烈锦兮当了几乎一夜的奶妈，像照顾婴孩似的轻轻拍着澹台筑寒的背，哼着小曲儿，才让他渐渐放松下来、进入安眠。而烈锦兮自己直到天将破晓，才昏昏然睡着。
    早晨天色朦胧，便起了一阵大风。风卷草屑，似是摇曳了营帐，微微拢上的帘帐小窗被挤开了一缕缝隙，撩得军帐内唯一的那盏夜灯摇摇欲坠。
    澹台筑寒恍然惊醒，耳畔林叶的摇曳声不绝；而眼前沉睡的那张熟悉的侧脸，让他心里蓦地一愣。
    烈锦兮睡得很沉，长长的睫毛在眼角投下浓浓的阴影。烈锦兮还保持着揽着他的动作，早秋的夜里，没有盖棉被，却让人觉得温热。
    这张毫无戒备的睡眼，澹台筑寒不是第一次看。在王府的那些日子里、他还叫“岚痕”这个名字的时候，烈锦兮独宠他一人，这样的情景他夜夜可见。然而此时此刻，他心里只是一阵翻涌的五味陈杂。
    风很大。澹台筑寒没来由地这样在心里说。
    他几乎能想象到，在这样的风里，以前的那个安稷小王爷会是怎样的模样——他喜欢草屑翻飞，因为深衣大氅迎风会猎猎飞起，那身纹了三足龙的鹅黄衣衫便如同活了一般；而金冠上的珠翠也会在风里锒铛微动。这个时候，小王爷烈锦兮会任性地打起金骨缎面的折扇，纹金的靴子轻轻一点，慵慵懒懒；唇角春风笑意，好不风流，就连眼眸抬起，也定是神采奕奕……
    如果不是因为自己，烈锦兮还是那个在安稷王府一人独大的小王爷。
    想到这里，澹台筑寒心里又一阵莫名的烦躁。那天夜里，他隔着一扇窗户，听烈锦兮拥着别人，一遍遍的放纵、掠夺、情话，循环往复，便如凌迟。
    你这样千里迢迢追来，又是为了什么呢……
    澹台筑寒又想起了烈锦兮那句话：你还记得当时在醉楼，和扶海郡王争缠头叠金之事吗？这最后一轮竞价，殿下可是买了本王一夜的。
    所以，你果然是来讨债的吗？澹台筑寒在心里轻叹。
    鬼使神差地抬起手，澹台筑寒竟想去摸摸这睡颜的眉心。可是他才刚刚一动，那双敛起的阴影就毫无预兆地打开了。
    点漆似的眼眸尚是懵懵懂懂，只是那样注视着他，像一汪深邃的水潭，让澹台筑寒差点陷落其中。
    而同是在这一瞬间，烈锦兮也看到了澹台筑寒最毫无防备的样子——他觉得，那一瞬间，他从澹台筑寒的眼底看到了深深的悲伤。
    可是下一秒，深邃而忧伤的漩涡骤然消失，清冷、漠然的灰色迅速覆盖了所有的思绪。澹台筑寒微微蹙起眉峰，一抹冷色像刀刃的寒光一闪而过。
    “澹台……”不待烈锦兮开口，澹台筑寒动作利落地翻身而起，一手扣住他的虎口，另一只手紧扼住烈锦兮的咽喉。
    “谁准你进来的？”
    “咳……咳咳……我本想守夜，却听你帐中有声音……”烈锦兮几乎不能发生，只能勉强挤出这句话。
    澹台筑寒自知噩梦中又梦呓了，眼底杀意更加重了几分，狠道：“那你又做了什么？”
    “我看你……憋得难受……就帮你释放了出……咳咳咳……咳……你放心，我清理过了……唔咳咳……”
    话未说完，只觉得扣着脖颈的手又重了几分力道，一阵亮白从四面八方涌来，烈锦兮只觉得四面像是有大山移来，皆压在他的胸口上，又像湿滑的水藻蒙住了口鼻，眼前登时恍惚一片。
    无法呼吸，时间像末日一样漫长。
    烈锦兮第一次知道，澹台筑寒对他的杀意原来可以这么强烈。“他早已不再是那个岚痕了”——这个念头前所未有的强烈。
    终于，那双手松了力度，新鲜的空气涌入肺部，让烈锦兮觉得喉头都是腥甜。
    “咳咳咳……”烈锦兮大口的喘着粗气，心里无比委屈。
    澹台筑寒居高临下，擒住烈锦兮的下颌；另一只手松了钳制，反而从他身侧滑下，一把捏住了他胯间的球体。
    “呃！”粗鲁的握力让烈锦兮疼的几乎嗷弓起背来，奈何他还被澹台筑寒压在身下。耳边是带着怒意的警告：“再有下次，本殿就割了你这里。”
    它可是插入过你的身体、让你神魂颠倒无数次的好兄弟，你就不能温柔点吗——烈锦兮的脑子里第一个冒出的竟然是这个念头。然而，他还是乖乖拼命点头。
    澹台筑寒冷哼一声，总算是松开了牵制。
    被放开的烈锦兮故作可怜的嗷嗷直叫，一边委屈巴娇地看着澹台筑寒，又在暗地里挤了几滴眼泪，扑闪着点漆似的眼睛，一脸的谄媚讨好。
    澹台筑寒原本心里是有气的，也明知道这没个正形的人是在故意装可怜，可是看他脸上确实有几分疲色，忽而竟觉察到这小王爷似乎真的比先前又瘦了许多，心下一恍惚，冷哼了一声，拂袖离开。
    烈锦兮咬咬唇，心里有些委屈。他千里迢迢追来，是为了他澹台筑寒，可他连一夜旖旎都不给一个正色。
    可是转念一想，澹台筑寒不追究他昨夜做的事情了，倒是让烈锦兮有几分意外。
    也罢，既然他是要飞的鹰，那他烈锦兮也会慢慢取得他的信任。
    小王爷正盘腿坐在内账的地上揉着蛋蛋思考问题，忽而账外传来几声鸟儿的叫声。小王爷猛地坐直了身子，侧耳细听，这几声叫声与林中的普通雀鸟不同，它是一种独特的低声嘁嘁，这是绣眼鸟的鸣叫，也是中原汉土的王氏秘而不宣的暗语。
    说到这绣眼鸟，在南部也是常见，因为体型小巧，叫声或低声嘁嘁喳喳，或高声转鸣，其不同的频率和节奏很适合做暗号。而且绣眼鸟是雀类，生性活泼，已于驯服；又因为喜食昆虫、花蜜和甜软的果一类，十分好饲养。
    绣眼鸟品种多达七七四十九品，传信的这只绣眼鸟，是中原汉土的皇室特意饲养的，故而虽然在南夏这方密林中很常见，不易引起怀疑，但对于烈锦兮来说，却十分容易分辨——因为只有懂行的人才听得出来，这只绿背白腹绣眼鸟并非本地的品种。
    就在烈锦兮犹豫着要不要应答绣眼鸟的传信时，原本的嘁嘁低鸣变作了高声转鸣。那是一种动听的旋律，啾啾音转而上，却一阵比一阵急促。
    烈锦兮叹了口气，起身弹了弹衣襟，掀开帘帐，不情不愿地循声而去。
    出了大帐，守在门口的侍卫看了他一眼，并没有阻拦。他烈锦兮是太子钦点进帐服侍的人，虽然之前被军棍打得一身是伤，可澹台筑寒不想让他死的意思谁都清楚。现在他有好端端从太子帐里走了出来，别人虽然诧怪，反而因为摸不着头脑，不会为难他。
    可烈锦兮就是运气不好，这方走出了一小段，就被人喊住了。
    “那个男宠。”浑厚低沉的声音在烈锦兮背后轰然响起，烈锦兮一阵耳鸣，感觉连地都在共振。
    烈锦兮做贼心虚，心下一冷，但随即整理好心态。转过身时，又换作了平日的嬉笑模样：“英雄是在叫我吗？”
    在这异国军营里，烈锦兮似乎已经习惯了不以“本王”自称。
    回答间，烈锦兮打量着眼前这人，九尺身高，浑身黝黑的肌肉，看起来就一身蛮力，不好惹的样子。尤其是一双怒目，瞪圆了看着他，像是山洞的猛虎一样锐利。
    黝黑的猛虎也同样打量着烈锦兮：“你就是殿下带回来侍寝的那个男宠？”
    烈锦兮不置可否，望着他笑笑。而那汉子毫不掩饰地上下打量着他，随后目光落在了他两腿之间，道：“啧，腰还是有点力度的，股间轮廓也是完美，这样的人，怕是不容易在床底间屈服吧？可疑，可疑。”
    烈锦兮最是不怕轻薄言语，听闻这话，便摆出无赖脸，厚着脸皮道：“那不尽然，别人兴许没可能，但若是太子殿下，那可是要我做什么都心甘情愿呢。”最后几个音，还特意拖长，咬得极其暧昧。
    那猛虎般的汉子双眼亮了亮，哈哈大笑：“你这小男宠，厚脸皮的样子倒是同道中人。”
    烈锦兮还没答话，一个冷硬的声音插了进来：“虎蝎，军中莫要胡言，你这又要和谁同道中人呢？”
    说话间，一身玄色甲胄的大将军孜墨从主帐那边绕了出来，看到烈锦兮，眉头皱了皱眉：“怎么又是你这细作，此时不老实在帐中待着，又想耍什么花样。”
    言罢又转头瞪了一眼虎蝎：“还有你，虎蝎。身为殿下近身侍卫队的侍卫领，殿下去周围视察，你还不速速跟去！”
    虎蝎大大咧咧地一摊手：“孜墨你别老这么严肃啊，我这不是路过侧帐，看到了一张陌生的脸，便尽职尽责的‘盘问’一下嘛。”
    孜墨冷道：“盘问？盘问可疑人士需要问到床上的情况？更何况，殿下的事情，你也管得太多了。”
    虎蝎嘿嘿一笑：“哎呀，我们效忠殿下，当然得各处为殿下着想嘛！”说着走过去把手搭在孜墨肩上，“我的孜墨大将军，我说，你也别太严肃了。”
    孜墨脸上各种难看，盯着烈锦兮的眼神像是要冒出火来。
    恰巧此时，远处那只的绣眼鸟的转鸣更加急促，烈锦兮心里有些急了。他再不去回应，怕是这绣眼鸟的饲主要带着人冲杀进来了。
    烈锦兮扭扭捏捏地半低着头，说：“孜墨大将军，还有这位……叫虎蝎的好汉，我……尿急……”
    虎蝎哈哈大笑，挥手道：“快去快去，别把男人的宝贝憋坏了。”
    烈锦兮如获大赦，连忙道：“这就去！我一定速速回来，继续服侍殿下。”说着正要溜之大吉，孜墨突然冷冷叫住了他：“等等！”
    “诶？”烈锦兮乖乖站好，歪着头不解地看着孜墨。孜墨眯起眼，像是要看穿什么似的，打量着他。短暂的僵持，孜墨忽然把头看向另一边，而那里，传信的绣眼鸟正站在军营边上的一根瞭望塔支柱上。烈锦兮心里一惊，马上紧张起来。
    被孜墨这么一看，虎蝎也注意到了那只绣眼鸟，毕竟这绿背白腹的花色着实好看，站在高处说不显眼也不显眼，可要被提醒了，也很容易被注意到。
    烈锦兮袖中的手紧紧攒起，小心翼翼的问：“怎么了？”
    虎蝎没有接话，自语了一句：“这鸟叫的和催眠似的，是怎么了？”
    烈锦兮咽了口唾沫，小心答道：“没……什么特别的啊。”
    这话听似没什么破绽，孜墨却猛地转过头，锐利的目光猛地射向烈锦兮：“你在隐瞒什么？”
    烈锦兮心下一紧，强作镇定：“什么？”
    孜墨像是抓到了什么把柄，厉声问道：“细作！这鸟叫声若是不注意到就算了，可我们提及了，常人都会觉得这叫声着实急促，连虎蝎这样大大咧咧的人都觉得奇怪，你却刻意忽视，到底在隐瞒什么！”
    烈锦兮心里暗暗叫苦，心里把那只破鸟连同主人问候了八百遍，可他到底是中原汉土调教出来的贵胄，此时倒也机灵，心里静了静，脸上转出尴尬又着急的样子来：“我的好将军，小时候阿娘给你把屎把尿没吹过口哨么？我真的尿急啊……听这声音我更急，你还让我去刻意听？我能不努力转移注意力嘛！这破鸟本来就爱这个季节发情，大家都是男人，你理解一下它啊。你看，这季节，就连你们敬爱的太子殿下昨晚都叫我侍寝，更何况一直禽兽……”
    “滚！”
    “诶？”烈锦兮心中暗喜，没想到自己这么快就蒙混过关。
    “还不快滚！”孜墨一脸铁色，显然不想再听他胡言乱语。
    烈锦兮再不敢多逗留，脚底抹油一样飞快的溜了，隐约就听到身后虎蝎哈哈大笑，极低的声音带着大地都仿佛有些震动，就连孜墨不耐烦的呵斥，也被淹没在笑声里。烈锦兮正偷乐，忽听一声破空箭音，继而绣眼鸟急促的转鸣戛然而止。
    烈锦兮此时已跑了八丈远，心里只能同情地为那只无辜的通讯绣眼鸟念一声“阿弥陀佛”。
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    烈锦兮小心翼翼地转到了营地边缘，那里是堆放柴火和一些废旧工具的地方，两口大缸里还养着几条河里捞来的大鲤鱼，估计最多晚餐之前就要牺牲。这里因为杂物较多，又不是重要物资，而且背靠山麓不易被偷袭，所以守备相对薄弱，烈锦兮循着暗号，闪进了柴垛后边。
    “出来吧，本王来了。”
    随着烈锦兮的语音落下，另一堆柴垛后面走出一个人来。这人星目剑眉，英气逼人，此时未着平日里的葳蕤蟒袍，而是换做墨青色的潜行短衣。看到烈锦兮独自前来，眉头微蹙，快速打量了一下周遭，继而眼底敛起说不分明的颜色。
    “别找了，”烈锦兮耸了耸肩，“‘绿背’已经被烤了。”
    “绿背”便是催促烈锦兮的那只绣眼鸟的名字，它是烈怀也最喜欢的传讯绣眼鸟。
    烈怀也神情复杂，几下变换后，叹了口气，道：“哥，回去你可得赔我一只。”
    “能回去再说。”烈锦兮耸了耸肩。
    烈怀也一听这话，有点急：“这话什么意思？你不打算跟我回去了？”
    烈锦兮歪头反问：“本王心愿未了，回去干吗？”
    明明朝中已是风起云涌，烈锦兮这个时候玩失踪已是将自己置于火上，现在却露出那么理所当然的表情，仿佛自己就坐定了这一副纨绔子弟模样。烈怀也本以为他探到的情报足以让王兄速速回府，可现在看他这幅模样，分明是在耍无赖，先前的自信便失了一半。他望了望天际弥漫的暮霭，这一眼看不穿的山间，连空气都透着湿润味道。
    “你离开的时候，最有希望夺嫡的六皇子无辜失踪，定远王世子命人抬着老定远王连夜赶到后宫，以保护为名，将不满一周岁的十八皇子接到了王府中，最后却离奇暴毙。这些你都记得吧。”
    “记得”。饶是轻薄模样，也忍不住眉心拧出冷笑。
    “我得到消息，十八皇子自从入了府中，就接连低烧不断，虽不致命，却也熬得几近枯槁，可怜小人儿，连嘴唇都干裂了。”纵是见过世面的扶海郡王，说到这里，也不自觉得在袖中捏紧了拳头，“他的生母恭妃屡屡求见无果，便买通了世子偏院的小厮，潜了进去，之后……再也没有出来过。”
    烈锦兮还是孩子的时候，就与恭妃有着几面之缘，着实是个美人儿，之后越是长大，就越觉出她的温婉谦和，不卑不亢。也因此，每每想到后宫争斗，烈锦兮就为她惋惜。此时他抬起眸子，望了望烈怀也，复而微微摇了摇头。
    烈锦兮沉了沉声，道：“这只是外面传的消息。我的探子密报，其实恭妃早在进去的第五天，就已经出来了。”
    烈锦兮知道，事情没有这么简单，他微微挺直了背，等着烈怀也继续说下去。
    “确切的说，是恭妃的一部分出来了。”烈怀也紧紧看着烈锦兮，仿佛不想错过他的神色。
    “如此，真是如此……”话至尾音，已经淡若无踪，闻之杳杳如一缕叹息。烈锦兮不知是意料之外，还是意料之中，深情中有一种烈怀也说不上来的厌恶。
    烈锦兮继续道：“一只胳膊，半条腿，剃下来的头发，还有黏连着胃部残渣的木船——都是血。”木船是宫妃的惩戒宫女私通的刑具，一根碗口粗的木棍，由细到粗，雕出扬起的小钩，恰似楼船层叠的飞檐。将木船从私通宫女的下体私处灌入，拔出便是血肉一片，轻着终身不育，重者五脏六腑尽裂。
    定远王的表妹泽妃在宫中素与恭妃争宠，这一遭羊入虎口，却超出了二人对泽妃素日的认识。
    “这必是活不成了。”烈锦兮自言自语一句，半晌又改口，“还是不活更好些。”
    烈怀也从未听他说出这些丧气话，一时间竟不知如何接下。
    烈锦兮复又问：“那十八皇子是怎么回事？”他记得汉王驾崩之前，就听到了十八皇子暴毙的消息，但是事实真伪、因果，却不得而知。
    烈怀也嘴角一丝无奈的嘲弄：“你听过，小孩子的肉最细嫩么？”
    烈锦兮怔忪了许久，想想人心凉薄，竟连目光都不知该放到何处而四处游走。他透过这些杂物堆，看着远处军中连绵的帐篷，看着周围依凭山势和林木修筑的防御和遮蔽，看着一眼望不到天际的林海，看着这浩渺光天，一直不出内心的起伏。
    烈怀也看他有所动摇，继续扇风：“定远王世子攘宫殊向左右放出话来，若有一朝你失势，他便要亲手充入军中，供将士们狎玩取乐。他私下似乎与南夏新王有所勾结，而母系的勾苗墨哈王室最近也蠢蠢欲动。如果他真的篡位成功，第一个献上人头的不是你，就是他。”
    他，是南夏新王最想要的人——南夏被篡权的幼帝，澹台筑寒。
    “回到风口浪尖上，不是为了富贵荣华，而是为了活下去。要活下去，就必须能凌驾于那些追求富贵荣华者之上。”云影之下，烈怀也负手而战，少年意气渐渐隐去，眉间的阴影愈发浓重起来。
    烈怀也滔滔不绝的分析实事，替他补会近日缺失的情报，烈锦兮静静听着，思绪却沉入了星辰大海。那是许多年前的时光，年幼的南夏新帝刚刚登基不满一年，便在行宫离奇失踪，在此之前和在此之后，世人对他只有只言片语的传言，却没有真凭实据的记载。澹台筑寒八岁被封太子，随后被南夏王亲自教养帝王之道，直至十六岁登基，一年后失踪至今两载，前后共计十一年时光，竟是迷雾一般不为世人道。
    南夏本就是秘境之地，宗教文化都与别国不同，但筑寒太子毕竟是站在四大国君主之位，天下这么多眼目，却都没能洞穿迷雾。
    烈怀也察觉到烈锦兮痴茫的目光，止住了讲述，蹙眉道：“王兄在想什么？”
    烈锦兮想的入神，听了这话闭上眼睛，半晌道：“想如何在浩渺天河中，寻找暮色深处的星芒。”
    烈怀也原以为他随口敷衍，却恰看到烈锦兮睁开双目时的一汪清明，不仅哑然失笑。他素来是聪明人，可烈锦兮却总叫他无奈。
    “王兄，你贪恋清闲也好，韬光养晦也罢，以往我们不问朝野之事是生存之道；而今尊主不在，帝位空虚，天下能容我们的，只有堂上那一方龙椅。若不在主位，则天下难容。”烈怀也难得有些焦灼，“就连他岚痕——不，澹台筑寒，都知道在这生死关头屯兵边境，为的不也是天下皇权？这是我们身在帝王家，不得不打的一仗！”
    “他若真是为了权利而去，倒也叫本王放心。可他却不是，”烈锦兮沉沉地叹了口气，像是胸前压了千斤的重物，“他不是为了皇权，而是为了仇恨而去。”
    烈锦兮这一番出走，再见似乎淡去了平日里的混世模样，天光在云影里投下的斑驳，将他的轮廓映的柔和，透出几分坚持和安谧。
    烈怀也自知无望了，他本以为看着王兄沉迷男色会被气得发抖，甚至离开前已经想好了，若是他分不清利害，便将他捆回来。可现下，他倒是生出不忍来，幽幽叹了口气：“我们来时已经得到消息，南夏的一小股王军已经在边境十里外驻扎，似乎加强了戒备。你……心愿一了，速速回来，朝堂时局等不得你儿女情长。”
    他知道，他这位哥哥看似风流薄幸，却另有痴念，他想知道的事情一定会追查到底。一边将来过的踪迹抹去，烈怀也最后说了句“王兄得到了，或是得不到了，也请念及王弟的死活”，便闪身离开了。
    烈锦兮长立风中，心下已经有了打算。
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