宋清明不应声，宋忠国从怀里掏出一个册子来，“拿着，这里面都是一些和咱家门当户对的姑娘，都是些世交，知根知底的也放心。”宋清明接过册子，他不知道他爹什么时候开始准备的，册子竟然有一本书那么厚了。
    “回去好好翻看，有中意的给我说，我让人给你去说媒。”宋忠国吃好了站起身，宋清荣说也吃好了，跟着宋忠国一起走了。宋清明两兄弟等着父亲走了，这才开始拉起家常来。
    “爹这性子这么多年一点都没变，说左千万不能往右，要不然家法就伺候上来了。”宋清明愁眉苦脸地说。
    “爹也是为了你，为了家里好。你也老大不小了，你看和你差不多年龄的小伙子，哪个不是当爹了！”宋清平把册子拿到手里翻看了一眼，他爹也是费心了。
    “我知道爹也是好意，可是这婚姻大事怎么能这么草率地决定呢！”宋清明把册子放在桌子上不悦地说。
    “只是让你看看，见一见，不合适肯定不会结婚的，你放心好了，你要是不喜欢，哥哥替你挡了去。不说了，不说了，现在吃饭，天大地大，没有能填饱肚子这件事更大了。”宋清平看宋清明还要说话赶紧给他夹了菜。“赶紧吃快点，我娘还等着说要看看你呢，看看这受过洋教育的到底哪里不一样。”
    “嗯，我吃完饭就去二娘房里坐坐。今天回来怎么没见灵芝那丫头？”
    宋清平揉了揉眉头：“你一提起那丫头我就来气，上了两年学堂天天就想着什么妇女解放，想着婚恋自由，要不是家里人发现得早，她还准备和乡里一个毛头小子私奔了。爹气不过，怕年龄越大性子越野，就给指派了一门亲事，这几被关在房里学女工呢。你是咱家里念书最多的，一会帮我好好劝劝她，她再这样倔下去，我怕爹把她腿给打断了。”
    宋清明抱着碗点点头说一会再看。吃完饭宋清平就领着他进了他娘的院子。“娘，清明小子过来了。”宋清平敲敲门说。
    “快进来，好几年没见清明小子了，让娘看看吃了洋米是不是长高了。”
    宋清明跟在宋清平进去，张怡芳正盘腿坐在床上做刺绣，两个丫鬟正在旁边给她挑线。
    “二娘！”宋清明喊了声。
    “清明过来坐，去给清明少爷倒杯茶来。”
    宋清明坐到床边，张怡芳就拉着他的手。“我怎么觉得像是瘦了，是不是洋米不养人啊！”
    “没有。我当时离开家的时候有点胖，后来长身体抽了条子，所以看起来瘦了。”宋清明轻声回话。他娘在八岁时候去了之后，他就被喂养在张怡芳身边，张怡芳是一个好脾气的女人，宋清明虽不是她亲生的，但是对两个孩子一碗水端平，宋清明也愿意跟她亲近，他和宋清平也像亲兄弟一样。
    陪着张怡芳说了会话，张怡芳也心疼他，让他回去好好歇着。宋清平送着他出了门回自己院子去了。