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    八月桂秋。满盖荷凋翠，圆花菊散黄。
    歆兰殿内，赵后晨起梳洗，更衣焚香，坐在镜前由贴身宫女伺候着绾发。
    金簪插入云鬓，赵后微微睁开眼，对着镜子端详起自己的面容。她初见韩祁时，韩祁只是个不大出彩的皇子，才能魄力皆比不上他的皇兄皇弟。可她却觉得这人十分好，在宴席上众人争先恐后向皇上展露身手，而他只是静静退在一旁饮茶。他虽不出风头也看似寡言，却不会显得拘谨阴郁，反而是落落大方，随和坦然。他眼神举止中的温柔打动了她。
    赵后望着镜中那一双凤目，韩祁曾说过她的眼睛很美。可许多年后她才发现，韩轻也有这样一双狭长柔情的双目。
    前些日子潘尚书在早朝上又一次启奏要夺了怀雍王涉政之权，皇上忍他多时，那日忽然便觉得不能再忍，当着群臣的面将他连贬三级赶出金銮殿。潘尚书为人谦卑平和，是个随大流，没多少主见的人，他敢公然议论怀雍王的是非，必然是得了卫太妃的授意。
    卫太妃有意帮衬赵后，可太妃毕竟心力不足，又远在远宁寺静养，不清楚个中的难言之处。
    赵后叹了口气，她向来以庄重示人，鲜少会露出倦色。
    此时殿内的宫女忽然匆匆跑进来，说道：“禀告皇后娘娘，沈美人与苏常在因一盒胭脂打起来，苏常在抓破了沈美人的脸，两人此刻在歆兰殿外，沈美人扭闹着苏常在，要来跟娘娘告状。”
    “你看，我说什么来的？”赵后扶了扶发髻，看一眼身旁立着的贴身宫女翠黛，“苏晚莺不知何为安分守己，这常在才当上二十来日，便跟沈美人撕破了脸。嘴上吵吵也就罢了，这宫中女子，谁不宝贵自己一张皮面…走罢，咱们去看看。”
    翠黛随在赵后身后，抿唇一笑：“苏才人今年早春入的宫，大家都说她国色天香是少有的绝色美人，再加之皇上夸过她一句率真性情，她便沾沾自喜，目中无人的。一个渔家女出身，怎能与京兆尹的千金过不去？她与其起了争执，岂不是自寻…”她话到一半，觉着忌讳，便闭嘴不说了，只是嘴角仍挂着笑。
    赵后来到正厅，宫女们拉开垂帘，便看见两个哭哭啼啼衣衫凌乱的女人跪在地上。
    赵后在厅前落座，翠黛倒茶。
    沈月莲先发制人，捂着脸颊上三道血痕，啜泣道：“皇后娘娘明鉴，这苏晚莺狐媚坯子，是个妖女！嫔妾受伤事小，狐妖祸乱宫廷事大，长此以往，后宫不宁，人心不安，妖孽要祸国呀！”
    这罪名太大，苏晚莺立即替自己辩护道：“你休胡说，我一个大活人，清清白白父母俱在，怎会是什么妖狐？”她始终斜视沈月莲，说罢才红着眼看向赵后，“启禀皇后娘娘，今日嫔妾得了一盒南碧螺胭脂，沈美人妒忌心切，看见了便要夺去。嫔妾怎能随便由她抢走？沈美人不依不饶，一再相逼，还唤来身旁宫女拉住嫔妾，嫔妾一时心急，才伤了她。伤了沈美人是嫔妾的不是，但若非沈美人一开始咄咄相逼，嫔妾又怎会不小心伤她？”