春节期间，白氏、卢氏两人娘家、存德嫁出去的两个妹妹，加之以前放出去的伙计下人、家里的管家婆子们，相互请吃不断，天天花天酒地，吃喝玩乐，好不热闹。
    守信成为周家的一员，春节走亲戚时，存德夫妇耳畔恭喜之声不断，存德心里甚是舒坦。但家里人的态度就各不相同。周母虽然并不喜欢他，但因他本是存德的亲骨肉，加之守信长得粉雕玉琢、言语娇憨，也就慢慢地接受了这个事实。白氏原本就是大家闺秀、格守妇道，加之又是个不善理事、没主意的人，周母时常多有不满；加之因存德一直对如萍念念不忘、冷落自己而失落伤神，如今见如萍过世、存德重新将心思放回家里，白氏自是满心欢喜，刻意在守信身上用心，以讨存德欢心。大姐玉菡一向温婉可亲，对几位兄弟都一视同仁；守仁虽然在兄弟们中间最为年长，但天性好玩，没有个主人少爷的作派，那里热闹就往那里凑，因此和守信玩得不亦乐乎；守智、玉薇本来就和守信要好。守义性子随了白氏，软弱胆小、怕见外人，在家从来都是个可有可无的人，没事干就躲在自己房子里弄自己的小玩意儿，对外面的事一向冷漠，见到大家也都是淡淡应承。守礼则坚决不认这个兄弟，一逮着机会就欺负、刁难守信，还好有守仁、守智护着，守信才没吃什么大亏。
    这天下起了雪，守仁几兄弟在家里闲着无事。柿子树上麻雀叽叽喳喳地叫个不停，守仁一时兴起，就提议逮麻雀玩，几个兄弟齐声叫好。于是，守仁指挥着守礼、守智将院子里雪扫出一个圆圈，将一个大筛子反扣在地方，用系着一根长绳的木棍支起一边，在筛子下面洒上玉米。然后几个人躲在房门后拉着绳子另一端，等到麻雀飞到筛子下面吃玉米时，将绳子一拉，木棍倒下，将麻雀扣在筛子下面。
    几个人躲在屋里，屏住呼吸，等待麻雀下来觅食。过一会儿，守礼等得不耐烦便叫嚷起来，守仁训斥了他几句才安静下来。好不容易等到麻雀飞进筛子里，守智一拉绳子，筛子下面立刻扣住了好几只麻雀。几人欢呼雀跃地跑出去。守信一把就掀开了筛子，结果麻雀一下子“扑楞扑楞”全都飞走了。守礼顿时大怒，一把将守信推倒在雪地里，追上去就打，边打边骂道：“都怪你这个贱种，你赔我的雀儿。”
    守智一看守礼欺负守信，立刻冲过去和他对打起来。守信爬起身来帮着守智。守仁喝斥了几句没人听他的，于是，只得用武力强行将三人分开，然后踢了每人一脚、骂了几声。三人这才安分下来，站在那里对峙着。守义和玉薇就站在一旁看着。
    守仁背着手在三个面前巡着，指着脸将三人臭骂了一通，最后敲着守礼的头说：“尤其是你，以后再敢骂守信，看我怎么收拾你。”守礼不依不饶地说：“他本来就是贱种，不配当我们的兄弟。”守仁举起拳头，厉声喝道：“你再说一句。”守礼看到守仁凶神恶煞的样子，低声嘟囔了一句什么，不敢再开腔。
    守仁又扫了五个弟妹一眼，说道：“你们几个都给我听好了，我们每个人生来都是平等的。不仅是我们兄弟姐妹，就连我们家的这几十号人也是一样，没有主子奴才、小姐丫环之分。”
    “可他们本来就是下人奴才。”守礼不信守仁这套说辞，争辩道。守仁生气地说：“以前是，现在已经不是了。他们也和你我一样，都是人。”守仁看见富来、贵来和几个伙计正站在门房里饶有兴趣地看着他说话，便叫到他们过来。几个人听到守仁召唤，便围上来听他说话。
    “现在已经没有大清帝国，是中华民国了。我们都是中华民国的人，每个人都是平等的。”守仁看着大家洗耳恭听的样子，又是激动又是得意。“少爷拿我们穷开心呢。哪那成？您还是少爷，我们还是奴才。”富来笑着说，其他几个下人也发出一阵哄笑。守仁不禁有些气馁，他涨红了脸，提高声音强调说，“我们每个人都是平等的，你们以后不许叫我少爷。”
    “不叫少爷，那叫您什么呀？”贵来笑问道。守仁接口就说“叫名字。”贵来摇头摆手地笑着说：“那可不成，这可是犯上的事。”守仁知道他们都是思想尚未开化之人、需要慢慢调教，便耐着性子，用自己所学、一知半解的知识解释说：“按照国家新的说法，以后那些主子奴才的称号都得改掉，平辈之间互称兄弟姐妹，见到长辈就称叔姨。”正好荷香端着一盘水果经过，听到他这么说，就笑着说：“少年真会说笑，如果我叫太太一声姨，那还不被打断腿。”然后笑着走了，大家又是一阵哄笑。守仁被噎得满脸通红，生气地对着众人说：“你们可真是一帮死脑筋，这都是为你们好的事，为什么就不相信呢？”大家不以为然地笑道：“相信、相信。”
    守仁仍不死心，接着说，“不仅这称呼要改，就连穿着打扮也要改呢。像你们身上这些长袍马褂，以后都不能穿了。看见我回来时穿的衣服了没有？以后大家都要这么穿。”一个伙计笑着说：“您那衣服得花多少钱啊？我们可买不起。”守仁便说：“没钱那就想办法去挣啊！我告诉你们，要想挣大钱，就得读书认字儿。有了学问，眼界宽了，挣钱的路子也就多了。”守仁信心满满地教化着这些大老粗。富来就笑着说：“少爷笑话我们呢，读书识字哪是我们这些人干的。你看我这手，拿锄头马鞭还差不多，能写字不？”说着还伸手比划着给大家看。守仁听他这么说，便板起脸上训了一句，“你还这么年轻，怎么不能学？”接着又转向其他人说：“你们自己学不会，就让你们家的娃娃们去学，将来做个买卖、甚至当个官，那还不给你们光宗耀祖？”众人听了就笑起来。
    守仁以为大家听进去了自己的话，心中十分得意，就说道：“我等会就去和我大伯、我爹商量，开了年就将家里的学堂重新开了，让你们的娃儿们都来上学。”听他这么说，伙计中有些有孩子的人就动了心，立刻点头叫好起来。守仁接着说：“我在西安求学时，老师专门和我们讲过，现在是新社会，我们要扔掉那些过时的旧东西，多学习、接受新事物。比如，国家现在已经用新历了，只是我们这些落后地方不遵照着办。我相信，不出几年，像春节这些旧历都是要取消的。”听他这么一说，立刻就有人惊叫起来，“连年都不给过了。哪还要不要人活呀？”守仁便正色说：“这就是旧东西，都要破的。不仅是春节，像什么清明、端阳、中秋等等，反正这些旧的节日都不能过。不信，咱们走着瞧。”大家都不敢相信，叽叽喳喳地说个不停。有人便轻声问道：“可这不刚有皇上了吗？先人留下的祖法还是要遵守的。”守仁提高声音、信誓旦旦地说道：“现在全国都在闹革命，反对袁世凯复辟呢。大批军队都开去北平讨伐他。袁老儿做不了几天皇上的。”众人听守仁说出如此大不敬的话，都将信将疑、面面相觑，交头接耳地议论纷纷。
    “还有，就是你们头上顶的这个锅盖。早就不兴留了。在西安，满大街都见不到几根这长辫子，只有咱们这穷乡僻壤的人还拖着这根长尾巴。依我说，早就该将这玩意剪了。你们看我这头发，好不好？”守仁得意地说着，顺手将自己的头发向脑门后面挼了一把。
    “很好——。”