近日，城中出了好几起失踪案，失踪的大多都是未出阁的姑娘，生不见人死不见尸，闹得是满城风雨。
    不过，尘缘道中，最郁闷的，当属花椒。
    “有这等事？”尚青惊道。
    这天，因为临染不在家，扇月就来尘缘道串门儿，顺便说起了这几日的失踪案。
    扇月捏起盘子里的果干，边嚼边道：“那是自然，唉，人间不太平啊不太平。”说完，看了一眼旁边拿着几个沙包，玩物丧志的汐儿，“尤其是你们这养了孩子的，更得严加看管。”
    尚青将果干拿过来，不给扇月，讥笑道：“你从哪看出这小孩儿像个黄花大闺女了？”
    扇月哼笑一声，“你如何能揣测得出这世间人的想法，就你之前做的这些生意，哪个到最后是你提前猜出来？”
    尚青看了眼身边的斐耀，斐耀虽然护着尚青，但这回也觉得狐狸说的有些道理。
    尚青对汐儿招招手，汐儿瞅见了，放下手里的玩意儿，跑了过去。
    “从今天起，不许出店门，除非我们跟着！”
    汐儿不解，不舍的看了眼门外此时遥不可及的大千世界，“为什么呀！”
    尚青想了想，给出了个冠冕堂皇的理由，“因为人心善变。”
    说完，尚青就听斐耀好像在憋笑，而扇月正在肆无忌惮的大笑。
    就因扇月多的两句嘴，从这天起，花椒就再没离开过小孩儿的视线，成了他最看重的玩伴。
    至于其他的，众人除了眼见着花椒憔悴了不少之外，更无法忽略的就是这些天时常传来的凄惨的猫叫。
    比如这日，东街新开了家古董铺，所以斐耀就被尚青使唤去淘两件小玩意儿，好摆在店里。
    如此，今日算账的重任就落在了尚青的身上。
    正当焦头烂额之际，眼前的账本上突然出现了一只猫爪，尚青烦躁的将猫爪挪开，而账本上清晰地多了一个猫爪印。
    尚青看着这个猫爪印，转头看向跳上账台的猫，强忍怒气，“疯了？”
    尚青说完，就见花椒警惕的看了看四周，确定没有小孩儿的身影，才放下心来，抖了抖身上的包裹。尚青狐疑的看着花椒，将包裹拿了过来，打开一看，是一包肉干，冷笑两声，“说吧，什么事。”
    猫晃晃爪子，不在意道：“也没什么事，就是天气不错，不如咱们出去转转吧。那小孩儿都快憋疯了。”
    尚青切了一声，“我看疯的是你吧。”
    猫赶紧摇头辩解，无辜道：“我可没有！”说完，跳下桌台，溜走。
    尚青看着那猫萧瑟的背影，摇了摇头，继续埋头于账本儿。
    此时，东街新开的古董铺。
    斐耀站在店前，看了看店中一派冷清，脚下停顿片刻，才走进店中。刚一进店，就见店中只有只有稀稀少少的几个人，而店中一个小厮模样的正跟另一人悄声说着。
    “掌柜的，要不咱们找个道士吧！”
    “去，别瞎说！”
    那边，斐耀又往店中走了几步，伙计才注意到来了客人，连忙过去招呼。
    “呦！您看点儿什么？”
    斐耀对伙计摆摆手，示意不用管他，而看了一会儿之后，那伙计并没有走，而是盯着斐耀看了起来。
    斐耀抬头，看着那伙计，“怎么？”
    不成想，那伙计依旧盯着斐耀，上下打量。
    斐耀见这伙计十分奇怪，耐着性子又问了一遍，“怎么。”
    伙计这才反应过来，忙道：“我认识您，您……是不是尘缘道的掌柜？”
    斐耀虽不知这伙计什么意思，却依旧点了点头。
    见斐耀点头，那伙计笑道：“您别误会，前些日子，我在西街上见过您，而且这附近的姑娘也老念叨说西街有几家铺子的掌柜生的俊，成天的念叨，想不知道都难！”说完，又盯着斐耀打量片刻，“别说，今日见到，还真是不一样，可不像我们，皮糙肉厚的。”
    斐耀没理他。
    伙计也觉得自己话多了，便道：“您先挑着，我去给您叫掌柜的。”
    斐耀点点头，伙计就跑走了，片刻，就听这伙计在后面跟另一个人絮絮叨叨了一阵。斐耀只觉麻烦，转身想走，不过没来得及。
    那伙计已经带着掌柜的过来，这掌柜的是个四十来岁的男人，但显得十分苍老，似有什么烦心事。
    斐耀将挑好的几件东西放在桌上，就要结账，但那掌柜的似乎显得很犹豫，吞吞吐吐的。斐耀把东西往前推了推，那掌柜的才像下定决心一样，对斐耀道：“这……方才我的伙计跟我说了，您对一些怪事比较在行，所以，有件事想求您帮忙。”
    斐耀直言，“尘缘道的生意，不归我管。”
    掌柜的见斐耀想走，忙拦住，“不归您管也无妨，但这些事我想您应该也是懂的，您帮着听听也是好的！”
    斐耀见甩不开，便道：“你若有事，直接去尘缘道。”
    其实，斐耀不想在店中多待还有一原因，从进店开始，就觉得店中有一种奇怪的气息，很古老，很可怕……
    掌柜的愣了半天才反应过来，连声说好，斐耀挑的东西也分文没收，直接包好，交给斐耀。
    尘缘道中，尚青依旧低头跟账目较劲，一边暗暗埋怨斐耀怎么还不回来，而二鬼不知什么时候游荡到店中，正来回瞎逛，花椒又被汐儿抓去了后院，总之，店中众人显得都很忙碌。
    此时，店中满是尚青拨弄算盘的声音，崇隐听得头疼，就躲到店外，才到门外看了一眼，就转头对店里叫了起来，“掌柜的，掌柜的！”
    尚青怒从心头起，一把推了算盘，冷道：“活腻了？”
    崇隐听出掌柜的语气不善，赶紧解释道：“不是！掌柜的，二掌柜回来了，身后还跟着个男人！”
    尚青一愣，脸色更加严峻。
    季寒生见状，赶在尚青前面走出店去，站在崇隐身后，向远处一看，这回崇隐还真没说错，斐耀身后还真跟了个男的，岁数还挺大。
    崇隐又看了看，感慨道：“咱们二掌柜还真是……唔！”崇隐老少皆宜四个字还没说出口，就被季寒生捂住了嘴，季寒生松了一口气，这是他第一回成功阻止了崇隐脱口而出的祸。
    当尚青走到门口，就见斐耀和那个男人正迎面过来，阴着脸道：“怎么回事。”
    二鬼虽然了解两位大掌柜的平日感情之牢固，但还是在一边认真听着，颇有些唯恐天下不乱的意思。
    斐耀见这一人两鬼面色各不相同，叹气，对尚清解释：“半路捡回来的生意。”
    二鬼有些失望。
    尚青倒脸色转晴，看了眼跟在斐耀身后的男人，问：“怎么回事。”要说方才大掌柜的是质问，那现在就是询问。
    斐耀松了口气，道：“不知道，我没听。”
    尚青点了点头，对那男人道：“里面请。”
    那掌柜的坐下，便自报家门，尚青听后，微微点头，将茶水往前推了推，道：“慢慢说。”
    那掌柜的见尚青愿意听，放下心来，对二人道：“我姓张，家中有一个女儿，可三天前，我那闺女失踪了。”
    张掌柜说完，二人马上想到城中的失踪案。
    张掌柜继续道：“三日前，小女去烧香，可这一去，就再没回来！”
    尚青打断，“报官了吗？”
    张掌柜点头，“报了，但是你们也知道，最近城中失踪的女孩儿不止我家一个，所以……”
    尚青摆摆手，对那掌柜道：“既然报官了，等着官府的消息便是，我倒觉得，失踪案多是人为，和鬼怪无关。”
    张掌柜听尚青如此说，有些着急，“您听我说，若单是这样，我也不会来找您，可是……可是，我的夫人告诉我，前些日子她做了个梦，梦里她见到小女被开膛破肚，衣冠不整，被糟蹋的没了样子！夫人说，那孩子哭着跟她说，她疼，有恶鬼……我这才，这才实在没办法了！”
    尚青听后，看了看斐耀，怎么说？
    斐耀见尚青犹豫，便道：“张掌柜，梦，不能说明什么，所谓日有所思夜有所梦，所以不能都归为托梦。”
    “可是，可是，那床边那段带血的布条又怎么解释，那就是小女出门时穿的呀！我们都记得清楚！”那张掌柜说到这儿，几乎失控。
    张掌柜说完，二人就听崇隐道：“估计那姑娘凶多吉少了。”
    崇隐这说的不是风凉话，季寒生也点头，道：“魂魄暂时离体，可以托梦，但很难做到这种带东西回来的程度，一般这样的，都是已经死透了的。”
    二人虽跟这掌柜的没什么交情，但也不免觉得有些可惜，也幸亏张掌柜听不见这两只鬼说了些什么。
    张掌柜坐在椅子上极力控制自己的情绪，半晌，就听斐耀问道：“除了带血的布条，你夫人还在梦中看到或听到了什么？”
    张掌柜回忆了一会儿，道：“我夫人说，小女躺在一个用藤条编的架子上，很高，架子下面是一个大的石台。”