1871年9月，刚下过一场秋雨，王耀拢了拢袖子，觉得略微有些冷。鸦片战争以后，他的身体就一直不太好，很长一段时间拒绝去想港被带走的事情。
    虽然国内的洋务运动如火如荼地进行着，但是……
    王耀抬头看了看阴沉沉的天空，亚瑟，弗朗西斯还是虎视眈眈，时不时的咬上一口。至于北边的露西亚，王耀已经不想说什么了。
    伊万从很久以前就是一个野心勃勃的人，王耀从来就没有放松警惕过，但现在却由不得自己了。
    重重地叹了口气，王耀觉得脚步都变得很沉重。深宫大院，入目都是深红色的建筑，高高的围墙拒绝窥探外面的世界。王耀有种自己将会腐烂在这奢华的宫殿里的错觉。
    走到门口，慢慢地放轻脚步，王耀帮王湾拉了拉被子。看着熟睡中的少女，眼神渐渐柔和起来。
    自从港被带走后，湾湾说什么也不肯回自己房里睡。她竟然没有问起港不见了的事情，可能这孩子已经知道了吧。王耀发现自己叹气的时候越来越多了。
    “不知道小菊那里怎么样了，早就应该去看一看。无论如何，湾湾和小菊，这两个孩子，不会让他们受到伤害了”王耀喃喃。
    温和的海风迎面吹来，王耀站在船头，能看到不远处的小岛。
    “已经很久没来了啊。”看着广阔的大海，心中沉甸甸的感觉却始终放不下。
    已经给本田菊写了书信通知他，所以刚下船，王耀就看到本田菊站在码头迎接的身影。一身和服，乖乖地站在那里，王耀的心情放松了一点。
    “にに，你来了。”早前接到王耀的信，本田菊不是不开心的，甚至还有些欣喜，毕竟王耀已经有好几百年没有踏足自己家了。
    将房屋里里外外打扫了一遍，尽管本来就很干净了。
    一直知道王耀那边的情况，而自己国家也正面临着一些变局，这让本田菊皱了皱眉头。恐怕这次，不能再听王耀的了。
    两个各怀心思的人并肩走着，沉默逐渐凝结。
    王耀看着街道上来来往往的行人，其中不乏穿着西装洋装的男人女人，眉头越皱越紧。似乎，自己不在的这段时间，发生了什么事情。
    回到本田菊的家里，王耀很好的遵循了习俗，将鞋子脱掉放在了门口。而本田菊也很快的泡好了清茶。
    “小菊，你家……近来变化好像很大。”王耀想了想，还是问出了口。
    “如你所见，耀君，的确是发生了一些事情。”本田菊打算从头说起。
    “阿尔君拜访过我家里。”
    “阿尔？”王耀沉默了一下。
    “是的，阿尔他，带着舰队来到我家，幕府的军队根本不能与之对抗。无奈之下只能开了国门。”
    “他们果然没放过你，又是这种手段。”王耀捏紧了拳头，觉得又有些愤怒。
    “之后，政局也一天比一天混乱。幕府也倒了台，现在天皇掌控着大权。”本田菊轻描淡写的几句话，在王耀心里掀起了波澜，他知道事情发生的时候肯定还要混乱的多。
    这孩子，到底经历了什么。
    “再之后，政府出台了很多救国的方案。去西洋考察了一番后，决定向西方学习。”最终还是将这些话晦涩的讲了出来，本田菊抿紧了嘴唇，等待着对方的反应。
    “考察，你也去了吗？”王耀看向本田菊。
    “是的，我也去了。他们的确要先进很多，这是不可否认的啊耀君。坚船利炮的确比大刀长枪有用的多。”
    “这我也知道，吃过很多次亏了。”王耀抿了抿嘴唇。
    “にに，不要太灰心了。”
    看着本田菊眼里流露出来的担忧，那是真的。王耀忍不住抚了抚他的发顶，“没事的，你要向他们学习也是好事，我不会反对。”
    本田菊有些惊讶地看向王耀。
    “只是，我希望你不要变得向他们一样，泯灭了人性。”
    “我知道的，にに。”
    会话就这样结束了，随之签订的还有《中日修好条规》。王耀并不看重这个，只是觉得这样能让弟弟更加安分点，呆在离自己更近的地方。
    但对于本田菊来说，这有着很不一样的意义。
    “にに，第一次，这是第一次我和你站到了同样的高度，你不能再拿我当孩子了。”本田菊裂开嘴，控制不住的渐渐扩大嘴角的笑容。
    后来他觉得，也许这是他内心疯狂的开始，而王耀还一无所觉。
    一直都知道，隐藏在自己平静外表下的是逐渐扩大的野心。他想要变强，再变强，强到能够主宰自己的命运。