乾隆退到永琪身后约七、八步，强自保持镇定，慌乱中摸出火鎗，但怕误伤永琪，无法瞄准！仓促间发了一弹，火药的味道弥漫于空气中，却并未有命中灰狼。
    灰狼张开了大口，尖锐的牙齿向着永琪的咽喉噬下，说时迟，那时快，永琪上半身向后一仰，身子一矮，避开了灰狼的尖齿，左手一格，将狼爪甩开，饶是他反应敏捷，仍被灰狼的利爪撕下了一大片衣袖；永琪更不敢怠慢，右手运劲，反手向它的颈项劈去，打得它晕头转向，倒在永琪右边；永琪则顺势向后一翻、已然站稳；灰狼痛极，知道厉害，低呜数声，在地上滚了两转，想就此溜走…
    尔康的箭早在弦上，弯弓一放，箭头直贯灰狼后心，灰狼在地上栽了个筋斗，大吼两声，立时送命。
    就在众人忙于对付灰狼之际，从枯树底部，窜出三头棕灰色的狼、和两只灰毛幼狼，它们乘此机会，奔入树林。
    众人均暗忖，狼群果然颇具灵性。
    尔康并不追击狼群，只顾上前检视永琪的伤，永琪感激地道：「谢谢！」
    永瑢刚才吓得楞住了，现在才回复过来，也下马去察看父亲有否受伤。
    乾隆动动臂膀，向永瑢道：「我一点事也没有，先看永琪的伤势要紧！胡太医在那里，快传他过来！」
    尔康把永琪的袖管翻开，手背留下了三道清晰的爪痕，血已渗了出来，衣袖染红了一大片。
    永琪笑笑，气定神闲，道：「幸亏衣服厚，不过是皮外伤，伤口也不深，大家别担心。」
    永瑢摇摇头：「不行，不知道那头狼有没有害过些什么古怪的病，不要被传染了。」
    乾隆听永瑢这么一说，心里一惊，道：「上次云南大理进贡的白云金创药有没有带来，那药对止血、去毒、消炎都有奇效！」
    说话间，胡太医已上前为永琪包扎，却没有乾隆所说的药物，甚是张惶。
    乾隆既心痛，又焦急，也没空闲责怪他。
    这时，一人上前打千道：「皇上，奴才斗胆，请求准许奴才回宫取药！」正是荣锟。
    乾隆喜道：「好，你带朕的口喻，到令妃那里取药，速去速回！」
    荣锟领旨，一跃上马，绝尘而去。
    永琪反倒担心乾隆有否受伤，说道：「皇阿玛，你让胡太医为你把一把脉吧！」
    乾隆笑道：「有你挡在朕的前面，朕又怎会有事，不用把脉了。」
    永琪虽受了轻伤，但猎狼兴致未减，他把衣袖放下，道：「那么，我们追上去吧！」
    永瑢甚是讶异：「但你已受了伤…」
    永琪豪气地道：「小小伤，不碍事！」说着，一翻身，已稳坐马背之上。
    乾隆见永琪越战越勇，大为欣赏，道：「好，男子汉该当如此！」一挥手，众人均上马，向狼群逃窜的方向追踪。
    到了森林深处，只见永璇独个儿站在一个小小的山洞口前，用柴枝生了火，手中拿着毛毡，把烟煽进洞内，猎犬在附近徘徊，四处嗅着，找寻野狼的踪迹。
    永琪一看，已经明白，便提醒他道：「八阿哥，这山洞是否只有一个出口？」
    永璇这才想起，正沉吟间，三只棕灰狼和两只幼狼从山岭被尔康等人赶下，狼群发出哀号，突然，雪狼从山坡远处另一石隙冒出，距离永璇竟有七、八十码之遥，雪狼向狼群回应一声，然后没命的奔逃。永璇非常生气，一顿足，骂道：「岂有此理，如斯狡猾！」忙上马追赶，猎犬尾随。
    其余的狼，急驰而下，追随雪狼而去。
    狼群越跑越快，众人架起弓箭，向狼群齐发，两只幼狼首先应声倒地，一只棕灰狼后腿中箭，无法快跑，已是囊中之物。
    雪狼见状，奔上一崖边张望，众人以为雪狼已无去路，就放下另外两只棕灰狼，以雪狼为目标，向它发箭，岂料，箭未射到，雪狼已向前疾跑，纵身一跳，跃下山崖，顿时雪花四溅，众人到崖边时，雪狼已逃远了。这样缓得一缓，两只棕灰狼早抄了小路到了山崖下面。
    山崖差不多有两层楼高，猎犬畏高，不敢跳崖。众人亦悬崖勒马，连连发箭，但距离太远，箭未到狼身边，已软弱无力，无法刺入雪狼厚厚的毛皮中，个个徒呼奈何，搥胸顿足，心有不甘。永璇似乎志在必得，策马冲前，竟然也跃下了山崖，再发一箭，这一次，却连狼尾巴也沾不上。前面是一大片茂密的松树林子，两只棕灰狼已逃进去，不见影踪；雪狼甚有灵性，若躲进去，更难以追捕。
    永琪本不愿争夺永璇之猎物，但转念一想，雪狼是狼群之首，狡猾凶残，若不除去，村民又要遭殃，这不是谦让的时候。他提起弓箭瞄准，运劲一拉，「嗤」的一响，羽箭激射而出，正中雪狼后脑，而箭势未衰，箭头从鼻梁而出，箭尾的羽毛直没入狼的脑壳，雪狼挣扎两下，发出一声痛苦的哀鸣，即时殒命。
    永璇一呆，勒住了韁绳，回头一看，见发箭之人乃是永琪，突然意兴阑珊，无心恋战。
    众人高声欢呼，大叫：「五阿哥，好身手！」「五阿哥，好箭法！」「五阿哥，好本领！」
    喝彩之声此起彼落，众人上前恭贺。
    乾隆奔近，见状，龙颜大悦。福伦等人亦已到齐，均连声大赞。
    早有人过去将雪狼抬回来，众人一一下马观看，尔康叹服，向永琪道：「怎么手上带着伤，也有这么大的劲力？」
    永琪看了永璇一眼，尴尬一笑。
    这样一来，永璇更感惊讶，望望永琪的左手，袖管缺了一块，手上确有包扎的绷带，奇道：「你受了伤吗？」
    好事者将永琪刚才挡在乾隆前面的惊险情形道出，少不免夸大其词，说得天花乱坠，永琪更加难为情。
    这一天，收获丰盛。大家把猎物带回行宫，夜色已沉，大伙儿兴高采烈，分席而坐，一同喝酒庆祝。永琪锋芒毕露，尽领风骚，成了众人的焦点，尔康救驾有功，亦受乾隆嘉奖。
    众人仍不断谈论日间打猎时的惊险情况，大家以讹传讹，把永琪的功夫说得出神入化。
    只有永璇闷闷不乐，一言不发，在喝着闷酒。
    侍卫进来禀报，荣锟已赶回来。乾隆实在太高兴了，现在才想起曾命荣锟回去取金创药，为永琪疗伤，当即传他进来。
    进大厅的却不只荣锟一人，还有两人披着披风，翩然进场；其中一人，见了永琪，直扑向他，握着他的手，气急败坏地道：「你伤在那里？是不是很严重？快让我看看！」原来正是小燕子。
    永琪乍惊还喜，柔声道：「你怎么来了？」
    另一人也解下了披风，一举手、一投足，均风姿妩媚，令人怦然心动，尔康喜道：「怎么你也来了？」来人正是紫薇。
    原来，荣锟去向令妃求药时，两人正在令妃处串门子，小燕子一听，受伤的是永琪，吓得心惊胆战，沉不住气，当即求令妃让她出宫探望永琪，令妃看见她焦急的样子，一口答应。但又放心不下，荣锟立即提议由紫薇陪她，紫薇当然非常乐意，于是，派人通知了福家。荣锟备了马车，调配了四名侍卫，护送两位格格到行宫去。沿途，荣锟安排膳食、配热汤水果、备小点香茶、还有暖手炉，对两名格格照顾得体贴入微。
    小燕子心神不定，紫薇劝慰着她，温柔地逗她说话。
    荣锟看着紫薇温婉动人，美目流盼、肌肤赛雪，两片樱唇娇艳欲滴，一时心神激荡，真恨不得可以一亲香泽。
    紫薇向乾隆请安后，道：「五阿哥受了伤，我也赶来探病！」
    永琪道：「我哪有什么事？荣锟，你小题大做，让两位格格瞎担心一场！」
    荣锟忙跪下道：「奴才该死！」
    永琪笑道：「起来吧！你替我回宫取药，白白错失了猎狼的机会，该我谢你才对！」」
    乾隆也道：「荣锟，你今天早走，错过了许多好戏，去跟大伙儿喝酒吧！」
    荣锟谢恩离开。
    丫头搬来了椅子给两位格格。紫薇坐在尔康身旁，望了他一眼，彷佛在问他是否安好，尔康略微点头，两人交换了一个眼神，才没见一两天，已像隔了几年。
    这时，小燕子已小心翼翼地拆开了永琪的绷带，看见三道血痕，心也痛了，脸色苍白，反倒要永琪安慰她。
    小燕子也顾不得其他人的怪异眼光，着丫头送上清水，就在席间为他清洗，洒上药粉，小心包扎伤口。叽叽咕咕地诉说着：「你又说不用担心，又说什么老虎也怕了你们，现在却受了伤，怪不得我在家里，眼皮又跳、心又跳，行不安、坐不乐…」说着说着，一滴泪珠子竟从眼角落下。永琪怕其他人瞧见，又要笑话，手一伸，飞快地在她脸上一抹，帮她拭去了。
    乾隆看在眼里，一颗心蓦地抽搐了一下，为了哄小燕子，就故作潇洒，向她自豪地道：「小燕子，你不用担心永琪了，那小小的伤，根本不碍事！你不知道永琪今天有多神勇，不是朕夸自己的儿子，而是永琪真的又有孝心，功夫又了得，你有一个英雄丈夫，应该高兴才对！」
    永瑢、福伦、尔康等人连忙点头称是，又将永琪与灰狼格斗，及一箭射中雪狼的经过道出。
    小燕子对永琪的事迹，听得入神，见大家异口同声地称赞永琪，这个说：你的夫君武艺超群，那个说：你的丈夫英勇不凡，就感到非常光荣，忘了担心。
    永琪终于忍不住道：「其实，我那有什么本领，亏得尔康将灰狼一箭射死，救了我一命！」
    尔康忙道：「若果你劈向灰狼的一掌不是那么厉害，我又怎会有机可乘！」
    永瑢好奇地问道：「你劲力好大，我们的箭都无法射到雪狼的身边，你怎么一箭就没入它的脑壳？」
    永琪答道：「我到江南办事的时候，在黄山上，见过小燕子母亲的师父，他亲身指点了我一套内功心法和掌法，才令武功大进。所以，受赞赏的应该是太师父，永琪实在受之有愧！」
    小燕子破涕为笑，高兴地道：「哎哟！还有我，还有我，若不是我笨，学来学去也学不会，就叫太师父教你，让你代我学，你也不会有那么好的武功呀！」
    永琪没好气地笑道：「是是是！还有你，你居功至伟！」
    尔康打趣她道：「唉！原来笨人，也会有一分功劳！」
    紫薇笑道：「李白早说过嘛——天生我才必有用！」
    小燕子嫣然一笑，说：「我现在心情好，也不跟你们计较！」能嫁得如此英雄夫婿，甜在心头。
    永璇见永琪收获丰硕，备受各人赏识，深得父亲宠爱；身边又有俏丽可人、情深义重的小燕子相伴，且因小燕子的关系，而学得了上乘武功，看在眼里，心头有气，难免起了妒忌之心，二人同是皇帝的亲儿子，偏生永琪如此幸运，际遇比他好得多了。
    这一场狩猎过后，乾隆对永琪更加重视。别的阿哥每天仍留在上书房读书，乾隆却命他随大臣出外办事，或接待外国使节，或把他带在身边。有时批阅摺子，也让他随侍在侧，询问他的意见；而永琪之见，又甚为中肯，常与乾隆不谋而合，更令父亲欣赏；若永琪所言尚有不足之处，当即耳提面命，谆谆教导。这样的待遇，是别的阿哥从没有的。
    宫中已盛传着皇上要立五阿哥为皇太子。乾隆虽然三缄其囗，未提过片言只字，但永琪心里亦隐约明白，且忧且喜。忧的是自己是否有此能力，承继父亲，担当重任；喜的当然是父亲竟然如此信任他、看重他！
    想到曾三番四次背叛父亲，父亲仍能前事不计，原谅了自己，于是，办起事来就更加勤慎恭谨，鞠躬尽瘁，以报皇阿玛养育提携之恩。
    冬尽春来，紫薇嫁入福家已差不多两年，一切早已适应。但自从江南回来后，不知何故，一直愁眉不展�