天寒地冻，铁甲铿锵。素素巡视了一个遍，已经是近晚时分。营地里陆续亮起了火把。胤祯还在议事。大帐里时而高声呼喝，时而低声讨论。站在帐外，这些声音都飘散在风里。
    曾经她以为江南便是整个世界，就好像她以为丈夫就是她的天。终于有一天，她亲手把自己的天捅了个窟窿，跳出来，这才发现，江南不是世界，天外原来有天。
    直到现在，她还有点吃惊自己看到的世界。从温暖缠绵中走进杀戮血腥，她并没有机会去思考和后悔。那时，她唯一想到的就是活下去，藏起来。现在，她终于可以脱下血腥的外衣，换上干净的袍服，却发现世界已经完全不一样了。军队，大漠，苦寒，皇子，将军，就连乞丐也变成了“大人”……就好像看戏的时候睡着了，醒来以后完全不知道演到哪里？！她甚至听不懂胤祯他们说的满文。
    守在大帐外面，看着各色人等进出大帐，素素对身边的小哈哈珠子图海说：“这是打仗还是唱戏？怎么穿得花花绿绿的？”
    图海吃惊地说：“先生不知道我们八旗吗？这些颜色是划分八旗的标志啊！表明这些将军大人都是哪一旗的。”
    什么红黄白蓝又镶边，还有什么上下蒙汉，布哈特，素素听了个昏头涨脑。只能捡自己明白的问：“那个，图海，慢点。这些颜色就是为了互相区分的吗？为什么只有四种？”
    图海不过是个小孩子，哪里那么明白，只得张口结舌，说不出来。
    这时就听旁边一个稍带嘶哑的声音说：“红色代表太阳，黄色代表土地，白色代表水，蓝色代表天。”
    两个人吓了一跳，胤祯不知什么时候走到他们旁边。
    素素觉得自己的警惕性太低了，稍稍自责了一下，对胤祯的态度也见好。
    胤祯的脸上有着明显的疲惫，但是眼睛还是亮晶晶的。他看了一眼图海，图海识趣地一躬身，去别处做事了。
    胤祯扭过头来，看着素素继续说：“我们满人有一句话，叫做‘靠天靠地，有水有日，就能发迹’，所以就用蓝、黄、红、白四旗分别代表天、地、日、水来统辖军队。本来有黑色的，但是黑色代表铁，铁又生于土，有了土就可以不要黑色了。这样，就只剩下四种颜色了。后又增编镶黄、镶红、镶蓝、镶白四旗，合称八旗。”
    素素觉得很有意思，问道：“十四爷是哪一旗的？”
    胤祯微微一笑，颇有些自豪，说道：“皇阿玛把我划到镶蓝旗。我们兄弟的旗籍有的不一样。”
    素素说：“难道不是天生的？！不和皇上一样？”
    胤祯看着她好奇的神态，心里有点异样。相处了这么久，素素总是一种无所谓的态度，很少见到这么轻松的样子。看她一贯淡定的眼中流露出的活泼，胤祯有一分的失神。那个问题就没有注意。
    于是清咳一声，胤祯说道：“你还没吃饭吧？我也没吃，不如进去一起用膳。”
    也不容人拒绝，他先进帐去。
    素素寻思了一下，真有点儿饿了，遂跟了进去。
    以前两个人从来没有在一起用过餐，胤祯刚一说完就意识到似乎有些不妥。可是，扭头看见素素大大方方地跟了上来，倒是显得自己小气。
    军中规矩从简，不过，该有的派头仍然不小。素素从小生长在江南豪富之家，或许贵不及皇家，富却至少可堪一比。更何况行军途中，所用之物一切从简。素素粗粗地扫了几眼，挑了自己喜欢吃的几样素菜，细细地咀嚼。
    胤祯见她不卑不亢，想起她的出身到如今的落魄，多了几分欷歔。两个人都有良好的教养，吃饭不说话。自有伺候的人上来照顾周全，素素也欣然受之。
    大帐里一片静谧，胤祯吃得差不多了，刚刚端起茶盅漱口。突然，素素一抬手，空中传来一声哀号，扑凌凌掉下来一只毛羽粲然的大鸽子！
    喉部插着一只细直的筷子！
    那鸽子正掉在饭桌上，吓了胤祯一跳！细细瞧了，才发现从插筷子的地方刚刚有血丝渗出，显然是才被人用竹筷射下的。胤祯抬头看素素，见她原本执筷的手正拿了一根筷子，轻轻地敲打碗沿。