时经一炷香厢房谈话的功夫，七凰算是又有活计干了。
    那百姓人家的掌柜对萧代菱垂涎已久，虽连手还没碰着，不过总给他卖了个人情，心中不知有多欢腾。七凰这下成了得以巴结萧代菱的媒介，金鹏自然给他安排不少轻松活干，还预计每日多派发些银两以在萧代菱心中提提价。
    七凰双手抱胸倚在墙边，有点不耐。这么多张菜桌，谁喊添茶了，谁喊添酒了，谁又叫加菜了，颇有乱成一团的趋势。几个小厮跑得勤快，一个劲给待侍的客人忙活，见七凰闲着没事儿干，“小七小七”地叫着。一个小伙计刚想让他拿几个碗来，他便不见了人影。
    七凰跑到后房，见大伙洗锅刷碗忙得大汗淋漓，二话不说上前挤开其中一个小姑娘，伸手操起一只油叽叽的白瓷碗开始用手搓，沉声道：“去。”姑娘不高兴刚想轻呵“你才一边去哩！”便瞄上七凰那张俊脸，又不吱声儿憋红脸跑开了。
    七凰蹲着身子，手上油腻腻一片，极不舒服，他看旁人手中都捏着草刷在锅碗瓢盆上擦擦抹抹，也学着样子拿起水里浸的布巾有模有样搞起来。估摸着上面没脏东西了，他就给放旁边大木盆里，接着去洗第二只。
    那被他挤开的小姑娘在不远处偷偷看，只觉他有趣儿。这人洗了碗却平铺在木盆里，到了木盆被几只碗占满，他倒不知碗朝哪儿放了，傻愣愣抓着只碗疑惑看旁人将它们堆叠起来。
    姑娘凑过去嬉笑着道：“笨瓜，怎地这样放？看我的！”说着便动作麻利把盆里碗一只只稳稳堆起来，又夺过他手中的那只碗，正准备放起来，突然嫌弃地斜眼笑他：“你也真是，还没洗干净呐——油叽叽的诶……”说着，她一只灵巧的小手从一旁小木盒里拈了几粒皂角果磨成的碎屑扔在水里，又把那几个碗泡盆里去了。
    七凰好奇地盯着小姑娘那双手，小巧细嫩，暗自忖度她手不够白皙。才想伸手去抓过来打量，却被姑娘娇嗔：“看什么呢？”言毕却露出娇羞的神情，低头不说话了。
    那石头自然不明所以，还没等姑娘下一句话，又跑到一伙计那儿刷盘子了。他有模有样拈了几粒皂角果屑子放在盘上，用草刷在盆里胡乱搅一通，才操起一只滑不溜秋的盘子准备细细擦干净，却一不留心掉地上碎成一片片了，再拿一只——又掉了……
    负责那些盘子的小伙急了，两只手直挥，慌忙叫嚷：“去去去，一边儿呆着去！你这是做的什么事儿啊，碎了还得我赔呢，报给张师傅记你账上去，少来瞎捣乱！”听到动静，周围洗洗刷刷的停下鄙夷看他一瞬，又接着各干各事了。
    小姑娘见不得七凰被人骂，刚想驳回两句，却见七凰头也不回走了。
    他也不气恼，端了茶壶随意跑了几处地儿，稀里哗啦就给酒桌一通倒茶，完了还自行拿出专有小酒杯，操起桌上酒壶满上，给宾客敬起酒来，弄得吃酒人丈二摸不着头却以为是店里新出的陪酒特色，也乐呵乐呵回敬。
    那肥胖金鹏得知，颠颠跑过来，竟见他手拿扫帚，正正经经扫地，也不顾灰尘四处飞扬，闹得所到之处一阵阵不悦叫嚷。
    “哎哎哎，小七小七停停停——”金鹏碍着萧代菱面子，不敢骂他，只伸了手去阻止他动作。
    七凰见他来了，抡起扫帚杆子又呼呼转了一圈，只把帚头朝上，又弄得空中一片灰尘扬扬洒洒才停下。周围吃酒人口中嘟嘟囔囔纷纷让开，奈何金鹏边捂着鼻子边用另一只袖子在面前挡开迎面而来的扬尘，直念叨：“小七小七，现下不是扫地时候，你赶紧收起来去端菜吧啊！”
    七凰点头，把那把雄纠纠气昂昂的扫帚扔地上去厨房了。金鹏也不说他，直冲一旁观望的小厮嚷着放好扫帚，又和颜善目点头哈腰安顿方才吃酒的宾客。只是一行尘土早已沾染了周边酒桌，又被这一出扫了兴，谁还吃得下去，都付了帐接连离开只剩几桌没被影响的看笑话。金鹏又屁颠屁颠把他们一个个送出去，口中不断重复“走好走好”，心中早已气得想辞了七凰那蠢货。
    这厢到了伙房，七凰见几个小厮纷纷从里端了菜往外跑，也学样子一手端一个盘子跟着跑出去。菜都烫着，他却不怕，拖着盘底，昂首挺胸只知胡乱给几个酒桌上菜，又引得桌上人纷纷喊着“上错菜了！”
    这回金掌柜真心不待见他了，见其又要进伙房端菜，伸手拦住，紧紧皱着眉头对他道：“怎么回事儿啊小七，怎的菜全上错了——行行行，你别忙活了，去后院给草房添干草好了！”说完，急急抹了把汗，长长叹了口气，直挥手赶了他去后院。
    七凰心中挂念着拿铜板好去市集买糖球，也顺从照做。
    后院养了几匹壮马，他见一个小伙计才推了一板车干草进来，便帮忙卸货往草房里搬。那小伙倒挺开心，笑嘻嘻道：“大哥真好，我先去前面忙了，有事儿叫我啊！”待七凰爽快点了头，他便急匆匆出去了。
    七凰老老实实干事，见草房里一堆七零八乱干草，想也没想便要去顺整齐了，却隐约闻到什么特别的气味，忍不住拨开草堆。
    几个小坛齐齐靠在墙角，凑近了看，瓶身贴的红纸条上面清晰显现着“鹿茸山药酒”几个字。只是七凰见了“酒”字便两眼放光，也不管这是干嘛用的，直顺了坛在手。
    他撕开封口深吸一口香气，顿觉口舌生津，举起坛子便是一口。口中化开一股猛烈的辛辣苦涩之味，七凰方想扔了它，却忍不住香气迸发又喝一口，冰冰凉凉却倍感舒爽……已而，墙角端放着的酒只剩了两三坛，还有的尽是七凰喝完了又放回原处的空坛子。
    他精神抖擞直起身，舒展四肢，若无其事将草顺齐了堆在酒坛上，此时只觉通身舒畅，似被骨泉池中温水浸泡过一般，筋骨又灵活了数倍。
    金鹏跑到后院，见七凰正柔情似水抚摩自己精心饲养的黑马，当下喜笑颜开，又见草房中齐齐添满一堆的干草，遂觉他还是有些用处，直夸他做得好。
    天黑回去的路上，七凰不太满意，捏着一粒碎银子反复打量，心中只觉还不如别的小厮伙计拿的十几个铜板看起来多。
    是夜，萧代菱方欲入梦，却听平日直挺挺锭在床板上的七凰在小木板床上辗转反侧，又不时发出隐忍之声，只觉不对劲。他轻轻叫了声，那厮也不应，却将小毯直扔了出去，一手在床上猛掟了一拳发出“嘭”的声响。
    无奈，萧代菱挥手点灯，大步走到他床前一探究竟。
    只见那厮紧闭双目，眉头紧锁，额前附着一层细密汗珠，面似痛苦难耐。萧代菱伸手覆上他冰凉前额，去被七凰一把擭住，只见他薄唇紧抿，双眼通红直直瞪着自己，发出一声类似求救的闷哼……