“漠北真的坑杀了二十万突厥人？我怎么不知道。”底下的诸王宗室开始窃窃私语。
    “是真的，我也是前不久从枢密院那收到的消息。”
    “这不是大捷么，为什么朝廷不大肆庆祝，也好为陛下圣诞增辉。”
    “你懂什么，这次击杀二十万大军的是这位七皇子率领的三万东路军，原来不过是诱敌的偏师而已。枢密院原来的部署是征西大将军率领七万西路军才是主力，那知道在阿尔泰山让突厥小王子阿鲁台给全歼了。说来这位七皇子也是神勇，面对突厥二十万大军的包围，竟然以少胜多，死中求生，大获全胜，还将这二十万人给全部杀了，听说一个活口也没留。”
    “啊，他这么厉害呀，不过，也真够狠的呀。”
    “谁说不是呢。本来是场大胜，可是毕竟西路军七万主力大军全军覆灭，比起东路军，他们装备更好，战力更强，对我国的打击可想而知。况且，征西将军还是那位大人的心腹大将，被认为将来要接枢密使职位的人，他这一死，再庆祝不就打脸了吗。再说，主角栽了，配角红了，你让编这部戏的枢密院脸放在哪呀。所以，陛下为了照顾那位大人，就没有大肆宣传庆祝了。”
    “早知道让这位七皇子统率全军不就好了，难道枢密院有什么苦衷？”
    “唉，你也不想想。这位七皇子才二十多岁，此战之前，让他统领全军，将士们能服气么。枢密院能破格提拔，让他统领偏师已经算难得了，也可见那位大人的慧眼识人。何况，自从静王谋反以来，皇族不准领兵就是不成文的规矩。”
    “那他怎么能领兵？”
    “这我就不知道了。”
    正在交头接耳，议论纷纷之时，有司礼太监高呼道
    “皇上驾到！众臣参拜！”
    正在被陈叔轩坑杀二十万人的消息震骇中的太子一听，如获大赦一般，这才扔下吉太监的尸体，远远地躲开眼前这个凶神恶煞的杀人魔王。
    这时，沙里飞也上来，夺过陈叔轩手中的血剑扔在了地上，然后拉着他进殿。边走边说：
    “原来你就是那个坑杀二十突厥兵的武威郡王呀！我还担心你身份低微，会自卑，都不敢问你名字呢。”
    “怎么，我杀了二十万人，你不怕我么？”
    “我早和你说啦！我是越人，才没有你们中原人的一套酸腐仁义。那二十万突厥军人能战死沙场也算他们的光荣，你能以少胜多，更是厉害。不过，你现在可惹上大麻烦了。”
    “很大么，让你这个本朝唯二的异姓王也害怕。”
    “我才不说笑呢。你久在边外，不在朝中不知道那吉大太监的权势以及和太子关系。吉大太监备受陛下宠信，平日里作威作福，连战神琅琊郡王哥舒曜都不得不让他三分。太子虽说是陛下的嫡长子，但无才无德，储君地位并不稳固。这些年一直被三皇子信王陈叔宾和五皇子光王陈叔亮挑战。多亏自小照顾太子的吉大太监和太子生母，孝慎仁皇后的母族王氏的支持才能维持到现在。两年前，孝慎仁皇后病故，王家在这两年不知怎的也没落了。没有了外戚，太子现在就只能靠吉大太监这一条路了。你现在断了他的后路，他非跟你拼命不可。这可怎么办？怎么办？”
    眼见沙里飞为自己急得满头大汗，陈叔轩脑中回忆起一个人，当年他也是这样替自己着急，如今却人鬼殊途，突然胸口也一阵感伤。
    “生死由命，富贵再天，听天由命吧！”面对死亡，陈叔轩饱经风霜的脸上，露出习惯性的从容和淡定。
    果不其然，三拜九叩之后，皇帝端坐在大殿之上，太子就急不可耐地跪倒哭诉，皇帝听后略显动容，但似乎并不是很惊讶，显然已经有人事先向他报告过。
    片刻的宁静之后，皇帝张口问道：“武威郡王，难道你就没有好一点的衣服来参加朕的寿宴么？”
    这个问题让全场都陷入诧异，连站在下面的陈叔轩也颇感意外，虽说一身老兵装束的确与满堂金碧辉煌的金缕玉衣格格不入，但也不该成为现在话题的中心。正在众人各自揣摩皇帝用意的时候，还是陈叔轩先开了口。
    “儿臣已经将最好的衣服穿来了。在儿臣看来，能成为一名在最前线保卫国家的边军军人是我此生最大的光荣，最大的成就，最大的骄傲。能身着这一身毡帽布甲也是我的荣幸。陛下难道忘了，我太祖太宗，都是提三尺剑起事，历经百战的军人，因为他们舍命守护了这个国家的安宁，所以才被拥戴为皇。我虽不敢说是最优秀的陈氏子孙，但这一身陪我百战的战衣足以证明我对于这个国家，对于陛下的忠诚，儿臣自觉无愧于血管里流淌着的不死鸟之血。既是寿宴、家宴，不忘祖宗创业艰难，难道不是要义所在。再者，既是诸王宗室的家宴，并非朝会，不着朝服，也不在礼制规范限制之内。”
    “一派胡言！”皇帝脸上露出不悦之色。
    “他何止狂悖乱言呀，父皇！这个杀人魔头，凶暴成性，竟然罔顾国法，当众杀人。将有功于朝廷的阿翁给杀了，还望父皇替阿翁做主，戮此狂徒，以正国法。”太子见势，马上接过话茬说道。
    “难为太子殿下了，竟然还知道国法，我还以为您只知道美食、美酒和美人。那好吧，倒要请教，我到底是犯了哪条王法。”
    “什么？这还用问，难道杀人不犯国法，杀人不用偿命么？”太子有点气急败坏，因为他明显感觉到陈叔轩是在嘲笑他。
    “杀人当然要偿命。可是，我杀了谁呢？”
    “你还敢狡辩。你杀阿翁的时候，在场这么多人都亲眼目睹，还想脱罪。”
    “你是指吉正财么。”
    “当然啦。”
    “那我就更加无罪！因为我杀的不是人。”陈叔轩不顾全场震惊的眼神，接着接着说：“请问太子，这吉正财，也就是您所说的阿翁是谁？”
    “司礼监的大太监呀。”
    “太监是什么？”
    “太监就是太监，杀人就是杀人，你再这么拖延时间也脱不了罪。”太子颇有些不耐心，平日里，他就不怎么爱动脑子研究学问。
    “太子真是贵人多忘事，难道太子忘了，太监们都称您为主子，而自称奴才么。您以为是他们在自谦么，那是因为所谓的太监其实就是皇家的家奴而已，这在太祖皇帝钦定的《皇朝圣训》和《皇室典范》中都有明文规定，相信在场的诸位都不会有异议。我身为皇子，杀死一名太监，其实不过是杀了一个家奴而已。按《大陈律》，枉杀家奴者，罚银五两，不过这五两，我都不会给的。”
    这时不光太子，在场的许多人都已哑口无言了。
    “因为我不是枉杀！我是主，吉正财不过是奴。结果这老奴竟敢使用凶器敲击甚至要刺杀我这主子，难道不是在场的所有人亲见么。吉正财此举难道不是尊卑不分，以下犯上么。除了以下克上，这吉正财还阴谋造反，颠覆皇室。大家刚才也听到了，他称呼我是兔崽子，我并未被除籍，如果我是兔崽子，那父皇是什么，在场的诸位皇室宗亲又算什么？他还放言，要杀光我全家，夷灭我的九族。而在场的诸位，又有几个不在我的九族之内。他要夷灭皇族，不是要谋反又是什么？所以，我只杀他一个还不够，我还要请旨，按《大陈律》中的造反罪论处，夷灭这老贼的九族。”