且说杨斌、公孙琦二人正在运内力烘烤湿衣时，水里一声响亮，有下长江寻觅宝剑的人探出头来道：“找着了。”当下轻舟快艇赶上大船，来到船头。
    杨文武、公孙琦二人都收了功站起来，那小姐道：“可是这两把剑么？”
    杨斌那把剑因为之前和那船家拼斗，已然出了鞘，现下里剑是寻了回来，可是剑鞘却失落了。那小姐看这一把宝剑，长约三尺七寸，寒光闪闪，杀气逼人，隐约间还有一道青光游走不定，更为奇特的是这剑身散发寒气，便是在这盛夏时节依旧砭人肌肤。她也是个识货的，忍不住赞道：“好剑！”
    杨斌笑了笑，反手将剑背在背后，对着小姐微一躬身，道：“多谢小姐。”公孙琦也谢过了。
    那小姐笑着回礼道：“些许小事，何足挂齿？两位英雄若不嫌弃，不如先去船舱内歇息，小女子这便命人转了舵往夏口去。”
    公孙琦问道：“未知小姐遇往何处去？呀！是我失礼了，我们原本是从岳州来，要去临安府的，只是……”
    他话还没说完，杨斌已接口道：“只是遇到贼寇拦路，正和官军交战，水路不通，这才雇了一艘小船，先去夏口，夏口乃是大地界，有好船雇用。”
    小姐大笑道：“原来是一路人，我们也是要去临安的。江上风大，两位浑身湿透，莫要着了风寒。”
    这时候小姐身边一个武师名唤李才的道：“小姐三思，自古男女授受不亲，这两个来路不明，我看这个船夫是被毒针射死的，需要防备才好。况且自洞庭湖杨幺，死后岳州地面上哪里还有什么贼寇？显然是这两个撒谎。”
    杨斌皱了皱眉头，道：“谁耐烦与你玩笑？”
    公孙琦在一旁瞧见杨斌脸现不虞之色，怕是要惹出什么事情来，急忙道：“这人确实是我们杀的。然而此人居心叵测，死有余辜。至于我们的来路，在下复姓公孙，名琦，字明江，打天山来，天山苦渡禅师正是家师，这位兄弟叫做杨斌，就是岳州人，乃是南海派东方先生的高足。你们若不信，此人中的是南海派独门暗器白云针，查验无妨。”
    众人愣了一下，道：“便是那剑神苦渡禅师和剑魔东方逸云么？”
    杨斌哼了一声，却不说话，那神情很是不屑的样子。
    公孙琦道：“正是呢！家师赐予我的佩剑便是他昔年游走江湖时候的，名曰‘玄霜’，杨兄弟这口剑叫做‘青雪’，那是宣和年间汝州名匠顾天风所铸的。我看阁下也是江湖上的名家，就算未曾亲见，亦必有所耳闻。”
    李才默然半晌，方道：“你们说遇到贼寇，这谎扯得未免太大了些吧？还妄称是苦渡大师的弟子，难道天下除了这许多沽名钓誉之人？”
    杨斌懒得跟他废话，扯了公孙琦扭头便走，道：“信也好，不信也罢。没来由听你聒噪！”
    公孙琦吓了一跳，嗫嚅道：“这四周茫茫都是江水，却往哪里去？”
    杨斌道：“凫水过江去。”
    公孙琦叫道：“你他娘的疯啦？方才咱们就差点儿淹死，现在又去？你当我的命不值钱啊？”
    杨斌哼了一声，转了头逼视着李才道：“洞庭湖君山上来了不少江湖豪客，惊动了公门，现如今连六扇门的人都来了。我和这厮因为师门关系在城陵矶大打出手，正遇着六扇门的人来捉，这才上了贼船。这厮本领不差，只是不会水，我又因为连番恶斗，有些疲累，被江水一激，这才转了筋。话已说明，你们爱信不信。姓公孙的，你便跟他们蘑菇罢！”他连珠炮似的说了一通，末了扭头就走。
    那小姐急忙止住道：“兄台留步。”
    杨斌斜眼道：“怎么？”他以为便要动手，忍不住把手中的宝剑紧了一紧，凝神待敌。他也知道这船上人多，更有一些弓手在侧，明枪易躲，暗箭难防，但如今激起他的脾气，少不得要一场恶斗才甘心的。
    那小姐看得明白，福了一福，道：“兄台休要生气，是我这家人失礼了，还请恕罪。只是杨兄才溺水，现在又下水去，恐有不妥，我观杨兄不是那等奸诈的人，不如就留在船上，反正我们都是去临安城的，一路上也有个照应，未知可否？”
    杨斌瞟了一眼李才和那侍女，冷笑道：“姑娘好意，杨某心领了。只是只怕这船虽大，却未必能容纳的下在下这贱体。”
    小姐也是一个乖觉的人，一听这话，知道杨斌所指，方才她要救人和赠送宝剑，这丫鬟便有些犹豫，那李才更是颇有微词，杨斌也不是个蠢笨的人，早就瞧得真着。那小姐脸色微微一变，道：“公子执意要走，小女子原也不便强留，然而俗语有云‘救人就彻底，送佛送到西’，小女子既然将两位公子救起，便无看公子白白送了性命的道理。不如先在此休息，攒点气力，到时候要走要留，悉听尊便。”
    杨斌道：“只怕到时候有人啰嗦。”
    小姐笑道：“这里我做主，谁敢多口？”
    杨斌这才罢了。
    公孙琦施了一礼，问道：“不敢动问小姐芳名？”
    小姐怔了一下，回礼道：“小女子名唤金瓶儿。”
    公孙琦道：“如此，就打扰了。兄弟，咱们进舱里去吧！”
    杨斌道：“要去你去，我就在这里。”说着话，一把提起那船夫的尸体，“咕咚”一声掼下江里，便坐在甲板上，旁若无人的晒起太阳来，口里却道：“还望小姐不要忘了方才的话。”
    金瓶儿听杨斌说话句句带刺，忍不住皱了皱眉头，檀口翕张，终究没有说什么，只是对着公孙琦道：“请。”当先领路，带进船里去了。
    那丫鬟哼了一声，道：“这人什么态度？”
    金瓶儿叱道：“婉儿不得无礼！”
    几个人进去了，只留下杨斌靠着舱壁，拿着青雪宝剑观看，那雪亮的剑身映照着他略显苍白的脸面，犹自怒气未息。
    过不多久，那侍女婉儿复又出来了，几步走到杨斌身边，将一个剑鞘丢在地上，冷冷的道：“我家小姐好心，看你这把破剑剑鞘丢了，另寻了一个给你。”
    杨斌早就对这丫鬟火的冷言冷语冒三丈了，只是毕竟是这一船的人救了他们，不好发火，只得装作不见，从衣服上割下一块叠了，悠悠然擦拭宝剑，对那乌木剑鞘却是看也不看一眼。
    婉儿一看杨斌这装聋作哑的姿态，气得脸都绿了，怒道：“呸！什么玩意儿？给脸不要！”跺了跺脚，径自回船舱里去了。
    那小姐金瓶儿正在自己的房间里坐着看书，便见到婉儿嘟着小嘴气愤愤的走将进来，不由的一愕道：“你怎么了？这嘴巴都能挂个油葫芦了。”
    婉儿是这小姐自幼的侍女，两个人十分要好，平素在人前多少还有些主仆的样子，现在就只二人，便不再装腔作势，气愤道：“小姐！那厮好生无礼！明明是咱们救了他，又帮他把剑打捞上来，方才你见他的剑没有剑鞘，送个上等的阴沉乌木剑鞘与他，他却连个谢字都没有，看也不看一眼。”
    金瓶儿知道自己这个丫鬟的脾气，哑然失笑道：“你这丫头，什么时候能够改改性子？我看那杨公子英气勃发，不像是个不识大体的人，必定是你这个死丫头瞧不起人，把他惹了。”
    婉儿撇了撇嘴，道：“小姐莫不是看上他了？”
    金瓶儿脸色一红，跳将起来道：“死丫头胡说！看我不撕烂你的嘴！”
    婉儿吐了吐舌头，作个鬼脸，气已消了一半，连忙找地方要躲，金瓶儿叹了口气，道：“你这死丫头，说不得还得我走一着。”
    婉儿见小姐要去劝慰杨斌，急忙道：“小姐，那厮不是个好惹的，又有毒针，若是暗害小姐，却怎么处？还是莫要管他罢！等他歇息够了，不定自己走了。”
    金瓶儿道：“胡说八道！杨公子不是那样的人！”说完独自除了舱门，往甲板上来。
    到了船面，只见杨斌仍旧是靠着舱壁坐着，一把青雪宝剑擦得锃光瓦亮，寒光闪闪，那把乌木剑鞘静静地躺着。这小姐出来，杨斌却连头也不抬一下。
    金瓶儿行礼道：“公子请莫生气，下人不懂事，还请公子恕罪。”
    杨斌鼻子里吭哧了一声，原本想要在呛上几句，但转念一想这小姐颇有礼貌，所谓“伸手不打笑脸人”，便站了起来，抱拳施礼道：“小姐言重了。我们受难之际，多蒙小姐搭救，又怎么敢？”
    他这话虽然说的恭恭敬敬，但那小姐何等样人，岂能听不出他话里的怨气？只是不好辩驳，当下捡起了那乌木剑鞘，双手奉上道：“公子宝剑，可惜下人们水性不精，失落了剑鞘，这剑没了剑鞘，终究携带不便，小女子眼拙，只选得这个，请公子将就一下。”
    杨斌叹了口气，道：“若小姐的家人也能如小姐这般，那有多好？如此多谢了。”便接过了，归剑入鞘，又是一揖。
    金瓶儿苦笑起来，道：“屡教不改，我也很是头疼呢！船外风大，还请公子进仓内歇息。”
    杨斌仔细想了想，想到李才、婉儿的嘴脸，本要不去，但这小姐几次三番的相请，不去又恐驳了她脸面，良久才道：“如此，多谢了。”
    这船颇大，舱房也多，小姐当先领路，将杨斌带到一个舱房钱，笑道：“公孙公子便在里面。”轻叩了三下，推开了房门。杨斌进去歇息。
    待到日影西斜，这船便在九江地面上停泊了，金瓶儿另着了一人来请二人用晚饭，她那贴身侍女婉儿和武师李才都不在这里。看这金瓶儿也是个大家闺秀，但这一顿饭却也不过是一碗鱼汤，一大碗烧肉，几样菜蔬，一壶浊酒和糙米饭。
    下人倒了酒，金瓶儿敬了一杯。公孙琦喝了，却见杨斌只是埋头吃饭，不由的埋怨道：“兄弟，你好不晓事！主人家敬酒呢！”
    杨斌道：“我不喝酒。”
    公孙琦道：“好歹也是主人家亲自把盏，不堪僧面也要看佛面的。”
    杨斌并不回答，依旧吃饭。
    公孙琦正要再说话，金瓶儿已经笑着说道：“不妨事的，杨公子既然不饮酒，多吃些饭菜也好。”
    杨斌道：“多谢小姐理解。”自顾自又吃了一碗。
    饭毕，有人上来撤了残羹，金瓶儿又与二人说了些江湖上的闲话，各自回房歇息。
    约摸到了二更时分，人都睡下了，公孙琦、杨斌二人各自在床上做功课，既毕，正要歇下，忽听得船面上一声轻响，仿佛一只猫咭跳了上来。他二人一身本事，知道是有本领的夜行人到了。公孙琦立刻下床，捉剑便去看个究竟。杨斌也不动，由他去了。
    公孙琦出了房门，高抬腿，低探脚，蹑足潜踪来到舱门口，就阴影里藏身，便听到外面两个人悄声谈话，只听其中一个粗嘎的声音低沉道：“寨主也真是，前次才捉了一个回纥小妞，我看那妞儿长得不差，怎地今日又来？”
    另一个道：“你懂得什么？寨主练的是采阴补阳的高明功夫，这女人，自然是越多越好了。”
    公孙琦听到“回纥”这两个字的时候心里咯噔一下，吃了一惊，待听到“采阴补阳”的时候这一惊更甚。
    之前说话的道：“也对，寨主用完了我们还能享受一番。只是平日里捉了小妞给寨主，都要隔了个把来月才动手，这次怎么昨天才用迷药捉住，今天又来？”
    这个道：“我怎么知道？你有胆自己去问寨主？”
    那人笑道：“休要玩笑，我去问时，若是不好，被寨主打死了，却不是赔本的买卖？我看这船上那个小姐长得十分不错，我们拿了去，寨主定然欢喜得紧。”
    公孙琦既然知道这里两个人是来掳掠小姐金瓶儿的，有挂念他们口中说的那个回纥女子，怕是自己相熟的人，急忙一垫脚，如同离弦之箭射出舱门。
    这两个人正放倒了守夜的往这里来，猛地一道白影蹿出，都吓了一跳，还没扯出兵刃就觉得肩上一痛，彻入心扉，忍不住“啊呀”叫出声来。原来公孙琦出舱的时候为留活口询问，并不拔剑，只是手心里扣住天山神芒，径打二人肩膀。这天山神芒重逾精金，尖锐异常，呼啸而出，还没等两个反应过来，琵琶骨便都打穿了。
    那个嘎着嗓子的师弟扑地就倒，杀猪一般惨叫起来，在寂寥的深夜里把一船的人都惊醒了，尽皆跑过来看个究竟。那做师兄的到底多练了几年的功夫，琵琶骨虽然受了重创，脚下功夫并不曾废了，眼见不能得手，三步并作两步来到船边，飞身便要下船，哪知人还在半空，忽然一声惨叫，紧跟着“咕咚”一声落水，再无动静了。
    这时候船舱内的人除了杨斌外都出来了，月辉之下只见公孙琦站在甲板上，另有一个人滚倒在地，不住的哀嚎，都是大奇，询问道：“出什么事情了？”
    公孙琦便将之前的事情说了一遍，众人听得怒发上冲冠，道：“哪里来的狗贼？居然把主意打到我家小姐头上来了！好大的狗胆！”就有那性急的武师要上前结果了那厮。
    那小姐金瓶儿更是脸上一阵青一阵白。她是大家闺秀，虽然不通男女之事，但对这类的事情也有所耳闻，今番自己撞见，真是又羞又怒。
    公孙琦止住了众人，大步上前，一脚踩定了，问道：“你方才说你们寨主昨日抓了一个回鹘姑娘，是也不是？”
    那人早骇破了胆，只是点头，却作声不得。
    公孙琦脸上变色，急道：“那女子怎生模样？”
    那人知道自己性命如今都拽在这白衣少年人的手上，不敢隐瞒，道：“那女子长得……长得十分貌美……细长弯眉，大……大眼睛，高鼻梁……”
    公孙琦久在大漠，知道回纥女子大多都长得这般模样，只是汉人少见多怪罢了，但于他而言却委实如同没说，念头一转，便又问道：“那女子可是带兵器的？”
    这人一个劲的点头道：“是是是，那姑娘带着一把宝剑，公子如何知道？”
    公孙琦脸色大变，怒喝道：“人呢！”
    那人道：“不……不……不知道。他被我们寨主用药迷倒，后……后来就……”
    公孙琦脸色铁青，就连头上的青筋都暴了出来，不等他说完已是一把提起这人，叫道：“你家寨主在哪里？带我过去！若敢说半个不字，今番你就要死在这里！”
    那人为求活命，一叠声答应下来，公孙琦转过头对着众人一礼，道：“救命之恩，原本该以死相报。但这人口中说的那个回纥姑娘不定是我一个相识的，我欲要他引路去救，不能就此交予诸位，还请见谅。”
    正是：
    恩义虽然比山重，情谊亦是如海深。
    不知众人可肯让公孙琦带了人去否？这一去又是如何？欲知端的，且听下回分解。