翌日，黄昏临至，恬适惬意。落日斜阳淡淡然的趴在山腰上，微微蠕动，懒散散的挥着发肿的臂膀驱逐云团，招来晚霞，一段段五彩朝霞顺着七色虹残存之迹，姗姗来迟。
    清晨的碧海青天已然变成了赤海莹天，天边一抹红，映照了湖中桦树摆影，蜂鸾灵蝶争际飞舞，点水迎上，倒影泛起涟漪，层层递进，澄清透亮。风依旧吹拂着炙热的天空，尽数云朵烘烤成金红。从下而望，好似一颗颗硕大的红果实，与地面的秋日之景相互融合。
    远处，依稀听到了渠水灌入海水翻腾砰击石块的潭甜之音，潮起潮落，应呼世间百态之景。纵然昙花一现终有消亡，亦或是随波逐流吞没忘己，曾几何时焉不能掀起惊涛骇浪，汇集成型，扶摇直上！飞鸟结伴而行，孱影掠过水面，农家炊烟袅袅升起，农畜阵阵哼鸣，伶俜倥偬，落索凄沧。
    载着淦言等人的马车由西行使，待到东城门，在敖权欣然柔情的目光下，淦言走入皇宫。“我还有事，先让傲雪陪你吧！”“恩！”淦言点点头，想起马车内敖权提及的线索，担忧的告诉他小心。“放心，有你我会的！”敖权说完快步离去，走了几步又不放心的回头注视。
    这时，傲雪出现在两人中间，笑着调侃淦言。“二哥哥不愧是你看上的人呢！”“傲雪！”淦言不再看向敖权，敖权雄厚伟岸的背影渐渐消失在淦言明媚如雪的洁白双眸中。
    “公主！”“淦言小姐！”顺着叫声望去，原来是小芳小文两姐妹来了，傲雪瞥向身后的宫女，“你们把东西放回寝宫，我们四处走走。”“是！”
    “参见公主！参见淦言小姐！”“奴婢们来迟了还请公主小姐恕罪！”“起来吧！我们也是刚到。”淦言扶起二人，随后命二人跟在身后，陪傲雪逛御花园。
    东城门通向御花园的路有很多条，两人选了其中最漫长最难走的一路，只因途经冷宫，地处偏僻，阴冷至极，令人毛骨悚然不敢随便靠近。“如此我们便能多说些话了！”傲雪不经意的感慨道。“是啊！入宫容易，活下去却很难。”淦言心想，紧缩眉头，不停的捋动长发，试图安抚自己焦虑的内心。
    “嗯，对了。”傲雪似乎察觉出淦言有些不对劲，不再多说。扭头问向小文，“记得临行前，小文你曾有事要对本公主讲，既然淦言已归，不妨说出来。”“回禀公主小姐，算不上什么要紧的事。乃至奴婢先前并未言说，如今却是……”
    小文忽然停步，看着冷宫面前的人发呆。“就是这位，皇上新纳位于朝华殿的颜美人！”小芳不慌不忙的回答着。傲雪淦言听后驻足凝视，只见冷宫门口正站着一位风华绝代的楚楚美人。美人侧身看到了傲雪淦言，温婉端庄的向她们走去。随着女子的婀娜挪动，两人对她的厌恶感开始油然而生。
    一身粉红的木槿裙，长及曳地，宽大的裙边绣着娇黄银杏的扇形叶，腰间以青檀木丝绘成的衣带约束，突显出她那使人春心荡漾的楚腰蛴领，发丝编成两股插入比翼双飞鸳鸯钗，后配墨蓝翠珠宝蝶簪，一对流苏红石榴金步摇斜插左右两旁。清新不失雍雅的青萼花钿，眼角眉间旁的匀匀妆靥。稍一眨眼，便可令日月轮替，天地失色。
    “她的模样与玄殳有些相像。”淦言脱口而出，心里不觉一阵悲凉。
    “奴婢参见颜美人！颜美人万福！”小芳小文恭敬的跪下行礼，低头接受高处的颜美人睇视。“奴婢蘅垣参见司韶公主，参见淦言小姐！”颜美人身后的宫娥毫不懈怠，严板不失冷漠，屈膝在地。一听蘅垣唤傲雪的称谓，颜美人的眼中存有几丝狡黠，又在淦言发现时急速隐藏，莞尔一笑，双眸深不见底，准备上前搭话。
    “颜美人与我们的好友容貌上有几分相似，远处望去乍一看还以为是她来了呢！”司韶行礼先行说道。“哦？是吗？”颜美人十分满意的用手抚摸脸颊，自愧的说，“怕是碰巧吧！”接着用爱抚的目光夹杂着浓浓的雀跃，甜蜜之声酥软人心“司韶公主，公主果真如皇上所说一般，是个芳兰竟体秀外慧中的可人呐。”
    “颜美人，颜美人过誉了，是父皇原宥司韶罢了。”傲雪迎合着，脸上没有笑意，不痛不痒的回应道：“离宫前听闻父皇新纳一美人，想来拜会，可逢事则乱，要事颇多，一直未曾得见，心中不甚懊恼。即已见之，不妨承鸾宫一坐。”
    蘅垣看了司韶一眼，“呵！”颜美人尴尬一笑，随后神情一转，看着冷宫外的破旧红墙痛惜的诉说，“嫔妾的姐姐丽妃原因丧子发疯失控亵渎皇权，犯下大错囚困于此，一别多年，我已成少女，再次入宫，却已是阴阳相隔。好在皇上宽容，无惩戒家父教女失职一罪，赦免死刑，将姐姐留全身厚葬。又恩准我这家中唯一亲人入宫以解相思之情，嫔妾已然知足。”“美人……”颜美人一边说一边用手帕擦拭眼角热泪，绯红蔻丹衬托凝脂玉笋似的双手，婉如清扬。宫女见状在旁安慰。“可惜美人得知丽妃娘娘殁时，生场大病，一蹶不振，每况愈下，终形成这么一副弱不禁风的身子，无奈错过了丽妃娘娘的下葬之日。”
    “错过是为了更好的重逢，若是当日你前来送别丽妃，也不会有你今日的再次入宫。”傲雪漠不关心的告慰，勾起了颜美人的好奇。少顷，傲雪的另一句话又令颜美人打消了顾虑，“美人是丽妃的嫡亲妹妹，果然性格与丽妃有几分相似之处呢！”
    听到傲雪如此挖苦嘲讽已故的丽妃，淦言明白生前的丽妃绝不是个善人，而且她的丧子发疯定是另有隐情。“现下的当务之急是看准颜美人的反应，不要白白浪费这个机会。”
    见颜美人许久沉浸在悲伤之中，傲雪淦言对视一眼，淦言上前重新屈身“将军府义女淦言参见颜美人。”这一拜只是为了给自己一个心安理得的借口。没错，赐居朝华殿，名号“颜”，无非是为了给天下人一个看似完美的交代亦是满意的答复。“明帝弘真，越来越捉摸不透你了。也对，试问世间又有谁能看破一代帝王的叵测内心呢？”
    颜美人止住哭泣，抬头看着她。“失礼了，还望司韶公主淦言小姐见谅！”“颜美人何出此言，按照辈分美人比我年长一辈，让美人回忆起伤心过往理应我等致歉。”傲雪用手抵住小嘴，自责的说道。“公主的话严重了，嫔妾来此看看姐姐生存的冷宫，嫔妾以为这条路不会显眼，又临黄昏，是没人经过。这才按捺不住，想来再看看，体会姐姐当时的举步维艰。”
    “人终有一死，美人还需早日看开为妙。”颜美人听后，激动的拉着淦言双手，“多谢你们耐心劝解，之所以来到这，为的是放不下的牵挂，你们的好意嫔妾心领了，今日在此谢过。改日若是有时间，请到朝华殿一叙。”
    “美人抬举了！”司韶把淦言拉回身边。“多谢美人，有机会定会前去，到时候美人可不要嫌我们话多才好。”“好，一言为定。咳咳咳，咳咳……”“美人，风大，我们回去吧！”
    “瞧我这身体，嫔妾就先告辞了，来日必回差人去请，希望公主小姐如期而来。”“当然。”傲雪自信的说道。“美人言重了，美人贵为皇上的妃子，是我等长辈，无须这般客气。”淦言本想搀扶着颜美人，不料被蘅垣拦截。“我来吧！”“蘅垣跟在我身边久了，见我这样于心不忍，嫔妾先告辞了。”“恭送颜美人！”
    “又是个攀龙附凤的家伙，丽妃殁了多年，本公主只见其父亲前来哭丧。她现在借丽妃之由，行污秽贪念，简直不堪入目，而且丽妃生性恶毒，不知她是否会存留丽妃的恶性，变成下一个丽妃！”“公主，小心隔墙有耳！”“关于这个颜美人，你们还知道什么？”傲雪没有在意，接着询问“奴婢还听说颜美人的父亲早在颜美人入宫前一夜挥剑自杀，宫中人人传，颜美人如今的平步青云乃是父亲以命相换。”
    “本公主自幼在宫中长大，从未听闻丽妃有个妹妹，难不成是她们的父亲不忍女儿受其迫害遭受秽语侵蚀，以命保全了吗？”司韶一番话将淦言拉回现实，她无声抱着握拳颤抖的司韶，轻抚她的肩，“时间会带走一切东西的……”
    “淦言？”“我在用意念同你讲话。”“难道是方才的颜美人？”“我们要小心，我在她的眼中看不到哀伤，只探视到一股极深极强的恨意！”司韶一惊，“恨意！她对我们的！”“恩。以及她身边的蘅垣，不容小觑。”“没办法了，见招拆招吧，但愿她的到来不会掀起什么骇浪！”
    “我已经遵照你说的做了，发现什么没有？”颜美人扭头问向身后的蘅垣，“我仅是灼华体内分离的一小部分，听从她的命令做她的眼睛监视着你，成为你们之间的枢纽，没有足够实力与之对抗。皇城的朝阳之气会令本就没有一丝妖力的我不舒服，我察觉淦言的非人体质，也只是来自于仙妖相悖的正常反应。况且灼华本意是让我验证你的话，若无误我自会消失；若有误，我会让你又聋又哑，甚至消失于世。不论结果是哪个，我都不易与她们正面抗衡。”“你！你是在拿我充当棋子。”“棋子如何，天下棋局，你我乃至天下所有人尽是棋子！”蘅垣转身，霸气大笑：“我说的没错吧，凪夌，停止被人欺辱，不是你从始至终的夙愿吗？”
    “小文，本公主方才没看错吧，颜美人头上插的鸳鸯钗是父皇赏赐的吧，香妃是不是有一个？”女人就是如此，引得一个话题或是对象开始了无限畅谈。“是，公主好眼力。香妃娘娘确有一支。”“鸳鸯钗？”淦言疑惑的问道，“淦言小姐初入宫或许还不知，鸳鸯素有比翼双飞共结连理美意，但凡皇上看上的，想要相濡以沫白头到老的女子就会赐鸳鸯钗，象征无尚爱情！”小芳挤眉弄眼绘声绘色的解释着，“鸳鸯钗之所以珍贵，还有一层缘由，此钗由西域客商从西域献给大明，且不说千里迢迢长途跋涉，就是干旱的沙漠之城荒芜之地，也会令数百万人死于风沙。整段路程，仅剩数十人存活保全了三支。”“剩下的一只呢？”傲雪听得入了迷，赶忙问道。
    “准确的说是两支。”小文插话，“剩下的一支在献宝当日不翼而飞了。”