沈鸿和穆寒上了五族老的马车，五族老细心讲了祥云城的情况，祥云城三年前换了新府台，当时还没有异动，只是随着当年沈鸿出生时的襄城旱灾，受了影响，本来没什么大事，可是祥云城这三年确循序渐进的出了不少事，都是跟读书人有关，不但关停了不少书院，还在去年上报旱灾之时逼不少商家募捐，祥云城因为是当朝开国皇帝的起义之地，沈家不愿牵扯太多，所以沈家在祥云城只有两家商户，祥云城下属有两个县，每个县有三个村。祥云城内有两家私塾，一个武馆，两个县城各有一个书院，每个村都有一个公家的书堂，教导十岁以下的孩子读书习字。书堂的先生，由朝廷出钱，一般是落魄的秀才举人。偏偏沈家送来消息的，就是沈家世仆的孩子，一个落魄的村中秀才。送的也不是正常的书信，而是沈家特有的蜂信，用蜜蜂来送信，两只蜜蜂，蜂翅共绣了八个字，祥云城变，府台有异。本来这种手段，世仆之子是不可能用的，但是不但用了，还传回了有用的消息，就不得不说奇怪了。随后，沈家动用了听风阁，查了祥云城近三年的消息。发现祥云城府城上任的第一年，城内的一家私塾和县里的两个书院有勾结情况，不但可以收取高额学费，还可以打压贫民子女，学而不教，私塾的山长还强了好几个农家女子。本来府台破了案，是好事，但是却借机封了私塾和两个学院，说是要调查清楚，看看有没有其他涉案之人，可是第二年，祥云城的私塾和学院不但没有开启，反而是另一私塾和武馆之间的学子动了手。还打伤了府衙的衙役，不但封了武馆和学院，还将老师学生都抓了起来。这样一来，祥云城的读书人，要不就是富人，要不就是穷人，有功名基本都被抓了。可祥云城本就不富裕，去年的几家商户又被迫交了不低的善款，其中沈家的两家商户和另外几个有些背景的商户都感觉到了些不寻常，也送了消息回本家，可是因为这位府台并没有做出什么贪赃枉法，草菅人命之事，所以并没有引起注意。后来蜂信出现，听风阁发现，祥云城已经有三个月没有沈家人的消息出现，才肯定事情果然有变。
    沈鸿和穆寒听了五族老的讲述，知道了祥云城如今恐怕是府台一人独大，沈鸿就问了五族老：“五爷爷，那我们就这样去祥云城，难到不是很危险吗？”五族老摸摸沈鸿的头，很满意沈鸿于是从不冒进的性格。“放心，祥云城明面上虽然只有两户商家是沈家人，可像韩桥这样与沈家有关系的可不在少数。其实，如果不是祥云城的动静没有威胁到平民百姓，沈家也不会迟迟没有收到消息。”穆寒听到五族老的话，奇怪的问道：“书院和书生难到不是平民？”五族老听到穆寒的问话，突然正襟危坐的训话到：“沈鸿，穆寒，你们要记住，无论你们的将来如何，永远都不要忘记，你们是世家之子，既不是皇族又不是朝臣，之所以能代表一洲之地一国之荣，就是因为你们的姓氏，这姓氏的荣耀，是千万年来华夏大陆百姓的仰仗。也许你们现在还不能体会到，但是终有一日，你们会为自己的姓氏感到自豪的。这也是为什么沈家即使无官无职也从没有人敢说这天下事与沈家人无关的原因。”听到五族老的话，沈鸿突然想到那年族中祭祀，他站在族地之上，俯瞰着沈家族人的朝拜时感受到的力量。“祥云城本身很小，之所以能有这规模，还是靠开国皇帝的光，所以祥云城的读书人不是富户商家之子，就是当地的乡绅学士之子，这些人多少都有些不干不净的把柄，同时又不敢得罪府台，而村中的书堂，教的多是稚子，书堂的先生又多是靠府台发放朝廷银两，更是不敢多言多语。其实，现在就紧迫的的就是，如果府台和县令勾结，将祥云城明白事理的人尽数关押囚禁，那么他们会对祥云城做什么才是关键。我们要先赶到泾水县，哪里离传递消息的韩桥最近，我们先赶到哪里，看看情况再说。”