莲河下游，渝州城的东侧，有一个引河运而生的小县城。原本是个极小的村子，来往的商旅客人们常在此处歇脚，慢慢兴起了一些客栈饭食的生意，便逐渐成为了今日的模样。
    这里虽与茶都相邻，但因地处山间，真正扎根于此的住户并不多，也便没有引起官府的注意，到现在都是个没有管理的真空之地。此地的大小事宜，都是由地头蛇说了算。
    这是一个三十开外的瘦削男人，紫衣兜帽，眼神凶厉，身上隐着一股狠辣。这栋不起眼的房子里，此时却坐着几个非同一般的人物。沅烈一进门，就察觉到了这个男人的不同寻常，此人绝非善类，且不好对付。
    而被捆在木头架子上浑身血痕的，正是已经失去音信多日的沅泰。
    沅烈不惜从战场上抽身亲赴此处，就是为了自己亲哥哥的安危。那男人的目光已在他身上流连多时，此时开口道：“怎样？看清楚了？能确认是你们瓦达的大王子吧。”
    “我们瓦达向来爽快，不如直说，你想要什么？”沅烈声音沉稳，没有丝毫慌乱。
    沅泰低垂的头抬起来看向他，不知他此时在想什么，眼神空洞，面无表情，看样子受到了残酷的折磨。沅烈心里一紧，握紧了拳头。
    那紫衣男人发出一声阴柔的轻笑：“呵呵，我在信里说过了，要你假降。”
    “别听他的！”沅泰突然喊了一声，声音嘶哑，满是烫伤的胸口剧烈起伏着。
    沅烈站起身，指着自己的哥哥问：“既然你是要和我们谈判，为什么要折磨人质？你到底是什么人？虽说你手上押着王子，我也不可能因此就把整个瓦达国的命运交给你。”
    “真是不好意思，谁叫他一开始不肯说实话，早知道他是尊贵的王子殿下，我就不对他用大刑了。”男人走到沅泰身边，伸手在他胸口的伤痕上一摸，沅泰猛的吸了一口气，状似极其痛苦。
    男人转过脸来：“既然是诚心谈判，我当然也要亮出真实身份。我是樾国楚慕鸿，特来邀瓦达与樾国合作。”
    “你……你就是玉面毒王楚慕鸿？”沅烈一惊，万万没想到这个神出鬼没的樾国丞相，竟会隐居于此。
    “哈哈哈，毒王是没错，不过玉面嘛，恐怕要见仁见智了。”他勾起唇角一笑，大半张脸隐没在兜帽中，但还是能看出他很喜欢这个称呼。
    “樾国向来神秘，不参与邦交，也从未与哪国发生冲突，为何此时要我们退兵？”
    “不，不是退兵，是假降。樾国多年来休养生意，但也总有自己的谋划不是？我们不缺奇才谋士，但唯独缺良马和将士。眼下瓦达强撑，也终究是为大衡所灭，大衡那个狗皇帝自己只知享乐，却命好摊上了这么肥美的一块沃土，谁看了不生气啊。他假意和亲，实则侮辱，难道你们就能咽下这口气？我向来欣赏瓦达人的直爽豪迈，不如我们合作，日后也会成为邦国好友，樾国定不亏待瓦达。”
    “别听他放屁！”沅泰咬牙喊道。
    “哟，还这么有劲儿，你看，我对你哥哥用的刑其实也不重。”
    这话砸在沅烈心坎上，就像一句阴狠的警告，若是不答应，沅泰会怎么样呢？瓦达眼下兵力被牵扯，疲于应付战事，根本无法出兵营救，他擅自离开来此处救人，已经冒了极大风险，而这个玉面毒王和他手下那帮人，都透着一股子阴狠的邪性。
    若是和他合作，其实也未尝不可。
    “好，我答应你，但你要说话算话。”沅烈的话音刚落，沅泰就发出了激烈的吼叫，但楚慕鸿抬手在他鼻下一扫，沅烈就头一低，失去了意识。