近日阮府各处张灯结彩，四下一片热闹祥和的景象，任谁看了也不会觉得这是一个日渐没落的贵族该有的状态。然也仅仅只有个别重要之人知道，府里早已亏空多年，若不是旁系亲戚接济，根本拿不出这些钱来。
    至于说这些钱用来干什么，那就得问尽心尽力张罗这一切的鲍迎春了。原来阮轻纱再过几日便要及笄，如此重大的生日礼，总该大张旗鼓地操办才好。如是就算府中银两不够，也得问亲戚们借来银子垫上。
    这边东厢房因为阮轻纱的生日礼忙得不可开交，那边西厢阁却跟这事儿一点关系都没有，照旧冷冷清清，门可罗雀。唯独阮欢言一个，每日瞧见府里又多了灯笼，兴奋得难以自持。
    「添香姐，咱们也买几个灯笼挂起来吧，怪好看的。」
    添香因为领了柳连蝶的话，并不打算为阮轻纱装点门面，然阮欢言既然提了，她又不好直接拒绝，纠结几时，最后只得骗他说道：「挂了灯笼就是宴客，宴客就是不许你出门，如此你还要挂吗？」
    阮欢言一听这话，立马噤声了。想他几个月前就是宴客才认识了瘟神秦封，如今好不容易把他给稳住了，要是再来一个阎王，那可怎么办啊……
    但他想来想去还是不能死心，弱弱地揪着添香的衣袖，小声问他：「那我自己画个灯笼挂上行吗？」
    添香无奈道：「前提是你画得出来。」
    阮欢言小脸一红，兴奋不已地点点脑袋，飞也似的跑进屋里，取了笔墨纸砚，又飞也似的跑到屋外，冲着东厢房的方向而去。
    那边可叫一个热闹，屋里屋外都是人来人往，眼看他们忙忙碌碌，阮欢言不敢近身，只得选了一个较为隐蔽的地方，窝起身来，偷偷瞄着不远处房檐上的灯笼，一笔一划地描摹起来。
    但他似乎总也看不清楚期间一些细节性的角落，时不时眯起眼睛，累得小脑壳疼：「哎呀，这个灯笼要是能借我拿回去看两天就好了……」
    他一边自顾自地念叨，一边脑中渐渐形成一个大胆的想法：谁说不能借回去看两天的？白天人多，不方便下手，等到夜深人静，没人忙碌的时候，他悄无声息地来，又悄无声息地走，第二天一早仍把灯笼还来，谁又会发现灯笼被人借走过呢？
    阮欢言一面惊讶于自己聪明绝顶的想法，一面暗自傻笑起来。不料这一幕恰巧被途经此地的玉琼看见，机敏如她，立马觉得这笑定有猫腻，于是当天晚上人流散尽以后，唯独是她，留了一个心眼，在门前多待了片刻。
    也就是这一盏茶不到的时间，好巧不巧，偏偏叫她撞见了蹑手蹑脚过来偷灯笼的阮欢言。
    小孩猫着不大点儿的身子，带着他从伙房拿来的小板凳，学虎牙哥平时偷包子的样子，轻手轻脚，一步一步，时不时还四下张望一会儿，看看有没有什么异常情况。
    玉琼瞧见他蹑手蹑脚地来到东厢房门前，将小板凳摆在灯笼下面，一溜烟儿的功夫，就窜了上去。再回神时，人已将灯笼取了下来，宝贝似的捧在手里，乐呵不已。
    「嘿嘿，这回可算能看仔细了。」
    玉琼心里暗暗发笑，没有上前戳穿阮欢言偷鸡摸狗的行为，毕竟这孩子素来愚钝，别人说什么就是什么，倘若自己上前拆穿了他，那下回还如何叫他在众人面前丢尽颜面呢？
    想到这里，玉琼忍不住冷笑一声，转身离开了东厢房门口。
    再看阮欢言，捧着灯笼看个不停，过了半晌才想起自己还在东厢房门口，随时有可能被别人发现。他连忙跳下板凳，架起灯笼，飞也似的逃离了第一作案现场，一边跑他还一边回头看，生怕有人追过来，揪着他暴打一顿。
    说来也怪，就跟老天听见阮欢言的想法，故意跟他作对一样，说时迟那时快，一抹黑影突然闪过，而后一把揪起他的衣领，将他整个人拎了过去。
    「啊啊啊，别打我别打我……」阮欢言大叫起来，手脚并用，势要跟他闹个你死我活。结果等他转过身来，迎着灯笼一看，来人居然是他的情哥哥——秦封。
    「世子，怎么是你？」
    秦封板着一张臭脸，盯着他手里的赃物道：「我还想说怎么是你呢，学什么不好，学人家偷东西。」
    阮欢言赶紧纠正他说：「这不是偷，这只是借，我看过以后就会还回去的。」
    秦封仍旧板着脸说：「那为何不跟东厢房的人交代一声，擅自就将灯笼拿走？」
    阮欢言隐隐觉得秦封是在生气，可又不知道他为何生气，想来想去，多半跟他手里的灯笼有关。他怕秦封发起火来，对他动手动脚，于是只得恋恋不舍地交出灯笼，苦着脸说：「大不了我现在还给他们就是了……」
    可这问题已经存在，秦封不能视而不见，他接过阮欢言手里的灯笼，训斥他说：「我问你，你可知错？」
    阮欢言瘪着小脸，反问他道：「错在哪里？」
    秦封将眉头用溢于言表的情绪锁在一处，义正言辞地训斥阮欢言道：「你方才这种行为，无异于偷鸡摸狗，是我整个大周上上下下数百万子民所不齿的卑劣行径，你还不知错在哪里！」