五年前，
    那个时候秋水去敕虎堂给舒应晚爹娘吊唁，舒应晚对他说，要这帝位，让他帮忙。
    秋水曾经问过舒应晚原因。
    舒应晚无言相对，冷静得像个木偶。虽然线在自己手里，但让旁人觉得躯壳的里面，是空心的。
    他便不再多问。
    秋水日夜临摹先帝笔锋，终于完成舒应晚交代的事。
    文远先帝有个皇姐，名号欣幻，人称欣幻公主。先帝初登基时，大蜀还是个需要朝贡的小国。在强楚面前，先帝要以王臣自居。一次楚皇莅临，要蜀国刚出生的小太子为人质，先帝无奈应允，可皇后不忍骨肉分离，设计让楚皇偶遇欣幻公主。
    欣幻生得倾城美貌，楚皇一见倾心。自此，留人质变为楚蜀两国和亲，到底也算是美事一桩。可公主早已与情郎芳心暗许，不愿牺牲爱情，她跳下悬崖殉情，终是与被皇后逼死的情郎生死相随，双宿双飞。
    入殓时，腹中还有快成形的一子。
    舒应晚就是假借欣幻公主遗腹子之名，坐稳了江山。
    秋水遥记得，他陪着舒应晚拜访每一位罢朝在家的官员时，舒应晚都言笑晏晏，态度温和。却不想，将那些官员哄骗到皇宫参宴后，舒应晚翻脸无情，命殿前武士将所有人围住，准备白刀子进红刀子出。舒应晚甚至还让敕虎堂的人绑了这些大臣的家眷，用行动警告他们，违背他这个新皇的悲惨下场。
    最终，大臣们被迫臣服。
    舒应晚一登位，就请了萧将军出山，并立靖武皇帝的大皇子为太子。很快稳定了朝局。
    之后又推新政，减赋税，轻刑法。倒也重获民心。
    那几年里，舒应晚不曾好眠过一次，更不曾分心于情爱，他日理万机，躬身政务，终于上下齐心，尊称他一声“陛下万岁”。
    秋水惊愕于舒应晚的果决，更惊愕于他的快速成长。
    这么多年，陪在舒应晚身边的，是他；为舒应晚殚精竭力的，也是他。
    可最后，他得到了什么？
    一无所有，
    徒留，
    被碾落成泥的尊严。
    夜深无人时，走在空荡的街上。秋水此刻才发现，在对舒应晚的爱里，他已经卑微到尘埃。
    悲怆后，眼神便是狠绝。
    秋水将爱埋葬，他暗自发誓，再不会放过舒应晚和商春华这两个人。要么他死，要么他们死，恨方会休……
    府里的娇妻顶着大肚子站在门廊下等候，身边伺候的老妈子更是殷勤，就怕夫人伤了胎气，惊动了腹里的胎儿。秋水远远就瞧见她，他跑过去，将夫人暖暖的身子揽进胸膛，才觉得身子暖了些。
    夫人对他温声责备：“快要入秋了，怎么就不记得带上外袍再入宫？”
    秋水一身戾气，他将夫人紧紧地抱在怀里，却不知如何忘记心里那个经久不变的眉眼飞扬的偷书少年……
    就算他不能得到，也不能让那个人得到！
    心渐渐沉沦于阴诡暗夜，他无需解脱，只需丝丝慰藉……
    “陛下，如歌已经醒了，您不去看看吗？”
    心未动，浮萍却被风吹得在水中飘移，分不清方向。舒应晚站在廊下，不肯轻易应下唐七的话。
    当年商春华看舒应晚于暴雨烈日里罚跪而心软求和，如今，舒应晚见他日夜被病痛折磨得辗转难眠，何尝不心痛？
    可面对商春华，又能说些什么？
    唐七看出陛下的犹疑，他劝说道：“陛下，您难道还看不出来吗？他再无法享常人之寿！您又何必，只执着于过去留下的伤痛？”
    舒应晚欲哭无泪，他强忍住心头酸楚，踏进了商春华的寝殿。
    一时，两人相看无言，恍如隔世。
    商春华勉强扯起他发干的嘴唇，笑说：“我以为，你不会主动来……”
    舒应晚踱步去，却只是在商春华榻下的席边坐定，连一句应答的话都说不出口。
    舒应晚问：“身体好点了吗？”
    商春华故意干咳了一嗓子，然后答道。
    “一直都这样，没差的。”
    舒应晚心里越发难受，他理了理思绪，开口：“江山于你，已经远如浮云，你最好别想……你看重的东西，我却并不在意，所以你放心好了，等我传位太子，它还是你们商家的天下……也算是全了你多年前的打算……你也不必为此在我跟前演情深似海的戏码……我承受不起！”
    原来舒应晚竟这么看他！
    他若真将帝位看得比舒应晚还重，当年，也不会自损三千，只为折敌八百……
    “好，陛下如此坦诚，我也不再相瞒。我回来，不为皇位，只想翻当年叛国旧案，以恢复我废太子的名声。若我出手，逝者英灵必当不保。陛下要是有两全之策，便快些着人去办吧，我等不了太久！”
    商春华有苦难诉，加上心力交瘁，只好闭眼默认。可如此违心之话，他说的时候，竟用尽了全身的力气。此刻，被褥下藏着的手脚和躯体已经在微微颤抖。
    “这么多年，你终于跟我坦白了一次，”舒应晚听到这话，安心不少，他松下戒备，说：“若你说为我，我倒是会怀疑你回来的动机。”
    “放心好了，我父亲造的孽，我这个儿子会帮他还的。”他起身，没有道别就走出了寝殿，舒应晚根本不知道，他身后之人，已经在抽泣间哭红了双眼。
    商春华张嘴死死地咬住自己的手指，害怕他的哭声会惊动远去的人。泪水流进嘴巴，在喉咙里打转，苦得令他窒息。
    舒应晚啊舒应晚，我最看重的，终究一个你而已……
    如果我现在这般同你说，你怕是不会信。
    你连玉佩都扔了，想来，当时早就有与我分道扬镳的打算了吧……
    夜里难眠，寝殿突然有疾风而过，案头的蜡烛闪动，商春华察觉到动静，旋即睁眼。即便来人面覆黑巾，商春华也准确的叫出的他的名字：“曹长老，你怎么过来了？”
    “我就是想来问问殿下，都入宫这么多天了，到底有没有从狗皇帝口中探查到敕虎堂的归隐之地。”老人虽满头白发，但地盘稳健，眼神阴毒有力，说话时中气十足，一看就是高手中的高手。
    帮中许多弟子复仇心切，有许多莽撞之徒已经败露行迹，连罗莎都被狗皇帝除掉了，曹长老自然担心多年筹谋会落个竹篮打水一场空，他很是心焦。
    殿下被困皇宫，又不能事事安排协商，曹长老当然也盼着这次入宫，殿下能指点一二。
    “我虽与他有旧情，可我们之间同样存在不可磨灭的嫌隙。那样隐秘的事，打探起来自然需要时日。你且再等几日，我定让你得偿所愿！”
    商春华抬高了音调，话末便开始猛烈地咳起来，连脖子都涨红了。
    曹长老只好作罢，让他安心养病，身形很快没入黑夜。
    商春华本是做戏给曹长老看，可真咳嗽起来，竟一时也无法止住。闻声而来的唐七，立刻为他拍背捋气，这才减了几分凶势。
    唐七喂他喝了些温水，商春华才能略微舒服些。躺下，商春华忍不住问他：“难道你真愿意与旁人分享陛下的心？”
    唐七仔细为他掖好被角，答：“陛下的心始终没变过，又如何会分？”
    商春华闻言，惨淡一笑，然后阖眼睡去了。
    那日之后，陛下和如歌这对苦命鸳鸯倒是相安无事。陛下继续做醉鬼样，如歌的身体也渐渐好转。唐七却无法安心，他总觉得，平静的日子里藏着某些危机，似有什么大事要发生。
    这日，大理寺少卿又在一起杀人案中捕得一忠义帮罪犯，从他的口中，朴少卿得到了更多帮内弟子的名字。将这些人排在一起，朴少卿推测出，忠义帮在京城活动是冲着敕虎堂而来。世人都知，在敕虎堂归隐江湖前，陛下是敕虎堂的少主。由此可见，忠义帮的最终目标，必然是当今圣上。
    得此定论，他惊得满头大汗。天未亮时，大理寺少卿急急忙忙从牢中走出，换好官服，上马赶去了皇宫。可行至半路，却被宰相府的随从拦住了去路。
    “朴大人，我家大人有要事相商。”
    “烦请回禀宰相，下官有十分要紧的事需面见陛下。”
    “我家大人说，若是关于忠义帮的事，朴少卿还是先走一趟宰相府为好！我家大人就是知道情况十分紧要，才请朴少卿去府相商的！”
    宰相府，
    “秋大人的意思是，废太子没死？”大理寺少卿读了信，诧异难当，他抬首问：：“那当年被葬入墓室的尸首是何人？”
    “其中细枝末节已无法推敲，但结论，应当是不会错的。”秋水沉吟间点头，正面回答了朴少卿的疑问。
    朴少卿不愧是办案神手，思虑飞快，秋水还没提示，他就凝眉说道：“莫非，那与废太子极像的琴师如歌，就是曾经叛国通敌的太子春华？”
    秋水又点头：“所以此事不宜大张旗鼓，废太子就在陛下宫中，若逼得太紧，保不齐他会生出极端的言行，伤了陛下，甚至是小太子。如今唯有一计，能悄无声息地平息此事——先剪其羽翼，再瓮中捉鳖！”
    宰相之言甚对，可朴少卿极了解忠义帮这样的江湖帮派。他们这样在江湖上有些名号的帮派，一般弟子众多，行事乖张狠绝，若真要出兵剿灭，恐怕极难。而且这些江湖高手素来喜欢躲在烟瘴林中，一旦打草惊蛇，想抓他们更是难上加难。
    朴少卿摇头，说：“此事难办！”
    秋水扬眉笑，一副志在必得的样子：“非也非也，若以敕虎堂为饵，自然不难办。”