射场上，礼部尚书家的公子射术精湛，几轮下来本是一枝独秀，独占鳌头。但迟漪一出场，力彀弓弩，稳持羽箭，眼神骤凛，十发九中，便是真真应了那句：巾帼不让须眉。众人皆叹。而迟漪却是面无喜色，微微皱了眉头。原是因为那最后一支箭偏了靶心一寸，令她难感满足，又怕等会儿有人全中靶心，成绩在她之上，就辜负了迟霭的念想。
    猎场的另一边，夏沽怜与迟霭安坐马背，沿路风光尽收眼底。二马并步徐行，二人虽是无话，却都悠然自得，愈行愈远，似将渐隐草色。
    “大小姐似是很喜欢自己的妹妹。”夏沽怜见与迟霭无什么话来谈，未免太过静默，又想起方才她之举动，遂笑着说道。
    迟霭拂去脸上被风吹乱的发丝，转过头来答他：“是啊。”她低头思量了片刻，又笑着说：“你也很喜欢越公子。”
    “喔？”夏沽怜眼中流露出欣赏之色，又问道：“何以见得？”
    迟霭摇了摇头，笑答：“倒是没什么凭据，直觉罢了。”她伸出手指，晃于面前，“很多时候，都不可低估女子的直觉。”
    鞍上的公子拱手向她赞曰：“夏某受教。”而后又说：“不过我方才所言，非是凭直觉得来。”
    “我知道。”迟霭看向他，未等他再问，就接着说了下去。“上次在归霞庙内你提起兰草一事的时候，我便知道。但我无所避忌，无非是想观察你的反应而已。小漪根本就不喜有香气的花草，我之言行，皆是想让你明白，她对你无意。”她幽幽轻叹：“迟霭私心作祟，还望夏公子见谅。”
    夏沽怜恍然明悟，原来她与他一样，从一开始便在试探。迟府之中，她代绣香囊启他疑窦；归霞庙内，她顺水推舟承他机语。他不禁服叹：“像大小姐这般钟灵毓秀，心如明镜之人，世间少有。”
    迟霭的脸上未见欣喜，反而多了一抹苦涩。“就算你也对她无意，但这门婚事既得两家长辈商定，又是皇上亲赐，只怕是天命难违了。”
    “那可未必。”夏沽怜笑道：“我与二小姐毕竟还未成亲，这其中或有转机也说不定的。”
    “莫非你早有计策？”迟霭惊讶道。
    “倒是有些眉目了。但尚需二小姐配合。”
    “若是这般，也足令我心稍安。”迟霭长舒一口气，抬手安抚心口。
    两人相视一笑，相幸此事终会有所转圜。
    夏沽怜从袖中拿出那个香囊，一只手按着马背，一只手递向她。“此物本不属我，如今便交还给大小姐，望它能有个该留的去处。”
    迟霭摇头不收。“一个香囊而已，你且留着吧，全当是我遇得良友才将它来赠，不作别意可好？”
    夏沽怜闻言，收起香囊，再拢手并袖，谢之曰：“与你结交为友，我之幸也。今日我身无可赠，彼时定当提携好礼，登府访拜。”
    迟霭摆了摆手，“何须如此郑重。”她想了一会儿，笑道：“不过你上次带的那盒桃酥，倒是好吃。”
    

    作者闲话：

    代绣香囊启疑窦，顺水推舟承机语。
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