无情。”
    “你们父女的恩恩怨怨我不管，现在，你义妹唯一的血脉，杜知秋，被人断了手筋脚筋，废了武功，你得救他。”
    “我不是神医。”
    “那你就去帮我们报仇，杀了小妖王。”
    “报仇要自己报，况且我从来不杀人。”
    “江湖中人不杀人，不可能。”赵潇湘不信，林书道：“我得带殿下回去了，后会有期。”
    “想不到公子林书枉有江湖美名，也不过是个没有侠义心肠的无情之人。”
    另一处皇上朱见深虽然最后没有受伤，万贞儿却受了点轻伤，把皇上心疼地不行，摆驾回宫以后嘘寒问暖，奉汤添药，亲力亲为。
    京城守卫更严，出了这样的大事，京城都尉、侍卫、锦衣卫连夜封锁城门，谁也不能放出去。并在全城搜捕可疑人员，一个也不能放过。