在牢里呆久了，他已经不记得自己进来了多少天。要不是早晚的寒气提醒他现在依然是冬天，他觉得自己已经被关了很久很久。可其实，漫长的冬季还没有过去。
    牢里的饭越来越难以下咽，今天的馒头干脆是馊的。这种天气还能把馒头放馊，他都怀疑是故意而为。
    牢役过来收碗时，他问：“我的案子什么时候升堂？”
    “不知道！”那人正眼不瞧他拿着碗就走了。
    廖寒之双手握着栅栏，看着那人的背影偷偷呸了一口。“呵呵”对面的阿拉伯人看见之后发出了两声憨笑。廖寒之这才想起来对面儿还有个不正常的呢。白了他一眼重新坐回角落。
    奉茶村的案子一直拖着不审，实在是刘县令有诸多顾虑。他这个县令本就是买来的官，根本不会断案，现在摊上的又是个牵扯王府的大案，怎么判，都怕有风险。
    他把这个难题甩给了邓师爷，邓师爷是何等精明的人物，于是干脆也就假借尚未调查完毕的借口，一直拖着不审。这当然也不是上策，这拖着拖着就拖出事来了。
    先是尧亭亲自插手，暗示要如何结案，还没等他权衡好应对之策，明陵又找上了门来。什么事儿，都怕搅合的人多，尤其是像明陵这种大多时候不出面的，这一插脚就绝对不好对付，他之前连对方的贺礼都没敢收，就怕到时候惹上什么事。
    “世子，”邓师爷对着找上门来的明陵鞠了一躬，“不是小人不愿帮忙，是实在没这个能力。眼下证据俱全，全部指向廖氏父子，这个案子影响这么大，如果不秉公处理，实在难服人心呐。”
    “这么说，邓师爷也觉得，廖家父子是真凶？”
    “这……”邓师爷眼珠一转，“我只相信证据。”
    “如果证据是人为的呢？”
    “若是人为，如果有证据推翻的话，当然能够翻案……”
    “啪！”明陵重重拍了一下那张八仙桌，茶杯里的茶都被震的洒了出来，“狡辩！你以为我不知道尧亭和你们私下的勾当吗？”
    邓师爷吓得抖了一下，道：“小人不知道明陵公子在说什么，尧亭公子确实有吩咐过我们大人此案要严查，仅此而已。”
    “他是世子，我就不是吗？”明陵沉声问。
    邓师爷又鞠躬道：“小人只是受雇于县衙的一介小小的师爷，大人的吩咐不敢不从，世子要是有什么不满，还请明示我家大人，不要为难小人啊。”
    明陵的手握成了一个拳头，可是却无法击碎眼前这张由尧亭亲手铸就的无形的墙。根本的症结没有解决，便无从下手。
    邓师爷看着明陵拂袖而去的背影，摇头叹了口气。他不是看不明白，办案十余年，多少是有些敏锐度的。可是他也有惹不起的人，为求自保，只能听命行事，不然一家老小的生计又该从何而来？
    当权贵们暗自谋划各自布局之时，百姓们还是照常过日子。太阳依然东升西落，莲河的上的冰渐渐开化了，路边的柳枝也抽出了新绿的嫩芽。沿街的店铺依然照常开放，小商小贩们还是热热闹闹地叫卖。
    贵德楼的窗边上，坐了一位高个子的异域少年。说是异域，是因为面相上和汉人明显不同。眼窝深邃，鼻梁高挺，两片薄唇一笑，带着些许邪气。少年身旁，坐着三个大胡子男人，其中一个干瘦，另两个粗重，和那少年一样，都是一副异域面孔。
    四个人却都穿着汉人的服装。
    贵德楼来来往往的客人很多，便很少有人注意到他们。少年很少吃菜，却一直在喝茶。
    “殿下还真是爱喝茶。”干瘦男人说道。
    “好喝的东西谁不爱。”少年拿着杯子仔细端详里面的液体，“要说大衡国什么是我们瓦达没有的，应该就是这个吧。”
    “没有，也可以变成有。”干瘦男人笑了一下。
    少年勾嘴角一笑：“阿慕元诚知我心。”
    “殿下的汉文是越来越地道了。”
    叫阿慕元的男人对自己的表现颇为满意，又给少年斟了一杯茶。
    “是不是有了上回山里发现的那批人，我们也可以喝上这个？”另一个憨头憨脑的壮汉问。
    “嘘。”少年把食指放在唇上，示意他不要继续这个话题。
    阿慕元挑了挑眉，对大胡子壮汉说：“少说话，多吃菜，晚上还有大活儿等着你。”
    “晚上接了阿勒希，就回去那个村子，那儿倒是个绝佳的避世之地。”少年举杯一笑，一双眼睛深邃而锐利。
    清风玄夜，薄云遮月。子时一过，街上就静默如无风的海面，仿佛有吞噬一切的深沉。
    四个黑影无声地潜入官府牢房所在之处，飞身攀上墙头。黑暗中银光一闪，守在大门外的两人便无声倒地。
    一人飞身到门前，劈刀一砍，大门应声而开。
    当值的牢役正靠墙打着瞌睡，完全没察觉有人潜入。为首的黑衣人毫不迟疑，手起刀落，鲜血溅了一墙。
    “阿慕元，适可而止。”一个脆朗的声音低声说。
    “殿下，以防万一。”
    “我去找阿勒希，你们在这儿守着。”
    守卫门房里发生的一切，牢房内的人全然不知。廖寒之正趁着夜色，对着墙壁上的小孔悄悄地唤廖老爷。
    “爹，咱家的钱到底放在哪儿？”
    廖老爷半天没回答，也不知道听没听见。自从那一晚之后，廖寒之问了好几次，可每次一到这重要关头，那边就没动静了。等了一会儿，他有些不耐烦。这大半夜的不睡觉，他真是有些熬不住了。廖老爷这是什么情况？是不想说，还是没听见，或者是不能说？
    他正想再唤一声，突然听见一声巨响。慌忙抬头，见对面牢房的门已经被打开，一个黑衣人走进去，和那位阿拉伯大叔来了个热烈的拥抱。
    竟然有人劫狱？救的还是那个神经病大叔？
    廖寒之眼看着两人一前一后走出来，那大叔和廖寒之四目相对，对他露出一个微笑。他心里突然有了很不好的预感。果然，阿拉伯大叔拉住了走在前面的黑衣人。
    “殿下，带上他。”
    黑衣人一看就是个爽快人，也不多问，抬手劈刀坎断了门上的锁链，门应声而开。
    廖寒之的脑子跟不上对方的动作，还傻愣愣地坐在墙角。阿拉伯大叔走进来拉了拉他的胳膊。
    “走啊，我带你离开这里。”
    “啊？”
    廖寒之迷茫地看着对方，走还是不走？能离开这暗无天日的牢房当然好，可是跟着这个看起来不大正常的人真的不会有危险吗？而且来救他的到底是什么人？会不会有危险？万一被带到他们的国家，还搞不好会发生什么事情……
    “快走啊。”那大叔手上一用力，直接把廖寒之给拽了起来。
    可知的困境和未知的危险，同时也是不可知的出路和可能存在的机会，到底选哪个呢？
    他突然想到一个注意：“哎，能不能把我爹也带出去？”
    “不行！”大叔断然拒绝。
    “为什么？”
    “这儿还轮不到你说话。”黑衣人厉声说到，伸出手朝他脖子上侧手坎了一下。廖寒之翻了个白眼，晕倒在大叔怀里。
    那两人交换了个眼神，大叔背起廖寒之，跟着黑衣人快步跑出了牢房。
    县衙的牢房关着的犯人并不多，守卫也谈不上森严。这里半吊子的管理方式，就和刘县令办的案一样不靠谱，也难怪瓦达族只来了四个人，就能完成一次神鬼不知的劫狱。
    “被救走了？”尧亭一拍桌子，怒不可遏。
    刘县令低着头，身体一抖，显然被吓着了。
    “知道是什么人做的吗？”
    “牢里关着一个瓦达族的毛贼，那人经常做些小偷小摸的勾当，关进来不久，因为是小案子，下官也没太在意，哪想到会发生这种事。那个贼和廖家小子都不见了，不知道到底是哪边儿的人把他们给救走了。”
    “瓦达族……”尧亭抚着茶杯，思索了片刻。
    “廖家那个傻小子没什么本事，估计是瓦达族的人，他们多年来佯装与我大衡交好，实则私下里派出各种奸细探查情况，这进出城的瓦达人，以后怕是需要严加审查了。”
    “是。”
    “廖家的案子不要再拖了，既然廖一荣已经认罪，这春天一过，就能行刑了。”
    “是。”
    刘县令一走，尧亭备马直奔明陵府上。
    “如果我没记错的话，明明是六哥说要连人带玉一块儿奉还，怎么今日反倒来我这儿兴师问罪了。”明陵对于尧亭所谓的劫狱一事，心中生疑。不想放人就倒打一耙，还真像是尧亭的行事作风。
    尧亭一笑：“怎么能说是兴师问罪呢，七弟想要的人我自然应是多加留意，原本想过两日案子升堂后就把他送回来，哪想到这个节骨眼上竟然被人劫走了，自然先想到是不是七弟思心急迫，先把他接回来了。”
    尧亭眼睛一眯，精明地观察着明陵的反应。但明陵眉头微皱，似乎也是疑惑不已，完全看不出破绽。
    “不过，”尧亭接着说，“我也相信，七弟不会做这么糊涂的事。现在情况如此，只好先把玉还了。若是他日找到了廖寒之，也不再追究他的罪过，把他原样送回七弟府上。”
    “那廖一荣你打算如何处置？”明陵抬头问。
    “怎么？要不了小的，七弟还惦记着老的？”尧亭挑了挑眉。
    “廖老爷是冤枉的，你比谁都清楚。”
    “我劝七弟还是莫再插手这件事，已经丢了个廖寒之，可别再捅出其它篓子。”尧亭阴阳怪气地说完这番话，伸手从衣袖里掏出那片叶子形状的玉，放在明陵面前。
    “七弟好自为之，告辞。”
    明陵第一次感到一种无力感，对昔日恩人无法搭救，倾心之人在自己府上被人掳走，被自己的孪生哥哥威胁，他所以为的避世和不争，在这世人眼里，似乎不过就是窝囊和没用罢了。
    “何励！”
    “属下在。”何励从门侧闪身进来。
    “陪我去一趟陈府。”
    “这……”何励面露迟疑，“公子想好了？”
    “万万没想到，和六哥已经渐行渐远到如此地步，更没想到，我竟是如此不中用。”明陵握紧了拿在手里玉，那坚硬的质感戳的手心微痛。
    “并非如此，只不过这件事上，尧亭布局周密，谋划已久，才……”
    “所以说，我们不可再处处受制于人了。”明陵双目微闭，纤长的睫毛投下一片阴影。