堂上跪着的人正要趁热打铁，一时并没有察觉落在后脑勺上的视线，魏深一看向楚延的目光炯炯，“草民虽不才，论语诗书也是读过一些的，忠孝仁义为人之根本，岂可做那忘恩负义之徒？”
    楚延在堂上听着，点点头，“你说的倒是在理。”复而又摸了摸下巴，问道：
    “但是现在的问题是这岳大小姐不见了。这人都找不到了，还谈什么仁义道德？”
    “这个大人不用担心。”魏深一一席话说得信心十足，方才他来时见着了聂俊宇，那就说明此事十有八九没有问题。
    “想来堂下站着的这位公子已经有眉目了。”
    “哦？是吗？”
    楚延将视线上移到站着的人身上，方才只是听说这人有了线索，只是还没来得及细问，便问他，“你叫什么名字？可是已经找到岳小姐了？”
    被问话的人上前一步，抱拳行礼，“草民聂俊宇，之前确实见过岳姑娘，只是。。。”
    低着头视线略过胳膊对上魏深一双眼，聂俊宇眉头微蹙，微不可闻地摇了摇头。之前他确实是按照魏深一的意思跟上了萧英生，也的确看见了掩面从府里急奔出去的岳敏珊，却不想半路上突然遇到两人蒙面人拦了他的去路，这一番耽搁之后，哪里还有岳敏珊的影子？也就大略知道应该是往城外去了。
    魏深一听聂俊宇这般一说，面上的神色滞了一滞，再对上知县大人的问话，略有些尴尬地笑笑，
    “这人嘛。。。找找总能找到的。”
    这时一旁一直没再吭声的萧英生开口了，他方才一直在一旁听着，对于魏深一的那番说辞，他着实羞愧得紧，
    “此事全因我一人而起，与他人并无半点关系，望大人明查！”
    萧英生膝行两步上前，触地而拜，向楚延呈情道：
    “只怪当初我舍不下刘府殷实的生活，也害怕一旦将此事说出来所有的名声名誉都会受到影响，故而一直拖着，是我对不起李姑娘，也辜负了岳小姐对我的错爱，如今还连累他人为我一起受罚，我萧英生实在罪孽深重，请大人降罪，不要责罚他人！”
    听闻此话，楚延的神色松了松，点头道：“倒是像个大丈夫之举。”
    随后下巴微微扬起几分，楚延微眯起双眼，视线扫过堂下的一个角落，惊堂木案上一拍，定案道：
    “犯人萧英生，因私心酿成大祸，导致岳记绸缎庄的小姐生死未卜，下落不明，本官念在你尚有悔过之心，故罚你杖刑三十板，此生不得再入我淮陵城门！你可有什么话说？”
    萧英生闭眼叩首，“罪人萧英生愿领责罚。”
    惊堂木拍案落定，楚延张了张嘴，略迟疑了一下才道：
    “来人！上刑具！”
    一直侯在堂下的皂录领命，十分有效率地迅速将刑具搬了上来，魏深一此时已经得了允许起身站到一旁，但却被楚延明确告知不得妨碍执法，否则以同罪领罚。
    魏深一看着那张斑驳的长凳，隐隐有些腚痛，于是往聂俊宇旁边靠了靠，低声道：“这不是真的要打吧？”

    作者闲话：

    魏深一（笑）：“走，今个儿我请吃酒。”
    聂俊宇扬扬眉毛：“你昨天又上房揭瓦劫富济贫去了？”
    魏深一吸口气：“这什么话，收到橄榄枝心情好请你吃酒你还不乐意了？”
    “非也非也。”聂俊宇摇头，“只是问清楚点好，我可不知道帮你垫了几次酒钱了。”
    一旁印秋路过，开口道：“既然要吃酒，我那处的房间还空着，不如。。。”
    “要吃酒？”楚延伸个脑袋过来，插话，“