永琪拍拍他的头道：「对了，就是这样，十五阿哥好乖好聪明！」
    永琪又看看绵亿，只见他在自己的怀中安祥地睡了，他把孩子放在小床上，向十五阿哥道：「你来照顾他，好不好？」
    永琰被永琪夸了两句，有点沾沾自喜！高兴地答：「好！五阿哥放心，你把你的儿子交给我吧！我会疼他的！」
    永琪独自翻墙出来，什麼也不说，只说了一句：「走吧！」
    尔康和箫剑被他弄得莫名其妙。
    永琪说出了刚才的情形，叹了口气，苦恼地道：「可惜十五阿哥年纪太小，说话不清不楚，我无法问出什麼来！」
    晴儿冷眼旁观，忽然向永琪道：「你是不是一直怀疑：主使张轩追杀你的人，是八阿哥？但现在听了十五阿哥的话，又觉得不像！」
    尔康顿时明白了：「原来，你一直在顾虑这个！」
    箫剑点头道：「怪不得你不肯回宫！假如八阿哥存心害你，你这样回去，又是自投罗网，而且还会连累小燕子！」
    尔康答道：「假如皇阿玛查出八阿哥的阴谋，一定非常痛心，这等於要他亲手判自己的亲儿死罪！」
    小燕子生气地道：「原来是八阿哥，他实在太岂有此理了，永琪，你为什麼不早说？我们去见皇阿玛，我要找八阿哥算帐…」
    永琪一把扯著她道：「我就是知道你行事冲动，才一直忍住不说！」
    小燕子甩开他的手，道：「他害得我们这麼惨，他害得你差点上了西天，难道你还要饶恕他？啍！他是你的弟弟，你舍不得他，是不是？他可不是我的弟弟，我去！」
    箫剑和晴儿帮忙著劝她：「你别冲动好不好？让永琪把话说清楚！」箫剑续道：「永琪，你为什麼会怀疑八阿哥？」
    永琪道：「我一直在想，元宵那天，若不是八阿哥说自己早有部署，在旁耸恿我去追捕刺客，我一定不会离开小燕子和皇阿玛的。而且，能安排戏班进园的，除了皇叔和亲王和我们兄弟数人，还有谁有这权力？皇叔一向跟皇阿玛感情笃厚，而且，最近半年，他的健康每下愈况，越来越差，他当然不可能害皇阿玛；四阿哥和六阿哥早年已出继给另外两位皇叔，他们明知继承大统的机会渺茫，不会觊觎太子之位；其他阿哥仍未长成，没有实权；唯有永璇最可疑！」
    箫剑道：「这实在是太可怕了，为了皇位，竟然安排刺客刺杀自己的亲生父亲！唉！权力－－真是这麼重要吗？得到了权力，郤失去亲情，被千夫所指，遗臭万年，这值得吗？」
    永琪叹口气道：「我想，他也不是要害皇阿玛，而是想在皇阿玛面前立功！郤没想到刺客的武功这麼厉害。我还记得，我回去时，发现几位阿哥当中，他的伤势最严重，他是拚死来保护皇阿玛的！」
    尔康也道：「对，我也觉得，八阿哥虽然狂妄骄横，行事荒唐，但总未至於丧尽天良，干出害父弑君之事！」
    小燕子不愤地道：「未至於丧尽天良？那他干麼要派人追杀我们？他还学会顺水推舟这一招，将安排刺客进园的罪名嫁祸到永琪的头上！」
    永琪答道：「我怀疑是荣锟在搞鬼！他一直在暗中挑拨我们父子兄弟之间的感情！」
    小燕子还是未能平息，道：「荣锟不过是个小角色，若没有永璇在背後撑腰，他才没有这个本事！」
    晴儿安慰小燕子道：「无论怎样，今晚，我们好好睡上一觉，明天把事情调查清楚，再作打算。」
    箫剑道：「小燕子，别任性了，你最好听大家的话！八阿哥手握镶白旗兵权，又替永琪接管了镶红旗，他兵权在握，大家千万不可轻举妄动，以免招致杀身之祸！万一，他恼羞成怒，要杀人灭口，你的小命还有吗？」
    永琪忙道：「对，我们又没有真凭实据，你就是去见皇阿玛，把皇阿玛抬出来，他死不认帐，你也奈何不了他！反而伤了皇阿玛的心。假如迫得他走投无路，我怕他，一时想歪了…真的…会叛变谋反…到时，真是天下大乱，祸国殃民，後果不堪设想！」
    尔康也道：「今晚，我们养精蓄锐，按兵不动，先不要打草惊蛇。绿营的五万精兵快将抵京，他们仍听命於我，一切恩怨情仇，待明天再说！」
    第二天早上，永璇来到永瑢的住处，太监见礼後，说六阿哥已出宫了。
    永璇奇道：「出宫了？今天是五阿哥出殡的日子，他上哪里去了？他自个儿去王府吗？他干麼不等我？」
    太监道：「回八阿哥，今早，天未亮，六阿哥派了小原子出去。小原子回来後，六阿哥立即带著他出宫，好像是要到一位贝勒爷的家，见一位小姐！」
    永璇一听，脸色陡变，一定是桂枝出了什麼问题…
    他忐忑不安，不知桂枝会不会泄露他的秘密，幸好，有六阿哥替他撑著。他心中有愧，不敢再问下去，怕露了底，上了马车，吩咐小太监，直向荣亲王府驶去。
    不知为什麼，经过了昨天的拥挤，今天的王府显得有点冷清，四周静悄悄的，只有灵堂传来僧侣念经的声音。
    永璇找不著门房，在前院四处张望，小太监喊了大半天，门房才出来接待他们到大厅用茶用点心。
    要是平日，门房如此怠慢，准有一顿好骂；可是，今天的永璇，显得有点儿心不在焉！
    他什麼胃口也没有，独自步进内堂，信步到了灵堂门外，刚好遇上尔康、紫薇、箫剑、睛儿，四人向他躬身行礼，睛儿问道：「八阿哥，你吃过早饭没有？我们在偏厅预备了一些素菜给众位大师和师太，你也吃一点吧！」
    永璇摇头道：「不用了，早在宫中吃过了！」
    於是，和尚跟著尔康和箫剑、尼姑跟著紫薇和睛儿，分成两队出去。
    偌大的灵堂，只剩下永璇和五阿哥的灵柩。永璇垂头，抚著棺盖，轻轻叹气，他的叹息声，在室中回响，挂在灵堂两旁的幡儿也微微地摇晃。
    空气彷佛凝固了，变得越来越沉重，压得他无法呼吸。
    突然，他感到气氛有点异样，转身一看，大门已被人关上，那人全身素白，长发披肩，背著他而立，显然是一个女子。
    那女子正是－－小燕子！
    小燕子？
    永璇大骇起来：「小燕子，你回来了？�小燕子两眼含泪，手抱一个白瓷甕罐，幽幽地道：「对，我回来了，我们都回来了！」她慢慢走近，把白瓷罐放在祭台上，跪下诚心祷告，一拜再拜，然後转过头来，逼视著永璇，一双黑白分明的大眼睛充满了怨恨。
    永璇被她看得心中发毛，再看看那白瓷罐，全身抖颤，惊问：「那就是…五阿哥？」
    小燕子突然愤怒地道：「对！那就是五阿哥！我带他回来，唯一的目的，就是要找害死他的仇人报仇！我要去见皇阿玛，我要他还永琪一个公道，我要害他的人脑袋搬家！」说著，就要奔向大门。
    永璇一急，拦住了她，紧张兮兮地问：「你去见皇阿玛？难道，你知道害他的人是谁？」
    小燕子道：「我当然知道，张轩有一封密函在我这里，我这就去交给皇阿玛！」
    永璇听得头皮发痒，脸如土色，挡在小燕子前面，不许她前行半步！
    小燕子豁出去了，嚣张地问道：「怎样？你要杀人灭口吗？」
    永璇求道：「小燕子，求求你，不要告诉皇阿玛，放我一条生路吧！我向你招了，是我安排乱党入园的，我也不知道那帮乱党这麼厉害，我并不是真的想害皇阿玛，我不过是想找个机会立功，没想到会连累了五阿哥！」
    「你终於认了，圆明园的好戏，果然是你一手策划的，是你－－是你害死了我们的女儿！」小燕子睥晲著他，恶狠狠地骂道：「啍！你当然不是有心害皇阿玛，假如皇阿玛死了，众大臣只会拥立五阿哥做皇帝，你一点好处都没有，但你郤有心害五阿哥！」
    永璇连忙否认：「不！我不是存心的，我怎会害五阿哥，他是我的亲哥哥啊！我也不明白那帮乱党为什麼会找上五阿哥，他们要报仇，为何不找我？他们应该找我才对啊！」
    小燕子露出鄙夷之色，道：「呸！你不用惺惺作态了，你若不是存心害五阿哥，为什麼将安排乱党进园的罪名嫁祸给他？你还怕永琪死不了，留有後患，竟然派张轩带杀手来追杀我们！」
    永璇大惊，狂喊道：「我没有！我没有！我怎会派杀手追杀你们？我怎会如此丧心病狂？」
    小燕子大吵大嚷：「你还想抵赖？啍！你知道是谁安葬张轩的吗？是我亲手葬他的！我在他身上找到了一封信，他在信上写得清清楚楚，是你派他追杀五阿哥的，还说五阿哥若不死，会是心腹大患。事成後，可得许多赏赐；将来，待你登基了，他就是大功臣，可以做大官…你还有什麼话好说？」
    永璇摇头，痛苦地道：「我没有，我真的没有！小燕子，请你相信我！兄弟如手足，我怎会派人追杀自己的亲哥哥？我承认我是妒忌他，要跟他争功，要将他身边的人都调走，但我从没有想过要害他！」他忽然明白了，怒道：「一定是荣锟！一定是他在背後捣鬼！他怕五阿哥不死，皇阿玛是不会传位给我，所以要置五阿哥於死地，我们找他对质去，我要亲手手刃他！」他扯著小燕子的衣袖，要带她出去。
    小燕子甩开了他，道：「谁相信你，我才不跟你去，说不定你威迫利诱荣锟，要他替你顶罪，我才没有那麼笨，我现在就去找皇阿玛，将信交给他！」说著，真的从怀中取出一封信来，就要冲出去。
    永璇一急，又是一拦，求道：「不要去！不要告诉皇阿玛！」
    小燕子愤恨地道：「我偏要！你让开！」
    永璇苦苦哀求：「小燕子，求求你…」
    小燕子对他怒目而视：「现在摆在你面前的，只有两条路：一，是你自己向皇阿玛认罪；要不然，你趁现在没人，杀了我灭口好了，反正我死了，可以和永琪在一起！」
    永璇内心挣扎，他已害死了亲哥哥，怎可以再害哥哥最心爱的人…
    但小燕子性子刚烈，对自己满腔怨愤，看她的样子，是言出必行的，并非吓唬他。光是安排乱党入园，已是死罪一条，小燕子又认定了自己是谋害五阿哥的人，手上更有张轩满纸胡言的信函，万一皇阿玛相信了，自己的处境不堪设想…
    难道，真的要把小燕子杀了？
    然後，安排一个未亡人自杀殉夫…
    若皇阿玛发现小燕子也死了，皇阿玛会…
    想到皇阿玛的痛苦，永璇心中大叫：不…我不可以一错再错…
    永璇双腿一弯，向小燕子跪下道：「小燕子，我作恶多端，胡作非为，虽然我没有害死五阿哥，但五阿哥因我而死，我恨不得一死以谢天下！我满身罪孽，死不足惜，但皇阿玛知道这事後，一定非常伤心，请你看在五阿哥的份上，不要伤害皇阿玛！不要伤了他老人家的心！」
    小燕子气愤地道：「我伤害皇阿玛？我伤他的心？难度是我安排匪帮入圆明园害他？你既然怕伤了皇阿玛的心，干麼要做坏事？干麼不想清楚才去做？」
    永璇一听，整个人好像被雷电击中了一般，当时压根儿没想过皇阿玛知道後的感受，只因他太自以为是，以为此计划周密，万无一失，现在追悔莫及，一切已太迟了…
    永璇向小燕子磕头，然後坚决地道：「小燕子，皇阿玛刚刚失去了一个儿子，他不可能再亲自判另一个儿子死刑！这事若被皇阿玛知道了，他一定受不了，这样对他太残忍了！六阿哥更会恨我入骨！你要替五阿哥报仇，那很好！我答应你，待皇阿玛心情平复下来，我一定会向皇阿玛自首，还你一个公道！现在，为表明心迹，我先自断一臂…」他的话未说完，已从腰间拔出佩剑，就要挥剑将自己的左臂斩去…
    小燕子吓得手足发虚，立时张大了嘴巴，只懂得哇的一声大叫，郤那裏来得及阻止他…
    说时迟，那时快，一只酒杯从重重的白幡中飞出，咚的一声，把永璇的剑撞落在地。
    永璇吓得魂不附体，整个人弹跳起来，後退数步，惊问：「是谁！」
    「是我！」一个熟悉的声音在空气中荡漾，幡儿晃动，被一个身穿青灰布衣、奴仆打扮的人掀起。
    出现在永璇面前的竟是－－永琪！
    永璇呆立当场，嘴巴只能发出「你…你…」的声音。也搞不清他是人，还是鬼。
    永琪反而柔声道：「别怕，真的是我，我还没有死！」
    永璇的心，快要跳出来了。他实在太意外了，他又是喜悦，又是羞愧，他在永琪跟前一跪，只说了一声：「五阿哥…」情绪过於激动，竟痛哭流涕。
    永琪要扶他起来，永璇郤坚持跪著，并且道：「五阿哥，我实在太对不起你了，你一直对我那麼好，我竟然妒忌你，要跟你争宠，要跟你争太子之位，我实在太无耻，我该死…但，请你相信我，我真的没有派人追杀你…」
    永琪道：「我相信你，你不但没有伤害小燕子，还差点连自己的手臂也不要了，我怎能不相信你，快起来吧！」
    永璇又道：「我真是罪大恶极，如果我不是安排乱党入御园，就不会害得你们的孩子夭折，乱党更不会认定你是他们的仇人…」
    永琪安慰他道：「你也不过是一时糊涂，受了荣锟这个小人的唆摆，才会失去理智！」
    永璇道：「荣锟？一定是他派人追杀你，他一直在背後捣鬼，小燕子的身世，亦是他揭发的！」
    永琪道：「起来吧！我完全明白了。我这次回来，就是为了搞清楚这件事！否则，我一直以为害我的是你，心里有根刺，不舒服！」
    小燕子将大门开启，尔康、紫薇、箫剑、晴儿全进来，尔康道：「怎样？都搞清楚了吗？」
    永琪把永璇拉起来道：「都搞清楚了，派张轩来追杀我们的，应该是荣锟！」
    永璇道：「五阿哥，你们不再相信张轩了？」
    小燕子把信纸抽出来，不过是一张白纸，她得意洋洋地笑道：「都是骗你的，我早说嘛！我演戏的功夫是第一流的！」
    永璇暗暗说了一声：「好险！」
    他真是汗颜无地，原来大家设下了这个圈套来试探他，幸好，刚才没有选择杀害小燕子灭口，否则，一念之差，不但未能洗脱嫌疑，更会令他陷入万劫不复之地。
    永璇握著永琪的手，上下打量著他：「五阿哥，你真的没事吗？身上的伤全好了吗？」
    永琪微笑道：「全好了！」
    永璇一握拳，愤然道：「五阿哥，荣锟这狗贼竟然派人暗杀你，我们找他算帐去！」
    永琪摇头道：「你带尔康和箫剑去吧！我不去了！」
    永璇奇道：「为什麼？」
    永琪道：「我已经是死了的人，不方便出面！」
    永璇急了：「什麼死了的人？你现在不是生龙活虎的站在我们面前吗？」
    永琪泰然自若地道：「我已决定带著小燕子和绵亿到深山隐居。圆明园乱党一事，你可以放心，我们大家都会严守秘密！以後，皇阿玛就交给你了！」
    永璇大骇：「交给我？你不回宫吗？这怎麼行？皇阿玛那麼器重你，他心心念念都要把大清江山交给你！」
    永琪道：「世上已没有五阿哥这一号人物了，还谈什麼把大清江山交给我？皇阿玛以为我死了，正好由你来继承他！你要发愤图强，争气一点！」
    永璇不禁自惭形秽：「不！不可以！我这个混帐的家伙，心浮气躁，做事不择手段，不顾後果，还有什麼资格继承皇阿玛，我有什麼面目作一国之君…」他的话未说完，小顺子来敲门，箫剑立即应门。
    小顺子才说了一句：「皇上来了！」外面已经响起太监通报之声：「皇上驾到！」
    紫薇奇道：「不是说好了，白头人送黑头人不吉利吗？皇阿玛怎麼又来了？」
    尔康道：「皇阿玛要来就来，谁能阻止！」
    说话间，乾隆已急步到了灵堂门前，他身後还有傅恒、福伦和鄂敏，及一大批侍卫，有两名侍卫更押著一犯人在旁。
    众人跪下齐声请安。
    乾隆目露凶光，怒吼一声：「永璇在哪里，出来！」他扫视跪在跟前的一众小辈，突然，被一个熟悉的身影震慑住，霎时之间，仍未能相信自己的眼睛…
    永琪牵著小燕子，走到乾隆身前跪下，轻轻唤了一声：「皇阿玛，我们平安回来了！」
    乾隆的脸泛起光彩，眼神逐渐变得又温柔、又慈爱�乾隆本是怒不可遏的冲进灵堂，但他发现爱儿和儿媳妇无恙归来，实在太震撼了，一时高兴得愣住了，半天说不出话来。他的神色逐渐变得慈和，他慢慢扶永琪起来，目不转晴地看著他，然後又捏一下他的臂膀，要证实这不是自己的幻觉，最後，还是疑惑地道：「永琪…真的是你？你没有死？告诉朕，你没有死！」
    永琪两眼泪光闪动，微笑道：「真的，皇阿玛，我是永琪，我没有死，又回到皇阿玛身边了！」
    乾隆看得头昏目眩，全身抖颤，握著永琪的手，关切地道：「真的是你！真的是你！太好了！你没有死！你的伤…」
    永琪忙道：「皇阿玛不用担心，儿子的伤已全好了，全靠太师父和秦大夫的医术高明！」
    乾隆两眼湿润，欢喜地道：「好极了！祖先有灵，上天保佑！真是上天保佑！」又转头去看小燕子，柔声问道：「小燕子，你也没事吧！身体复原了没有？」
    小燕子轻快地转了一个圈子，一迭连声说道：「我早已经好了，我们在太师父那裏，小姨姨做了许多又有益、又好吃的补品给我们，你看，我和永琪都长胖了！我也向小姨姨学了几招，皇阿玛，我煮来给你嚐嚐，好不好？」
    乾隆欢喜地道：「小燕子，你不再生朕的气了！」
    小燕子一呆，这才记起了父母之仇，她叹了口气，感慨地道：「唉！我投降了，我连有心害我爹娘的仇人也白白放过了，更何况是那麼疼我、关心我的皇阿玛？」
    乾隆笑得合不拢嘴：「小燕子，我的乖女儿，我的好儿媳…」
    小燕子又轻轻唤了一声：「皇阿玛！」
    乾隆非常感动，脸上泛出红光。他又向永琪道：「永琪，你的身体好了！为什麼不立即回来见朕？你是不是怕朕要惩罚你？还是以为朕派人追杀你？你可知道朕多麼关心你、想念你…」
    永琪忙道：「皇阿玛，箫剑和紫薇已将事情的始末告诉了我，我全都清楚了！其实，由始至终，我就不相信皇阿玛会对自己的亲人下毒手。在永琪的心目中，虽然皇阿玛是一位外表严肃的君主，但内心却充满了慈爱和温柔，对每一个孩子都是那麼宠爱，都寄予很大的期望，皇阿玛永远都是最好的父亲！」
    乾隆的眼睛开始不听话了，泪水掉了下来，他握著永琪的手道：「对，你真是非常了解皇阿玛！」
    三位大臣齐声祝贺乾隆骨肉团圆。
    乾隆处於狂喜之中，兴奋得什麼都忘了，一手挽著永琪，一手挽著小燕子，仿似得到了稀世奇珍一般，笑逐颜开，道：「咱们回宫去，你们不知道，太后和令妃多麼挂念你们，她们知道你俩都平安无事，一定吓一大跳，高兴得哭起来…」一转身，瞥见了跪在地上的犯人，才记起此行的目的…
    乾隆蓦地回头，向永璇大喝一声：「永璇，跪下！」
    永璇作贼心虚，看见乾隆气冲冲而来，早已吓得魂魄齐飞。乾隆未说完，他已经两腿一软，跪倒在地。
    乾隆走近他，「啪」的一声，给了他一个清脆的耳光，怒斥他道：「畜牲！朕没有你这样的不肖子！」他一生气，只感头晕目眩，站也站不稳，竟还要再掌掴永璇。永琪上前扯著他，众人忙过来劝解，又是搬椅子，又是奉茶，又是递毛巾，把他团团围起来。
    乾隆坐下来，什麼也不要，休息了片刻，向众人大喝一声：「你们全都让开！」又再审问起永璇来：「畜牲，元宵那天，是谁安排刺客入圆明园行刺朕？」
    众人正奇怪，皇上何以能玄机妙算，知道罪魁祸首是永璇，乾隆已向地上的犯人道：「小桑子，你说，是谁吩咐你安排刺客进圆明园的？」
    这样，大家才看清楚，那犯人原来是太后身边的小桑子。小桑子磕头道：「回万岁爷，是八阿哥…是八阿哥命奴才安排戏班子进园的，奴才真的不知道他们是刺客…」
    原来，小桑子知道自己糊里糊涂，成了八阿哥的帮凶，害怕得牙关打颤，全身打著哆嗦，瑟缩在一角，不敢出来。饶是他平日胆大妄为，经常狐假虎威，作威作福，现在也惊恐万分，威风不起来；他恐怕事败，永璇要杀人灭口，思前想後，决定连夜逃亡。他自小在宫中生活，除了一张嘴巴能说会道、懂得奉承人外，什麼本领也没有，结果，还是被官兵抓回来。乾隆向永璇怒道：「是谁策划这个谋朝篡位、弑君弑父的大阴谋？永璇，你还有什麼话好说！
    永璇伏在地上，磕头道：「皇阿玛，儿臣该死，早该在元宵那天被刺客乱刀砍死！」
    乾隆恨得牙痒痒，骂了一句：「畜牲…」一咬牙，抢了身边侍卫的佩剑，就要向他刺下去，永琪连忙制止，大夥儿跪在地上，向乾隆求情。
    乾隆生气地道：「永琪，他定计害朕，更差点儿害得大夥儿死在圆明园裏，你也差点儿死在乱党的手里，你的孩子也是他间接害死的，你还要替他求情？」
    永琪跪在地上道：「皇阿玛，八阿哥早已知道你秘密立储，他若害死了你，继承皇位的仍会是我，对他有什麼好处？所以，他不是要害你，他只是想立功，想在你的面前表现自己！元宵那天，他为了救皇阿玛，曾奋不顾身，跟刺客周旋，差点儿力战而死！皇阿玛，求求你，给永璇一个改过自新的机会吧！永琪还是相信：皇阿玛一定不会对自己的亲人下毒手！」
    小燕子也道：「皇阿玛，虽然我们的女儿死了，但八阿哥是永琪的弟弟，永琪也疼他，你不要因为我们的孩子而伤害八阿哥！」
    箫剑说：「皇上，连一向有仇必报的小燕子，也学会饶恕，更何况是皇上？臣相信，皇上是有大智慧的人，必然比小燕子更懂得宽恕之道。若皇上现在冲动行事，冷静下来，可能就会後悔了！」
    晴儿求道：「皇上，八阿哥已经非常内疚，他已後悔知错了，古语有云：人谁无过，过而能改，善莫大焉，你就给他一次机会吧！」
    紫薇劝道：「皇阿玛，上天保佑，我们每一个人都平安，连五阿哥和小燕子也回来了，大家正庆祝团圆，你怎可以在这个快乐的时刻，破坏了这种气氛！你若原谅八阿哥，你得回一个好儿子；你若现在处死八阿哥，你立即失去一个儿子，而且，八阿哥要永远背负一个害父弑君的罪名，你又於心何忍呢？」
    尔康道：「皇阿玛，八阿哥年纪尚轻，要不是荣锟在旁边唆摆，挑拨离间，推波助澜，八阿哥又怎敢这样做！五阿哥被人追杀，也是荣锟一手安排的！」
    乾隆刚才动了气，要一剑了结永璇，现在再仔细瞧瞧他，见儿子满脸愧疚之色，完全没有气力为自己辩护求情，乾隆又心软了，到底是自己的亲骨肉，怎舍得他？
    乾隆已失去了刚才的冲动。听著永琪等人你一言、我一语地替永璇说项，脸上一忽儿青、一忽儿红…
    他听见尔康说及荣锟的所作所为，所有闷气便出在荣锟身上，忙向永琪询问被追杀的情形，永琪说了一个梗概，乾隆听後，非常震怒，嚷著要派人把荣锟抓回来…
    灵堂外，永瑢领著桂枝前来。
    永瑢认得守在门外的侍卫正是乾隆的心腹，心中奇怪已极。侍卫正要代为通传，却瞥见乾隆异常愤怒，向跪在地上的人问话，他忙阻止侍卫：「且慢！皇阿玛正在骂人，我们一会儿才进去。」
    他们看到小燕子跪在一旁，已是万分惊讶，待得看清楚那仆役打扮的人，竟是五阿哥，二人更是震惊，呆站著不知所措。
    桂枝的一双眼睛没离开过五阿哥，心中又是欢喜，又是凄苦。
    永瑢看见了哥哥平安回来，只感到兴奋莫名，一回头，见桂枝嘴角泛著微笑，却又是眼睛红红，一副楚楚可怜的样子，不禁同情她。
    他们只隐约听到五阿哥的话，但乾隆嚷著「要抓荣锟」这一句，却听得分明。
    桂枝一听，掩面而哭，永瑢再也忍不住了，高声说了一句：「不用了！」他牵著桂枝的手内进，在乾隆面前一跪，道：「皇阿玛，不用抓荣锟了！」
    乾隆奇怪地道：「为什麼？」
    永瑢解释道：「昨天，荣锟送桂枝回家，经过一间旅店的门前，从二楼掉下一只大水缸，刚好砸中了荣锟，流了许多血，大夫救了一夜，到现在仍是昏迷不醒。皇阿玛，你抓一个活死人回来，有什麼意思？」
    乾隆听後，摇头叹息道：「报应！真是报应！朕还没出手，上天已惩罚了他！」
    旁人齐声附和。
    永瑢答道：「皇阿玛，你就是要审问荣锟，也要待他醒来再问。五阿哥刚刚回来，大家应该好好庆祝一番！」
    乾隆道：「对，你快起来看看你的哥哥，他平安回来了！」
    永瑢这才过来跟永琪打招呼，二人重重地握手，上下打量著对方，然後又禁不住拥抱起来。
    门外响起了孩子的声音，原来是永琰和绵亿，两个孩子冲了进来，永琰唤了一声：「皇阿玛吉祥！」立即奔向永琪道：「五阿哥，你为什麼出来了？你不玩捉迷藏了吗？」
    永琪道：「对，我不玩了！」
    永琰好奇地问道：「你跟八阿哥玩捉迷藏，是谁胜了？」
    永琪望望跪在地上的永璇，意味深长地道：「我们大家都胜了！」
    永琰搞不明白，又再奇怪地问：「都胜了？可以这样的吗？」
    永琪看看乾隆，把永璇扶起，微笑道：「当然可以，我们玩这个游戏的目的，是为了增进彼此的感情和了解！这一点，我们都办到了，所以，我们都赢了！」
    永琰似懂非懂，但看见大夥儿那麼高兴，他也不再深究。
    绵亿早已扑进小燕子的怀中，抱著她的颈项，亲了又亲，絮絮不休地道：「我好挂念额娘！我要额娘！额娘也好挂念绵亿！」
    小燕子满心欢喜，温柔地道：「额娘当然好挂念绵亿！绵亿好重啊，又长高了，真是快高长大！」
    绵亿抱紧了小燕子，再也不肯下来，还不断道：「额娘好仁慈！额娘好美！额娘是一个非常非常好的人…」
    小燕子笑道：「天呀！才不见几个月，我们的小子竟然这麼会说话！」
    引得大家大笑一场。
    乾隆眉开眼笑，命令众人道：「好极了，我们骨肉团圆，大家赶快回宫见太后和令妃娘娘！」
    桂枝站在一旁，低头不语。她一直偷望永琪。大家只顾注意几位阿哥和小燕子，根本没有人理会她。
    永瑢突然醒觉，回头寻找她的身影，并向乾隆道：「皇阿玛，是儿臣送桂枝来的，待儿臣送了她回家，才回宫跟大夥儿一同庆祝！」乾隆无可无不可，永瑢领桂枝而出。
    这样，永琪和小燕子才留意到桂枝的存在，永琪向她轻轻说了声：「桂枝，好好保重！」
    小燕子道：「我们改天去探望你！」
    桂枝非常惭愧，哭著道：「我知道我哥哥对不起你们，求你们原谅…」
    永琪忙打断她道：「你无须内疚，做错事的又不是你！况且我们已经平安回来了，你还是早点回去，照顾你的哥哥吧！」
    桂枝谢了又谢，临行仍依依不舍地看了永琪一眼。
    永琪目送著永瑢和桂枝的背影。看见永瑢殷勤的态度、桂枝柔顺的样子，永琪若有所感。他暗暗祝福著桂枝，却又不知何解，心中竟有一丝失落。
    众人起行，上车的上车，上马的上马。
    谁也没察觉不远处停了一辆驴车，那驴车缓缓开行，尾随著乾隆的车队。
    更没有人发现，街角有一中年汉，身披簑衣，头戴斗笠，一直跟在小燕子的马车後面。那人身手敏捷，似乎是会家子。
    永琪跟乾隆坐在车厢中，侃侃而谈，谈论著这几个月来的遭遇；小燕子跟儿子坐近窗户，观赏街景，绵亿手舞足蹈，快乐得难以形容。
    车队到了神武门附近，那中年汉终於沉不住气，他卸下簑衣斗笠、轻轻一跃、飞身一扑，仿如巨鹰腾云驾雾，一下子已落在马车旁边，侍卫要阻止已来不及…
    中年汉右手一伸，套住了小燕子的颈项，左手随即扣住了她的脉门，小燕子惊呼一声：「永琪…」身子已动弹不得，被中年汉拉出车外。绵亿哇的一声哭起来：「额娘…」叫声凄厉，小燕子已在窗外消失。
    乾隆和永琪大吃一惊，均齐声大喊：「小燕子！」
    这一下变故猝不及防，侍卫乱作一团。
    永琪探头一看，那人身手敏捷得有如鬼魅，抓著小燕子，早已消失在山径上，永琪心中一痛，惨然变色！
    他二话不说，也展开轻身功夫，追了上去�
    掳走小燕子的人，正是雷中鸣，永琪大吃一惊，心里一急，不顾一切地追上去，转瞬间，三人已消失在山林中。
    人和马均乱作一团，乾隆大为紧张，他首先护住绵亿，然後指挥著侍卫追上去。
    其馀的车夫发现前面起了骚乱，立即停下来。永璇、尔康和箫剑赶上前护驾，箫剑和尔康听说小燕子被人抢去了，永琪为救小燕子而单独涉险，二人立即牵了马匹，带著一队侍卫，沿山径追去。
    紫薇和晴儿要下来看个究竟，永琰也要追上去，永璇慌忙截住了他们，然後指挥著其他人保护乾隆、女眷和小孩，他心知此人武功非同小可，因此大为紧张。
    雷中鸣抓住小燕子的後心，把她带到煤山上的万春亭，手一松，小燕子已落在地上，摔得眼前金星乱冒。
    雷中鸣张牙舞爪，耀武扬威，威吓她道：「那宝剑藏在哪里？快拿出来！否则，本大爷亲自来搜！」原来，那一天，他受了伤，又失了永琪和小燕子的踪迹，一直没有面目去向荣锟覆命。他知道小燕子的短剑跟宝藏有关，一直念念不忘。听说五阿哥已死，停丧於家，想到小燕子可能会回来奔丧，於是，在王府附近埋伏，伺机行事。
    果然，今早看见小燕子牵著儿子，随众人出王府。她全身缟素，又不断蹲下来跟绵亿说话，是以特别显眼。他远远看见仆役扶著一位尊贵的老者上马车，接著，小燕子和孩子也登车，雷中鸣毫不考虑，就在後面跟踪。当马车快进宫门时，雷中鸣想：紫禁城面积既大，且守卫森严，小燕子进宫後，要寻著她可不容易。
    他看看车队的阵势，寻常侍卫，他根本不放在眼内，只有永璇、尔康和箫剑比较麻烦，他当机立断，使出大擒拿手，抓了小燕子就跑，绝不让其他人有机会追上来。
    小燕子动弹不得，正动著脑筋，想著怎样逃走，这下子被他的问题搞糊涂了，趴在地上道：「什麼宝剑？你要宝剑来干麼？你放了我，我叫皇阿玛给你许多宝玉、宝石、宝刀…金元宝、金银珠宝…包管你十辈子也用不完…」
    雷中鸣大吼：「废话少说！我不是张轩，才不会那麼笨，上你的当！宝剑拿出来，否则，我要你给张轩陪葬！」
    小燕子奇道：「啊！原来，你也跟张轩一样，想要我娘的