南宫霁这两日虽说卧床养病，然心思却未尝得定。李琦则依旧早出晚归，已有几日未尝谋面，原以为是在外揽生意，直到那日有主顾寻上门，方知出事了：先前运上京的那批药材，因雨雪受潮，抵京时已霉烂大半！这便自然要行赔偿了！然而此二字着实只是说来轻易！
    虽说当初有洛阳大贾赵世瑜的亲笔书信引荐，然李琦毕竟初出茅庐，果真说起交易，主顾们自还存忧虑。李琦为做成这桩生意，当初咬牙只收了他几家各两成定金，却应承双倍罚失！且之后已将本钱与定金一应投进了生意中，当下哪还有余钱去赔？
    事至此，自也没脸去求赵世瑜出面讲情，而虽说当初是教南宫霁作的保，然当下表弟卧病在床，且此处不比蜀中，南宫府用度本也不宽，李琦本是知趣之人，怎能轻易与人添扰？遂只得四处急筹钱款罚赔。只是初来乍到，在这汴梁城一时半阵又何处去筹得上千贯现钱？只得一面打发人回蜀中筹借，一面自行赶去洛阳寻友相助！
    偏在此间，主顾中有多疑者已寻来南宫府问询。听闻李琦不在府中，自更是疑虑重重！然也知这南宫府并非寻常处，不敢轻易滋扰生事，便放言称若是三日内不见李琦、讨不回欠款，便要上告府衙，求治李琦之罪！
    南宫霁得知此事，自不能眼见表哥落难而袖手旁观，遂急命淮安筹银去赔。
    淮安去了半日，回来却禀说府中当下的余钱不够作赔！
    南宫霁惊道：“不过七八百贯，如何竟连这些也拿不出？！”
    淮安摇头：“方才去问了，郎君所说的乃是违约之赔款，并不包括当初所收的定金，再加之不及赔付所要翻的利钱，可远远超出此数了！”
    南宫霁心下一寒，道：“有多少？”
    淮安伸出手指比了比。
    南宫霁一惊：“一千五百贯？！”见淮安点头，南宫霁顿为黯然，问道：“府中最多可拿出多少？”
    淮安道：“实则说来，一千五百贯现钱，府中目前还拿得出，只这钱送出去，府中开销便吃紧了。”
    南宫霁蹙眉：“怎会如此？”
    淮安道：“郎君平日不问家事，自然不知！自吾等来京，用度大抵只靠朝廷拨给，月入六百贯，另加年节的赏赐，年入总也不过七、八千贯，然府中倒有几十人要养活，便是工钱免了，一日吃喝花销也需数十贯，加之郎君时常还须给宫中进贡送礼，这一年下来还能节余几何？”
    南宫霁听罢无奈道：“既没钱，怎不向家中要些？”
    淮安苦笑：“自是要过了，去年荣安侯入京进贡，便顺带送来两千贯，我又另留下几件古器，以备不时之需，如今倒真用上了！只府中本已入不敷出，这一千五百贯若果真散出去，那明日府中众人便皆要挨饿了！”
    南宫霁沉吟一阵，只得道：“那便先把要紧的还了，剩余的，我再想他法筹足。”然他又何处筹钱去呢？思来想去，在这京中，能且愿助他的，也惟那一人了。。。
    李琦回到京中，听闻欠债皆已还清，自晓是南宫霁所为，心中自然又羞又愧：他此回到洛阳，费尽口舌也只筹得七、八百贯，而去蜀中筹钱之人尚未赶回，想来亦是不顺！原以为此回牢狱之劫已是难逃，不料南宫霁到底得知了此事，已替他解去燃眉之忧，怎不教他感激？！自为谢过。
    南宫霁却笑道：“汝遭此不测，本也是因我之故，若非一路伴我归京，那药材由你亲自押送，或不致如此！”
    李琦摇头：“此事实还怪我冒失，惟想本大得利，冒失立此赔约，乃是不计后果，当招此祸，今后自须引以为戒！”
    说过此些，便言归正转，李琦拿出在洛阳筹得的钱还与他。
    南宫霁道：“何必过急！”
    李琦摇头：“我知你府上用度本不宽，再言来欠债还钱是应当，行商之人更应守信！”
    南宫霁知他脾性，便未再推辞，却笑道：“说来此事，你最应谢的还是太子，若非他相助，我却也难为此。”
    李琦一怔，旋即醒悟过，道：“那改日吾还须当面向太子致谢。”
    南宫霁颔了颔首，却又叹道：“可惜太子鲜少出宫，你恐还不得机谢他。”
    李琦一笑，且道了句“来日方长”。
    新春伊始，宗亲中又行大封，平原侯越允宁封平原郡王，皇子越植进为豫国公，楚王子越允熙封左金吾卫将军，韩王子越允则封左尧卫将军，蜀王子南宫霁进封左千牛卫将军！
    初得旨，南宫霁除了诧异，再无其他。近来病伤缠身，虽已大半月未入宫中，然而心思却也未曾安定，不晓天意如何猜忌，不料时过多日，原所忧的未至，却候来这道晋封的圣旨！意料之外，却不敢妄喜：若无私自回蜀一事在前，此自是好事，意即今上视他如子侄，本是安人心之举！只是当下，南宫霁着实揣摩不透圣意。
    禹弼但道：“所谓赏罚分明，今日得封，却不能断定先前之事今上便不追究。以防万一，郎君下回面圣之时，还须谨记，今上若有试探，汝须仔细斟酌，但觉出纰漏，定要抢在今上问罪之前便请罪认罚，以平息圣怒。”
    南宫霁自应下。
    出了正月，南宫霁的脚伤总算痊愈，却暂无须入宫伴读，因太子卧病已有好几日，课业不得不暂停。南宫霁心道“怎这般巧，我才刚好，他倒又病了”。虽说只是小疾，然太子身子向来弱，这一病下不知何时才可愈，想来还应入宫视疾。因而翌日便入宫去探，孰料却吃了闭门羹，宫人称太子卧病，不见外人！南宫霁诧异之下，只得悻悻而归。
    这般又过了两日，依旧不闻东宫动静，倒是允熙允则听闻他伤病已愈，在平乐居与他见了一回。说起太子之疾，他二人亦是疑惑。
    允熙道：“前一日见时，太子尚未显异样，第二日却说染了风寒，卧病不能出，吾等去视疾又不得见，岂不怪乎？”
    南宫霁道：“或是偶发风寒，太子本就体弱，所谓病来如山倒！吾等前去又或扰他静养，遂不如不见！”
    允则道：“即便是病重，何至于连吾等也不见？再说东宫宫人对此皆含糊其辞，岂不蹊跷？依我看，此不似染疾，倒更似受罚禁足！”
    言者无心，听者有意。他是随口一说，南宫霁心中却一震：受罚！此事，似乎并不无可能。太子若果真受罚，这始作俑者，多半便是他南宫霁！
    南宫霁再度入宫，太子固然不能见，然要见东宫其他人却还不难。未费太多周折，便见到了太子近侍裴元适，此人与他倒也相熟。南宫霁此回前来，便是决意要问出实情。裴元适虽有所犹豫，然知他与太子向来亲近，正是欲言不言。
    南宫霁遂道：“也罢，今日不妨开门见山，你我交情本也不浅，我自不为难你！实则今日入宫只因心中有一猜，现下与你道来，你但言是或不是便可。”
    话既至此，裴元适但忖了忖，便且应下了。
    南宫霁道：“吾两回入宫视疾，皆未得见，现想来，太子染疾恐是假，受罚禁足才是真罢？”
    元适叹了口气，虽未出言，南宫霁已知其意。便又道：“太子受罚可是因我？”
    元适迟疑片刻，道：“此。。。吾并不晓，只知当日殿下教官家传去福宁殿问话，之后便被禁足宫中。”
    南宫霁道：“此中缘故，殿下也未曾提过么？”
    元适摇头：“殿下的性情您何尝不知？但遇甚不顺心的，只顾闷自生气，成日不发一言，吾等自也不敢问。”
    南宫霁道：“汝当知吾为人，当下打听也是欲为太子分忧，因而还望知无不言。汝且想一想，此事先前可有何征兆？”
    元适沉吟道：“当日吾候在福宁殿外，似是听官家提到郎君，不知是否听错。其他一概不知了。”
    南宫霁闻言暗自道“果是如此！”，便与他道了谢，且道：“今日之话，定不外传，还请转告殿下，南宫霁绝非忘义之人！”
    越凌禁足宫中，任谁也不得见，每日里只闷头抄书，心内是何滋味自也不难猜。此回受罚，他虽委屈，然对那始作俑者，偏是恼不起又恨不得。那日听了裴元适转达之言，心中便疑惑：此时他竟还能出入禁中，便说明爹爹尚未加罪！然此岂非怪乎？爹爹既知他私自出京，甚还因召张令其入宫一事怪罪自己，却为何偏不拿他问罪？
    正当越凌百思不得其解之时，竟闻那人得许入宫来见了！
    景福殿内，越凌一手托腮，定定瞧着面前之人，许久不出一言。
    南宫霁不得不自行打破这僵局，嬉笑道：“殿下与臣相交这许久，今日才知臣相貌出众么？”
    越凌嗤了声：“多日不见，汝这脸皮倒是愈发显厚了！吾倒要看看你头上可长角否！”
    南宫霁奇道：“臣头上怎会长角？”言罢才回转过，笑道：“说来这角要长自也须长在殿下头上啊！”
    越凌佯怒：“你这厮竟还敢讽我！”
    南宫霁连忙告罪，道：“殿下乃是龙子，长角自也寻常！然臣一介凡夫俗子，若是长角，岂非大逆不道？”
    越凌见他此刻竟还能说笑，心内便又恼起几分，冷哼道：“吾便是长角，却也不曾有你那般神通！”想他堂堂一朝太子，如今却要代人受过，心中怎不存气？！
    南宫霁见状便也转了正色，深作一揖：“臣牵累了殿下，特来赔罪，今日但凭殿下处置，绝无二言！”
    越凌以为他此话又为敷衍，乃带气道：“此事官家都未曾追究，吾又凭何治罪你？”
    南宫霁道：“臣方才已在福宁殿谢过罪了，现下来此，一是向殿下赔不是，二是受罚。”
    越凌一时似未明白过，满面惑色道：“受罚。。。何意？”
    南宫霁答道：“殿下因吾受罚，吾怎能袖手旁观，因而方才已向官家道明原委，请罪任罚！”
    越凌闻言顿变色，道：“你竟。。。”话才出口便又收住，先且屏退了左右，才道：“你此言当真？”
    见他点头，越凌当即似觉受了晴天一霹雳！竟上前一把揪住他：“你可知此番坏了大事矣！原本爹爹并不知我放你出京，当下受罚只因擅自召了张令其入内，才令你离京之事轻易得瞒过，而你竟。。。你如今这般，可知将置我于何地？！”
    相识至今，南宫霁尚是首回见他这般惊怒无措，心中愈发悔愧，一时倒不知答言。
    许久，方是定了定神，轻执过衣上那尚颤动不止的手，垂眸凝视他：“殿下将我想成何等愚笨之人？！”
    越凌一怔，迟疑道：“你。。。未将此告诉爹爹么？”
    南宫霁见状，心内暗叹了声，正色道：“自是未曾！”声音虽轻，却不容置疑。
    越凌倏忽如释重负，长出了一口气，定下心来，才惊觉失仪，忙挣脱他转身踱开两步。
    南宫霁掌中一空，竟倏忽有种惘然若失之感。。。
    二人皆是一阵不自在。
    静默好一阵，越凌才道：“你去请罪，张令其之事，爹爹竟未起疑？”
    南宫霁笑道：“吾这般警敏，怎会轻易教上起疑？你自放心，我只道你全不知情，乃是因我胡乱寻了藉口求你留张令其在宫中几日。你情面难却，才不得不应下。”
    越凌亦笑：“这般便也罢了，若真敢将我供出，定不饶你！”
    南宫霁叹了气，作出愁容：“这般殿下倒是无碍了，我却新领了罚，这几日却也自在不得了。”
    越凌奇道：“爹爹如何罚你？”
    南宫霁上前翻了翻案上摊开的书，不答反问：“殿下抄到何处了？”
    越凌道：“方到卷六《悔过》篇，此还是第一遍！”言罢才体味到他话中之意，诧异道：“你莫不是。。。”
    南宫霁点头叹了气：“官家问起，吾随口说近时正读《管子》，遂便教抄写此书！早知此，吾便说读的是《周易》，倒还省些笔墨！”
    越凌轻嗤了声。却闻那人又道：“然这般也无妨，吾自小到大抄书甚多，区区一本《管子》自不再话下！殿下若不抄快些，还恐落在我后头。”
    越凌嗤道：“汝少卖弄，自有你叫苦的时候。”
    那人当下又回复了那张嬉笑嘴脸：“殿下应盼我抄快些才是！待我抄完，才能替你抄。”
    越凌拾起本书便向他脸上丢去：“你但管好自己便是！”
    南宫霁私自离京，本是大罪，然今上念他年少轻莽，又是思亲过切之故，且已认罪悔过，遂从轻发落，只罚去半年俸禄，禁足一月，便算处置了。虽说是禁足，却日日还须入宫陪太子抄书，倒也不觉无趣。
    这般处置，上实也是无奈，如今羌桀反心已显，靳国又向来虎视眈眈，他自不能再犯险招惹蜀中，因而此实为定人心之策。
    至于南宫霁，负荆请罪也是上计，若非如此，万一到时教人拿住真凭实据再来问罪，恐便无迂回之余地了。
    时光荏苒，转眼已入春，汴梁城里方闻莺啼，南宫府喜事便至了。虽说当初百般踌躇，然大人跟前，悔婚之言还是未能出口，因而此事，只得依父母之命定了。
    汴梁不比成都，南宫霁又是外臣，此时一无高堂在前、二无亲朋在侧，婚礼自只能从简。新妇入府，好在尚有几位同窗赴宴来贺，闹腾了一回，才教这大喜之日不至冷清。
    花烛夜，新妇久盼不来夫君，问来却道“郎君微醺，正于庭中醒酒”。
    独立檐下赏花，树是新种不久，去时尚未见开花结果，今朝春暖之时，却忽就冒出了星星点点的花苞，或也是天意作美，知晓府中喜事将至，这三五日内，白玉琼花便如天降般压满了枝头，正是“春风贺喜无言语，一夜吹开满树花”。
    花烛之夜，美景良宵，南宫霁却隐觉怅然，不知是否饮醉之故，无端有几分恼太子！想他当初信誓旦旦，说定要出来贺自己此回！然果真到此时，却只见贺礼，不见其人！为人君者岂能这般无信？待明日见了他，定要好好问一问缘故！
    一树梨花一溪月，不知今夜属何人？清风掠过，随意带落一小阵梨花雨。晴雪几丝轻缀襟上，暗香浮尘，正是痴醉。
    恍惚间，却见一双纤纤素手翻飞于身前，轻替他整理方才披上的外袍。年余未见，不知是否记性有销，南宫霁似觉眼前身影与当初揽菊亭下那道清新相去甚远，不晓是否因今日着了红妆之故？
    轻抚着她精心梳弄的发髻，南宫霁浅为一笑：“夜寒露重，回房歇息罢。”
    

    作者闲话：

    不知道为什么前面一章“归来”就是发不上来。。。大家凑合看吧，前一章内容是南宫霁冒雪赶回来了，但是伤了腿生了病，而且宫中可能已经觉察出异样了！