转眼便是腊月初八，玄沧的节气几乎不会迟到，每年腊月初八都会下大雪，铺天盖地鹅毛飘摇的素白色大雪，因此每年腊月初八这一日，朝堂上均会君臣对坐共饮一锅腊八粥，黄米，白米，江米，小米，菱角米，鸡头米，栗子碎，红小豆，去皮枣泥，外加桃仁，杏仁，瓜子，花生，松子，白果，桂圆及红白糖，最后出锅时再点缀四色葡萄干。
    腊月初八这一日程小砚绝不进朝堂，绝不问政事，腊月初八是她爹娘的忌日。
    腊月初八她会躲去藻雪，躲玄沧的风雪为寂，躲自己的无处可去，终年不辍。
    藻雪非井，而是她在王城外围的别院，说是别院其实也没多大，不过是一亩园的花海外带一垄地的茅草顶长廊，这个习惯源于五年前的那个腊月初八，那一年她陪东陵王站在风雪中矗立大半天，只为依他一个匡扶社稷，只为依他一个天命独有。
    那一年腊月初八的风雪狂肆翻飞，她还记得他的野心勃勃，她还记得他逼她给他起卦算命，算玄沧的天下究竟是他的，还是他刚出生的小侄儿的，若玄沧最终不落他手，他便要杀死皇后亲自辅佐他嗷嗷待哺的小侄儿。
    他的小侄儿便是今日的小殿下，那个姓南却不知程家疾苦的皇族。
    她当然不愿与东陵王为敌，于是她便瞒了那一卦的实情，她要助他一臂之力，也要彻底铲除赐她家破人亡的南家皇族，而后她正式与華照皇后为敌，东陵王正式纳她为心腹，她姐姐终于不用日日被人当做圣器献祭出去。
    东陵王赏她一大笔钱，她用这笔钱置办了她的藻雪，这一天是一切的开始。
    一切的恩怨是非，一切的开始结束，都始于腊月初八这一日，的确该铭记。
    今年的玄沧气候异常，腊月初八这天竟然不下雪，所以藻雪里风景甚好，暗的山黛色如画，素的雪积重皑皑，长廊下植了一亩园的白罂粟，雪色素白挂着尖锐冰凌，程小砚在廊里置了张青竹小桌，拿一坨红泥小炉在温酒，炉是好炉，枫溪手拉红胚，酒是好酒，三十年陈晋城竹叶青，可再好的酒她也品不出入口绵甜，她的味觉开始出问题了。
    身后有人走近，寒风带着罂粟香盘旋扫过：“沈廷煜拜见祭祀。”
    有一秒钟程小砚迟疑，她分不清闻到的究竟是花海的花香，还是他熏衣用得罂粟香，最终没有回身，只将杯中酒悉数倒掉：“你怎么来了？不是说过腊月初八不谈政事？”
    沈廷煜缓声：“酉时正刻行刑，天气寒冷祭祀不应该到处跑，免得冻病了不能监斩。”
    程小砚抬头展望面前花海：“你觉得我这方术跟你学得好不好？你觉得我这蛊虫养得好不好？天寒地冻还能开花，天寒地冻还能娇艳无比，你现在下去随便摘一朵，剥开花瓣揉碎了就会看到好多小蛊虫，半透明的冰晶色，不畏严寒不惧酷暑，只为了能送我个好心情，你说它们忠心不忠心？”
    沈廷煜不说话，他当然明白程小砚的心境，董丞相和華照皇后串通一气，而后血苋在一点萃周边埋伏，虽说刺杀东陵王的行动并未成功，但这桩桩件件无一不是她要面对的危险，做皇后的没有怕相这是纲常不容，而推她一步步走入困境的南家却法外逍遥，或许她真的能够忘却前尘再次站起来，但这世上就是有个事与愿违，譬如许书均挖出了吴清辞。
    沈廷煜上前提起她面前酒壶，给自己斟了满满一杯，尔后仰脖咽下放杯：“回来之前云飞托我带话，他说他这辈子只效忠祭祀一个，鞠躬尽瘁死而后已。”
    程小砚慢慢回转低声：“你们都准备好了是吗？你们永远都跟我一条心是吗？”
    沈廷煜将头垂低脸慢慢烧红，在她的注视下声音益发低下去：“你已经忍了十年，或者你真的放过自己不再计较前尘往事，我带你回北疆咱们重新开始，或者你怎么说我怎么做，你想报仇我帮你杀人，你想夺权我帮你破出前路，我的心思你是清楚的！”
    程小砚望着他缓声：“你来藻雪就是为了告诉我咱俩之间只有儿女情长？你来藻雪就是为了告诉我你的心思永远不会变？你对我就没点别的想法？你的心思我明白，我的心思你也明白，南家不灭我绝不放手！”
    沈廷煜红着脸继续沉默，程小砚缓缓展开手中卷轴念道：“本王惊闻许大人存有谋逆之心，鼓惑本朝元老搅乱朝野暗杀小殿下，其心叵测其罪当诛，特班此诏，十二月初八酉时正刻于悠雅殿前军校场行刑。”念完大喇喇看他“王爷的目的就是要拿董颜之做饵拿许大人开刀，如此才能彻底截断皇后陛下垂帘听政的后路，你放心，只要王爷一天不当权我就没事。”
    沈廷煜在她身前立定：“王爷都吐血了，极有可能他当不了权，那时你又要怎么办？”
    程小砚一脸无所谓：“那又如何？我要得是南家覆灭，最好他们都死掉！”
    沈廷煜又垂头，闷闷斟满一杯酒握进手心：“我说了我只要你安好，北疆是个广阔天地，那里是有战争，但是没有你争我夺的勾心斗角，那里是有黄沙漫天，但是也有心境开阔的雨季青草，若你有天想开愿意跟我走，我还愿意带你回北疆，我管不了那么多，只想图神仙眷侣的随心所欲！”言毕抬手将酒一饮而尽“你好好想想如此活到底值不值！”不知不觉握紧拳头将酒杯捏碎，一滴酒甩上程小砚下唇中央，湿濡濡。
    正午艳阳灿烂，东陵王立在窗边望天，窗外有老者在低低吟唱：“明月旧年时，夜幕泊轻舟，清潭水依旧，留风问故知，云卷血如潮，风起黄沙笑，千军远征去，魂归知几何。”
    东陵王抚掌啧啧：“有人拿命要紧，有人视若草芥，你们说到底是该以刑止刑，还是该刑不上大夫，还是该证据确凿严惩不贷？”说完打眼去瞟屋里众人。
    一位膀大腰圆的将军铜声铁气道：“董丞相又赖在门口，说投案自首请王爷放过许大人。”
    东陵王冷哼：“不见，本王料得今日不会安宁，但没想到第一个来得会是他。”
    沈廷煜躬身含笑：“王爷的刀举起来他们都怕了，董丞相今日求见无非是想保住皇后陛下仅余的一席尊严，想来更好的戏份应该还在后面。”
    东陵王点头指向先前回话的将军：“你去门口打发他走！就说他不值得本王见他。”
    将军领命出门又有小厮进门通报：“启禀王爷，祭祀和董大公子也来了！”
    沈廷煜愣了愣，东陵王明显面有不悦：“祭祀来倒是情有可原，董大公子来又是何意？”
    小厮面有难色支支吾吾：“小的也不清楚，董大公子面色不大好，祭祀看起来是冻着了。”
    沈廷煜皱眉问他：“祭祀冻着了？她看起来还好吗？没甚么大碍吧？”
    小厮垂低了头小声做答：“大碍倒是没大碍，只是脸子白的没点血色，而且咳得厉害。”
    东陵王嗤笑：“咱们理智战胜情感的祭祀也有失态的时候？这事若是传扬出去还不得笑掉人大牙！她这病别是每年腊月初八必犯的吧！两人都请进来，本王要听听他们有甚么可说。”
    小厮出去通传，带程小砚和董颜之进门，程小砚披了件青色白毛领大氅，果然咳得厉害。
    东陵王转身：“祭祀所为何事？”
    程小砚压着咳低声上奏：“回王爷，今日酉时正刻要行刑，许大人的供状臣已经拟好，只是许大人仍不愿签名画押，依王爷的意思这份供状还需不需要许大人的签名，还需不需要上奏皇后陛下和下诏文武百官进行公示？”
    东陵王和声：“要看公示的人可是认为许大人有冤？要看公示的人可是认为本王有诈？”
    程小砚仍是低声：“也不是，臣只是认为该走得流程还是一项不能落。”
    东陵王呵呵两声：“其实本王对许大人的案子也甚挂心，既然祭祀来了本王就委你傍晚去监斩，三千刀凌迟一刀不能多一刀不能少，祭祀意下如何？”
    程小砚沉默，监斩的事早先便做了安排，今日再提无非是给她敲响警钟。
    看她不予作答东陵王又逼问：“是不是祭祀一介文官不愿接触血腥之事？”
    程小砚躬身施礼：“臣并无血腥忌讳，请王爷放心，臣必定准时出席不辱使命。”
    东陵王满意转身，又对董颜之道：“那么董大公子所为何事？”
    董颜之施礼施得意气风发：“臣想请王爷恩准，酉时正刻陪同祭祀一同监斩！”
    东陵王饶有兴味看他：“哦？董大公子竟然有这种想法？”
    董颜之话头跟进：“朝野皆知许大人道德败坏存有谋逆之心，且结党营私倾权辄势，况且许大人之罪是臣主动揭发，今日朝堂上下对臣的微词非议颇多，臣想亲临刑场以身明志，还请王爷能成全微臣忠孝两全之心！”
    东陵王看着他朗声大笑：“董大公子真是不二忠臣！好！既如此本王便允你陪同！”
    夹金粉的朱砂油墨在白帛上拖开，斗大的一个斩字逐渐成形，重盖朱印递给程小砚。
    程小砚面无表情双手接过，然后携董颜之一同退出，屋里只剩沈廷煜和东陵王，东陵王将眼一横精干冷厉：“沈将军，你说咱理智战胜情感的祭祀不会也牵涉其中吧？”
    沈廷煜欠身：“此时尚无定论。”三分忠肝七分冷情，事不关己的态度拿捏的刚刚好。