应氏第二代当家人应铮先生也是个响当当的传奇人物，他头脑精明、眼光毒辣，在应氏创始人应唯源“去世”、应氏股票大幅波动的情况下，不仅在国内市场站稳脚跟，还更上一层楼，愣是在竞争激烈的国际市场上杀出一条血路，将应氏打造成如今的航母级跨国企业。
    他这辈子的每个决策都独到老练、正中要害，只做错了两件事——投错了胎，以及生错了娃。
    可惜，这两件事都由不得他选，因此应老爷子的悲剧谢幕也就不出意料了。
    “讲真，不知道应铮上辈子造了什么孽，摊上这么个变态老爹，又生了两个来讨债的儿子。”
    “霍乱酒吧”里，丁允行用这样一句话为应总的一生做出总结陈词：“你们是不知道，这两天应氏都快吵成一锅粥了，应铮的小儿子……就那个刚回国不久的应世桓，不知用什么手段搞定了应铮的主治医生，一口咬定是他同父异母的哥哥收买医生，在应老爷子日常服用的药物里做了手脚，害死了自己老爸。应氏渊更狠，当着警方的面，直截了当地指证自己的异母弟弟贼喊捉贼，还爆料说，这些年应世桓人虽然在国外，却一直在往公司里插手——如今的公司董秘就是应世桓的人。”
    酒吧新来的琴师兼调酒师不动声色地调好一杯招牌调酒，轻轻一推，高脚杯顺着吧台滑到丁允行面前，没有溅出一滴酒水。
    丁允行把酒杯口的柠檬片拿掉，一口气灌了大半杯，长长呼出一口气：“真是……整个一‘宫斗大片’兼‘篡位大戏’，吵得我脑瓜壳都要炸了。”
    高姓调酒师将另一杯调好的酒摆在吧台上，那是一杯“椰林飘香”，酒杯口插了一片凤梨和一颗樱桃，红黄两色水果衬着乳白色的酒浆，显得鲜艳悦目。
    闻止将高脚杯放在魏离跟前，又冲着正打算调第三杯酒的调酒师摆了摆手：“抱歉，我不喝酒。”
    男人从善如流地倒了杯柠檬水给他。
    魏离用吸管搅了搅酒浆，把樱桃摘下来，丢到嘴里慢慢嚼了。她这两天忙着应付顶头大boss，公司里请了假，并不清楚后续进展：“那现在怎么办？”
    “还能怎么办，”丁允行没好气地白了她一眼，“警方都介入了，只能等调查结果呗。唉，你说这叫什么事儿啊，好不容易把祖宅那档子破事压下来，这又整了一出‘豪门恩怨’，现在甭管网络还是媒体都传得沸沸扬扬，想压都不知道该从哪着手。”
    魏离：“所以现在还给应氏做危机公关吗？”
    丁允行把剩下的半杯酒也一口灌下：“做什么做啊，整个董事会都炸锅了，谁顾得上这头，等他们吵出个子丑寅卯再说吧。”
    魏鬼差点点头：“那好，你找时间请一周假，陪我去个地方。”
    丁允行抬起头，用眼神做出询问：“去哪？”
    魏离淡定地推了下镜片：“昆仑山。”
    丁允行：“……”
    他一口酒全呛嗓子眼里，咳了个昏天黑地。
    闻止捏紧水杯，专注地看向魏离：“怎么突然要跑那么远？是出什么事了吗？”
    魏离漫不经心地嗯了一声：“也没什么大事，就是那个见鬼的阴阳师貌似跑到那边溜哒了一圈，顶头大boss不方便，要我过去看看。”
    丁允行好不容易把一口气喘顺畅了：“你顶头boss要你过去，干嘛非得拉着我？”
    自打丁总认识魏鬼差之后，压迫与反压迫的斗争就没停止过，可惜这两位战力对比太悬殊，丁允行再怎么起刺炸毛，顶多是只蹦跶的肥兔子，老虎一爪子拍下来，不消停也消停了。
    魏离慢吞吞地吸了两口调酒，不高不低地说了句：“你的功德花开了三十四朵，还想不想早点凑齐九十九？”
    丁允行：“……”
    丁总在“早死早超生”和“熬夜加班赶项目”之间纠结了一下，不遗余力地做最后的挣扎：“这一趟得顶十朵功德花。”
    魏离：“旅费都你出就行。”
    丁允行：“……”
    丁总愤怒地将高脚杯往吧台上一撂，五官轮廓整齐排列出“这日子没法过了”一行字。
    就在这时，酒吧的门忽然被推开——眼下虽然是营业时间，大门上却挂着“休息一日”的牌子，将往来的寻欢客们堂而皇之地拒之门外。
    那不请自来的仁兄大步走到吧台前，人还没到近前，脑门上裹挟的火气和官司已经汹汹而至。他在卡座上坐下，非常不拿自己当外人地冲着吧台里一伸手：“酒，或者水，随便什么，能喝就行。”
    调酒师手速飞快地调出一杯色调深沉的“琥珀之梦”，默不吭声地递给他。余光瞥见这男人额角还在刷刷往下冒汗，于是很自然地探出一条胳膊，用一次性湿巾为他擦了擦脸。
    荆子舆被案情和六月底火辣辣的晚风蹂/躏了一路，走进门时还绷着一张“你欠了我五百万”的臭脸。不过，这股无名火很快被清凉的湿巾和空调冷风掐灭了，他半眯起眼，把烤出油的脸往外探了探，一口闷掉半杯调酒，连冰块一起咬得嘎吱作响，这才惬意地长出一口气。
    “你们都不知道我这两周过的是什么日子！”他用衣袖抹了把嘴，把酒杯拍回吧台上，龇出一口白牙，“我现在耳边还在嗡嗡作响，太阳穴都要炸了！”
    闻止关切地问道：“是因为应氏那两兄弟吗？”
    荆子舆抓了抓一头短撅撅的乱发，烦躁地摇摇头：“应氏那俩兄弟虽然不消停，可说到底不过是个尸检的事，剩下的就是采集口供，虽然繁琐，也麻烦不到哪儿去——真正麻烦的另外一桩案子。”
    所有人的目光齐刷刷转到他身上，连吧台里的调酒师都不由看过来。
    丁允行眨了眨眼，眼瞅着荆子舆一脸抓狂，心情突然没来由地好了许多，用俗话说，就是成功地“把自己的快乐建立在别人的痛苦上”：“什么案子，方便透露点内幕吗？跟应氏那两位大少爷有关系吗？”
    荆子舆摆了摆手：“跟应氏没关系，就是……”
    他话音一顿，飞快扫过周遭，除了他自己，在场还有四个“人”，其中魏小姐和高姓调酒师是鬼差，丁允行是个半活不死的“准僵尸”，严格说来都不算活人，自然不受人类的保密条约限制。至于闻止，作为刑警队前负责人，荆子舆自发自觉地将他算作“内部人员”，更没什么不能说的。
    他长叹了口气：“……是一桩连环儿童绑架案。”
    丁允行竖起耳朵，慢慢坐直了身。
    荆子舆抹了把脸，仿佛要把这半个月来熬夜加班的疲惫与胡茬一并抹去：“大概两个月前，有一对家长报案说孩子放学路上走丢了——你们也知道，现在大都是独生子女，家长看的和宝贝疙瘩一样，一般没道理让小孩一个人回家。只是这家人买的是学区房，从家到学校走路不到十分钟，那小女孩也是十岁出头的半大孩子，平时特别老实乖巧，不会自己乱跑，更不会跟着陌生人走。家长工作又忙，想着这么近，就没接送她上下学，没想到真出了事。”
    他把空酒杯往吧台里一推，酒杯在吧台边缘稳稳当当地停下。调酒师接过杯子，倒了杯柠檬水给他。
    荆子舆啧了一声，还是老老实实地埋头喝水，歇了两口气，这才往下续道：“你们也知道，每年的儿童走失案不下六位数，其中绝大多数都找不回来。可明知道希望渺茫，只要有一线可能，我们也不能放弃，于是走访了一大圈，把从学校到家这段路上的监控全都调出来，发现那孩子是经过一个小巷路口时不见的。”
    丁允行忍不住插了句嘴：“是怎么不见的？被人掳走了，还是自己走丢的？”
    荆子舆摇了摇头：“那监控的角度特别寸，两个紧挨的监控摄像头中间有个死角，恰好正对着那小巷入口，我们只看到孩子走进了前一个摄像头的监控范围，却迟迟不见在后一个摄像头里露面，这才判断她是在巷子里走丢的。”
    丁允行跟听都市传奇似的，好奇地追问了一句：“既然知道是在巷子里走丢的，沿着这条线往下查就是了，总能查到些蛛丝马迹吧？”
    荆子舆苦笑着叹了口气。
    “要是这么简单就好了，”他说，“我们赶到案发现场时，发现那巷子是个死胡同，往里走个两三百米就被砖墙堵死了。胡同外是大马路，车水马龙、人来人往的，没道理一个十来岁的半大孩子被人绑走都没人留意。”
    丁允行摸摸下巴，终于意识到这事的不寻常了。
    闻止思忖着问道：“你们仔细搜查过那条巷子吗？孩子要真是被人绑走的，肯定会挣扎，说不定留下了痕迹。”
    “这就是这桩案子最诡异的地方，”荆子舆说，“那巷子大概被附近的人家当成了垃圾场，什么破烂玩意儿都有，我们搜查了现场，在垃圾堆里找到一个粉红色的书包，里面有课本和作业本，还有一个被拆了电池的手机，据家长辨认，正是那走失小孩留下的。”
    闻止微微皱起了眉。
    不仅是他，连半吊子的丁允行都听出不对：“要是孩子自己走丢的，不会把书包扔了不管，更不会把手机电池拆下来。可要是被人拐走，绑匪为什么不干脆把书包和手机扔远一点？随便找个郊外的垃圾场处理了，警方有再大的本事也找不到，这么随手一扔，不是明摆着留下线索给人查吗？”
    “所以才说这案子棘手啊。”荆子舆晃了晃杯子，冰块碰撞在一起，发出清脆的响声，“抱着万一的希望，我们把孩子的书包检查了个底掉，果不其然，什么也没发现，沿街寻访也没问出半点线索，这案子就这么僵住了。”
    “没想到这只是开始，不到一个星期，又有一个孩子在学校附近失踪了，这回是个男孩。据他父亲说，自己去学校接孩子的时候遇到堵车，晚了十分钟，打电话给孩子让他在学校门口等，孩子当时还答应的好好的，可就这么几分钟，等他父亲赶到学校门口时，人已经不见了。”
    酒吧里一片安静，连最爱聒噪的丁允行都闭上嘴，屏气凝神地听他往下说。
    “我们意识到这可能是一起连环案件，于是仔仔细细地排查了一遍，学校里、孩子可能去的小巷子、路边监控，全都翻了个遍。这回监控里没看出什么，却在附近一个垃圾桶里发现了孩子的书包，和之前那孩子一样，钱包手机一样不缺，就是人不见了踪影。”
    报案的家庭互不相识，两起案件又是前后脚发生，走失的孩子年龄相近，连作案手法都十分相似，很容易让人认定“这是同一个犯罪集团做的案”。
    一直没吭声的魏离轻轻插了句嘴：“既然是‘连环绑架案’，受害人应该不止两个吧？”
    荆子舆脸色凝重，慢慢点了下头。
    “这之后，绑匪沉寂了一段时间，没想到就这半个月，接连发生了四起走失案件，手法几乎一模一样——绑匪没留下任何痕迹，也没联系孩子家长勒索赎金，最重要的是，我们都在孩子平时走的路段附近找到了被丢弃的书包。”
    六个家庭，六个孩子，从人际关系到财产情况，几乎每一处细节都被警方拿放大镜梳理了一遍，掘地三尺后得出的结论是，这几户人家并没什么特别之处，彼此之间互不相识，家庭背景也乏善可陈，丢人堆里甚至溅不出半点水花。
    谁也不知道绑匪为什么找上他们，或许这就是他们跟左邻右舍唯一不同的地方——运气不好。
    酒吧里安静的能听见长短不一的呼吸声，不知过了多久，魏离用那种轻飘飘的语气问道：“绑匪为什么要拐走小孩？”
    所有人不约而同地看向她。
    魏小姐趴在吧台上，用吸管搅拌着调酒，慢吞吞地自问自答：“从现有的迹象来看，他们既没向家长勒索赎金，也没把小孩的手机和钱包拿走，不像是为了钱。这六个家庭互不相识，人际关系八杆子打不着，也不太可能是仇杀。当然，不排除这是个有成熟机制和运作流程的儿童拐卖集团，可一般而言，拐卖儿童的犯罪集团都不会太高调，从这个角度看，把小孩书包丢在现场的行为显得过分张扬了些，简直像是……”
    她话音一顿，似乎在琢磨怎么形容才更准确，闻止已经轻声续道：“……像是在向警方挑衅。”
    丁允行先是露出恍然大悟的表情，随即，他满脑门的雾水不仅没散开，反而越发茫然：“一边在光天化日下拐卖小孩，一边唯恐警方抓不到把柄，故意留下线索……这帮绑匪是存心作死，还是脑子里有坑？”
    “很明显，两样都不是，”魏离用手肘撑着吧台，一只手托着腮，“我的直觉告诉我，这些绑匪确实在试图吸引某些人的注意，但未必是警方。”
    从丁总过往的经验来看，魏小姐虽说有一箩筐的毛病，两只手也数不过来，可至少有一点好处，但凡说出口的话，有一句当一句，比天桥底下摆摊算命的还灵验。
    他立马把镜片后的一双眼瞪成探照灯，紧紧盯住魏离：“不是警方？那他们想吸引谁？孩子的家长吗？”
    魏离：“我又不是绑匪肚子里的蛔虫，我怎么知道？”
    丁允行干了那么多年的公关，别的不敢说，察言观色、听话听音绝对是一等一的行家。魏小姐刚露了个口风，他已经敏感地皱紧眉：“阿离……你是不是不想管这桩案子啊？”
    魏离吸了两口调酒，眉眼微微垂下，眼神藏在光线死角里，像是笼了一层化不开的阴霾：“鬼差不能直接插手人间事，何况我们自己的麻烦已经够多了——你刚才还说忙不过来，现在就有精力管别人的闲事了吗？”
    丁允行：“……”
    魏离：“何况每年走失的儿童不下小二十万，难不成你还打算一桩一桩过问？允行兄，请问你是警察还是维护世界和平的正义使者？”
    丁允行：“……”
    以前咋没发现这丫头嘴皮子这么溜？
    闻止握住魏离的手，魏姑娘看了他一眼，没继续说下去。闻警官又拍了拍丁允行的肩，丁总嘴巴张了张，话音在舌尖滚过一遭，还是吞了回去。
    安抚住这两位中二病晚期患者，前刑警中队负责人随即转向荆子舆：“那几个‘走失儿童’的资料，方便发我一份吗？”