时光飞逝，转眼七月即将过去，秋意愈发浓厚。
    青樱坐在院中，用古筝弹奏了一首略带惆怅，哀怨悲愁的《汉宫秋月》。《汉宫秋月》是名曲，原为琵琶曲。《汉宫秋月》主要表达的是古代宫女哀怨悲愁的情绪及一种无可奈何院中、寂寥清冷的生命意境。
    青樱今日并未戴任何钗饰，头发披散在背后。她着一身浅蓝色绣梅花的曳地长裙，淡雅却又不失端庄。脸上也没有过多妆容，只是扑了粉。真真儿是“清水出芙蓉，天然去雕饰”，极为清冷出尘。清风吹来，发丝扬起，却丝毫不影响她的美貌。青樱结束了最后一个音，淡淡一笑，更是像天宫上的仙女一般。
    “姐姐今日真是美丽!先前都说月福晋是第一美人，依我看，倒是姐姐这个世外谪仙样的人最是美丽。”海兰轻轻推开大门，看到方才那一幕，不禁打趣，还掩嘴一笑。青樱那幽深的眼眸中含了笑意，“起风了，咱们进屋聊。”阿箬和惢心各端一杯茶，惢心恭敬地将一杯茶放在桌上；反观阿箬，将茶杯重重一放，还似有似无地瞪了海兰一眼。
    海兰也不恼，只是端起了茶杯。青樱端的茶盏明显比海兰好，她呷了一口，是上好的雨前龙井。看看海兰，则是差了一些的碧螺春。而且，一闻，还有一股淡淡的霉味······这样的不公平待遇，让青樱颇有深意地望了阿箬一眼。
    “姐姐，皇上年岁也大了，你觉得……他会立谁为储君？”青樱缓缓道：“尚未可知。三阿哥弘时为长，必有一帮拥护者，王爷善笼络人心，人脉极广，连张廷玉大人也支持他。而五阿哥避世，装荒唐，六阿哥尚小……因素太多了。”青樱顿了顿，“此话以后不许再提，小心隔墙有耳。”
    两人畅谈许久，至日暮西下，才离开。
    “主子，别等了，已经戌时一刻了，王爷或许已在书房睡下了，不会来的。”皓雪拿了件披风给青樱披上，温声规劝。“无事，再等会。”青樱等着弘历。许久，也没有人来，青樱转身，向内室走去。可没走几步，自己却跌入一个温暖的怀抱，让人安心。是他！“等累了吗？下次，别这样了。”耳畔是他的声音，他薄薄的唇瓣，贴在青樱的颈窝。“睡吧，我陪你。”青樱感觉脸上滚烫，发出一声嘤咛，说道：“我会一直等你的。”身后的弘历抱紧了她，向床榻走去。
    灯，熄灭了。青樱脸上牵起一个微笑，闭上了眼睛。弘历就这样抱着她，这是他为数不多的柔情一面。只有在青樱面前，他才能卸下沉重的面具。
    次日清晨。
    青樱很早就醒了，望着眼前丰神俊朗的男人，又笑了。“醒了？”弘历似笑非笑的看着她，原来他在装睡！青樱的脸又不争气地变得通红。青樱很熟练的伺候他更衣，又微笑着目送他去上朝。几个月后的寒冬，有他，也一定不会冷了吧。次日，朝堂之上。
    “皇上，臣有本启奏。”一位有些年老的大臣站了出来，“皇上年纪渐长，也该考虑立储一事！”一石激起千层浪，许多大臣高声道：“臣附议！”坐在龙椅上的胤禛冷冷看了底下的大臣一眼，有丝丝不悦，反问道：“哦？爱卿以为谁可以做储君呢？”
    “和亲王弘昼，性子温和，有治世之才。”此时，高斌站了出来，驳斥道：“和亲王荒唐，不适合为储。宝亲王弘历聪慧绝伦，还曾监国，更是被先帝接入宫中抚养，深得垂青。实乃皇位之不二人选。”弘历面无波澜，高斌如此“仗义执言”，只不过是为了他的好女儿罢了。胤禛又细细扫了一眼群臣，弘昼与往常一样，没有来。他倒有些失望，这个孩子，明明聪慧得很，却又装荒唐远离斗争。两位大臣公然在朝堂之上吵了起来，各执一词，争得面红耳赤。胤禛看着两人唇枪舌剑，再也忍不住了，怒喝道：“够了!这是朝堂，不是市井啊，你们如此，成何体统!”苏培盛见状连忙拉长声音，说“退------朝------”胤禛拂袖离去，可刚走几步，便感到头晕目眩，哇的吐出一口鲜血，倒在地上不省人事。“太医！传太医!”弘历急忙大喊。
    养心殿。
    “如何？”见太医出来，皇后急忙询问。“皇上这是急怒攻心，气血逆行，需好好调养，切不可动怒。”太医作揖，退下了。“皇上，你······一定要好好的。你说过的，要陪我到老。”皇后隐隐含泪，“还记得吗，愿如此镯，朝夕相见。”胤禛醒了。他笑着拍拍宜修的手，道：“好。”
    夜晚。胤禛将立储诏书写好，郑重其事地拿出一个锦匣，把诏书卷好，放进去。他只带上苏培盛，步行至乾清宫。“苏培盛，拿梯子来。”“皇上，不可呀，万一······”话没说完，就被胤禛打断了：“让你拿你就拿吧，别多说废话。”登上梯子，安置好锦匣，胤禛久久凝望着“正大光明”这四个大字，心想：弘历，你是个好孩子，希望你不要忘了这四个字，正大光明。朕相信，你一定会是个明君。
    几日之后。
    “皇上，请用茶。”御前侍女跪在地上，奉上一杯茶。“咳······咳······咳，放桌上吧。”这几日，胤禛的病情急转直下，咳得越发厉害，常常咯血。刚想抿一口茶，胤禛又是一阵咳嗽，喉咙一甜，血就滴在了茶盏里。茶水变了颜色，红红的。胤禛愣了片刻，立马将茶盏掷了出去，“哐啷”一声，茶盏被摔得粉碎。二人见胤禛脸色阴郁，又见其掷出茶盏，皆以为他龙颜大怒，忙不迭的跪下，口呼“皇上息怒”。只不过，他真正的意图，是毁尸灭迹，怕别人知晓他日益严重的病情，借此大做文章。
    圣驾已去往圆明园，好悉心养病。没有多久，胤禛便康复许多，他养病期间仍在服食金丹，有所好转之后，吃的金丹也更多了。殊不知，原本便是回光返照之像，再加之金丹毒性大，胤禛已经是被掏空了身体，油尽灯枯了。
    八月二十一日，本来刚召见过大臣的胤禛忽然咯血，继而昏厥过去，气息微弱。