大约半个月之前，丫环在熟睡中，忽听隔壁房中传来小姐一声惊叫，过后再无任何声音。她估计八成是小姐恶梦惊醒，也就没有在意。又隔了几天，夜里小解，听见小姐屋里有些异常动静。贴近门窗听了听，不一会儿，从小姐房中蹑手蹑脚走出一个男人，登着楼梯栏杆，翻身跃上了房沿。昨儿出了这件事，因为她累了一天，睡得晚、睡得沉，委实什么也没听见。
    最后，县令老爷告诉丫环，对你家主人不要讲前边那些，只说昨夜什么也没听见就成了。
    包拯走出客厅，见到杜梦熊，说：“请你节哀，多多保重。本县估计，三五日内即可捉到凶手，为令嫒报仇雪恨，使她瞑目九泉。”说罢便匆匆出门去了。
    包拯所以敢在苦主面前，说此大话，是因为心里已经有了底儿。他是这么想的：看来杜玉书惊叫的那次，即是她被淫贼夺走处女贞操之夜。后来，丫环发现的也许是第二次，也许是第三次、第四次。为什么淫贼没有按照惯例立即杀掉呢？估计是见她软弱、顺从，性格如此怯懦的人是不大会出首告发的。再者，以她的身份，极少出门上街，很难有撞见的机会。那么，为何今日又将其杀掉呢？包拯推测，必是淫贼感到了危临其身，不杀不成了！杜小姐平日不出门，连楼也很少下。只有这次出嫁，到了婆家拜见公公、兄长——包拯想到此，便把淫贼同杨大公子联到一块了！设想杨敬宇便是采花大盗，突然见到弟媳竟是杜玉书小姐！也就等于说，杜玉书原先已看到了他的面貌，如今又知道了他的姓名、身份。第二天弟弟又将其休回娘家，可以推想杜玉书必然对杨家、尤其对杨敬宇本人，万分仇恨。所以，淫贼再也不能心存侥幸，非杀不可了。
    包拯以上的推测，当然是受了两个血字的启示。“木”字旁边的一片血渍里，没准儿就是个似易非易的“易”字呢！“杨大”，除去杨敬宇还有谁？想不到杜玉书，这个和善、温顺、怯懦的姑娘，在断气之前，终于将一腔仇恨聚在了手指上！不过推测终是推测，还不能完全定准。所以，包拯回到县衙里，向张龙、赵虎布置如何缉拿杨敬宇时，是颇费了番心思的。
    张龙、赵虎和捕快们从城外回来，刚要躺下睡一觉，即被县令召了去。包拯讲了昨夜杜家血案和自己的推断，命他二人带十名捕快、套上一辆大车，去杨柳村，传唤杨大公子杨敬宇。既是传唤，何必带上这么多人呢？因为杨敬宇若真的就是采花大盗，武功高强，须防他半路逃跑。那，干脆将他五花大绑，放在车上，拉了回来就是。不成，因为还不能十分肯定，他就是采花大盗。所以必须这样安排：六名捕快拉开距离，埋伏在道路两旁，悄悄地随着车子移动，一旦杨敬宇窜逃，便围追堵截，务必拿获。赵虎与另三名捕快等候在离杜家较远些的地方，只由张龙带一名捕快进杨宅传唤。进去之后，要尽快面见杨敬宇，切勿由门房、家人传话，以防他闻讯逃跑。带出村交与赵虎，张龙与那一衙役再借故下车，返回杨家，通过杨老先生，搜查杨敬宇书房、寝室。只搜此二室，不搜别处。赵虎等载杨敬宇回归途中，要外松内紧，也就是外表装作懈怠，故意给他逃跑的机会。他若心中有鬼，必然逃跑，再经拿获，就可以捆绑起来了。这样做，也有利于审讯。
    张龙、赵虎领命而去，包拯在屋中踱步，思谋着将杨敬宇拘来之后审讯的步骤。正在这时，书童包兴送上门房交来的一封信，是钟景文派专人送来的。信中写了好多，但归根结底是恳请早日为他女儿申冤复仇，将凶手正法——他认定了，就是杜梦熊下的毒手！包拯提笔复了信，请他放心，近日即可破获此案——事实上，包拯也是认定了，就是采花淫贼杨敬宇干的。
    偏午，杨敬宇被押了回来。赵虎说，那家伙在半路上曾经逃跑，幸亏早有防备，没费什么大麻烦，就抓住了。包拯问：“你试看这人武功如何？”赵虎摇了摇头：“练过一年半载的吧，不怎么样。反正你说他能背负一人，蹿上三丈多高的围墙，我不相信。他要是真有那样高的轻功，我赵虎是抓他不住的。”
    包拯点点头，赵虎这人真个称得起诚实憨厚，一般人遇到这情况，往往是夸大敌手的本领，以显示自己更高更强，而他却实实在在，不炫耀、不邀功。赵虎本是府衙的捕快，上宗案子过后，包拯向上边一再要求，才把他调任了本县的副捕头。包拯只顾了心里赞赏赵虎的为人，忘了案子，那个淫贼若是没有那么好的轻功，又怎能将钟小姐劫出杜府呢？
    傍黑，张龙二人回来了，虽然只搜到了薄薄一纸，却十分重要。这是一张美人名单，上边开具十个女人姓名，有的是大名，有的是乳名，有的无名有姓。名字下边，是住址。前五名，就是早已被奸杀、报了案的那五名女人；第六名，则是杜玉书，住址下边还注有第四次奸后杀掉等字。以上六名，均已用红笔勾掉；后边四名，显然是预备奸杀，尚未付诸行动的。但是，遍查之后，不管是后四名中，还是前六名中，均无“钟之晨”三字。既无钟小姐的代称，也无钟家地址。这是怎么回事呢？
    第二天升堂鞫审。杨敬宇被带上堂来，毫无惧色，对所犯罪行，供认不讳。看他那副样子，全不把公堂当作一回事。包县令为压下他的气焰，一拍惊堂木，喝道：“你行此下作，无耻之尤，枉为名门世族之后！如今……”
    不料，审官的声音大，罪犯的声音更大，他叫道：“什么名门世族，狗屎、臭大粪！他们不把我当作杨家人，我从小受歧视，我恨死这个家！我恨这个世道，我恨老天！为什么让我生得这么丑？为什么我娶不上媳妇？我恨女人，特别是那些长得俊的女人！我今年二十八了，应当早在十年前就成亲入洞房了，我要奸杀十名女人，就是为讨回这十年的欠债！”——看来他知道难逃一死，干脆豁出去了。
    包拯待罪犯狂叫一通之后，平静下来，才问他将钟小姐藏在何处？杨敬宇听了，脖颈一梗，眼皮一翻，说他根本不知道什么钟小姐、鼓小姐，藏在何处，他哪里知道？包拯耐心地劝说一番，并许诺若从实招供出来，担保给他一个“全身”——按他的罪行，本该是枭首示众的。
    杨敬宇叫道：“我连你问的是什么都不懂，叫我招什么！”包拯犹豫了片刻，终于沉声说了两上字：“动——刑——！”包拯上任半年多来，审理了九件案子，升堂不下三十次，这还是第一次用刑。因为犯人已经死罪难逃，不必再有什么顾虑，再说包拯此时心焚似火，已经在杜梦熊、钟景文，以及某些僚属面前，吹下了大话，如若久久寻不到钟之晨（哪怕是尸体），不能了结此案，那可太丢脸了。准会在衙门内外、士绅之间，传为笑柄！