寒风似刀，把裸露在外的皮肤切割的隐隐作痛。连绵的山川都覆着积雪，让人觉得这寒冷似乎远没有尽头。沅泰不喜欢自己的国家，就是厌倦了这里漫长无涯的寒冷。
    要么开疆掠土，要么放弃王族身份永远离开这里。当然要选择前者。
    “父王，孩儿想为瓦达建功立业，无暇顾及儿女私情。和亲一事，还请父王收回成命。”
    “你以为这是小孩子过家家？说收回就收回？让你娶便娶，一个女人而已，能耽误你多少事。”
    “可是父王，孩儿好不容易找到了一处盛产茶叶的世外桃源，又在渝州暂时立稳了脚跟，如果此时忙于成亲，定会把之前的计划打乱。孩儿不能久留，要尽快回去。”
    “瓦达到渝州路途遥远，你回来的日子，还没有在路上的时间长，怎么？渝州就那么好？把你这瓦达王子的魂儿都给勾去了！”
    “父王为何一定要我娶那汉人的公主，沅烈呢？为什么不是沅烈？”
    “沅烈在前线与蒙古作战，带兵杀敌！你呢？你在做什么？运回来几箱茶叶了不起了？我瓦达人不喝茶日子照样过！”
    话不投机，沅泰低头沉默不语，再争吵下去，恐怕无益。
    “来人，带王子回去好生修养，大婚之前，绝不能出岔子。”
    沅泰虽没被禁足，但从此以后走到哪儿都有人监视，他这才意识到问题的严重性。原来自己不在的这些日子，蒙古进犯，这个不知何时悄然崛起的民族，其实力不可小觑，瓦达已经危在旦夕。
    作为一个小国，无力与蒙古抗衡，这才出来了和亲一事。照理说都是弱国嫁女儿，到他们这儿偏偏反过来了。刚好那大衡国君儿子不多女儿倒不少，而瓦达这边只有两个王子。
    他们兄弟俩，沅烈上了战场，他自然成了和亲的人选。另外一个原因便是，汉人素来重长轻幼，认为嫡长子的身份更为优越。
    “看来一时半会儿，是见不到我的小云中了。”看着窗外的大雪，沅泰自语道。
    年关将至，城里的街道却日渐冷清起来。廖寒之一大早，就觉得身子一阵发沉，头晕乏力的很。他懒懒地坐起来，磨蹭了一会儿又躺了回去。
    鹿耳住在他隔壁，也就是沅泰之前住的那间房，见他迟迟不起，便过来敲门。
    “公子，该起床了。”
    “我不舒服，今天不去店里了，你自己去吧。”廖寒之翻了个身，打算再睡一会儿。
    “不舒服？是不是生病了，要不要我去请大夫过来？”
    “不用不用。”
    鹿耳伸手摸了摸他的额头，说：“倒是不烫，可是最近城里发了瘟疫，好些人染了病，公子可不能大意。”
    廖寒之听了这话立刻坐起来：“瘟疫？我怎么不知道？”
    “您天天和明陵公子腻在一块儿又是品茶又是下棋的，哪儿会知道这些啊。先是隔壁米店的王婶儿，后来连东边的林家都有人生了这病，现在全城就属医馆最热闹，也不知道是不是传染，大家都不怎么敢出门了。”
    廖寒之立刻害怕了，这可是古代，万一真生了什么疑难杂症，保不齐就一命呜呼了，还没享受到荣华富贵呢，哪儿能这么轻易就挂了。
    “那病是什么症状？”
    “我看有的人身上起了好多红疹子，看着怪吓人的，但是有没有别的症状就不知道了。要不我还是请大夫来看看。”
    “快去快去！”
    鹿耳很快就领了个年轻的大夫回来，廖寒之觉得那人看着眼熟，待他张口说话才想起来，这正是之前曾被他叫到廖府给廖夫人看病的那个年轻大夫。