南街东麟阁门口有在玩杂耍的，四下围了一群人看热闹，掌声呼声不绝于耳。萧代菱他们过去那会儿，已而临近晌午，看热闹的也纷纷散去，只有街边一个身着破烂布衣的小乞丐还在驻足观看。那玩杂耍的也不撵他，耍到精彩之处，那小乞丐还从碗里拈铜钱给他们，脏兮兮的脸上堆满笑容，看得津津有味。
    七凰眼见一人从他面前闪过，下一刻那小乞丐手中的饭碗便无踪影，后者一个猝不及防，只片刻愣神当即冲着那人逃跑方向追去，边跑还边大声叫嚷：“啊——抢钱抢钱了！！”
    素以见义勇为著称的七凰怎会平白放过那个连小乞丐的钱都要抢的恶人，当下一个箭步冲了出去。那人腿脚也利索，抢得快跑得更快，一路撞翻不少摊铺，跑到前方路口，眼见七凰快追了上来，猛地一个急转弯溜进窄巷里不见人影。
    只是七凰又是何许人也，他固然溜得快，也不及仙家行动迅疾，刚得意以为自己要得手，却见前面不远处站着一人，定睛一看竟是追赶自己的那人，免不了惊慌失措扭头往回跑。
    被抢钱的小乞丐动作也够迅疾的，很快堵在窄巷口候着，根本不像寻常乞丐吃不饱饭的样子。那抢钱的一看前后夹击，即刻想着从中间爬墙逃走，不过是垂死挣扎罢了。
    七凰身轻如燕一个跃起，一手扒住他后领把人揪了下来，整套动作一如行云流水，惊得那小乞丐目瞪口呆，当场拍手叫绝。
    那小贼被猛扔在地，蜷缩着身子直痛得哇哇惨叫，神情动作浮夸扯嗓子喊“杀人了杀人了！”
    “叫什么叫！”小乞丐上前一脚踩在他身上，上去“啪啪”就是两个大嘴巴子，动作快狠准，随后死死扒开那人死攒在手的饭碗，瞥见其中铜板一路上掉了不少还剩几个，一时气急败坏又给他俩大耳刮子，又破口大骂，“大胆刁民，光天化日之下抢钱，眼里还有没有王法了？！”
    萧代菱随后赶来，见那小乞丐正向七凰道谢，又问他姓名，只说往后要记他一功。不过七凰向来不喜留名，此时缄口不答只顾往巷口走，萧代菱上前问他情况如何，那小乞丐就颠颠跑上前与他们并排走。
    “多亏这位小哥帮忙，不然我的饭碗被抢走了往后我还怎么讨钱？”他边说边摇头叹气，“真是世风日下，竟有光天化日之下敢抢钱的，就不怕被官府抓去坐牢么？”
    萧代菱闻言轻笑：“如今官府养了群闲人，又有太监当道，只管自己吃饱喝足，哪里还有闲情逸致管百姓如何？”
    小乞丐闻言侧目迟疑：“是吗，素日这些街头琐事都无人问津的吗？”
    “巡街的官差自然是有，不过整个京城这么大，也不是事事都顾得来。”
    “哼，要说便是仇士良和鱼弘志那两个狗贼！”小乞丐忽而义愤填膺道，“若非他二人祸乱君上扰乱超纲——”只是他话还没说完又及时止住，神色窘迫一般扫了眼萧代菱，当即心虚似地咧笑。
    “小兄弟懂得挺多，”萧代菱意味深长瞥他，轻描淡写道，“像小兄弟这般见地颇深的乞丐我倒未曾见过，莫非——？”
    “嗐——”对方见势慌忙摆手讪笑，“说什么见地，我只是个道听途说的小乞丐，听路人说多了，便也知道得多了，嘿嘿~”说着，他又赶忙侧身向七凰道谢，只道有缘再续便颠颠蹦跶远了。
    这孩子方才说的话，萧代菱半信半疑。若常道听途说，先前又怎会询问官差巡街之事，想来也不可信，加之他对朝中佞臣颇有微词，定不是寻常街头乞丐，倒像是宫里出来微服寻访的王公贵族。
    他想起一早关于太子李永出宫游街的传闻，估摸方才那小乞丐年纪相仿，这才一如醍醐灌顶，方才那小子莫不是——？
    如是想着，他既而转向那小乞丐跑远的方向，见他又捧着个饭碗向路人寻乞，脏兮兮的尘土之下，只怕是掩藏了一张清秀俊俏的小脸。
    这小子，可真有他的。
    “回……去。”七凰轻扯他袖口，对方才发生的事不以为意。
    “且不回去，先跟去瞧瞧，看那小子要作甚。”萧代菱鲜少对人对事好奇，不过此事牵涉文宗，他又清闲无事，难免想跟上前一探究竟。
    七凰看见前面街头有卖竹鼠的，一时又来了兴致，先他一步上前驻足观看。那老板见他一脸面无表情，不像是要买的样子，也没搭理，自顾忙自己的。
    “这是什么？”七凰冷不丁问他，眼睛看向一处。
    老板瞅瞅手里攒的一把青草，不以为意回他：“竹鼠就吃这个啊，你这人，问得真奇怪。”
    七凰摇摇头：“我是说，”话间，他缓缓蹲下身子直直盯着一只四仰八叉在角落里的小家伙，用手戳了戳它面不改色道，“这是什么？”
    老板一看他指的一处，当下面露窘色白他一眼：“你还是不用懂的好。”
    萧代菱方上前便见他举止猥琐，当下出言质问，七凰莫名其妙看他一眼收回手，张口就说要买一只带回去。
    “家里都有阿花了，还有你带回去的那条蟒，养那么多动物，你当自己是开花鸟市的？”他总是不许买这不许买那，七凰难免心中落空，纵使方才得的两只泥人，也不乐意了，当下缄默不语，只把情绪往脸上放。
    按规矩，萧代菱懒得理会他，也不知怎的，见过他高兴咧笑的样子，再看他闷闷不乐，心里又舍不得了。
    “买买买，你喜欢就买吧。”他二话不说从袖口掏出碎银，却被及时七凰制止，只说银子多了，只要十文钱一只竹鼠。
    那老板见萧代菱是个有钱的主，当下把竹鼠的价涨到二十文，七凰接过二十文钱递给对方，不声不响蹲下身子抓了两只抱在兜里。那老板当即叫嚷“怎么了，二十文一只啊，你拿两只做什么？”
    在尘世待久了，也沾染了烟火气，七凰此时心中明镜儿似的，偏当没听见转身便大步流星不消片刻便走远了。萧代菱也不比他傻，那老板方念念叨叨欲与之理论，便见对方也跟着头也不回走了。
    李永伪装成小乞丐是萧代菱万万没想到的，不过后面倒是没见他有什么特别的活动，大多时候坐在街边假模假样拿着饭碗要钱。在他不远处还有个身形健硕的大汉，时刻关注他的一举一动，不知是他贴身随从保护人身安危还是不怀好意来着。直到李永冲他使了个眼色，对方才上前投了几个子儿与他攀谈，态度倒是毕恭毕敬，不如李永神色慵懒散漫。
    晌午街上行人纷纷散了寻吃食去，七凰百无聊赖环顾一周，眼皮耷拉着一副昏昏欲睡的模样。萧代菱寻思着下午他还要去接杨小妹给丽贞换药，这才招呼着打道回府。
    只是他没想到，来时的巷子像是变得有些不同了。