“你来这儿日子也不短了吧，怎么还像个新人一样，都不敢抬眼看人。”
    桂钰又把头低了低，也不说话。廖寒之越发对他好奇起来。打从这天起，每日必来茗醉坊点桂钰陪自己喝酒赏曲儿。待到第三日，桂钰还是一副冷淡模样。
    “你平时就是这么伺候客人的？”廖寒之终于恼了。
    桂钰低垂着眉眼，抿嘴不语。
    “我在问你话，哑巴了？”
    桂钰还是沉默，廖寒之伸手掐住他的下巴，扳着那张煞白的小脸抬起头看向自己。那双杏眼之中分明有泪光。
    “你就这么讨厌我？”
    门“吱呀”一声开了，明陵背手立于门前，刚好看到这一幕。廖寒之一愣，竟有种莫名的不自在。
    “听说你这几日常往茗醉坊跑，连茶堂的生意都顾不上了，原来是迷上了某位佳人啊。”
    廖寒之收回手：“我这个新任老板，来自家店里坐坐也不行？”
    “恐怕不只是坐坐吧？听说你可是定了不少规矩。”
    “怎么着？我还没有这点儿决定权。”
    “有有有，都是你的。不过这公报私仇可不应是茶仙的作风。”
    廖寒之有些恼：“就能他们背后玩阴招儿，我定定自家店的规矩都成问题了？”
    “君子不念旧恶，旧恶害德也。小人存隙必报，必报自毁也。和而弗争，谋之首也。”明陵转头看向桂钰，那少年眼中依然噙着泪水，“你先下去吧。”
    桂钰点点头，连带抚琴的姑娘也跟在他身后一并离开了。
    廖寒之没听懂这番话：“什么扶不扶的，说白了，这里还是你说了算。”
    “你在试探我？”
    “我有那个必要嘛。”廖寒之转头背对着明陵，故意不看那张什么时候都波澜不惊的脸。
    “你明知桂钰钟情于林赫，还故意使坏。”
    “对，我本来就是这种人，你今天才发现？”
    “你可知，你这样惩罚的不是林赫，而是桂钰。那孩子是何励从街上捡回来的，父母都被贼人所害，唯独他幸存。我知道茗醉坊不是个好的归宿，但总比饿死街头强。”
    廖寒之没吱声，端起酒杯一饮而尽，起身朝门口走：“还是家里的兰心的味道好。”
    空荡荡的长街上，唯有医馆尚未打烊。倒不是店主不想关门，而是来就医的百姓全都苦求着来求医问药，医者仁心，实在不忍心拒绝。
    但是已经接连近一个月了，同是这种症状的人越来越多，症状像是中毒，但又查不出病因，诡异的很。恐怕是要爆发疫情。
    大年夜，寻常百姓在为怪病担忧，而王府的高墙之内依然一派繁华热闹。
    今年的例行拜年，明陵缺席了。不过反正世子郡主几十号人，缺一个也显不出来。老王爷自己精神头儿也不大好，似乎没有力气去在意。
    事情发生在瑶安郡主献舞完毕之时，那声“恭祝父王”还未说完，老王爷就一头栽倒在桌子上，饭菜酒水洒了一地。当下众人都被吓坏了，手忙脚乱去扶，混乱中，谁也没留意尧亭悄悄退了出去。
    明陵和廖寒之此时正在月下对饮，对王府发生的混乱浑然不知。