存善这一年来倍受折磨，卢氏的背叛离去、张二的当面羞辱、关押时士兵虐待、全部家当被卢氏卷跑，这一切让原来视面子为生命、一向傲慢自得的存善颜面扫地、无地自容，只觉自己精明强悍、一生活得光鲜滋润，没想到临老了却落实了个身败名裂、一败涂地的下场。他恨天怨地，强烈的复仇欲望充斥着存善的心房，他的满脑子想得都是报仇，但没想到却发生了芹儿的事。得知守礼与芹儿已有了夫妻之实的真相后，存善遭遇了毁灭性的打击，他觉得自己禽兽不如，伦理道德的枷锁锢得他生不如死，万念俱灰之下，当被抓到平阳县时，存善早将报仇的心思全无了，一心只求速死；多亏存德及时赶到，将他从求死的边缘拉了回来，重新点燃了他复仇的欲望。
    当存善回到周家集，看到憔悴苍老的母亲、凋零败落的周家时，一直肩负振兴周家产业重任的存善顿时愧疚不已，他为自己辜负了祖上的教诲导致家业败落而愧疚，他为自己未能在周母面前尽孝、反而让母亲为自己牵挂担心而愧疚，他暗自发誓要找张二卢氏报仇雪恨、要重振周家家业，存善身上因此而激发出一种强烈的生机。但当守礼出现在他面前，这一切的希望都瞬间被击得粉碎。守礼成为存善心中难以逾越的大山，存善根本无法面对守礼，每次见面都是对他灵魂的拷问与折磨；存善如同丧家之犬、惊恐不安，只有将自己封闭起来、断绝与外界的一切接触。
    存善将自己关在西院里，苦苦煎熬了一个多月，直到周母生日时才梳理出头绪。他要先将家里的事情安置好，再找张二报仇，如果失败只能怪老天不帮自己，万一成功了，他便自己当着列祖列宗的面自行了断，以赎自己的罪孽。
    有了主意的存善主动走出房门，他眼看着妹妹对存德的羞辱、看着家里遣散下人、日渐艰难的处境，他尽量不看守礼一眼，用上自己全部的才能将周家的生意重新梳理整顿完毕。然后，存善觉得自己复仇的时候也到了，他天天守在祠堂里，一边向祖宗忏悔，一边构思着的复仇计划，但是周母牵挂担忧的眼神时时闪现在他的脑海，使他难以下定决心、走出实施的最后一步。
    直到存德找到自己，说了张子丰被杀的事，终于促使存善下定了决心，他在心里安慰自己说：为周家能做的自己都已经做完，自己寻仇生死如何他觉得饱经风雨的周母应该能理解和接受。
    存善在祠堂里整整呆了一个晚上，他将自己的计划的每个细节都思考成熟，这才写了一封遗书，放在礼堂里；趁着夜色，到周思道的坟上，向父亲祭拜哭诉了一番；然后，回到周家集，将周家三院绕着圈走了一边，又隔着大门着了一眼正院里那高大的书写着“忠”字的照壁，昂首大步、决然地离开了周家集。
    初冬的早上，漫天霜冻、寒气逼人，存善踏着破晓晨光急步向平阳县城方向走去。刚离开周家集不远，突然存善见到有一辆马车正朝着周家集急驰而来。存善担心是熟人，赶紧躲到一旁麦草垛后面。马车从存善眼前疾驰而过，存善只觉得眼着一花。他用力揉了揉眼睛，仔细辨认了那已经远去的身影后，立刻朝着马车方向追了上去。
    存德半夜回到家，不知张子丰的事该如何收场，心情郁闷烦躁、难以排解，闷闷地坐在房间里抽烟。白氏见他心情不好，也不敢问，便给他冲了杯茶，自去玉菡房间陪她母子去了。存德抽了一宿烟，思前想后，无计可施，眼看着窗外已经泛起白光，这才上炕去睡。刚有睡意，就听到一阵急促的敲门声。存德拖着疲惫的身子起来开了门，看到胡展鹏站在门口。存德便问有何事。胡展鹏说道：“你赶紧出来看看。”说完拉着他就走。
    存德和胡展鹏一起出了二门，就看到敞开的大门口正跪着一个披头散发的女人。听到脚步声，那人抬起头来。存德大吃一惊，原来是意卢氏。只见她形容憔悴不堪，脸色铁青，两眼红肿，满面惊慌；卢氏只穿一件单薄的衣服，跪在地上瑟瑟发抖，也不知是因为天冷冻的还是因为心里害怕。
    “是你。”存德一见她，想到存善被她害得生不如死，想到周家因她而败落凋落，顿时气不打一处出。便冷冷地说：“你还有脸回来。我们周家不欢迎你。你走吧。”卢氏一见存德，如同抓住救命稻草一般，急切地说：“大哥。咱家就要大祸临头了，你们快点逃命吧。”存德咬牙切齿地说：“你就是我们家起祸的根源。再有什么祸事，也不与你相干。你滚吧。”
    这时天已大亮，周母、白氏等人已经起床，听到外面的声响，都出来看。周母一见卢氏，就跌跌撞撞地冲了出来，挥着拐杖对她披头盖脸地打个不停，一边打一边骂道“你个贱人，你还回来干什么，你害得我们家还不够吗？”白氏和玉菡、秀英等赶紧上前拉住周母。卢氏含泪说道：“我知道我罪孽深重，不敢求你们原谅。只是张二今天就要带人来抄家，并捉拿玉菡。你们快想办法逃命要紧。”周母等人听了都大吃一惊，玉菡就不解地问道：“捉拿我？为什么？”卢氏就说：“你女婿因行刺赵司令被抓捕，他们已经知道你在这里，咱家也受了牵连，所以他们要来捉拿你，顺带要抄咱家。”
    玉菡脸色一阵惨白，身体晃了几晃，差点摔倒在地，努力稳住身子，才说道：“这不可能。子丰明明是去做生意去了。怎么会去刺杀什么赵司令？你可知道他如今在哪里？”卢氏迟疑了一下，就说：“这是千真万确的事情。他当日行刺赵司令不成功，被他们抓了，昨日已被枪决。我得知他们要来这里的消息，所以连夜——。”卢氏话还没说完，就见玉菡身子一软，就要瘫倒下去；一旁的梅香急忙扶住她，将她搀扶到一边坐下。玉菡不停地摇着头，喃喃地说：“不可能，他不可能死的。他亲口告诉我说做完这单生意，就要来接我母子回家的。”
    周母、白氏等人一听，也惊得呆若木鸡。周母脸色惨白，秀英和荷香将她扶着坐下，周母用难以致信的目光直直盯着存德。存德虽然惊慌，但仍然心中存疑，便问道：“他们既然已知子丰和我家关系，依那厮的为人，早就来了，为何要等到现在？”卢氏低头说道：“他们原本不知。只因我昨日见了公告，心里害怕，让他发现，被逼说了出来。”周母一听，顿时气得浑向发抖，抡起拐杖就要打，骂道：“果然还是你这个妖精祸害我家。你能有好心来报信？”卢氏哭着说：“我自知罪大恶极，该遭报应。只是现在他们恐怕已经在路上，求你们快想办法逃命，再等就来不及了。”存德见此情形，再回想事情始末，已知卢氏所言不假，赶紧拦住周母，说：“我看她说得不像有假，我们要提早应对才好。”
    周母依旧对卢氏骂个不停。