辰国历一三六年八月，一个夜黑无星的夜晚，西北边境，狄国军队悄无声息地往芜城而来。
    芜城守城将领吕拓沿着城市外围巡视了一番，没发现异常，后半夜回到军营。
    推开房门，他一眼看见自己的军师正站在里面。
    “军师，你找我有什么事吗？”他问道。
    “将军，颜清傍晚的时候派人过来，让你明天去律军大营，有事商议。”军师说道。
    “他们找我？行，我知道了。明早上我过去一趟就是。”吕拓点点头。
    颜清南调南大营律军北上，分三批前往芜城。
    最早的一批已经在七天前到了。
    芜城是辰国的重要城市，和多个国家接壤，是个经济重镇。
    多年前的多国混战，辰国打败入侵的其它国家，奠定了在一众北方国家中的霸主地位。
    自此各国通商往来，一直相安无事。
    芜城也有由一个边境小城变成了经济重镇。
    由于卫律之前在南边各处平定外患，除了桑家军外，辰国的所有军事力量就聚集在卫律统帅的百万大军中。
    即使是重镇的芜城，常年也只有吕拓率领的两万大军巡逻边境，维护安全。
    吕拓自爷爷那一辈就一直为辰国效力，忠于皇帝。
    芜城的安全交给他，皇上很放心。
    律军第一批到之后，颜清就和吕拓长谈过一番，说清了狄国的军事动向，现在的具体情况。
    他带有皇上的密诏，吕拓的两万大军编入律军之内，由卫律统一带领。
    现在大家明面上没有任何不对劲的地方，一切都在暗中进行。
    为了避免打草惊蛇，芜城的一切攻防布置还是吕拓的人。
    颜清调过来的律军，暂时驻扎在芜城外两百公里的地方，隐藏动静。
    吕拓一听颜清找他有事，或许是狄国那边有什么新动静，决定明早一早就过去。
    军师又说了一些军中的事，这才离去。
    军师离去后，吕拓正要脱去衣服准备睡觉，外面突然传来急促的脚步声，小兵高喊着报字进了房间。
    “什么事？”他手中的动作一停。
    “将军，芜城城外发现大批敌人，他们趁着黑夜攻城，城内还有人各处放火。百姓人心惶惶，乱成一团。”小兵说道。
    “快，集合军队。”吕拓闻言立即大踏步走出去。
    吕拓率领的两万人马就驻扎在距离芜城不远的郊外。带着士兵一出大营，他才发现情况比想象中的严重。
    城内火光冲天，百姓的各种叫喊声隔老远都听得见。
    派了亲信给颜清报信，吕拓立即带着人过去救援。
    一切发生的猝不及防，太过突然了。
    百姓们劳累了一天，本来甜蜜地沉醉在梦乡中，突然之间院内就着了火。
    醒的早叫起家人，连滚带爬地跑出去房间，以为是家里不幸着了火。
    谁知道跑出院门一看，才知道不仅仅是自家着了火。
    邻居街坊的家也是大火熊熊，整条街道一片火海。
    “快走，不要在这里。火势这么大，我们会被烧死的。”有人征愣了一会儿，突然推着自家的家人往外跑，边跑边说道。
    城内各处从睡梦中惊醒的人们看着面前的火海，不约而同地往外跑去。
    “救命啊，救命，谁能救救我的相公。”逃命的人路过别人门前，看见有人正用水桶接了水，徒劳地泼着。
    “妹子啊，你别傻了，快逃吧。这火这么大，人在里面都烧成灰了，再不跑你自己也没命了。”逃命的人大声道。
    越往外跑，大家才发现事情的严重性。
    不是一户人家，也不是一条街区，而是城内各处都着了火。
    整个芜城几乎成了一片火海，冲天的火光把黑夜照成白昼。
    到处能看见惊慌失措的人们，不时有人身上着了火，惨叫着在地上打滚。
    少数有善心的人帮着着火的人灭火，有时候能扑灭，有时候却引火上身，连自己也被烧死了。
    绝大多数人顾不得外人着了火，拖家带口的，想找一个安全的地方。
    城内各个大街小巷涌出人，大家举目四望，都往城门跑去。
    城内失火，没有落脚的地方，大家都往城外跑。
    踩踏是不可避免的，但谁也无暇顾及那么多。
    火势越来越大，忙着逃命的人连伸手拉一把摔倒人的时间也没有。
    吕前这一晚守在芜城的北大门。
    芜城和其它城市不同，只有一南一北两个城门。
    南门通辰国内陆城市，北门隔着一大片空旷的土地，通边境其它国家。
    吕前是吕拓的堂弟，武功高强，是个千户长，手下有士兵一千人。
    最近不知道他堂哥是怎么回事，城门的防护突然变得十分严密。
    以前就二三十个人在城门上守着就行了，现在变成将领们率着自己手下的士兵，在城门上守着。
    吕拓召集了他们这些将领训话，晚上守城的时候不许有一丝懈怠，都把眼珠子瞪大了，连眼睛也不能眨一眨，一只耗子都不能放入城内。
    城内一失火，就有手下的士兵来报，吕前立即就知道了。
    现在正是八月，位于北方的城市更是燥热，连夜里的空气都是闷热的。
    凌晨的时候温度下降，正稍微凉爽一会儿。吕前在城门上守了半夜，感受着夜里的凉风正打算歇一歇，冷不丁接连听到士兵报城内各处着火，直接跳了起来。
    “着火！快带人去救火呀。”他说着就跑下了城楼。
    这天灾人祸，无论发生了哪一样都能给百姓造成重要损失。像诸如大旱地震之类的天灾人力不可违，人祸很多时候人们却还可以抢救一二。
    但失火这一人祸，在古代有着堪比天灾的威力。一户人家着火，需要动用几十个人，不间断地运水几个时辰才能扑灭。
    没牵连其它人家还好，要是和附近的房屋有了牵扯，一户连一户的接连烧起来，后果就更严重了。
    而吕前此刻看到的场景，比十几户人家烧起来更严重。
    芜城这么大个城市，东南西北各个主大街，竟然都烧了起来。
    这根本不是偶然的失火，这肯定是有人蓄意放火。
    这还救什么火呀，逃命都来不及。
    吩咐了身边的人把消息传给吕拓，吕前立即带着士兵去救人。
    然而他还没跑进城内多久，手下的一个百户长跑了过来。
    “不好了，大人，城外突然冒出来许多人，正在攻城。弟兄们人手不够，快守不住了！”
    初听这话，吕前几乎没有反应过来。
    开什么玩笑，攻城。好端端地谁来打仗，又不是吃饱了撑的。而且，他们辰国是这些国家中最强大的，谁敢来打他们。
    “刘百户，什么时候了还在这儿乱说话。误传不实消息要以军法论处。这城里火太大了，你快多带点人来救人。”吕前扑灭一个人身上的火，大声道。
    刘百户额头上的汗大滴大滴地往下落，焦急地抓住了吕前的胳膊，“大人，这个时候我怎么可能乱说话。你刚走不久，这城墙下不知怎么的突然冒出了一大批人，二话不说就又射箭又搭云梯的。”
    “兄弟们开始没反应过来，受了不少伤。你救人时带走了一半的人，留下的兄弟们在城墙上根本抵挡不住，真的要不行了。”
    要是城都被攻破了，救人有毛用啊！到时候大家被攻进来的人一杀，都是死。
    “你没开玩笑，这怎么可能！”刘百户的神色语气不似作伪，吕前立即带着人往城门口跑去。
    吕前赶到北门口的时候，已经有不少人顺着云梯爬了上来。
    城门口的战斗最为激烈，一方人守着城门不让开，一方人就是要打开城门大放敌军。
    好在吕前及时带人赶到，缓解了城门处的压力。
    杀掉通过云梯进来的人，吕前来到城楼上。
    果然城下全是身穿黑衣的人。
    没穿铠甲，这些人身上背着箭筒，抬着梯子，一些人射箭，一些人就搭梯。
    粗略一看得有好几千人。
    好在最近吕拓在城楼上储备了丰富的武器，一千人对上几千人，又有主场优势，倒是打得不相上下。
    这边双方人正打着，城内的百姓却被大火逼着要往城外跑，吕前赶紧派人拦住了。
    这时候大开城门那还得了，这不是大放敌人进来吗？
    百姓们一被阻拦住，情绪激动不已。
    “为什么不让我们出城，后面火就要烧过来了。再不快点我们就要被烧死在这儿了。”
    “快点，快放我们出去。我们不想死。”
    浓烟四起，飘到了城门这边，熏得人不断地咳嗽。
    吕前带着人拦在城门口，大声道：“现在不能出去。外面有敌人偷袭，好几千人。你们出去也是死。呆在城内还有一线生机。”
    “那怎么办，这火马上就要烧过来了。我们要躲到哪里去。”百姓立即惊恐地说道。
    后面是熊熊的大火，前面又是挡路的敌人。
    芜城几万百姓，此刻困在了城门与火海之间的小块空地中。