闹归闹，寿自然还是要做。
    老爹坐正中，左手边依次排开分别是三哥，我，大师兄和贵人，右手边坐着素月和素月娘家门上的小表弟，尚有一个年纪轻轻的小丫鬟名叫墨笙，怀里抱着个才满月的女娃娃一并围桌坐了，下风头坐着大娘肚子里生出来的大哥二哥。
    素月是个穷人家的姑娘，早早死了爹娘寄养在她舅舅家里，她这人没甚么天赋没甚么特点，就是天生一张脸面生得有几分姿色，她那姿色老爹觉得不错，我觉得不错，她舅母觉得也不错，于是觉得她姿色不错的舅母动了歪脑筋，为了三百两银子，十八岁生辰一过，便朝不等夕的把她卖给老爹来续弦。
    三哥坐在桌边又摆弄了一回飞云扇，笑盈盈对素月道：“你瞧我妹子今儿这一身装扮如何？”
    除了我，三哥对女子素来没甚么好兴致，事出有因大家都清楚，所以鼎泰宫里没人愿意过问这件不叫事的事，加之素月生就一副伤春悲秋，无病也要找事呻吟两声的性子，是以三哥对她尤为反感，以致从不直呼其名，就差没用哎字替代。
    素月进门这些年一直也没立住脚，她那贴身的小丫鬟，素日里的吃穿用度，全依仗她手里那一份三哥准时下发的月银，对三哥她打心底有些惧怕，说话理不直气不壮的素月微微低头笑了笑，打抬头量了我一回：“四小姐不爱红妆，这银紫色的抹胸和白纱的衫子，自然是出自三少爷的手笔了。
    一句话分了三段，足见大喘气的时间间距，其实三哥真的没那样可怕。
    三哥心花怒放，揽过我的肩头又是意气风发一顿摇，末了收扇一指我道：“不晓得我这妹子究竟是投错了胎还是投对了胎，你说你一年轻姑娘，叫你念书你头疼叫你抹粉你嫌烦，整日里就晓得舞刀弄枪，连吃个酒席也不忘扛着剑。”说着拨了拨我打磨光滑的小叶紫檀剑柄。
    墨笙怀里那女娃娃，才吃了口三哥给老爹置办来的资中血橙，嘴边黏上了血红色的汁水，瞧上去血糊糊的甚是不利索，素月边掏出帕子来给她揩嘴，边回头笑着对我道：“四小姐年纪又轻身段又窈窕，皮肤白净穿甚么都好看，可别白白辜负了这样好的年纪。”
    三哥一只手臂撑在桌子边缘，另一手握着扇子，瞅着我笑得更加得意：“慕藻，你若是听哥的话，以后保管叫你每日里衣裳行头不重样，你意下如何？”
    三哥对我的心意没得说，但我素来最怕三哥在人前来这一套，连忙摆手：“三哥你还是别折腾我了，其实我觉得我那长衫真的挺好看，你今儿大张旗鼓这样一搞，我反倒觉得出不了门。”
    三哥嗯哼了我两声：“你的意思是，不如你贴身也穿男装舒服是吗？”
    这下子我更加难堪：“三哥，偷窥是不道德的，虽然我没甚么值得瞧。”
    三哥舒展上身倚上椅背：“人家姑娘都喜欢香啊粉啊，你就喜欢穿男装，里里外外穿男装，不晓得你是如何想的。”说着倾身过来，脸对脸打量了我一回“你说你这样子将来能不能嫁得出去？你说你这样子将来谁敢要你？”
    我力争淡定的扯起一边的嘴角：“呵呵，这事改日再说，反正又不着急。”
    素月适时的插了一句：“四小姐这样好的样貌，是时候琢磨选夫君的事了。”
    他俩你一言我一语把我夹在中间，叫我甚是为难甚是坐立难安，口干舌燥的抿了抿嘴巴道：“我的事有三哥操心就成，不劳烦姨娘也跟着操心，还早，还早。”
    素月是个惟命是从弱柳扶风的女子，过门这几年宫里闲杂事务仍是做不了主，更别提推了我娘亲的好口碑。这事连老爹也不例外，凡事从不过问她的意思，宫里一概大事小事仍是三哥说了算，是以我并不讨厌她，素日里见了面，仍是按照辈分尊她一声姨娘，一声架空了又不碍事的姨娘。
    三哥喝了口茶略一思索道：“爹，等做了寿，借着灵溪大会的风头咱们也摆个擂，给慕藻比武招亲好吧，有各大门派的公子胜出的，就下聘贴定下日子好过门，有少侠游侠胜出的，若是人品靠得住，索性就招个上门女婿，您老觉得呢？”
    我才端起茶杯喝了一口雀舌，上好的茶水瞬间从鼻腔里喷出来，捂住口鼻狂咳几声：“那可不行，爹我还不想出嫁，我还想在宫里多陪您几年呢。”
    三哥颇为玩味的一笑：“你是想再多陪爹几年吗？你是想再玩几年吧。”
    知我者三哥也，我揩了揩唇角上残存的水珠：“我也玩几年我也再陪爹几年，反正我不嫁人也不离开家，我一辈子都不离开鼎泰宫。”
    三哥摇着扇子一副任我去闹的大无畏：“等你哪日想通了保证不会再如此。”
    老爹在太师椅的扶手上敲了敲烟袋锅子里的烟灰正色道：“小滼说得对，自古以来女子没有不出嫁的，你喜欢玩喜欢舞刀弄枪不喜欢受人管束，这些事爹都明白。可你就是再厉害，鼎泰宫也不能留你一辈子，即便是留下你又能如何？掌门自然是小滼的，你说你还能做甚么？若是依了我，恒山的南宫家就很不错。当然了，你若是没瞧上南宫墨那小子爹也不逼你，叫小滼摆个擂，给你拣选个身手好人品好的，拣选个你瞧着顺眼的也不是行不通。”
    我探头瞅着老爹道：“爹还是老脑筋，谁说女子不能当掌门？峨嵋的慈云师太不就是女掌门吗，再说，她这掌门的位置也不是继承来的，是凭真本事争上去的，为甚么她可以我就不可以？我也可以凭真本事当掌门啊，我也可以和三哥一齐当掌门啊，对吧三哥？”
    老爹端着盖碗茶杯，一边吹杯子中的浮茶一边道：“小滼，你带了你妹子这么多年倒是把性子给养刁了，一张小嘴伶牙俐齿，这可都是你给惯出来的。”
    三哥在椅子里侧身，换了个坐姿嘿嘿一笑：“性子是与生俱来，爹怎么又怪到我的头上来了，说得好像爹就舍得慕藻受委屈似的。”说完还冲我挑了挑眉毛。
    我这下子更加不自在，恨不得扑进三哥怀里，拿剑柄塞住他的嘴巴。
    老爹继续专心致志致力于吹茶叶，垂着眼眸幽幽道：“慕藻，你说你一个姑娘家究竟是哪里来这样大的野心？相夫教子享享清福不也是快事一件？依我说姑娘家就该有个姑娘家的样子，咱家不差你去抛头露面出人头地，咱家有小滼做个顶梁柱就够了，你呢用不着三天两头想这想那，早些选个好人家嫁过去比甚么不强？你这性子打小便是被小滼带坏了，整日里就晓得同他混迹一处饮酒练武，半点姑娘家的矜持内敛也没有，是时候该收收心考虑终身大事了。”
    老爹说得收心考虑终身大事，自然是指不切实际的腹为婚。
    小时候偶尔会听三哥提几句，这一年则是经常听三哥提起。
    其实我的终身大事颇有戏剧性，据说一品公子南宫墨他娘亲当年怀着他的时候，非要换个地方换个风水利于安胎，于是带了几个贴身丫鬟从奉元一路搬到鼎泰宫，小住几月反客为主，在甚是属意我娘亲的驭夫之道后，旁敲侧击明语暗示要我做他家的儿媳妇，我娘亲不晓得是故意吊胃口还是为何，迟迟不放明话出来给人家安心，一品公子他娘亲彼时也是犯倔，必须是非我不娶，一个深夜请了我娘亲促膝长谈，索性挑明要指腹为婚做个娃娃亲。
    老爹那性子素来是个油瓶子倒了都懒得去扶的主，更别提是家里面一概七七八八的大小闲事，于是一概听从我娘亲的意思，我娘亲想来也是个比较爱替我操心的娘亲，因了大户人家登门要提娃娃亲，整日家乐得一张嘴巴合不拢，外加南宫家富可敌国，我娘亲很是痛快便给我指了门，吃穿绝对不发愁的好婆家。
    听三哥说南宫家世代为商家大业大，整个奉元城里光盐业票号就有二三十家，木材铺子和酒楼又有五六家，良田千顷金银无数，家底之丰厚我们这些外人数也数不明白，偏那小公子之上又有两个大他好几岁的姐姐，不但将来不用另行置办宅子婚礼等一干费钱的东西，嫁女的聘礼还可以收成一大笔，真是快哉乐哉。
    我娘亲生前有一回说：“等我这娃娃将来过了门，有多少享之不尽用不竭的荣华富贵的好日子，都在后头排着队挨号等着呢。”
    我想我娘亲她一定是因为钱乐昏了头，彼时我还是个尚未能确定性别的肉娃娃，如何晓得一定是我过了人家的门，而不是我娶回了南宫家的姑娘进门。
    趁我想得参禅入定，三哥虚虚瞟了我一眼：“爹，那慕藻的事就这样定了？”
    老爹半闭双眼端坐在太师椅上点头，眼缝半睁烟袋锅子抽得直冒青烟。
    我已经被老爹的淡定搞得直冒冷汗，指腹为婚不在我承受能力范围之内：“爹！你不能这样对我！我不是不是嫁！我只是不想嫁给南宫墨！不想嫁给指腹为婚的人！再说，自古以来哪有亲爹亲哥哥来逼婚的！你们指腹的时候又没有经过我的同意！凭甚么现如今嘴巴一张就要送我过去买人家的账！这不公平！”
    三哥笑得花枝招展好不欢快，大力拍着我的肩头道：“南宫墨可是江湖上第一有名气的美男，有钱有闲长得也不错。你现如今坐在鼎泰宫里吵得震天响，等哪日哥把你嫁过去，保证你绝对不会还有这种想法！慕藻，你的好日子要来了！”
    每回只要在人前整我三哥就会很开心，午时正刻，在三哥的笑声中开席了。
    不晓得老爹今年是不是命犯指背星，刚刚摊上了我大哥二哥，这会子衡山的一个小弟子又缠上了素月逼着她喝酒。
    衡山那一桌本是坐得离主桌较远，他那小弟子不知何故脱离了门派，占了我大哥的座位，素月不愿喝，推搡间失手把酒洒在那小弟子的裤子上，素月自知失礼便福了身说声抱歉，那小弟子却不依不饶，反说素月大庭广众之下引诱他，他不从素月便把酒洒在他的裤子上，索性与他撕破脸。
    衡山的一众弟子们从庭院另一边逐渐围拢过来，人人按剑眼神犀利，老爹原地就坐没有要动的意思，三哥开了扇挡在桌前，我拉过素月挡在另一边。
    那人高声叫道：“请陆掌门为我做主，小的本是来向薛掌门贺寿的，哪知薛掌门忙着回敬无暇他顾，便想着给夫人敬酒也是一样，谁知夫人竟对小的另眼相看目送秋波，小的自知身无长物不敢造次，于是百般推脱，谁知夫人盛情难却，说与小的一见钟情，后见小的不为所动，夫人便翻脸不认人，说要与小的破开脸大闹一场，这才把酒洒在裤子上。小的也不为甚么，只是想请夫人当着各位英雄掌门的面给小的道个歉，这事情便算是过去了。”
    三哥气定神闲摇了两下飞云扇没做声，我晓得，这场面三哥说甚么都是错，于是只得硬了头皮代他出面调停：“这位小师弟，你这一番托辞倒是编得忒齐全，众人皆知眼见为实，事是你自己经历的，话也是你自己说出来的，你要我们如何相信这是所谓的实情而非污蔑。须知破开脸面大闹一场的事是好勇斗狠的下下之策，不是君子所为，对一个手无缚鸡之力的弱女子而言，更是没有半分好处。”
    一人猥琐笑道：“薛姑娘一个未出阁的大姑娘，怎会晓得这些个中的缘由。”
    一句粗鄙的话引发一呼百应，声讨我屁事不懂便来凑热闹的声浪逐渐增大。
    我立在当场一时尴尬，脸孔瞬间红到脖子根，刚要抽剑三哥终于发话：“我爹刚刚无暇他顾，这杯酒本少敬大家前来贺寿，礼数不周请大家见谅，先干为敬。”
    掷地有声的落落大方，掷地有声的圆场，掷地有声的酒到杯干。
    衡山的陆掌门也端起手边的酒杯，冲着三哥遥遥一敬：“薛公子多礼，我这徒儿刚拜在门下不懂事，叫夫人为难了。”
    说完当浮一大白，执着空杯子照了照干涸的杯底，又对素月拱着手揖了三揖。
    陆玄海这话的意思便是，不孝徒儿我领走了，叫夫人为难就是夫人你也不是一点责任都没有，想到这里我便气不打一处来。
    人群散开的时候三哥表情严正，私下递话给我，说事有蹊跷叫我多做警惕。
    三哥带了我这么多年，这话就算他不说我也明白，未雨绸缪胜过去吃后悔药。
    一顿宴席洋洋洒洒吃到暮色四合圆月初升，按例要以上寿面宣告结束。
    不过这一碗忒不开眼的寿面，叫我家破人亡的悔断了肠子，那时节我尚不认得素有花仙之称，活人能够医成死的，死人当然也可以医成活的尉迟嘉人，尚不晓得江湖之大无奇不有，不是每种毒药服下去，立马便要搭上三途川里驶来的鬼渡船，随着无常爷一步迈进鬼门关，这世间有一种毒药服了不会即刻要人命。
    老爹一口寿面没来得及咽下，武当那一桌便有人大声哭起来：“师哥师哥，不好了，师傅他老人家中毒死掉了！”
    围桌坐的七嘴八舌开始讨论奇闻异事，气氛登时炸开：“师傅死掉了？”
    “好好的如何会死掉的？”
    “有没有瞧错，再瞧瞧。”
    我有些诧异的同三哥对视，三哥摇了摇头叫我别冲动，握着飞云扇站起身。
    折扇横在腰间，全金属的质感在冷白的月光下灼灼生辉，藕荷色的长衫迎着晚风步履飘逸，一长溜圆桌在他负手的身后徐徐而过，把脉探息，那道长原本有些昏黄的瞳孔已经开始有散大的迹象，脉象早没了但体温尚存，没有外伤，也不见中毒的迹象，只是面色微微有些苍白，紧闭的双唇一片死灰。
    三哥蹙起眉头立在原地，眉间隐隐有了不甚明显的川字，眼下的卧蚕也因蹙眉显得更加分明，紧盯着这具说死不死说活不活的尸体，紧抿着嘴唇不置可否又瞧过一回，继而握紧了折扇仰望夜空，深黑与雪白，夜空与美男，两种静默互相叠加交相辉映，有种一触即发的意味。
    先前围桌哭得死去活来的那人率先沉不住气，一把抽出剑来对着三哥便是一顿毫无章法的劈砍切削，招招狠毒几欲置人于死地，不晓得三哥如何做想，只守不攻连扇子都没开，瞧得我忒焦心：“三哥，小心啊！”
    那人一连攻了十招，三哥一连让了十招，终于转守为攻，一招如醉清风绞了他的剑，那人剑脱了手立马改剑为掌，三哥连退五六步接了两招，后空翻杀了个回马枪，那人躲闪不及正撞到飞云扇的扇刃边缘，三哥临时收了扇，那人惊得满头冷汗气喘如牛，吱吱呜呜啊了几声，捂着未被切断的血脉直犯愣。
    三哥拱了拱手道：“这位兄台，依本少之见道长之事甚是蹊跷，若是武当各位兄台不介意，不如报官请郎中来验明正身，再做定夺如何？”
    那人气鼓鼓的道：“我看就不必了，我们师傅来的时候是好好的，如何到了你们鼎泰宫便死掉了，不管你们如何推诿，这事与你们都是脱不了干系的！”
    “这事不清不楚，岂敢断定一定是我们所为？你们道长来的路上吃过甚么，这事恐怕只有你们自己才清楚，突然间没命的事不要想一出是一出。”
    那人吼道：“薛慕滼你这是耍无赖，我们武当是名门正派，说出去的话泼出去的水，师傅这事你们别想推诿，江湖之中岂容你们横行霸道！”说着对身后那一桌拱了拱手“还请炎一大师来评评理。”
    炎一是少林现任武僧总教头，十年前了悟大师圆寂之后，少林一时没有继承人，天子便随意指派了他走马上任，老爹对他素来比较敬重，觉得他为人低调不生是非，纵然有谣言说他私底下有小动作，不过毕竟没有被人拿到小辫子，因此以讹传讹的事皆是止步于老爹，但三哥不待见他，时不时地便会蹦出一两句，诸如没见和尚便不吃肉，或是少林和峨嵋本就是夫妻门派之类的闲话，每逢此时老爹便吹胡子瞪眼摔杯子，叫三哥速速去拔舌地狱里报过道再回来。
    听三哥说，炎一这人表象和善内里滑头，城府更是深不可测，有故意玩弄玄虚的嫌疑，仰仗有靠山酷爱插手江湖之事，据说青楼私盐也有他的份，人命案子摞成山也有他的份，峨嵋多年与他狼狈为奸，武当和衡山也是一根绳上的蚂蚱。
    炎一拄着锡杖缓缓开口：“依老衲所见，敬德道长先前无事，吃了一口寿面便一命呜呼，理当是这寿面里下了毒，武当与你们泰山素来无冤无仇礼尚往来多年，陪酒陪饭反说不美，未成想今日又遭如此毒手，真是可悲可叹。”
    老爹一拍桌子道：“敬德道长绝不是我泰山派所杀！”
    炎一双手合十做了个拜佛状：“阿弥陀佛，薛掌门多有得罪。”一马当先向老爹欺身杀过来。