以迟吾特帝国为首的联合舰队对木里斯残部进行清缴，作为医务人员，艾莉所在的多基特第1舰队附属医院也会排遣医疗队随部队行进，艾莉的身体并不好，这次行动院长没有让她这个护士长参加，但丈夫和儿子毕竟都在战斗序列，担忧不已的母亲还是参加了动员大会。
    “护士长，东西都准备得差不多了，您看。。。。。。？”东流湾港口，见艾莉一直都盯着停在港口的军舰发呆，艾莉的几个属下忍不住提醒。
    “嗯？那就装舰吧，还是之前的要求，所有医疗用品尤其是应急药品每艘军舰都多准备一份，真的打起来，谁也不敢保证会发生什么！”
    “我知道了！”
    “哎，那些停在港口的军舰是。。。。。。？我记得联合舰队的军舰都在西流湾啊？”
    “啊，这是迟吾特第7舰队的军舰，听说这次是要作为前锋的！”
    “迟吾特第7舰队？”
    “护士长不知道吗？他们的新晋总指挥官千冽·墨罗温伯爵可是大家这次议论的焦点呢！绅士又有非凡的作战指挥天才，只是听说已经结婚了，真是太可惜了！不过，这位年轻的舰队大指挥官一直戴着面具，听说是在作战中被热浪烤坏了一半脸，从露在外面的那半边脸看一定是个超帅的白马王子！”说话间，年轻的小护士露出了一副沉醉的神色。
    “有这个花痴的功夫多少工作都做完了！”一边的同事及时拉住了沉浸在幻想中无法自拔的小姑娘，“对了，护士长，刚刚格莱斯将军来信息要您去军部一趟，说是有事情要交代给您！”
    “呀~！秀恩爱也不用这么光明正大嘛！”被打断幻想的小护士有些嫌弃地撇撇嘴，对艾伦·格莱斯将军公然秀恩爱的行为表示深深的鄙视。
    多基特军部，因为大战在即，这里变得紧张起来，来往的军人们都行色匆匆，通往顶层的电梯口，电梯的门开启，门外的人进去，门里的人出来，一个熟悉的身影与艾莉擦肩而过，看着电梯的数字一点一点地增加，某个念头在艾莉的脑海了愈发清晰起来，电梯的门再次开起，一张再熟悉不过的脸出现在眼前。
    “母亲？这是专用电梯，您乘错了！”见母亲一直盯着自己的脸看，安朗有些底气不足。
    “唔，我知道，你刚刚送的人是。。。。。。。？”
    “那是迟吾特第7联合舰队总指挥官千冽·墨罗温伯爵！”
    “迟吾特星人吗？可是，为什么呢？”
    “什么为什么？”
    “那孩子，像极了你早夭的双胞胎弟弟！”
    “母亲是说文若？别开玩笑了，既然是外星人长得相似也不奇怪了。虽然外表相似，迟吾特星人第9染色体的遗传基因可是有74%与我们无法配对的，父亲早就确认了这一点，所以是母亲您想多了！”
    “可是安朗，一个母亲的直觉是不会错的。。。。。。。”
    “母亲！”安朗打断了母亲的话，“您累了，何况就算他真的是安若又能怎么样呢？生而不养，养而不教，又有什么用呢？”
    “是啊，又有什么用！”
    “您要是实在好奇的话。。。。。”看到母亲眉宇里的忧愁，安朗叹了一口气，“队伍天亮出发，父亲说‘请伯爵殿下到寒舍小憩一阵以便讨教’！”
    “那可是再好不过的！”
    舰队正在为出发做着准备，从迟吾特发来的信息打断了忙乱的节奏。
    “枫？”作为墨罗温家族特别训练的卫士，对于跟自己同一地点出身的执事先生，高木是再熟悉不过了，“少爷正忙得厉害，你的事情最好值得关注！”
    “当然，事关墨罗温家族，我必须当面向少爷汇报！”通讯另一端一身黑色执事服的男子依旧是一副标准的微笑，在高木看来忍不住想揍他。
    3分钟后，基德号作战指挥室，让属下先退下，千冽要高木把信号接过来。
    “好吧，枫，突然打扰我的会议，你的事情最好重要！”被高木打断了思路，千冽揉了揉眉心，一脸疲惫。
    “遵命少爷，是这样，少夫人昨晚突然临产，但并不是太顺利，夫人为您产下一对双胞胎，小世子只有3。5斤，小姐也不过4斤，医生说是少夫人受到了惊吓，国王陛下对您很不满意！”
    “告诉夫人，舰队即将开拔，顺利的话，我会单独谢她，请她多担待一些，至于陛下那里，还是按照之前的讲就好！”
    “遵命，但是少爷，老爷对您的这次行动很不放心，墨罗温家族的力量到不了那里，老爷的意思如果没有把握，就提前放弃行动，虽然这不太可能，可是罗格斯少爷的事已经让老爷很伤心了，少爷您还是。。。。。。”
    “枫，不用我提醒你执事守则的吧？”
    “遵命，少爷！”
    “军部确实不太平！”千冽站起身，眼神变得暗淡，“爷爷说的没错，那人能饶过我一次，不见得会好心再饶过我这一次。呐，如果我出了事，无论国王陛下、军部还是议会的态度如何，都不要把消息透漏给老爷和夫人，天亮之前，一切事情都有可能发生，告诉老爷：‘目的没有达到，我是不会轻易认输的’！”
    “是，少爷！”
    “少爷，时间差不多了！”
    “唔！”通讯被切断，任由高木为自己穿上特意准备的军装，千冽前往目的地赴今晚的约会。
    迟吾特第7舰队指挥官来访，即使已经是中将，艾伦·格莱斯依然显得很是局促不安。第7舰队算的上是从废墟中爬出来的，单总指挥官这个职位就被换了7次，每一任都是在最后一刻指挥舰被敌军的炮火击中殉职的，迟吾特帝国的舰队在亚瑟帝国的地位很尴尬，这支舰队尤其尴尬，没有理由不小心应对。
    “父亲？”见自己的父亲仍沉浸在思考中，安朗忍不住提醒，“墨罗温伯爵已经到了，就在楼下！”
    “我知道了！”听到儿子的呼喊，艾伦从沉思中醒过来，再一次整理一下自己的服饰，深深吸了一口气，走出房间。
    “墨罗温伯爵，欢迎光临寒舍！”示意妻子去厨房准备，艾伦笑的一脸僵硬。
    “这是我的荣幸，中将阁下！”千冽依旧是一副绅士般的得体的笑容，就像是戴了一副修缮完美的面具，“平时在军舰上吃压缩餐点只会吃到倒胃口，听说尊夫人的手艺很好，中将阁下的邀请确实令在下欣喜不已！”
    “客气话就不必再说了，都已经准备就绪，请吧，伯爵殿下！”
    “请！”
    餐桌上突然多了一张陌生的脸，气氛显得很局促，艾莉有心想要调节这一尴尬地气氛，张了几次嘴都没能把心里的问题问出口。
    “将军，请把您碗里的胡萝卜吃掉，不可以挑食，这是老爷和罗格斯少爷交代过很多次的！”见到自家准将又把胡萝卜剩在了碗里，一边的高木提醒到，千冽很是嫌弃地撇撇嘴，认命地把碗里的胡萝卜慢慢地吃下去。
    “伯爵殿下似乎不爱吃胡萝卜啊！”安朗咽下自己碗里的最后一口饭，问。
    “嗯，感觉味道怪怪的，咽不下去，说起来父亲也是这样！”
    “是吗？我觉得味道很好啊！”安朗把碗放在桌子上，又说，“不过殿下的口味倒是跟母亲挺像的呢！”
    “哦？”众人的目光瞬间集中到艾莉的身上，艾莉原本打算将碗里的胡萝卜拨给自己的丈夫艾伦，儿子的话让她的动作停顿了一下，胡乱地把胡萝卜拨给艾伦，艾莉白了一眼自己的傻儿子，“哪壶不开提哪壶，吃你的饭！”
    吃完饭，艾莉去厨房收拾，艾伦跟着去帮忙，安朗提议要跟千冽对弈一局，得到千冽的同意后，兴冲冲地跑到楼上去取自己的子母棋，这种温馨的场景在千冽看来实在是一种奢侈，叹了一口气，千冽靠在沙发上闭起眼睛假寐。
    艾莉从厨房里出来，一眼就看到睡在沙发上的千冽，千冽的睡相很安详，暗黑色的面具遮住了他的大半张脸，在灯光的照耀下镀上了一层银光，使得整个人都显得越发神秘。鬼使神差一般，艾莉忍不住伸出手轻轻地将面具从千冽的脸上摘下来，终于看清了千冽藏在面具下的一半脸，那是一张怎样的脸啊！深黑色的疤痕几乎蔓延了整个左脸，即使是没有疤痕肆虐的皮肤也因为痂的褪去而露出里面粉色的肉，也有的地方因为某些表情而扯到创口的缘故显得血肉模糊，艾莉见过很多被热浪灼伤而毁掉容颜的病人，她很清楚，这样的伤口即使真的愈合了，这张脸也完全没有恢复的可能了。
    艾莉的惊叫将千冽从之前的沉睡中吵醒，立刻从沙发上弹起来夺回自己的面具戴好，示意冲进来的高木保持常态，脸上依然是一副温和的微笑：“夫人受惊了吧？”
    “妈妈，怎么了？”艾莉没有来得及回答，安朗已经抱着一个大棋盘冲了出来。
    “啊，滑了一下，没事！”歉意地冲千冽福了福身，艾莉急乎乎地冲进了厕所大口大口地吐了起来，之前的景象像梦魇一般在眼前晃动。
    “尊夫人似乎是因为在下的脸受到了惊吓，真是抱歉！”将安朗赶去照看自己的母亲，艾伦打开棋盘与千冽对弈，试探千冽一行是军部特别交代的任务，但是面对这么个永远带着假面的人，艾伦觉得胜算不大。
    “唔，艾莉只是太好奇了！”
    “好奇？”千冽把玩着手里的棋子，嘴角流露出的嘲讽丝毫不加掩饰，“好奇心往往是会送命的。有些事情可以好奇，有些事情最好永远不知道的好，就算是一丝一毫都不行。不要试图去插手任何一个人的命运，就像这棋局一样，你的地位不过是这样一枚小小的棋子，作为棋子，取与舍，进攻还是后退都只是取决于下骑者而已。棋局无论输赢都有终结的那一刻，一局终了一局就会开始，每一枚棋子都有自己的运行轨道，没有所谓的赢家，如果真的有，真正的赢家不过是规则的制定者本身而已！”
    “这是罗格斯先生教给殿下您的吧？”
    “是啊，只是棋局仍在继续，那个人却永远不在了！”千冽微微叹了一口气，“事实上无论是父亲还是我，活着是墨罗温家族本身，存在的意义，都不过是这棋盘上的一枚棋子，终其一生，不过是等待最后一个命令，那就是——将军！”
    “那么，格莱斯将军，你们的存在又是为了什么呢？”最后一句话，千冽却并没有问出口，因为他很清楚，天亮之前，阴谋、背叛，一切都有可能发生，父亲已经倒下了，自己又能够坚持多久呢？