离过年还有一段日子，枯黄的干草覆盖着大地，孕育着来年的生机。
    冬天没什么活计儿，潘大打算上山拾点柴火，等雪下来柴火就更不好拾了。烧煤的人家还是少，大家一般还用柴薪烧炕，土灶里烧着火，除了做饭火旺点，这一天下来也不怎么不断火，一直留着火星，屋子里就能一直热烘烘的。
    潘大忙了两天，存了差不多能烧一冬天的柴才停住，进屋看四弟正在教小妹功课，他安静的看了眼，出去又往灶里添了把柴。
    三弟去大队里干活挣工分了，老二不知道跑哪去了，一天也没见着他人影，神神秘秘的，不知道在忙活啥儿。
    坐在火灶边歇了会儿，喝了四弟给他备好的热水，潘大推开屋门，告诉他四弟，“我出去一趟，晚饭你们先吃。”
    老四推了推眼镜，“知道了，大哥。”
    潘大出去了，他走到半路，又掉头上山里砍了捆柴，走了差不多五里地，他到了地方。
    杨老听见有人喊门，拄着拐仗开开，看见潘大，有些吃惊，“你怎么来了？”
    潘大笑，“我砍了点柴，给你们带来了，冬天烧点，屋里也能暖和儿点。”
    杨老迎他进门，“哎呀，小潘，太麻烦你了。”
    潘大将柴放在屋檐下，呵了口气，“一点都不麻烦，这玩意儿哪都是又不值钱，烧完了你说话，我再给你们弄点。”
    杨老拉他进屋说话，少年安静的站在老爷子身旁，潘大在后面跟着，
    这是潘大第二次看见这孩子，和他小妹似的，长的真白。
    潘大这是第一次进屋，破是他的第一印象，本来看房子不强，以为屋子里会好点，一点都没。
    屋子里除了炕，就有两把椅子和张桌子，墙壁上的白灰掉了大半儿，斑驳不堪，挨着炕的墙上糊上了很多层的报纸，两副薄被，屋子里一个小炉子噼里叭啦正烧着火。
    这一老一小这么多年也不知道怎么活下来的。
    潘大脸上不动声色，听杨老的坐下，杨老给他倒了杯水，少年坐在炕沿上，盯着地面发呆。
    杨老摸着拐杖，两个人说了会儿话，潘大告诉杨老他兄妹几个的情况，杨老和他聊了聊他的经历，话说着说着不知道怎么说到了这个叫明远的少年，杨老叹口气，看这孩子，和潘大说，“他也是个苦命的孩子，他爹妈两个本来是呼应号召上山下乡的知青，后来文革闹起来，两人没撑住先后的去了，留下这么个小孩子孤苦伶仃的，他父亲和我是知己，临死前攥着我的手托我照顾他，他这可是临死托孤，我哪能拒绝？我们爷俩这一相依为命就是六七年。”
    潘大看了少年一眼，发现他就没抬过头，一直闷着，即使听到他的名字，也没啥反应，仿佛他那里和他们这是两个世界。
    杨老也看他，抬手摸了摸他的头，少年也没反应，一心一意看着地面，“我也不知道还能活多久，我怕我死了没人照顾他，他这个样子可咋办？”
    潘大忙劝他，“老爷子快别这么说，你一定能长命百岁的。”
    “唉~”杨老叹气，“我自己的身子我清楚，也就这么一两年的光景儿了。”
    潘大也不知道该怎么劝了，看着小家伙盯着地面仿佛能看出一朵花来的模样，也叹了口气，一时屋子里静瞧瞧的，只有炉火的噼啪声。
    潘大去杨老家更勤了，差不多过几天就去一趟，连家里最小的小五都知道了。