京城，信阳王府。
    东南角的花厅里摆满了各式各样的盆栽，复瓣大松子的曼陀罗、麒麟心荷莲瓣兰、高原野生草玉梅、云雾雀儿豆。。。。。。每一盆都珍稀罕有，每一盆都花开夺目，无一例外，每一盆都是红色，红得让人胆战心惊。
    信阳王年近五十，目光矍铄，身形高大健壮，虽五官周正，却给人以阴鸷之感。他放下手中剪子，接过来观江递过来的茶盏，慢慢地喝尽杯中茶，“观江，你看得真切吗？”
    旁边垂首站着个四十多岁的瘦高个儿，目露精光，一看就是个内功精湛的武功高手，正是信阳王夏夷渚的暗卫头领观江。
    观江伸手接过空杯放在桌子上，很肯定地说，“没错。我到青州传令之时，在客栈亲眼所见，虽然不是面对面，但确定无疑就是他。”
    夏夷渚森森一笑，“他可真是命大，两年前服了‘百日摧心’又坠崖都不死，看来，他和我还真是缘份不浅呢！”
    观江端着茶壶给他续满茶，垂手侍立一旁，“两年前，他受尽酷刑却抵死不说父母是谁，只说叫阿昭。现下明白了，他叫季陵昭，又是叶霄之子，显然就是那人和季沅甄之子。叶霄是叶长英，那么季萱桦肯定就是隐姓埋名的季沅甄了。”
    夏夷渚冷哼一声，面上阴云更甚，“只是没想到叶长英为了保护季沅甄母子居然与她结为夫妻，还建了明功堡来与我分庭抗礼，这可真是一步好棋啊。” 
    夏夷渚在室内来来回回地踱了几圈，森然的表情令这温暖的花厅也笼了一层寒凉，“留着他也是祸害，你带人去杀了他，多带几个人。矜儿也在，他一定不会放任不管的，需得有几个人缠住他。”
    观江领命，正要走。
    “等等，”夏夷渚又吩咐道，“此事先瞒着秋夫人，免得多生枝节！”
    室内昏暗，香炉中的水沉甜蜜的香味丝丝缕缕、缠缠绕绕，夏夷渚的面目在这香烟缭绕中也变得晦暗不清。秋夫人——薛成朱艳光四射的脸在眼前若隐若现……
    “观江”，一声低沉又熟悉呼唤，让他停住脚步，不用看也知道是谁——王府世子，信阳王唯一的儿子夏伯楠。
    抄手游廊一头阴影处立着那个人，也不等他回答，只快步往他住处走去。观江略作迟疑，还是健步如飞地跟去。
    进了门，他反而不急了，稳稳当当地一撩衣摆坐在金丝楠木的靠背椅上，看了眼跟进来的观江，“说吧，父王让你去做什么？”
    “世子爷，您甭为难小的了。”他觑了一眼那张年轻英俊但又阴郁的脸，小心地回道。
    夏伯楠抬起白净的双手细细地端详着，“你说父王功成，百年之后会把位子传给谁呢？”语声轻柔，却透着一股子说不出的狠戾。
    观江打了个哆嗦，他虽忠心，也得为自己留条后路，眼前这人是信阳王嫡子又是独子，他心念一转，把夏夷渚的杀令和盘托出。
    半晌，他冷哼一声，带着三分怒气，“那个孽种还活着。都是薛成朱那个贱人，两年前若不是她一意孤行用尽手段逼问那季沅甄的下落，怎么会让那孽种逃脱，依着我，早就一刀杀了干净。哪里还会容他活到现在出来碍事。”
    “话说回来，观江，秋云矜会眼瞅着你们杀了季陵昭吗？想当初，他可是为了这个孽种，要死要活地还跳了崖呢！”
    观江老老实实答道，“王爷只说多派人手，把秋公子牵制住即可。”
    “我可不那么认为呢”，六角玲珑的大红宫灯下夏伯楠细长的眉角微微上挑，说不出的阴狠，“万一，秋云矜为了季陵昭的死心生记恨，坏了父亲的大事呢？”
    “那世子的意思是……”观江小心翼翼地问。
    “我觉得还是一了百了，免除后患的好”，末了又加了一句，“父王那里有我担着，你不必担心。事成之后，自有你的好处。”
    雕花木格窗外，夜色四合，乌沉沉的天气，一丝星光也无。夏伯楠心中冷笑，秋云矜啊秋云矜，这么多年来父亲百般重用于你，却什么也不让我插手，既生瑜，何生亮，少不得要委屈你这条命了？