“这事吧。。。”
    楚延摸着下巴张了张嘴，又转头看一眼焦昊恩的脸色，琢磨着怎么开口，厅下方才的秦妈端了茶上来，印秋起身上前去帮忙接了，转身将杯子递给焦昊恩的时候，他道：
    “如果我没记错的话，那矮子岭的匪首似乎与焦捕头是旧相识？”
    城南的矮子岭，一条蜿蜒的官道连着南庭郡和淮陵城，几年之前还只是一片小山头，偶有些樵夫坡上去大大柴，后来不知道从哪里迁徙过来几头猛兽在山头上盘踞不去，一头吊睛白额老虎半山上咬折了一个经常去打柴的樵夫半条胳膊。自那以后，是不是的人也就没那个胆子再往上去了，就算是有商队或者其他人要从山下的官道过，也都是挑着晴天白日狮子老虎山上打瞌睡的时候。
    这样的情况并没过多久，又不知道打哪里冒出来的一群人，一身汹汹气势抖擞胜过景阳冈上打虎的武松，直接冲上山端了虎穴不说，路上拐个弯还顺便绑了一只熊瞎子。
    从此矮子岭上的山头易了主，改姓了晟。
    那时候焦昊恩刚进了衙门做捕快，街上巡逻时听到市井的这件传闻，瞬时黑了脸。却原来那山头上新建起的土匪寨，领头的是他的旧友。
    这件事一开始闹得人心惶惶，家家户户皆叹，这山头与其让土匪占了去还不如盘着两只老虎来的让人安心。
    不过这些话也就传了没多久，因为他们发现那群人其实并不常露脸，就算下山撸个人，也是挑着有钱又怕事的大户人家，那些人个个把脸面看得比天大又都不缺钱，一封勒索信送到家门口也不报官，只认是自己倒霉，默默掏腰包付了赎金，那群土匪毛贼也守信用，见钱放人，一点不拖沓。
    然就算那些个大户人家吃闷亏不声张，市井里多多少少也有些流言传出来，楚延作为一方父母官，管辖范围内出了这档子事也总不能坐视不管。
    只是当时焦昊恩虽没少往那些人家门里去，无一不是灰头土脸吃了闭门羹出来，几次下来气不过也向楚延请了令，领着浩浩荡荡几十号人直闯了山头的流波寨。
    沿着小道上山一路竟是畅通无阻，焦昊恩头发丝都没乱，直接领着人闯进了寨子站到了匪首的面前，葡萄架子下一个人半躺在石榻上好整以暇等着他，四目相对晟西泽展颜一笑，一句‘不知官老爷大驾光临有何要事。’问得谦虚恭敬。
    焦昊恩原地立着，掷地有声问他为何上山为匪，又为何要为祸百姓？
    晟西泽坦然笑问他可有证据？
    没有证言且找不到证人空凭着一腔怒意上了山，焦昊恩站在晟西泽面前哑口无言。
    晟西泽于是看他两眼，轻叹口气，一开口预期何其委屈，自己领着人冒着丢性命的危险除了山上的凶禽猛兽，讨不着一句好不说倒头来还要被扣个为祸百姓的罪名抓起来往牢里带。
    于是这一次剿匪行动，焦昊恩空手而归。
    关于这些事情都是楚延来找印秋喝酒的时候，有一搭没一搭说起的，印秋当时没那个好奇心追问也就没放在心上，现在倒是突然想起来些。
    听印秋如是一问，焦昊恩只得坦言，“正如公子所说，我与晟西泽自幼相识，但。。。后来因为父辈的关系联系的就少了，几年前更是断了音讯。却不想我回到淮陵城不久后就听说他占了矮子岭，做了土匪。”
    魏深一不知道其中的那些事情，于是好奇问道：“既是旧相识，这又是唱的哪一出？”
    焦昊恩沉默些许，还是座上的楚延替他答了，“啧，那家伙竟扬言说。。。要焦捕头上山给他做压寨夫人，三日为限，如若耽搁一天就从山上扔一个人下来。。。”
    余下两人正都端了茶碗喝茶，一听这话，魏深一没忍住茶碗里吐一串气泡，印秋则只是顿了下，口里的茶顺利咽了。
    魏深一忍不住笑，“这兄台倒是有几分胆魄。”
    楚延见他笑得欢，眉头有些皱，嘶了一口气道：“魏兄你这似乎就有点不厚道了，我们这都快火烧眉毛了，你竟还笑得出来。”
    魏深一没接楚延的话，而是向焦昊恩道：“不知方才焦捕头说的竭尽全力可是真的要上山？”
    焦昊恩道：“那自是避免不了的。”
    又是一笑，魏深一道：“那我定是要同去了。”
    楚延转头看他，“你去做什么？”
    “那还用说吗？”魏深一嘴角咧了咧，“当然是去做伴郎。”
    印秋淡看他一眼，就听见楚延有些不解地问道：“伴郎是什么？”
    魏深一不知道古代称伴郎叫什么，也就是随口一说，楚延这一问他当然不会老实搭腔解释，而是道：“难道焦捕头不是打着暗度陈仓的主意？”
    焦昊恩不语，他今日去找那个打手，便是再问了一些关于那个寨子的情况，以及那些人质被关押的地方，之后他又暗中安排了一队人马从另一侧先行上山，既是打算等到明日他牵制住晟西泽的时候来个突袭将人质救出便作罢。
    见焦昊恩迟迟没有开口，魏深一叹气道：“看来焦捕头是信不过我了。”
    焦昊恩道：“公子言重了，只不过因为公子非衙门的人，这剿匪一事又怎好劳烦魏公子。”
    “焦大人这话严重了，且不说因为这人质里面的李继让我吃了些苦头我总是要找他讨回来的，单是今日见着楚大人为此事如此劳心，我又怎好袖手旁观？而且。。。”魏深一说着又笑，“我倒确实也想见见这个山匪头领是个什么样的人物。”
    焦昊恩面露一丝尴尬，看了一眼楚延，后者拍了一把魏深一的肩膀，
    “既然魏兄这么讲义气，焦捕头你便带他一道吧。”
    从焦昊恩的住处出来，楚延的马车已经等在了大门口。
    因为楚延的住处与拱辰巷是两个方向，印秋便谢绝了他要送自己一段的好意，魏深一于是也在一旁摆了摆手，“就不劳烦楚大人了，恰好我与印兄还有些事要说，便一道走走回去。”
    楚延于是也不强求，哈哈一笑，道：“长夜漫漫你们慢慢聊。”
    说罢车帘子一放，催着车夫走了。
    已经是太阳落山的时候，印秋走在魏深一的旁侧，问他，“你方才说有事情要与我说？”
    魏深一点头，“突然想起来问问，不知那张绢帛你最近可有什么进展没有？”
    之前老神棍留下‘绸缎庄’的信息之后就没了踪影，如今萧英生与李细儿的事也算是告一段落了，这之后该如何，他是一点头绪也没有。
    印秋听他是问绢帛的事情，神色略暗了一暗，摇了摇头道：“那字太稀奇，我还没有查出来。”
    魏深一哦了一声，似乎并不在意，说到底对于老神棍他还是不尽信的。虽说老神棍当日救了他，那几年也算是颇多照顾。只可惜魏深一有块心结搁着，对谁都防上一防，自然对他也颇多疑虑。
    关于老神棍的真实身份是什么？他从哪里来？现在又在什么地方？这些问题魏深一都不知道。而且之前他问老神棍是如何得知自己是借尸还魂这件事的时候，那老道士一副高深莫测的样子，甩一把拂尘，念一句道号，翻来覆去只回他一句’天机不可泄露也‘，气的魏深一差点在给他的那碗斋饭里埋半碗巴豆。
    “对了。”魏深一没再继续纠结那张绢帛，而是问印秋道：“这次上山，你可是要一同去？”
    方才他在厅中与焦昊恩讨论此事的时候，印秋便一直没有说话，这时免不了问上一问。“以你与楚大人的关系，这件事你应该不会袖手旁观的吧？”
    印秋沉吟了一下，摇头，“这次恐怕我就不一起了。”
    “这是为何？”
    魏深一停下脚步，咦了一声，“难道你对那匪首一点兴趣都没有？”
    印秋不禁一笑，正要答他，抬眼突然瞧见一个人，手上的折扇一收，道了声：“聂公子。”
    魏深一一怔，回眼去看，自巷子口走过来的人不正是聂俊宇是谁？
    魏深一咳了一声，问他，“你怎么突然来了？”
    聂俊宇看了他一眼，“我吃过饭出来消食，顺便看看是不是有人迷路找不到路回去了，这段时间我跑衙门大堂跑厌烦了，可不想什么时候再去一趟。”之后视线落在印秋身上，“原来印公子也在。”
    印秋淡淡一笑，“聂公子，好巧。”
    明明是夏天的傍晚，魏深一站在两个人的中间，莫名一阵寒意。
    之后魏深一跟着聂俊宇往了拱辰巷去，印秋称突然想起有别的事情要回凤凰阁一趟，拱手向两人告辞后转身折回来路，留给魏深一一个颀长的背影。
    清冷的小道上，魏深一落在聂俊宇身后一步的距离往住处走，前面的人一点也没有要跟他说话的意思，魏深一于是叹了口气，开口道：“明日我要上一趟矮子岭，你可要一起？”
    聂俊宇脚步一顿，回头看了看他，突然笑了，“今天这是怎么了？你怎的不让那位印公子陪你一起？”
    自刚才见面聂俊宇总共没说两句话，却又每句都带刺，魏深一停下步子无奈道：“你若是想让我与他同去，那我现在就去问问他。”
    “你！”聂俊宇见他转身要走，伸手一把抓住他袖子，哼了一声道：“明日什么时候出发？”