十月十六，天子寿辰！邀宴群臣、钓鱼赏花一如往常。晚间饮宴集英殿，正是觥筹交错、推杯换盏时，忽闻西关急报：羌桀主拓跋温于数日前称帝自立！此举无异于公然反梁！似一道晴空霹雳，此讯即刻震惊四座！梁帝惊怒之下，旧疾忽发至昏厥！
    十多日未尝得召入宫伴读，南宫霁心下暗猜测梁帝之疾恐是不好，便教张令其前往打探。结果诚如他所料：天子当日昏厥，并非旧疾复发，而是中风之症！南宫霁闻之心下甚忧，便教禹弼前来探论了番时局。
    禹弼道：“天子不豫日久，朝中难免现变故！好在羌桀目前尚无异动，且此事，暂不至牵涉我蜀中！只郎君言止还须谨慎，以防落人口实！”
    南宫霁颔首道：“此我自然明白！只是，近日心中有一事疑惑，还望先生指点！”
    禹弼问何事。
    南宫霁道：“先生以为，太子与二皇子，将来孰人登位，于吾蜀中才是有利？”
    禹弼诧异：“国本早已有立，难道还存变数？若如此，臣便要劝郎君一句，明哲保身乃是首要，大事，还是袖手旁观为好！”
    南宫霁闻言若有所思，蹙眉踱步许久，才道：“我自入京，便与太子伴读，相较二皇子，与之自更为亲近；加之先前，吾已因事得罪二皇子，想他难免对我心怀怨恨！因而，事到如今，无论如何，东宫定不能易主！”
    禹弼叹道：“东宫易不易主，恐还由不得吾等！”
    南宫霁道：“事涉太子，吾实不能置若罔闻！不仅因了与他这番交情，更是为我蜀中与天下之宁！依吾观来，二皇子心胸实是不宽，且向来与太子不和，先生可想，来日他若登位，吾等将会落得如何下场？”
    禹弼蹙眉：“则郎君欲如何？”
    南宫霁苦笑：“正是无法，才向先生问策！”
    禹弼沉吟片刻，道：“此事，想来当下还应静观其变！然有一点，郎君须谨记，参预谋立，乃是死罪！”
    南宫霁叹道：“先生此言实是抬举吾了，吾有何能耐可筹谋那些？只是。。。有些为太子忧心，怕他为小人蛊惑，以致旧事重演；然又忧他谨慎过分，当断不断，反受其乱！”这旧事，自是指当年李继中谋逆一案。
    禹弼道：“郎君既与太子交情不浅，则此些，自可适时提醒一二。”
    南宫霁点头：“吾本也是这般想，如今既得先生赞同，便安心了。”
    天子卧病半月后，朝中奏请太子监国，太子却以侍疾无暇为由推却。
    许久未见，南宫霁思来，也是时当入宫探一探太子了。
    或是忧思过甚之故，太子当下看去又清减不少。此刻虽捧着本书半倚榻上，眼睛却闭着，似半寐养神。
    南宫霁移步至榻前，站了片刻，见那人依旧无动静，便作叹息道：“殿下既倦乏至此，臣便改日再来罢。”
    话音刚落，却见那人缓缓睁开了眼，只眼中尚带血丝，想是未尝歇好。
    越凌坐起身，屏退众人，便道了声“坐”！南宫霁依言搬来张凳子倚榻坐下。
    多日未见，一时独对，倒不知从何说起。且寒暄两句，越凌忽道：“大半月未曾见你，吾还以为你又回蜀逍遥去了呢！”
    南宫霁忙呼冤枉，道：“殿下怎会有此想？吾当初教罚去半年俸禄，府中已半年不能添新物、不敢食荤腥，吾至今尚在懊悔，怎还敢轻犯？！”
    越凌哼道：“如此，为何这许久不闻消息？”
    南宫霁苦笑：“因知殿下事忙，遂不得宣召，并不敢轻易叨扰！”
    越凌嗤了声：“那今日怎又来了？”
    南宫霁道：“上卧病已有大半月，不知当下情形如何，且又忧心殿下忧思过甚，且常日侍疾或至劳累伤身，心中总是百般挂念，才决心入内一见。好在今见殿下尚好，臣心中又安定几分！只是不知，圣躬（1）怎样了？”
    越凌一时眸光似黯淡下，凝眉不言。南宫霁暗自叹息了声。
    半晌无言。
    越凌起身，缓步向窗前踱去。
    南宫霁随在其后，道：“近来听闻朝中有谏言请殿下监国？”
    越凌未置可否。
    窗外檐下，两只雀鸟正叽喳争巢。
    南宫霁笑道：“看来殿下宫中也该调两个勤快些的宫人来了。这鸟巢已筑到殿檐下，却也无人问么？”
    越凌略显无奈：“这巢是春时两只燕子做下的，当初我因好奇，外加几分不忍才命人留下未曾捣毁，孰料到秋时燕子南去，此倒成了麻雀争夺之所。”
    南宫霁笑道：“所谓鸠占鹊巢，殿下一番好心，却不料引来这不速之客，我看还是就此捣去好，免得耳根不清。”言罢却见越凌面色微凝，便道：“吾乃是随意一言，并无所指，殿下还莫多心。”
    越凌轻道：“吾自知你此言是无心，只是。。。”欲言又止。
    南宫霁自看出他为难，便道：“殿下有何难言之隐？”
    越凌斟酌片刻，转回身，直视他道：“监国一事，你如何看？”
    南宫霁对此倒似果真早有见解，泰然答曰：“依吾之见，不可操之过急，却也不可犹豫过分！”
    越凌蹙眉：“何意？”
    南宫霁踱前两步，不答反问：“听闻殿下已推辞，乃是何故？”
    越凌一叹：“既有前车之鉴，吾怎还能重蹈覆辙？！。。。如今只望圣躬早日康复，以安人心。”
    南宫霁凝眉：“殿下孝心可鉴，想来官家得知亦会动容！然而国本既立，便是防此万一！殿下心中若无丝毫打算以应对不测，恐也不妥！”
    越凌不答。
    南宫霁轻叹了声，抬手置于他肩上：“事可缓作决断，却不可不断，否则到时恐误国误己！”
    言罢，见那人垂眸若有所思，不知听进与否。
    好在上天或是为太子的孝诚所动，隔了月余，圣躬果然渐愈！只一时依旧不能视朝。所谓国不可一日无君，经宰相王夔等人齐力保谏，太子越凌奉旨监国！
    又至新正，天子不豫，宫中一应大宴皆免了。直到上元节，天子召见群臣于紫宸殿，受贺之后又匆匆返回内宫，大宴则交与太子主持。
    午席散后，见天气甚好，太子便携南宫霁往后苑一走散心。正当梅季，信步苑中，入眼疏影横斜，风过暗香浮动，景色自为怡人。
    越凌一路极少出言，看去是专心赏花，南宫霁自也随之。游逛一阵，二人略觉乏顿，便入亭中小歇。趁此时，南宫霁欲借机问一问太子近况，然太子偏是心不在焉，所答不过一字半句，倒似敷衍。
    南宫霁虽心知此大概是他近时过分伤神所致，然不知何故，心中实觉无趣，便脱口道：“殿下今日邀臣赏花，然看去却心不在此，这般，臣亦无趣，便先告退了！”
    越凌一怔，抬眼见他果真起身告辞欲走，一时自迷茫无措。南宫霁原以为他会出言挽留，孰料他竟不为所动，而言既出，自也无由收回，只得转身离去！
    日已西斜，北风刺骨，越凌独立亭中，身子冻得都有些僵，才暮然想起，是该回了！只一挪步，却觉腿脚麻木，只得扶住石桌缓缓坐下，当下便觉鼻头也似有些酸。
    四遭皆阒，他这般落魄相倒也免入旁人眼中！一时闭目欲静一静心。不知何时，脸上倏忽一痒，睁眼恍见一团粉红，伸手触上---却是一枝红梅。梅花自不长脚走进亭中，抬眼一撇---那厮正如无事般立于跟前。
    目光相触，那人嬉笑：“臣方才见殿下困顿，便到园中走了一走，见这红梅开得最好，遂折来与殿下醒神！”
    越凌垂眸不言。
    南宫霁自知他还与自己置气，便又赔笑：“殿下若还气恼，臣便只得负荆请罪了！”言罢奉上那根半人高的花枝。
    越凌却不领情，看都未看他一眼，起身便走。
    南宫霁无策，只得随在其后，一面道：“殿下要如何才解气？”
    越凌但闻此言，却更为恼起，想都未想便道：“你若不欲与我相对，吾可代你求道旨，今后免你伴读，自也无须多置闲气！”
    南宫霁闻之竟倏忽也起了些恼意，道：“殿下好生不明理，此是何事也需闹到官家跟前？然若真不欲见我，倒不妨请官家下旨许我回蜀，今后老死不相往来，才是最好！”
    他竟出言挑衅！
    越凌如何能忍，忿然道：“既如此，我定教你如愿！”言罢，再不理会他，转头快步离去。
    “老死不相往来！”南宫霁稍一清醒，便意识到，此言，确是过了。无从多想，抬脚追上。
    林间花木缠绕，且那人气急之故，脚步甚匆乱，磕磕绊绊令人提心吊胆。
    南宫霁加快脚步，终于追上前人，一把将之扯住：“你究竟要如何？！”
    越凌见他气势汹汹，心内愈发恼怒，奋力欲甩脱。无奈那人本就较自己高大，当下用力扣住他的双臂，不由分说拖到身前！离得这般近，越凌似觉那人每丝气息都能扑到自己脸上！心知是无用，便也不作无谓挣扎，但目光凌厉望着那人，分明是说“你能奈我何？”。
    僵持片刻，终似觉臂上力道渐小，越凌心内一喜，正欲甩脱，却不料那人竟忽而双手上移揽住了他肩，轻一拉，便将丝毫没有防备之人带进了怀中！
    脑中倏忽一片迷混！耳边环绕不止的是那人的絮叨，他者皆未听进，但只一句入了耳，便是“你岂不知我心意？！”
    原是这般！
    静默片刻，笑意浅露：“为何不早说？”
    许久未闻答言，肩上那双手却不知何时已滑落至腰间，紧紧环住。。。
    夕阳融暖，花好风轻。
    赏花罢出梅苑，候在园外的近侍王昭明便迎上道：“殿下今日赏花可好？”
    越凌笑而颔首。
    昭明见他兴致似不坏，便又道：“却未曾遇到二殿下么？”
    那二人闻言皆一怔。
    沉吟片刻，越凌故作淡然：“二弟他。。。方才来过？”
    昭明回道：“正是！小的原还怕他扰到殿下，劝他改日再来，只二皇子不听，说殿下若不欲受打扰，他便只身入园。。。”
    越凌闻听只觉手心发热，心内却是阵阵发凉，回头望了南宫霁一眼，那人脸上虽无异色，眼中却隐露不安。
    强作镇定，越凌问道：“二弟何时走的？”
    这王昭明便是心思再玲珑，又如何能猜透此中玄机？只照实答道：“二皇子应是独自游园无趣，去了没多时便出来了，臣看他似未尽兴，因脸色并不大好。”
    言方罢，南宫霁便咳嗽起来。
    昭明笑道：“晚间风寒，郎君今日衣着单薄，可留心着凉。”
    天色已黑，景福殿内，二人相对而坐，已许久无言。
    不知何时，殿外传来一阵细碎的脚步声，便闻有人禀道：“殿下，天色已晚，宫门将闭，世子当出宫了！”
    越凌闻声而起，正对上南宫霁茫然的眼神。迟疑过后，却也只得道：“你先去罢！”
    南宫霁已似木讷，听他如是说便起身离去。越凌送他到门外，望着那渐行渐远的背影，面上难掩愁苦：若是爹爹当真得知今日之事，恐他这一去，从此便再难相见了。
    一路行来，南宫霁脑中一片浑沌。待到醒转，东华门已在眼前。回首四望，高矗的宫墙似围成了一口深井，将内中灯火点滴不漏的吞噬尽了，惟剩宣佑门上高悬的两盏宫灯，在寒风中轻为摇曳。
    长叹一声，今日之后，事将如何，诚是不可料！若往最坏处想，今日这一别，还恐相见再无期！这才想起方才竟未尝与他好生道别，心中又是一阵怅然。
    景福殿内，烛火摇曳，越凌坐在原处，不发一语。
    那王昭明纵是再愚钝，自也已瞧出事不寻常，而太子自游园归来就这般，那自然便是事出园中了。思来今日只有南宫霁陪太子入园游赏，而其向来是太子亲随，自不能得罪太子，何况他二人出园时尚未现何不妥！因而忖来，事多半还是出在那忽然闯入的二皇子身上！
    夜已深，昭明禀道：“殿下，时辰不早，该歇了。”
    太子闻言倒是顺从，果真起身往内更衣去了，只看去身形飘忽，眼神亦有几分涣散，显是心不在焉。
    昭明暗叹了声，待太子上床后，便悄声退出。方出殿外，却见黄门奉上一物！
    昭明去而复返，好在太子尚未睡下，接过那蓝绢包裹之物，自显诧异。
    昭明道：“此是南宫世子赠与殿下之物。他说新春首回入宫，却忘了与殿下带礼，因而先且奉上此物，愿殿下长乐安康！”
    越凌沉吟片刻，缓缓揭开绢帕，瞧了一眼便疑惑道：“他果真说要将此物赠与我？”
    昭明一时倒也有些迟疑，道：“据传话的黄门说，世子原话是，先且奉上此物，请您暂为保管，待到下回入宫，再以他礼换回。”如是说着，自己却也惑色满面：他原怕黄门传错话，因而方才才留了一半！说来这送礼，却还可先且以物抵押的么？真乃闻所未闻！
    孰料太子听了却不以为怪，不仅不怪，还浅露一丝笑容，道了句：“知道了。”
    夜已将半，越凌辗转难眠，便索性坐起身，自枕下摸出那双鱼玉佩，凑近灯下细为赏玩摩挲，心中乃是百感交集：此物，是南宫霁当年钓鱼夺魁所得赏赐，而所谓相赠只是蒙混旁人之词。言中真意，乃是与各自且留一份念想罢。
    注：
    （1）圣躬：圣体。代指皇帝。