赖头三站在堂下，被这声惊堂木的巨响惊得瑟缩一阵，一时忘记怎么说下去了。
    严县令拧着眉，说道：“本官是来听你说案子的，不是来听你说书的，你可明白？”
    “明白明白，老爷！”赖头三迅速点点头，继续说了起来。
    “赖头三在城里有个姘头，叫秋娘。那一日，我听孟大有说他有的是钱，就一路跟着他到了秋娘的家里，听了一会儿墙角。秋娘在家里和孟大有干架，骂孟大有又去赌，没有钱给她。那孟大有就说，赌场那点银子他能还，还许下口说要给秋娘打一枝簪子，秋娘就高兴了。”
    “其实，孟大有第一次说自己有钱的时候，我是不太信的。等听他第二回同秋娘这么说，我就确信这人手里肯定有东西。为什么是东西呢？因为我们这些人，如果手上有现钱，肯定直接还了。有钱不还，藏着掖着，不但会被赌场的打手们搜出来，还得挨顿狠揍。所以我就肯定这孟大有手上有货，至于这货是什么，又是从哪里来的？当时我是一点都不清楚！”
    “所以你最初打算是分一杯羹？”严县令问。
    赖头三尴尬地搓搓手，嘿嘿笑了几声。
    “我这是劫富济贫，反正孟大有手里的东西来路也不正！”
    “行了行了！”严县令摆摆手，“继续说！”
    “诶，好的老爷！”赖头三回了一句，继续往下讲，“后来那几日，我一直偷偷地跟着孟大有，想知道他把东西藏在什么地方。哪知道，他当天就回乡下去了，对了，这孟大有的家是乡下的，不在城里。我呢，就在城门口守着，结果第二天早上，就看他捂着胳膊进城来了。也不知道怎么回事，就隔了一个晚上，孟大有的胳膊便折了。我看他去找了大夫治胳膊，然后又去找了镇上卖杂货的罗掌柜。”
    “这罗掌柜，一直在镇上卖杂货，我从来不知道他竟然会认识孟大有这样的人。那天，孟大有去了没一会儿就出来了，进了镇上一家客栈，要了一间房。后来，那罗掌柜也来了，俩人关在房里说事。我呢，就躲在隔壁的空房间里偷听。这一听，可把我给吓坏了，差点儿还被他们发现。”
    严县令见他拉拉杂杂说了这么一大堆，终于说到了重点，忍不住催促道：“你都听见他们说什么了？”
    “孟大有说自己在赌场欠了一点儿钱，想用手里的东西跟罗掌柜换银子。罗掌柜出价比较低，俩人就吵起来了，然后不知怎么的扯出了当初杀人的事，我当时听到，人都蒙了。后来，可能他们也意识到了吵闹声会引来别人的主意，就把声音压低了。我就只听了大概，他们提到了商人，还提到了十年前，树林子之类。”
    “他们俩谈了一会儿，就出来了。孟大有怒气冲冲出了城，我看不是他回家的那条路，就跟上去了。我看他上了去长河县的官道，然后在枫树坡附近下了车，进了下面的林子。我就在路边等着，以为他把东西埋在林子里，可是后来孟大有又两手空空地回来了！”
    “你是什么时候听到这事儿的？”严县令问。
    “回老爷，应该有五六天了！”赖头三回道。
    严县令皱眉，“那为何今天才来报案？”
    赖头三眼珠滴溜溜转，没敢往下讲。
    严县令略一思索，便知他的打算。这人是个没脸没皮的混子，只关心钱财，不关心人命。耽误了这么些天，估计是存着敲诈的心思。没成想敲诈没成功，这才来报案。
    想到这里，严县令有些气愤，“若是你打草惊蛇弄得人跑了，我就治你的罪！”
    赖头三急了，“哪能呢，老爷。我确实有私心，想着趁机拿一两件赃物。可我没胆儿敲诈他呀，您想啊，他都已经杀过一回人了。再杀一个，又算得了什么呢！孟大有这人鬼得很，我盯了几天也没见他有什么动静，今天我见他抱着东西进城来了，就想顺手牵羊，没想到他防得紧，一直没法下手。我就想啊，他肯定是来同罗掌柜交货的，这交了货可就没我什么事了。我就一不做二不休，反正我得不到也不能便宜他是么？省得这家伙得了钱又在我面前嘚瑟！”
    这番解释倒也合情合理，严县令听进去了。
    “既是这样，就由你带路！”严县令听了，又转头对坐在下首的李县尉说道：“李大人，请你挑几个功夫好的衙差，务必把那俩个恶人捉回来！”
    李县尉起身，朝严县令拱手：“遵命！”