提起这朱一贵，还煞是有趣，本是台湾府台湾县内门乡光兴村以养鸭、贩鸭为营生的小百姓，人称“鸭母王”。他祖籍为福建漳州，在太祖父那一代就迁来台湾，从事山耕土种。朱一贵现已年逾不惑，取妻吴氏，尚未生育。他虽胸无点墨，扁担倒下来只知是个一字，然凭着多年在交易场中的磨爬滚打，厉练了一些周旋于社会、交往于人群的功夫。加之他少时曾当了几天台湾郑氏的伙头军，身材还算粗大，人也略有些义气，每每还热交一些草泽壮士和奇僧剑客，做点“古道热肠”的事儿。因此，在当地乃至一府三县也还算有点名头。
    这天，贩完鸭的朱一贵见午时尚早，照例便去相约几个在乡里的酒肉朋友。于是，他挑起鸭篓，径直朝一家赌坊走去。快到门口时，就见有三人从坊内走出，边走边手舞足蹈。
    “喂，喂，这么高兴，都像刚逃出了阎王殿似的，肯定是赢大钱了？”朱一贵见正是他的几个莫逆酒兄肉弟，便高声嚷道。
    “哎哟，是朱大哥啊，几天没来了，我们还以为你在家里陪母鸭孵蛋哩。”五短身材的吴外打逗道。
    “你这个秤砣晓得什么？你整天只管胡混，哪知道现在的营生难做了，苦呢，待我们坐定后再细说吧。”朱一贵懊丧地冷冷说道。
    “正好，正好，黄二哥今天是乌龟爬上了牛背，赢钱了，今天总要他当一回庄家，我们打回秋风。走走走。”满脸横肉的李勇上前拉定朱一贵。
    被唤作黄二哥的人名叫黄殿，他和李勇、吴外都是内门乡镇人，三人目前都是光棍汉，不是他们不想娶妻成家，而是他们的名声实在太臭，四乡八村的人家都不愿意将自己女儿嫁给如此人。李勇和吴外就是典型的流氓无赖，这黄殿略好些，觅空还做点倒贩鹿皮、木材的生意。黄殿人长得是最难看，个子矮小，削脸吊眉，瘦骨塌肩，乍眼看去如鬼魅无二。尤其是他的那一对三角鼠眼，常常是左翻右斜，好象永远在向周围窥探着什么？此时黄殿也附身上来，拉定朱一贵贴耳说道：“朱大哥，我看你精神萎靡、愁眉不展，一定是有不顺心的事。走，我们到虾婆的店里去，我正有件正事要与你商量。”
    四人随后便来到了一家乡里饭庄，拣了一个角落坐定。这家饭庄名唤“虾婆酒家”，店主人是一个寡妇，本名陈阿枝，人称虾婆，是李勇的老相好。此时，她还在倦卧在东厢屋的竹床上，闻声遂扯着嗓子嚷道：“是朱大哥来了吗？你这几天都到哪里去了？我这里板凳都等凉了。”
    “死虾婆子!太阳烤着屁股了还不起床？一定是昨晚被滚刀肉搞病了吧。哈哈哈!”吴外眼斜着李勇，冲着东厢门淫笑道。
    啪!吴外淫笑未定，李勇一巴掌已结实地打在了吴外的后脑壳上：“你这秤砣哪根筋又痒了吧？欠老子揍!哪天等鱼篓来了，看我怎么报复你。”李勇说的鱼篓叫付春花，是吴外的相好，也是寡妇，做点鱼虾生意。
    吴外被挨一掌，朝李勇咧了个鬼脸，并作欲搏状。
    “好了，好了，你们两个就是春日里的公鸡，碰到一起就撕斗。虾婆上菜还早，我这里正有一件大事就等朱大哥来了和大家相商。”黄殿一本正经地说道。
    这四人在市井中是出名的狗连裆，行不安份，性爱吃喝嫖赌和逞强作祟。平日里，他们纠集一班草泽无赖们横行乡里，欺小凌弱，为非作歹，而有的时候他们却又会自命豪客，偶尔做些打抱不平的事儿。使得周围对他们是又惧又恭，平常不敢得罪招惹，但有些是非曲直的纠纷小事还会找上门来请他们出面调解，俨然小政府。。他们的混世哲学是黄殿给初定的，那就是：结网才能渔，招风方是林，若想及时乐，义字也挂心。黄殿毕竟读过几年私塾，有点见识，加之他性格阴沉，心境狡诈，善谋达变。所以黄殿在另外三位文盲同伙的心里是有学有智之人，便无可争议地成了帮伙中的摇扇师爷和定板人物。
    此时黄殿突然煞有其事地说有大事要与大家相商，朱一贵等三人立时屏气凝神、目不转睛地齐盯着黄殿，静等下文。
    黄殿端着鼠目，往左右里外窥了窥，见店边和四座都暂时无人，遂屈身趣前低声说道：“我大前天去了趟凤山，本想在杜君英那里弄点鹿皮和樟脑来倒倒，正好碰巧诸罗的赖池也在他家。吃饭时，杜君英略为多喝了几杯，酒兴一上来，他跟我和赖池说：‘现在的台湾是暗无天日、民不聊生了！朝庭遣来了个知府王珍，实是个贪淫暴虐虎狼之徒。原本那朝庭早已给台澎地区蠲免均减了所有丁税田赋，可狗日的王珍来台主政不到两年，却搜肠刮肚，巧立名目，变着戏法似地给地方上和民间加赋加税，什么人头税、畜头税、田园税、宅基税、交易税等等，就连茅舍也要按丈摊税，在百姓身上横征暴敛，搜刮膏脂。这是要让人活吗？今春，凤山知县郝善，这人还算有些良知，他见百姓不堪重负、生计无保，看不过去，便联络了几个知名的乡绅亲赴府城为民请愿，不想却被王珍当庭罚斥，乡绅们为此被关进了大狱，郝善为此还丢了官。凤山知县出缺后，那狗官王珍亲摄县篆，亲推苛税，若遇有百姓不服的，便轻者鞭笞，重者枷号入狱。还有，在王珍的大堂前，凡一切诉讼事件，有钱即赢，无钱即输，你们说，这叫什么世道？岛上其他的地方我不敢说，这凤山的百姓确业已是怨声鼎沸、忍无可忍了。黄兄弟，你说要些鹿皮和樟脑，我现在哪里有啊？税赋太重，收不上来呀。’”
    “是啊，是啊，这混帐知府，简直是棺材里伸手，死要铜钱。连我贩几只鸭子也要加捐，我此番贩了一千只鸭，反倒蚀了好几千本钱，唉，看来这生意只好罢休了。”朱一贵在一旁忿怒插言道。这朱一贵所说的钱是台湾的铜铸钱，曰：康熙通宝。其钱模小于内地铸钱，阴面以“台”字作区别，每贯不及六斤，三文钱只值内地制钱一文，银一两可换台钱三四千。
    “似这样的狗官，总要想法杀掉他才好!”引起共愤的李勇与吴外青筋暴胀，厉声齐道。
    朱一贵接道：“只有我等几个小百姓，哪能杀知府？”
    “杀知府!谁要杀知府？老娘也算一个！摊赋加税，老娘的店里都没有客人了。”黄殿等四人闻听一惊。抬眼见是虾婆陈阿枝立在旁边嘟嚷着，也不禁吓出了一身冷汗。
    “去去去，你这个婆娘晓得个屁!瞎叫嚷，弄菜去，我们兄弟几个都要饿死了。”李勇吼道。
    “呸!你吼什么？神精兮兮的。要真是动刀动枪的话，老娘不比你差!”
    “喂，你老娘的烈性辣嘴、威风八面我们都在天天领教，快管管饭好不？”黄殿眯眼笑道。
    “哼!”陈阿枝甩头走开。
    黄殿接着仍压低嗓音说道：“要杀这混帐知府也是不难，刚才我还没有说完。那杜君英愈说愈怒，说到后面是拍桌掀凳叫嚷着要杀尽狗官，灭尽清奴。引得赖池也是一蹦三跳，说要回诸罗去联络乡里和郑氏旧人，先打杀他一番，再落草为寇。当时，我也想起了安平的境况，我们安平地近府治，伸头就被刮，情形更是糟糕。但我没有接腔，只是在分手时，我才跟他二人说：‘先别盲动。真要动起来就是捅破天的大事。起大事者，总要有个妥贴的全局方略为好，首先我们要有个名，做到师出有名；再要有个头，做到万众一心；最紧要的是还要有个势，做到一呼百应。我们要以头正名，以名鼓势，这样才能抓住人心、万夫响应，从而作成气候，达到目的。你二人不要性急，待我回安平和府城去摸摸情况，会同些朋友拿个万全的主意和办法，再来和你们联络。’他二人听罢我的话，都点头称善。”