话说阿古丽因为连日一路纵马疾驰的赶路，汗出如浆的时候又被冷风一吹，早有些受风寒的迹象了，今日又是如此，原本为了寻找师兄，她一颗心一直提着，身体并不觉得怎么不爽利，哪料到现在杀了多年的丑雠，心里一松，体内滞塞的寒气顿时便如同决堤的洪水一般，头晕眼花得无法支撑，终于跌下马来了。
    也不知过了多久，阿古丽终于悠然醒转，才发觉自己躺在铺着厚厚的棉絮的床上，身上盖着一床厚厚的棉被，无力的感觉让她头脑有些混沌，茫然的忘了往四周，这里是一间小屋子，无非是一桌，一椅，一铜镜，一个架子上放着一个铜盆。包袱放在桌上，宝剑倚在床头。她动了动身子，也不知是才醒还是被褥太过厚重，反正浑身软绵绵的提不起半点劲。她又安静地躺在床上，过不多久觉得喉咙发痒，忍不住咳嗽连连，这才清明一点，心里暗想道：“这里是哪里？我为什么会在这里？”
    她记得自己在沙漠里杀了那个贼首，然后就不知怎么的感觉发晕，倒下了。可为什么会在这里？她想着想着，忽然想到师父以前说过些采花贼行淫的事情来，猛地吃了一惊，如同诈尸一般坐起，把那二十来斤的棉被一掀，发觉衣服并没有凌乱的痕迹，这才宽心了一点。
    正要接着胡乱揣测，那老旧的木门忽然“呀”的一声开了。阿古丽急忙转头，就看见一个年轻人穿着一身粗布衣服，端着一个碗走了进来，碗里药气冲天，还在门口就闻见了那苦涩的滋味。这人看阿古丽坐起，便问道：“姑娘醒啦？来，该吃药了。”
    阿古丽认得这人是自己见过的那个堂倌，愕然一阵，接过药问道：“我怎么在这里？”
    堂倌道：“你在这里，自然是有人把你救了的。”
    阿古丽又问道：“谁救了我？这是什么药？”
    堂倌道：“姑娘受了风寒，晕倒在沙漠里了，所幸姑娘骑走的那匹马认主，就往这里来。又正巧的是前几日那一群做买卖的客人正好也走了，半路上遇见。领头的好心过去看看，正看到姑娘倒在沙漠里，浑身发热病，他们便将你救下送回这里来了。”
    阿古丽点了点头，她虽然跟着公孙琦一同在广漠中行侠有数年了，然而回纥人豪爽质朴，少有中原人的尔虞我诈，所以并不疑有他，把那一碗药给喝了，道：“我昏睡了多久？”
    那堂倌接了碗道：“已有两天一夜了。我们不知姑娘是天山的火烧云，真是失敬，还望姑娘恕罪则个。”
    阿古丽怔了一下道：“你怎么知道？”
    堂倌笑道：“姑娘怕是睡糊涂了。这一带的土匪厉害，姑娘和令师兄号称‘天山双剑’，塞上的人谁不知道？除了你们谁能奈何得了他们？”
    阿古丽又点了点头，心道：“我这真是运气了。当日昏倒在沙漠里，若是没有人救援，白日的日头便能把我晒成人干，就算一时挺过，夜里狼虫虎豹过来，我又是个没了知觉的人，岂不是只有平白被戮的份？”她这般想了想，惊出一身冷汗，道：“不知兄台贵姓？如何称呼？多谢你们收留了。”
    那堂倌笑道：“姑娘说笑了，我们是开门做生意的，哪有收留一说？姑娘要谢不如谢那些客人和掌柜的，是那些客人救了你，掌柜的给你煎的药。至于我，我叫阿克勒别干。我们掌柜的叫做速尔该，是我外祖。”
    阿古丽奇道：“我看兄台的模样是个汉人，怎么会取了一个回纥人的名字？”
    那堂倌阿克勒别干道：“姑娘说的固然不差，我父亲固然是汉人，可是听说他当年是入赘到我娘家里的。据说入赘的人并没有什么权威，我外祖父一贯瞧他不起，不让我跟他姓，所以我随了我娘叶克萨的姓氏。”
    阿古丽又点了点头，然而她并不知道入赘和嫁娶有什么区别，只是这么云里雾里的听过了就算。
    阿克勒别干顿了一下，道：“姑娘大病方好，该早些歇息，我就不打扰了，若有什么事情的时候吩咐一声便是。”
    阿古丽应了，重又躺下。堂倌便轻轻的掩上门去了。
    有道是“病来如山倒，病去若抽丝”。阿古丽自跟随苦渡禅师在天山修行，内外功夫已是颇具火候，极少得病的。然而愈是少得病的人，一旦生病，便如同潮汛决堤，一发不可收拾。阿古丽直将养了七八天才好。这七八天里她也知道了阿克勒别干的父亲乃是甘凉道上的汉人，那甘凉道自打被党项人夺下之后，与宋国多有交锋，几度易手，其后女真部落兴起，大宋为了抵抗金国入侵，无力西顾，大夏国复又夺取甘凉。阿克勒别干的父亲是个读书的人，然而却胸无治国之策，手无缚鸡之能，一个人逃难西上，来到回纥，半路上又遇到风暴飞沙，几乎身死，亏得被速尔该救下，入赘其家，过了几年太平日子。哪知树无万年青，花无百日红。数年前阿克勒别干的父母双双染病身亡，只留下这祖孙两个经营，但这里自打沙里飞被苦渡禅师“超度”了之后，那个头领逃到这里，时常的打劫过往客商，若是人多势众也还罢了，遇到人少的，便要杀人越货，有些逃得性命在的便回中原大肆宣扬，人都知道这一条道不好走了，渐渐冷淡，他二人便只得惨淡经营。如今阿古丽既然杀了那个匪首，两个人自然对她十分敬重，直把她当做神仙一般对待了。
    阿古丽的疾病既然好了，她心里记挂着师兄，公孙琦原本就比她早走些时日，现在又因为生病多耽搁了些日子，她一颗心早飞到了千万里之外去了，当下就要算房饭钱，老掌柜速尔该笑道：“女侠能为我们除去一个大害，已是万分感激了，哪里还能够再收女侠的钱呢？”
    阿古丽再三要结算，老掌柜的再三推拒，阿古丽只得罢了，道：“不知掌柜的这里可有良驹？我想要购买一匹……这房饭钱既然掌柜的不肯收，我也不好再说什么，只是这买马的钱却是不能少的。”
    速尔该道：“女侠宽心，厩内正有好马，不用姑娘出钱的。”
    阿古丽愣了一下，正色道：“我虽然不是个通事故的人，也知道掌柜的是做买卖的人，我的房饭钱既然免去了，这马匹钱还要省了，莫非掌柜的瞧我不起？”
    速尔该大笑起来道：“女侠坦坦荡荡，小老儿敬佩。只是这匹马也不是我的，是前几日那些客人留给女侠你的。他们可是大客商，特意交代过的，小老儿虽然不敢说高风亮节，然而既然开门做生意，那自然是要诚信为本的。”
    阿古丽奇道：“这是何意？我跟他们非亲非故的，何以对我这么好？”
    阿克勒别干也笑道：“姑娘或许不知，他们救你的时候看见那查拉克米勒的尸体，知道是姑娘为他们扫清的隐患，据说他们这一次带的是一票波斯红货，那些盗匪平日里虽然不抢浩大的客商，但此次不同，难保他们不会见利起意的。他们见姑娘杀了土匪头子，一个个都感念姑娘的大恩大德呢。那一匹马，是特意留给姑娘的。我这一双眼睛看马从未走眼，真真是匹日行千里的好马。”
    阿古丽自从跟随苦渡禅师修行，耳濡目染的都是些行侠仗义慈悲为怀的东西，哪里会奢求别人的报答呢？更料不到自己报了血仇，还为别人打通了去路，心里只是想道：“师父常教我们与人方便，哪知这些人竟然如此客气。若是有缘再见，该当谢过才是。”便问道：“不知那些客人是去哪里的？”
    速尔该道：“他们时常往这里经过，听说是去洛阳的。可惜姑娘染疾，不然跟着他们去中原却不正好？”
    阿古丽又问道：“此去洛阳该怎么走？”
    速尔该答道：“这里往东南三百余里便是祁连山脉，女侠可顺着南麓走河西走廊，那里是大夏的地界了，过了祁连山，就是阳关玉门关，进了玉门关就是中原。当然，走祁连山北麓亦是可以的，先到兴庆府，在过雁门关，也可以到达中原的。其实大漠千里，去中原的路途并不止一条，小老儿之所以要女侠沿着祁连山走，无外乎是因为大漠中难以遇到绿洲，若是再遇到沙暴之类的天灾，那就更是难料了。”
    阿古丽行礼道：“多谢老丈提点。”
    速尔该点头道：“姑娘，小老儿再多几句嘴。我虽然是常在这大漠之中，不知道天高地厚，但也听过往的客人们说起，中原武林不比这里。那里的人们心眼儿可多着呢！姑娘既然要去中原找公孙少侠，可得要留一个心眼啊！”
    阿古丽笑道：“我知道了。”当下出了客店，阿克勒别干早牵了一匹马来，但见这匹马从头至尾约有一丈，高有八尺，十分神骏。阿古丽飞身上马，跟二人辞别了，一扬鞭，那匹马嘘溜溜撒开四个蹄儿，绝尘而去。阿古丽也是个喜欢骑快马的人，这一扬鞭飞走，只觉得四周景物变换，耳边风声忽忽，心怀大畅，一双水湾湾的大眼睛眯成了月牙也相似。
    如此风驰电掣的飞奔了一段路程，看看已到了正午时分，纵使阿古丽寻人心切，但练武的人食肠惯来比一般人大些，扛不住饿，这时也觉得有些饥了，心里暗道：“这里黄沙漫漫，前不巴村，后不望店，却去哪里找些吃的？”一面说着一面就在马背后的行囊包裹里摸了一把，这本是无意之举，谁知竟摸出一个大包袱来，打开一看，里面尽是些羊肉馕饼，约有十来斤重。阿古丽呆了一呆，便想到是那老掌柜的速尔该暗地里送的，心中很是感激，想道：“等到我回来的时候再好好地酬谢他罢！”当下便找个背风的地方取下水囊，吃了约有一斤，又给马匹喝了些水，歇了一阵，复又看准方向，往东南而去。
    约莫有走了一个时辰有多，到了申牌初刻，那匹马却不知怎么忽然惊恐焦躁起来，只是扬蹄顿足，不肯向前。阿古丽心中一凛，知道动物对于危险的感觉十分敏锐，但仍旧是强打起精神，轻轻地拍了拍马脖颈，以示劝慰，那马也颇通人性，并不乱颠乱跳，只是鼻孔里咴咴作响，极不情愿的一步一捱的往前走。又转过一座沙丘，那匹马却更加惊惶到了暴躁的地步，若非阿古丽骑术精湛，几乎要被摔下马背来。等又翻过了一座沙丘，阿古丽才大吃一惊，急忙勒住座下马，拔剑出鞘。
    只见十丈开外又是两座被风沙侵蚀的石山，嶙峋怪石之上零零星星的长着些植物，两山中间只有一条逼仄的道路，乃是东下的必经之路，这正是穷山恶水了。但这却并不是让阿古丽吃惊的理由，而是因为山上乌泱泱的蹲着一群恶狼，先前在沙丘后面并不曾看见，现下却看得真真切切的，但见这群恶狼毛色油亮，毫纤倒竖，一只只龇牙咧嘴，凶相毕露的往这边瞧，做出十分戒备的样子，仿佛随时准备冲杀过来一般。
    阿古丽倒抽了一口凉气，这才知道自己有些胆大妄为了，但双方既然照面，要跑已是来不及了。狼之速度极快，秉性又及其凶残狡猾，漫说是她，便是她师父苦渡禅师遇到了群狼，就算能够杀的了几个，最终也只有葬身狼腹。她这时浑身都绷紧了，屏息凝神，连自己被一身冷汗打湿都不知道，坐下的马匹刨着前蹄，若非阿古丽下意思的死死夹紧马腹，勒定缰绳，只怕立时便要转头逃走了。只是如此近的距离，这匹马又是及其惊恐慌乱的，如何能跑得过狼群呢？
    这一人一马不动，对面的狼群也不动，只是那二三十只恶狼都站了起来，彼此对峙。良久之后，一只十分健壮的狼带了五七只狼排列成行，飞速的消失在侧翼了。那匹马看见狼群少了些，心里略微镇定，阿古丽却仍旧紧绷着，不敢妄动。她虽然不曾与群狼打过交道，但自幼生长在大漠之中，也曾听一些在狼吻下逃得性命之人说过些掌故，现如今两下印证，只怕之一小队恶狼是为了探查自己身后是否还有人，又是为了包抄自己。她紧了紧手中宝剑，暗中想道：“若是等它们合围上来，必死无疑。何不放手一搏呢？”想到这里，尖声怒吼，一拍马臀，直冲了过去。
    那群恶狼一贯都只见众人觳觫发抖，屁滚尿流，不想这个人竟然敢对自己冲过来，都是愣了一下，继而暴怒，十余头健壮的苍狼以连天接地之势卷杀过来。阿古丽看着这些鬣毛倒竖的恶狼兀自觉得心惊胆战，只是知道前也是死，后也是死，硬了头皮，鞭鞭打马往前直冲。可是那匹马却终觉只是一个畜生，本能盖过理智的东西，眼看着狼群扬起黄尘如同一条黄龙也似的朝着自己冲来，吓得一声嘶鸣，前腿一蹲，屎尿齐流，差点把阿古丽掀下马来。好阿古丽，便在这时飞身跃起，连人带剑化作一道寒光杀向当头的一只恶狼，一剑将狼首刺穿，那匹狼哀嚎一声，倒地死了。
    猛听得健马悲鸣，声音凄怆，阿古丽急忙转头，看见几只狼已经围上去将那匹马咬得身上没了一块好肉，知道是救不下来了，也就不去管它，把宝剑舞得如同铁树银花一般密不透风的护住周身，间或乘罅抵隙杀一只狼。但就在她杀狼的时候，必定也有狼去准时机，一跃上前，或用口咬，或用爪抓，须知虎狼之辈尽皆钢牙利爪，皮糙肉厚的野牛尚且抵挡不住，更遑论阿古丽这般的细皮嫩肉的娇躯呢？不过片刻之间浑身已是鲜血淋漓，只是她身处死生的关头，拼死一战，方能一声不吭，强自支撑，所幸不曾被咬着喉咙，不然阿古丽便是有九条性命，在这里也要交代了。
    然而恶狼毕竟多数，阿古丽又是大病初愈的人，现下又受了重创，献血长流，不多一刻便感到气力不加，脑中混乱，眼前模糊，虽然勉励强撑，但都已经是凭借自己求生的本能出手了，只怕再过片刻，便要殒身于此。阿古丽心中一声长叹道：“想来这便是命了。我原本想要跟着师兄去宋国，为他做个帮衬，谁想今天时运不济，先是大病了几天，才堪堪养好，以为无事了，谁料到居然又遇到这一群恶狼，平白便要断送在这里。唉！可惜今后再也见不到师兄了！”
    她正在这里发苦，一瞥间，又见到左边尘土飞扬，之前前去探查的一小队狼群也回转了包抄过来，这一来阿古丽的压力大增，纵使武艺高强，宝剑锋利，也觉得应接不暇，真个是心有余而力不足，胸闷气喘，几乎又要昏倒，只是她心里混沌，却终究还是知道，现在拼搏固然难逃一死，但若是倒下了，死的只有更快一些。凡人没有不贪生恶死的，阿古丽若还有一线生机，便也另作打算了，现如今却只能够苦苦支撑，不多久已是连手也感觉有些抬不起来了，不由得在心里又叹息了一声。
    这正是也：
    自古红颜命多舛，离了虎口入狼窝。
    不知阿古丽被狼群围攻，究竟性命如何？欲知端的，且听下回分解。