画像上的姑娘，眉清目秀温婉贤淑，眉宇有几分风筵娘亲的影子。
    好一会，风万侯接过画像，面无表情道：“我有数了，改明儿找个媒婆，看看八字合不合，你先回去吧！”
    “许乡绅的女儿？”回到小院的风筵，把此事告诉阿辰，后者沉吟道：“乡勇团在许乡绅的手里，以你爹的多疑性子，绝不敢为你定下这门亲事！”
    风筵闷了一会，见四下无人，忧心忡忡道：“我担心爹会对冷清动手，五娘编派的那些话，爹肯定都听到了！”
    回到风家的这三年，风筵已经渐渐肯定，凭他爹睚眦必报的性子，决计不会放过屡次跟他作对的苏冷清。
    迟迟没动手，只为找个冠冕的理由，让他既能除掉眼中钉，又不会落人口舌。
    阿辰淡淡道：“我叫你早下决定，你一直犹豫不决！”
    风筵叹气道：“他毕竟是我爹……”
    阿辰不客气道：“可他没拿当你儿子！”
    风筵无奈道：“阿辰，收拾一下，明天去收债！”
    阿辰皱眉道：“你这个性子，躲得掉一时，躲不过一世！”
    风筵心头正烦，不想多谈这事，便撇开了阿辰，进屋去看苏冷清。
    苏冷清靠在床头，身上卷着毛毯，全神贯注看词集，连风筵走到身边都没发觉。
    风家闹翻了天，苏冷清的眼里，也只有这本词集。
    风筵悄悄站在一旁，看着苏冷清的侧脸，心想这样活得简单也好，至少不用面对风家那些烦人事。
    等到掌灯时分，阿辰端来晚饭，才见苏冷清放下书，一副意犹未尽的模样。
    席间，苏冷清犹在感叹，写出如此清丽之词，此人定是冰壶玉尺，阳春白雪曲高和寡，难怪父亲如此仰慕。
    说这话的时候，苏冷清眼眸闪光，盛满喜悦和仰慕。
    风筵默默吃饭，不想坏他的遐想，苏冷清说什么，他就听什么，难得苏冷清愿意开口，就算是他不感兴趣的东西，听在耳朵里也如珠玉之声。
    阿辰却是不屑一顾，昔日京城的第一才子，如今已是权倾朝野的文丞相，文府之内食客三百，上个茅房都要排队，哪是苏冷清说的曲高和寡？！
    “冷清，等会收拾一下，明天去酚岭收账！”风筵换过干净筷子，夹出鱼泡给苏冷清，那是他最爱吃的东西。
    “这么早？”沉浸在词韵里的苏冷清，似被人从云端拉下来，皱眉道：“年关还没到，你们就去催债？”
    风筵笑道：“收账不过是个借口，其实我是想去狩猎，獐子狍子野猪啥的，这天也都长肥了，正是狩猎的好季节！”
    任风筵讲得眉飞色舞，苏冷清仍是缺乏兴趣，这也是两人的差距，一个喜欢骑马狩猎，一个喜欢诗词曲赋，原本是玩不到一块的人，却因为苏冷清的孤苦无依，被迫跟风筵牵连在一起。
    在风家，没了大少爷的庇护，他苏冷清会活得很凄惨。
    这点，苏冷清心里清楚，所以才更加无奈！
    第二天晌午，苏冷清给余家送过信，又去集市买些干粮熟食，然后到城东的茶摊等着风筵。
    不大一会儿，风家的马车来了，苏冷清进车内时，就只有阿辰一个人，说是风筵临时有事先走了，收账的事情就交给苏冷清和阿辰。
    昨天还信誓旦旦说要去酚岭打猎的人，今天怎么自己跑了，就让他跟阿辰两个人去？
    苏冷清心里疑惑，转眼见风筵的行礼，还丢车上混在一起，正想开口询问，却见阿辰冲他摆摆手，当下便不再多言。
    风家马车送到城口，便又回风府去了。
    二人加入酚岭马队，一路上也没多言，苏冷清骑马颠得难受，等晚上到了客栈，腿根处竟被磨出泡。
    苏冷清也不以为然，顺手拿过灯拨子，用尖头挑破水泡，挤出水来了事。
    一连走了两日，也不见风筵赶来，阿辰说他去鹗家屯收笔陈年旧账，稍后自会赶上他们，在酚岭外的酚镇汇合。
    这日傍晚，马队终于到了酚镇，镇上唯一一家客栈，苏冷清刚迈进门，就听到风筵的爽朗的笑声：“怎么比我还慢？我都到了半天了！”
    旋即，看到风筵的笑脸，这三日没少赶山路，脸上都吹出褶子了。
    苏冷清眼眸一黯，脸色跟着阴沉，原本的好心情不翼而飞，对风筵捧来的酸枣没看一眼，问了房间字号就上楼去了。
    这三天风筵不在，他独自一间房，晚上颇为清静。这会子风筵到了，苏冷清作为小厮，又得跟他同住一屋，这让苏冷清实在不悦，见到风筵自然没好脸色。
    虽说习惯对方冷脸，但毕竟分开三天，一天天思念堆积，让风筵见到苏冷清的那刻，打心眼里说不出的欢喜。
    只是苏冷清的反应，好似一盆冷水，当头浇熄那些欢喜雀跃。风筵望着那人背影，心里就跟个酸枣似，酸酸涩涩糅杂一块儿，也说不出个啥滋味。
    晚上，马队的兄弟说要喝酒，苏冷清灯下看书自是不去，就阿辰和风筵跟了过去。起初是一桌人坐着喝，后来是几个人站着喝，最后就剩下阿辰和风筵。
    阿辰是好酒量，风筵是喝得慢，俩人相互照应，酒桌上鲜少醉过。
    马帮个个都是喝酒的好手，风筵虽没醉但也喝多了，闻着自己身上的酒气，恳求道：“冷清讨厌酒气，今晚跟你凑合吧！”
    阿辰没答应他，只是抬起眼皮，黑漆漆的眼珠，跟剑似看着他。风筵被看得心虚，静默片刻，强颜欢笑道：“看啥，又不是大姑娘……”
    阿辰喝了些酒，说话更是耿直，捏紧拳头道：“那时你说酒后乱来，我就想揍你一顿，你怎么做出那种事，咱三个可是小玩到大的兄弟！”
    “你还想揍我？”风筵尴尬又羞愧，避开对方的目光，掩饰道：“还想尽管放马过来，指不定谁先趴下！”
    “揍你，有用？”阿辰松开拳头，兀自起身，边往楼上走边道：“屋里就一张床，不嫌挤就来睡！”
    很多时候，风筵对自己说，苏冷清对他有情，只是多少的问题。他对苏冷清的情多点，苏冷清对他的情少点，就这一点差别而已！
    这话就像催眠，一遍又一遍，直到自己深信不疑，不管受了什么打击，翌日总能迅速恢复，信心满满再次上前。
    这在阿辰的眼里，他的这种行为，无异于痴人做梦。
    以前还想着揍醒他，现在阿辰也看明白了，这人根本就是揍不醒。他宁可死在自己的梦中，也不愿醒来面对现实！
    身在梦中不愿醒，不知是周庄梦蝶，或是蝶梦周庄？
    若说苏冷清无情，遇到马贼的那晚，为什么要回头找他？若说苏冷清有情，那分开三天三夜，一见面也不该是那种情绪，那种表露无遗的轻蔑……
    又或者，什么都不是，苏冷清顾念多年情分，不忍留他一人冒险！
    阿辰回屋之后，风筵就坐在楼下，跟那群醉得东倒西歪的汉子们一起，忽然间他很羡慕这些人，有酒就饮、饮醉就闹、闹累就睡，梦里啥烦恼都没了。
    风筵想着想着不觉叹气，原本停了的酒杯又端起来，一杯接着一杯闷饮，一直饮到胃里翻江倒海，才勉强摸到后院，扶着牲畜棚吐了起来。
    等吐得干净了，鼻里的酒气弱了，才渐渐闻到干草味。
    于是，风家大少爷爬上草垛子，跟那些马儿骡子睡了一晚，第二天又沦为大伙儿的笑料。
    准备进山之前，风筵带上阿辰去集市，置办些红纸、爆竹、猪头、香火等祭祀山神之物，还需要一头能驮东西的牲口。
    铜骡铁马豆腐驴，在山里负重，当属骡子首选。
    风筵看上一头马骡，皮毛油光水亮，身架子骨彪厚结实，一看就是头能负重的好牲口。早有人看中这头牲畜，无奈卖骡子的商人，非要连旁边一匹病怏怏的老马一同出售，让那些想买的人又无奈作罢。
    那商人态度坚决，就是不肯单卖，风筵歪头看会，跟那商人还些价，便把两头牲口都买了。
    等阿辰买完猪头，就看到风筵，左手牵着一匹老马，右手牵着一头壮骡，束手无策地看着他。
    风筵原本的打算，是将老马卖给肉店，收回一部分成本。
    如此一来，买那头骡子，价格还算公道！
    无奈那老马似有灵性，风筵买下它之后，便凑到风筵的肩窝，闻闻嗅嗅十分亲昵；等风筵牵它到肉店，栓在桩上跟人谈价，老马似通达人性，流着眼泪悲鸣不已，看得风筵于心不忍，最后又将它牵走了。
    老马羸弱不堪，无法再负重，没法带它进山。风筵只得将它寄养店里，又赠添一笔饲料钱。
    又是一桩赔钱的买卖，给老爷子知道了，又少不得又要挨骂！
    苏冷清出门之前，瞅着那匹老马，讥讽道：“你能养它到几时？回到风家还不是得死？风家不养没用的畜生！”
    苏冷清话里带刺。
    风筵无奈一笑，眼睛扫过马厩，摸摸老马的鬃毛，笑道：“能多活一刻是一刻，挨过四刻，便又多过一个时辰，好歹有水有料不用干活，能享受就先享受吧！”
    “徒劳！”苏冷清转身就走，对这种苟且安生，表示不屑一顾！
    风筵看着苏冷清的背影，抚摸老马消瘦的脊梁骨，似对马言又似对自己言道：“别灰心，再等些日子，总会有法子……”