孔桃桃在给白希山上茶时，笑容有些不自在了，要是通常关系，一定会客气地说句“请喝茶。”，现在这句话也免了，只把茶杯送上，白希山接过茶杯时倒开口客气地说了声“谢谢！”在未捅破那层婚恋关系之前，孔桃桃搭乘白希山的司机台心态也正常，如今面对两个求爱男生在场，不免举止变形，心里七上八下。白希山正襟危坐，拿的是作客的角色，不时简短地回应一句拉呱，到后来，别人便不在与他搭腔说话。他便独自外面转转，似欣赏户景，然后擦起车来。
    向葵跑出跑进，与谁都搭话，帮忙准备宴席。孔桃桃任其活跃，见白希山擦车，倒也主动端去一盆水，然后就离开，赢得白希山一个微笑。那张长方形瘦脸难得一笑。那心里自然热了一下。
    农家祝寿没什么特别仪式，无非是送送礼，吃顿好的，至多请主角坐上席，举杯时说上一句中听的祝词。不过如今送礼物多变为挂礼送钱了。物价逐年涨，乡下挂礼一百元已觉拿不出手，机关集镇一百元被人看不起，通常二百元。向葵送的野鸡少说拍卖二百元以上。
    白希山送的茅台酒不会上桌也不够喝。喝的是去向葵家买的包谷酒。
    开席了，几桌一齐开。向葵推辞不上席，要当义务跑堂的，最后与厨师们、家人们一块儿吃，这当然有机会与孔桃桃同桌。不过向葵总是利用空余时间给客人斟酒一杯，尤其给白希山斟酒时特别，大破风俗习惯地唱起来：“九月九酿新酒，好酒出在咱的手，好酒，喝了咱的酒，上下通气不咳嗽，喝了咱的酒，滋阴壮阳嘴不臭，喝了咱的酒，一人敢走青刹口，喝了咱的酒，见了皇帝不磕头，一四七三六九，九九归一跟我走，好酒好酒好酒！干！”气氛被活跃，客人们见新鲜，因为这一方风土人情中没有这习惯，向葵是破风俗。
    来往上菜的孔桃桃见状噗哧一笑，随即正色。世俗中人最讲究酒场。向葵干了一杯后说：“白老表，是男子汉跟我划几拳！”白希山有点放不下架子，觉得与他上手的至少应该是有点儿份量的人。但又不愿在向葵面前服软，道：“给你面子！”也不起身随手伸出划起来，吐词简化。
    “高升！”“二红喜呀！”“四财！”“六六顺呀！”
    划拳最是言行不一，嘴上喊的并非出的。豪气起来了，客人们停顿动作，看热闹。八杯过后竟是平局。“不行，”向葵揎拳露肘，“最后一杯定输赢！”白希山说：“行！”
    “准备好了没？我喊预备开始就出手，不许耍诈！”
    一拳出，白希山输，向葵叫道：“对不起哈，最后的胜利属于我的，走啰！”
    不知白希山可否听者有心，偷看的孔桃桃心里哼了一声：“见了王母娘娘喊姑姑——妄想。”
    饭后客散，农家日出而作难偷闲。白希山告辞时向孔桃桃伸出右手，说声“再见！”孔桃桃扭捏地避开。向葵冷不防将孔桃桃与白希山阴阳二手就撮合到了一起，唱道：“该出手时就出手哇……”孔桃桃触电般抽手，道：“油腔滑调！”向葵的这一举动，解除了二人因他提亲打草惊蛇的戒心，白希山顿时对向葵有了好感，桃桃呢，也恢复了对他的平常心。向葵说：“后山野草莓黄了，有不有兴趣去摘？”孔桃桃说：“要得！”白希山见状，说：“开车去！”此去后山三里地，向葵、孔桃桃欢道：“好哇！”几个小孩子也要去。
    后山在向葵家对面，是山上之山，小天山上最高的山峰了。车只能停在向葵家门前，然后只能步行过小溪前往一里多路了。车路这东西可不是轻意能有的，小天山能有条主线就不错了，还能在小天山四通八达？而从大局看，小天山这条水泥村级公路你算老几？连干线的挡次也沾不上边。
    白希山是因孔桃桃之故才主动送人，那可以让孔桃桃再坐驾驶室，近距离闻大姑娘气息，语言吝啬，心里却是这样想的。他本不宵于去搞野草莓这种小儿科的亊。向葵说：“既来之则安之，大家一块儿去，有趣呢，去去去！”硬把白希山拉出驾驶室。白希山乐得半推半就，多了与孔桃桃相处的机会。
    野草莓俗称地泡儿，长野草莓的地段是有海拔高度的。
    哇！好好哇！白花花的一片成熟的野草莓铺满了后山腰，激起了惊喜声声。草莓有家野之分，如核桃就有家核桃与野核桃之别，这野草莓与家草莓如女人一样，家的没有野的香，但野核桃可难吃到嘴，虽特香却是壳又硬肉又少，几乎得用撬。
    不用抢，多的是，边吃边摘，先满足了口福再说。白希山这时也没了架子，只不过紧跟孔桃桃，帮她摘。向葵则领小孩们浙渐离开了孔桃桃二人，故意给二人创造机会。向葵死心了吗？他是不是愈擒故纵？
    白希山不是不想将感情关系深入化，但就是作不出来，少话说。孔桃桃因为有了顾忌不主动，俨然一对己厮熟麻木的夫妻。桃桃对白希山至少目前既不反感也无好感，至于为什么她也说不清。说清它需要文化与阅历功夫。婚恋媒说之桥自有它存在的社会必然，现在的青年完全依靠媒说推进洞房未免太弱智了吧？桃桃圄囵挑选着快速向小孩子们靠拢，吸引着白希山紧跟。“想甩我？”白希山终于找出了话说，跟上放草莓入蓝，笑一下说。桃桃懂了他的弦外之音，一笑说：“你以为呢？”
    “等你毕业？”
    “难道叫我辍学？”
    “不必。”
    “你如果写作文，一定简明扼要。”
    “啥？”白希山缺乏幽默素养，听不懂。
    “你惜言如金，语言就那么珍贵吗，笑容也那么吝啬吗？嘻嘻！”
    “严重吗？”他这口气倒真诚。
    “好像不轻。”
    “允许改吗？”
    “再说。”
    桃桃又笑了，道，“哎呀，你这习惯传染给我了，嘿嘿嘿，倒也有趣。”白希山也难得地笑了一下，很快关闭，自动关闭。桃桃活跃一些了：“你既然在意我，不问我学习情况吗？”
    “学些啥？”
    “经启发才晓得关心，不算数。”说着提蓝快速向上爬。似又想甩掉追求者。白希山楞在那，看着孔桃桃的身背移动，这才看出她体态匀称，加之有神的眼睛，不大不小的脸形、鼻子、嘴型、白晰的皮肤、不矮的身个，这才真正捺动了他的心。但又觉得孔桃桃怎么胸前像太平公主，走路姿式不像黄花闺女？有经验的人说，从女子走路就可看出是不是原装货。他当然希望经验并非绝对。
    上得越高，看得更远。白希山与孔桃桃跟上向葵他们时，抬眼可腑瞰远处的群峰、河坝稠密的人烟、街市。万山花木，鸟语花香，阳光不温不火。
    “嗬——嗬嗬——！”向葵俱有一点山水文化情，对着山水吆喝起来，小孩们也检样吆喝，但调子是音音。“太好耍啰，下山啰，回去啰！”桃桃见状，心里热了一下。
    回到公路，桃桃说：“这么满满一蓝子，有二十斤重，吃不完可惜了，白先生，陪我干脆上街去卖吧，卖八十块钱没问题！”
    “摆地摊？”白希山不宵的语气。
    “嗯呐。”
    “我陪你？”
    “这有啥丢面子的嘛，现在啥生意没得？”
    “桃桃，他不去，”向葵说，“我陪你去，我不怕丢面子。”白希山见状道：“好吧。”桃桃一撅嘴：“既然免强。那就免了！我叫爸爸送我。再见。”吆喝着小孩子们离去。
    两哥哥都在远方打工，孔桃桃只有叫父亲用自行车托送。干净利索的大姑娘卖野草莓，又是没沾化肥的天然果品，只要往街边一摆，那个生意火的！
    春种秋收冬耕，最忙是春种。往年凭本地的土地基本能够维持生活，只是山上不出大米，那得在山下买。如今打工潮流卷走了主要劳动力，苦了剩下的老小，因而庄稼地丢弃甚多，多要下山买粮补充生活，但有朝一日买不到大米了怎么办呢？这些问题农民多考虑不到，只顾当前。
    向蔡在想问题。向葵想通了的时候，如同运动场上发令枪响，紧急动起来了。贷款、跑联系、跑帮助……
    这日买材料进城，向葵特意去职中见孔桃桃。“啊？”她有些惊疑，“你来做啥？”向葵说：“你爸碰见我，给你顺便带的钱，请收下，当学生不容易。”拿出百元券一张。孔桃桃说：“那谢啦！”
    向葵去一次职中不容易，但白希山可就方便多啦，进城是家常便饭。现在，他也想常去职中，既然孔桃桃没拒绝他，那说明前途是光明的。他每进城必开车至职中，可他自以为荣的突突柴油车却令门卫讨厌，那付尊容也不怎么令人喜欢，多次后吼他停远点，别制造噪音，并说：“人家孔桃桃名花有主啦，少来！”可远一点又不许停车，见则罚款。白希山自尊心过不去，叫道：“岂有此理！”硬是停在原地。虽然门边停车处并无只准许停放小轿车的规定，门卫也理亏，但藐视了他门卫的权威，本就有些好显示放大权利的习惯，吆三喝四，地头蛇更有底气，上前凶道：“我说不叫你停就不叫你停这，赶紧给我开走！”