箫九韶与苏青鸾一并从马车上下来，此时的长寿村已然是一座冷坟，有夜风吹过让人更觉阴森。苏青鸾于马车里拿出个金笼，从中拎出一只小臂长短的猕猴，这猕猴脖子上绑着颗夜明珠，在昏暗中成了极为显目的一点蓝光。
    她将罂粟掐了些许在手中碾碎，放置于猕猴鼻下，让它好记住气味，一撒手便见那猕猴窜了出去，两人也跟在后面追着蓝光疾行，半柱香后在某处空旷农田上落了脚。
    一股尸臭与血腥味弥漫在空气之中，直到苏青鸾将手中的火折子点上，才看清楚在这已烧毁殆尽的农田旁，躺着数十具农人衣着的尸首，所有尸体的面部都被人故意捣毁，再难以分辨容貌，只得从身形上察觉是老是少，有些腐烂至腹部膨胀，有些口鼻流出蛆虫正被老鼠啃食，此情此景俨然是一副现世地狱图，如今箫九韶正身处其中，任他行走江湖多年见多识广，仍感到十分不适。
    两人掩面捂鼻小心翼翼跨过尸体，找了块干净的地方下脚，箫九韶接过苏青鸾递来的药锄，在地里不断来回翻找，果然此处便是那罂粟花田，而苏青鸾在旁也未闲着，她将未烧毁的花根挑出，尽数收入布袋封存，二人一同在花田忙活至天明。
    太阳斜挂在空中，现如今天已大亮。苏青鸾让箫九韶先将手上的活计停下，跟自己四处走动一番，箫九韶边走边四处观望，眼下除了被火烧得满目疮痍的花田，便是那些尸体更能引人注目，让他不由得多看了几眼，却发现除去这些面容被捣毁的尸体之外，花田之中还有不少焦尸残块。萧九韶估摸着凶手或许是因时间紧迫，最终也只能将部分尸首烧毁灭迹，仓皇逃窜前仍剩下一些只得匆匆处理了事，思及如此，萧九韶想到未烧毁的尸身上可能还留有线索，遂与苏青鸾商议：
    “苏姑娘，你先在此地不要乱走动，待我去看看那些尸体，说不定又能发现点什么玄机，等会你也来帮我一把，将这些无辜村民都就地掩埋了，好让他们也入土为安。”
    箫九韶见苏青鸾点头回应，转身去观察那些尸体，他好在有香囊傍身，也不必顾忌尸毒，便直径查看起来，几番搜索之后，一具手有六指的尸体引起了他的注意，这具尸体上不仅有几处深入骨髓的刀伤，肋下竟还有两个圆形孔状的伤口，约莫各有一寸大小，皆是皮肉外翻，而尸体的腰后却呈现出一个巨大的伤疤，烧焦的肉里卡着几块黑色片状金属。
    他先前从未见过这么诡异的伤口，心中存疑的去查看其它尸体，都尽是些普通刀伤，唯独此人身上多出这么一块，连忙向苏青鸾招手示意，让她也一同瞧上一瞧，等苏青鸾掩着口鼻小心轻盈地走到自己身边，萧九韶开口问道：“苏姑娘可会验尸？”
    “自然不会，来花谷求医的即使奄奄一息也都尽是些活人。”苏青鸾摇了摇头，不住地观察伤口，像是又发现了什么一般：“但这个伤口我曾经见过，记得那日来了几个朝廷当差的捕头，抬了个半死不活的伤者，据说是通州府的人，身上的伤口就是这般狰狞，连破烂的官服都黏在了上面撕不下，后来因伤势太重而药石无医，就直接死在了花谷，草草收拾一番便抬了出去。”
    箫九韶听罢更觉诡吊异常，复再蹲下去瞧那尸身，从怀中掏出一把小刀，在伤口的腐肉中搅动了几下，便感觉刀尖碰上一硬物，遂而顺手剜了出来。只见是一颗寻常戒面大小的金属物，有一头略尖，是他往日从未见过的暗器款式。
    他将此物捏在手中认真端详，也瞧不出有什么门道，又将另一处伤口里的金属片挑了出来，两相对比之下，虽形状有所差异，但材质相同，觉得应是同一种物件，却不知其中一个是何原因变了形状。除此之外再无任何其他发现，继而妥善的将其放入随身锦囊中，等日后再做打算。
    萧九韶拍拍身上沾染的灰土随即起身，苏青鸾恰时向他递来一张手帕，他连声道谢，却换来苏青鸾十分嫌弃的说道：“赶紧擦擦手，还有那刀也该找个地方洗一洗，别带着味道上我马车。”萧九韶讪笑着找了条水源，依言将味道妥善处理了。
    忙活了一番后终于回到马车上，期间又是几次颠簸，两人于后半夜才乘上返还花谷的小舟，夜风泠泠，将箫九韶的困意都吹散，船下波浪舒卷，荡的小船轻轻摇晃。这一晃，却把潇九韶的神思荡到谷中的某处，‘不知他现在可曾休息，也不知花谷的晚膳和不和他胃口。’他低垂眉眼，想到那人竟让他心里感觉十分偎贴，不自觉的绽出一丝笑颜，面上是自己都不知晓的温柔神色。
    而苏青鸾此时看在眼里却觉得有些奇怪，这武林盟主别是被尸气给熏坏了脑子，莫名其妙露出这种思春情态，莫非是看了太多死人被邪气冲撞了不成，看来等回到花谷自己又要多个病人。想到此处，竟忍不住叹息出了声。
    夜色深沉，万籁俱寂，峡谷内晚来风急，等小船微微颤颤的行过天险，花谷已近在眼前，两人稍作等待不久便靠了岸。
    二人一并登上主楼，正打算再细细商讨近日探查所得，茶还未饮上一盅半盏。一位药童慌慌张张的闯将进来，他表情焦虑不安，见到苏青鸾后面上才稍显放松，并将手里攥着的纸条交付与她。苏青鸾接过纸条，展开一看，登时面色跟着沉了下来。
    箫九韶见她神色突变，面目惶惶，关切的询问道，“你可是还好？”苏青鸾未曾接话，只是沉默着将手里的东西递交给他。