五年的时间，或许只是叶子绿了又黄、黄了又绿，不过轮转五次，但是若是将五年的光景换到一个幼儿身上便会一下子觉察出岁月的流逝和时间的魔力。白栖风看着霄儿从尚不会站立到现在走得稳健；看着他从咿咿呀呀口齿不清得说话到现在说话流利甚至都显现出一些伶牙俐齿的迹象；看着他从一张圆鼓鼓胖乎乎的脸蛋长到现在渐显轮廓的越来越像寒灵烟的面颊……
    小霄儿总喜欢粘着白栖风，尽管白栖风阴晴不定的态度有时让他害怕，但他还是喜欢跟着他。最近他牙齿开始又松动了，那些珍珠般的乳牙，从下排的门牙开始更迭，如同万物的更新换代，如今已经换了三颗了，对于现在摇晃的这颗他总爱拿手去摇。付辛好言好语哄着他不要乱摇，都比不上白栖风淡淡的一句“别拿手去弄”来得管用。宫人不敢多说，但每个人心里都清楚太子和晋昭侯的关系，霄儿虽然听话得只在人后才叫白栖风一声‘爹爹’但多半也已懂事了。
    霄儿长得可爱，阖宫上下都很喜欢他，甚至连付辛的王君都很疼爱他，反倒是白栖风对他的态度最为奇怪，令人摸不到头脑。若说白栖风喜欢他，的确是喜欢他，小孩子难免有个头疼脑热，这种时候白栖风总是担心得不得了，记得一次霄儿受凉发热，白栖风陪了三天没合眼；但有时候白栖风又会对他很冷淡，比如霄儿兴高采烈得将新学会的文章给他听，白栖风从来不会给一句夸张，甚至连理都不理。最奇怪的是，白栖风似乎很讨厌霄儿乖巧的样子，他若是顽皮爬树、滋事，白栖风反而会笑吟吟得看他；若是他安静坐在书桌前，背书写字，或者听从于旁人的任何安排，白栖风都会冷眼待之。
    付辛问他：“你这算什么意思，偏要霄儿不学无术你就开心了？”
    “横竖教也是王上安排人教导的，臣不敢多言，只不过看看……”
    “栖风……”
    “王上该明白我的意思，我只是希望他平安长大就好，至于学识谋略我宁可他不学不碰，只有这样才会开心……王上知道吗，有时候，我宁可霄儿是个傻子，过慧不好……”这是他明面上的意思，却不是旁人能够理解的真正意思。白栖风尚未说出口的话是，不希望霄儿落得和他们这般下场，他甚至后悔将霄儿带来，王室复杂，他和灵烟这一生已经如此了，纠缠了不该纠缠的，卷入了不该卷入的，那至少灵烟的孩子不能再重蹈……
    付辛所理解到的意思，只是最明显的那一层，付辛对他说：“你且放心，孤自会为霄儿铺好所有的路，孤绝不会让我们的孩子身陷囹圄！但是栖风，你也要明白，他既是天昭的太子，就有该承担的责任，该会的总要一一经历，将来他坐于帝座王位，若还能尚有一颗赤子之心便是最为难得的了，可你若是希望他懵懂天真那才是害了他！”
    白栖风每次听到付辛如此说就想笑，是啊，霄儿是天昭的太子，却不是他们的孩子，本就不该姓‘付’，霄儿越是果决刚毅将来他就越好行事——他拿灵烟的孩子做了这盘天下乱局中最大的棋子，但随着和孩子相处时间越老越久，他开始后悔了……
    这五年对于白栖风来说是时光飞逝，对于归若明来说却是度日如年——他辞官后被迫回了机关阁，同时还要听命于楚卓，着实觉得艰难。好在如今总算得了空闲，能够回家返乡，然而他阿爹见到他辞官回家一脸不满，光为这事就数落了他三四次了。
    归若明的阿爹和父亲都出生于乡村农家，父亲早年间因病去世了，大伯又是个好吃懒做的，归若明上头还有两个哥哥，他阿爹一个人拉扯了三个孩子长大本就不容易，他那两个不成器的表哥还总是来蹭吃蹭喝，幼年时日子过得如何就可想而知了。
    几个孩子里，他阿爹最疼的就是归若明，从名字上就看得出。村里的人哪里会取这种名字，比如他阿爹的名字就普普通通，叫‘二瓜’，信奉的都是贱名好养活。但归若明不一样，他出生的时候天降祥瑞，村里唯一一个秀才郎说是个好兆头，所以就让秀才取了个名字，这才有‘若明’二字。
    归若明虽是幺子，但力气最大，小时候农活干得最好，扛木头搬水桶对于他来说就跟玩似得，而且他脑子还灵，书读得最好，连秀才郎都比不过他。他阿爹就不让他干农活了，而是让他好好读书，他到也算争气，最后读到晋城去文试考中了探花。可惜天昭大多重武轻文，起初他不得重视就去楚地留转一番，再后来是因为治水有功平乱有方，这才让付辛对他另眼相看，破例提拔为卫尉，那真是光宗耀祖。消息传到村子里的时候，他阿爹不知道多高兴，杀掉了家里唯一的一头猪和两只鸡来宴请四方邻里，村里人都说二瓜有福气，鸡窝窝里养出了一只金凤凰。
    可如今归若明辞官回来了，乡里都觉得奇怪，问他问啥不当官啦，当官不好吗。他阿爹觉得脸上挂不住，只能尴尬回答：“好啥好啊，那多遭罪，我念他念得紧才让他回来陪着我，家里种种田干干活也能过好哇。”
    说是这么说，但背地里为这事阿爹埋怨他好几回了，今天又在说：“哪个叫你辞官啊，你个瓜娃子！没点好的！你说你为啥不干了、啊！”一边说着一边手里也不停，正提了一桶水打算去浇菜。
    归若明不敢吭声，卷卷衣袖上前帮他阿爹打水，只是小声嘀咕了一句：“我也不想和他们同流合污……”
    “你说啥？”阿爹耳朵尖，还是听到了，“同、同流？你们当官的也要下地浇菜啊，那你不是更好，你总比他们做得好哇！”他阿爹不懂这些，但是他听人说过官场不好混，想着儿子回来就回来吧，看得到摸得到的大活人，总比在外头让他一个人辛苦过活好，所以他又换了个事说，“哎，你在城里咋没给带个人回来呢？”
    “啊？”归若明没懂。
    “我是说，你这个年纪也该成个家了吧，你看你二哥前年就成家了，如今多好啊，还有你那两个表哥，那种痞样子都成家了！你也该想想……”
    “阿爹，别说了，我还没想好，而且这事也不急吧。”归若明将水提到菜地边，又轻车熟路得打开了一旁的鸡棚，先给那些鸡崽子添了食添了水，再提去浇地。
    “阿爹给你说好了，你还记得隔壁镇上的那个员外家的儿子不？小时候你们一起玩过的！我觉得他就很好，长得是个俊模样，又会写会画的。他家可就那一个儿子，宝贝得不得了，人家可说了，嫁妆给两头黄牛，还有银子呢！”
    “阿爹……”归若明哭笑不得，“您这是卖儿子吧，两头黄牛就把我给卖了吗？您说的那个符羲我可记得，您忘了他小时候怎么作弄我的？就他，肩不能提手不能扛，除了写写画画还会干什么，而且他还整天闹事，我怎么可能会喜欢这种人啊，何况娶回来您肯定也不喜欢，别想了啊。”
    “那、那都是小时候的事了，小时候你们玩玩闹闹那都是正常的，你咋还记仇啊！人家好歹也是员外家的孩子，本来说好的是让你带他进大城去，你现在不作官了总要对他更好一点吧。你不知道，我看过，那孩子不错，而且写得字那叫一个漂亮，听说好多人抢着买他的字呢！”
    “可不得写得好嘛，他从小就闹腾，他爹为了让他静心才让他练字，可如今字都写成这样了这性子还是一点都没变。”归若明之所以如此说，是因为他刚回村里的时候半路就遇上遇上符羲来捣乱了。符羲带着一帮人在他经过的路上拦截，装成土匪要他留下买路财，结果呢……结果当然是被归若明教训了一顿，然后符羲就哭嘤嘤得吵着闹着要回家告状，找人来教训他，归若明想起来就头疼，实力拒绝跟他有牵扯！
    “你明天有空不？有空就去见一面哈。”他阿爹还是不依不饶。
    “不要了吧，不瞒您说，我见过了，我回来的半道上他就来堵我，烦死了！”
    “那哪是堵你，他从小就喜欢你，喜欢你十年了，不然谁乐意天天来烦着你。你就听阿爹的，准没错。不然你又不肯立业，又不肯成家，你就滚出去算了，我也不缺你这一个儿子！”
    “……”归若明真的很无奈。别说符羲喜欢他十年，就算再喜欢十年也没用，他才不会和符羲在一起，更不可能喜欢上他，当然这话日后是如何打脸的，那就是后话了。

    作者闲话：

    负屃—符羲。【负屃：身似龙，头似狮，排行老八，平生好文，是龙子中另一位好风雅的--专爱书法】
    其实按照设定应该把符羲写成一位谦谦君子才更合人设，可从戏剧性来说，他和归若明需要更多的碰撞，所以在人设上根据yy进行了调整，大约就是为了好玩。