就在卡尔向尼克斯狂奔的刹那，希尔薇等人也不断后退，但地面塌陷的速度越来越快，急得卡尔眼前发黑，冲到尼克斯身边就扶起对方，也不看方向就继续狂奔。
    然而尼克斯一把将魔药师按在地上，压住，同时用左手捂住魔药师的口鼻，放轻呼吸。
    随着骑士的动作，大地又是一颤，坑口却是停止扩张，露出黑洞洞的里侧，深不见底。
    尼克斯死死捂住魔药师，低下头，直将额头抵到地上，紧贴住魔药师，趴在地面上。
    卡尔并不明白骑士如此动作的原因，他微微转动头部，悄然偏移视线，忍不住好奇地看了眼四周。
    随着沙粒流动之声响起，一条巨大无比的灰色虫子从洞口爬了出来。其身躯并不光滑，覆着一节节坚硬甲壳，首尾极其相似。如果不是头部外露的一圈圈细密牙齿，卡尔简直分不清哪里是首哪里是尾。而最令人觉得恶心的是它密密麻麻的足，千百条短足紧贴着覆有薄壳的腹部，长满了细小的绒刺。
    满是细小绒刺的千百条虫足在地面来回曳动，拖着虫子笨重的身躯，快速向前爬行。
    看清这场面的卡尔瞪大双眼，身体微僵，心脏开始狂跳。
    意识到魔药师在紧张时，尼克斯微微加重了捂住对方口鼻的力道，却并不开口，只微侧头部，挡住魔药师的视线。
    即便不睁眼，尼克斯也知道现身的魔兽是条虫子，准确的说，学名叫做沙虫。
    根据老魔法师的笔记记载，这种虫子在上古时代非常常见，属于火系魔兽，平日居于地底、靠近岩浆的地方，依靠吞噬土壤而活。由于长期居于地底，沙虫的五感已经退化，但火魔法天赋和进化选择，令它们对热源和移动的东西极为敏感，并据此在地底寻找岩浆。
    当然，沙虫也并非终生不见天日，如果居住的地区热能稀薄，或者不小心直接洞穿了地面，它们也会偶尔现身于地表。
    尼克斯不知道这条沙虫属于那种情况，只是上古时代后，沙虫就一直潜伏于地底，再无现身，却没料到会在此处遇见。或者，这条沙虫其实就生活在洛瓦安峡谷的地底，只是因为某种原因打穿地面，来到了地表。
    无论是上述那种原因，都不太妙，因为沙虫几乎是杀不死的。
    沙虫的生命极其漫长，由于身体构造简单，它们没有任何智慧，平日的生活就是吃土、打洞、寻找热源，就算不小心来到地表，也会很快再挖个洞，钻入地底。长期的打洞生涯使得它们的外皮坚固无比，毫无弱点，又因为食物特殊，使得每条沙虫都有一口好牙，一圈又一圈的尖牙层层排布在沙虫的口腔里，足够咬碎世界上最坚硬的物体。
    而看这条沙虫硕大的体态，显然已经生存了近千年。
    尼克斯闭上眼睛，暗暗在心里希求沙虫快点回到地下。被惹怒的沙虫极其可怕，能够在极短的时间内摧毁一座大型城市。它们能像推土机一样直接吞掉整栋建筑，还能钻入地底，在地下挖出诸多空洞，使得整座城市因地基不稳瞬间塌陷。
    可以说，沙虫的群伤能力在所有魔兽之上，如果不是它完全没有智慧，只有吃的本能，整个世界都陷入恐慌。
    在见到沙虫现身的刹那，希尔薇就知道自己应该躺下，装死，这样五感迟钝的沙虫就会误认为她是地面的一部分，忽略而过。
    洛瓦安峡谷炎热的气候为此时的他们提供了绝佳的隐蔽，令沙虫因气候炎热，忽略了人体的温度。
    但在见到约翰等人不断逃亡的刹那，希尔薇改了主意，瞬间化出一道厚厚冰墙，挡住约翰等人的视线，这才跑远，迅速躺下，一动不动装死。
    她的目的并非挡住沙虫，而是挡住约翰等人的视线。从刚才的行动看来，约翰他们显然没认出沙虫，不知道沙虫只会追移动的东西。
    到时候，被沙虫追上，只能背水一战的约翰几人必然会使用魔法，彻底激怒沙虫。希尔薇躺好，闭上眼睛，慢慢调整呼吸，浑身放松，强忍住心中上涌的笑意。
    这样低劣的技巧连借刀杀人都算不上，毕竟，谁让他们孤陋寡闻呢？
    而在希尔薇装死的刹那，意识到不对的约翰终于转头，看了眼身后。但除了那条古怪虫子的庞大身影外，他再未见到一个活物。
    难道希尔薇和尼克斯被吃掉了？约翰想了想，推翻这个可能。尼克斯他不知道，但希尔薇那样功于心计的人，怎么可能会束手就擒，白白等死？
    这也就是说，他们没死。
    但若是没死，他们又是怎样逃过那条虫子的进攻的？
    这问题想得约翰脑仁发疼，但生死瞬间，他也不顾头疼不疼，忙瞥眼左右，见到达维和长老两人不停狂奔，心下一转，喊道：“我们分开跑。”
    分头跑的话还有一线生机。三人都明白这个道理，一条虫子三个人，肯定有一个人是必须死的。
    只要死得不是自己，就好。
    约翰话音落毕的刹那，三个人就向不同的方向跑去，皆是往左右两边跑，不走直线。
    微微松了口气的约翰后怕的回头，看眼身后，暗暗在心中骂了一句。因为沙虫顿了片刻后，就微微掉头，向他所在的方向爬过来。
    几千只足同时爬行的速度，显然并不慢。
    怎么办？约翰在心里问了一句，急得肝肠寸断。沙虫的身影就在他身后紧追不舍，但就算绞尽脑汁，约翰也实在无计可施。
    一筹莫展的约翰扭头，看向身后，极力远眺，搜寻希尔薇的身影。
    那道冰墙已经被沙虫击碎，不知去向，而四周也空茫无比，只有连绵的荒原、沙虫，及被沙虫追杀的他和达维等人。
    失望至极的约翰收回视线，但余光中迅速闪过的一个身影令他再次转了头。
    尽管距离很远，看不清对方是谁，但约翰敢肯定那是人，正趴在地上，一动不动的人。
    约翰快速在心里掠过几人的名字：除去达维、长老、希尔薇，只剩下尼克斯和魔药师。
    他没有听到尼克斯和魔药师的惨叫，也就是说，他们可能还活着。
    那道趴在地上的身影，显然就是尼克斯和卡尔。
    想到这点的约翰就地一滚，决定殊死一搏。他放缓速度，慢慢趴在地上，将头深深埋进沙土里。
    坚硬的沙粒从未来得及闭合的嘴部渗入，硌得约翰牙齿生疼，但他顾不得这些，只静默趴着，不敢动弹。
    其实约翰心中是有恐惧的，但求生的谷欠望战胜了他逃跑的本能，令他决定拼死一赌。
    要么死，要么活，此时，只有这两个选项。
    沙虫的速度并未减慢，在看到面前移动的物体突然消失后，头脑简单的它并未分辩出任何讯息，只继续前行，追逐下一个移动的生命。
    惯性使得沙虫又向前爬了一段，压过约翰的身体才掉头。
    数不清的绒刺随着虫足刺入约翰的脊背处，令他不由自主的抽搐一下。但即便如此，约翰也没有动，紧咬牙关，继续装死。
    当绒刺随着虫足抽出时，约翰已经去了半条命。额头浸满汗水的他用尽最后力气，才瞥了眼沙虫逐渐远去的身影。
    确定自己侥幸生还后，约翰松了口气，彻底昏了过去。而在他昏死时，一直趴在地上的希尔薇睁开眼睛，确认四周状况。
    此时，沙虫已经远去，正在追达维和长老两人。被沙虫紧追不舍的两人许是见无论如何都逃不掉，开始反击，卡尔特家族的长老更是马不停蹄地释放火魔法。
    数不清的火龙、火球向着沙虫砸去，终于激怒了它。
    愤怒的沙虫张开血盆大嘴就是一声吼叫。由于身体构造简单，沙虫只有泄殖腔，从头通到尾，因此未消化的沙土随着口水直喷向达维和长老，将两人喷得精彩万分。
    嘶吼后，沙虫一仰头，俯冲而下，钻入地里，却是直接现身于达维两人的下方。
    随着沙虫的冲撞，地表瞬间裂开几道缝隙，数不清的泥土沙尘被震起，形成一团朦胧的尘埃。
    随着地表震动，达维两人身形不稳的踉跄一下。但未待两人站稳，自地下冲出的沙虫就张开血盆大口，将两人吞噬。
    达维和长老连惨叫都没来得及呼出，就被沙虫一层又一层的密致牙齿搅碎，混着血和土，落入沙虫的体内。
    吃掉两人后，沙虫重重撞上了洛瓦安荒芜的平原上，震得地面又是一颤。而后，沙虫扭了扭没有五官的灰色躯体，见四周再无动静，就一转头，张开满是牙齿的大口，啃食地面。
    不过片刻，峡谷的地面就出现了一个巨大的深坑，沙虫顺着这坑钻进去，最终消失在了希尔薇的视线里。
    直到四周重新恢复死寂，希尔薇都没回过神，她怔怔望着达维死亡的方向，心中又是憎恨又是哀伤。
    她的哥哥终于死了。
    那个，从小和她作对的达维，终于死了。
    现在她，希尔薇•瑞纳，终于成了瑞那家无可争议的继承人，下一任家主。但她的兄弟姐妹，全都死光了。
    愣住的希尔薇暗暗在心里叹了口气，突然觉得力气尽失。她明白自己此刻的惋惜之情看起来有多么虚伪，也明白达维的死因多少和她有关，但当真的见到对方死去时，希尔薇不由得沉默了。
    此时此刻，她真的成为了孤家寡人。毕竟，就连尼克斯也……
    想到尼克斯，希尔薇才升起的感叹突然消失。猛然转头，搜寻四周。
    而在魔法师转头的刹那，悄无声息接近的尼克斯一扬左臂，掌中的月光之泪就贴着希尔薇的长发擦过。
    几缕断发从空中悠悠落下来，四处飘散。
    察觉到危机的希尔薇就地一滚，同时凝聚冰魔法，划出数道冰锥，逼退尼克斯，这才从地上爬起，半蹲在地，防备的望着对面一脸沉肃的骑士。
    无论是希尔薇还是尼克斯都未言语，只静静凝视对方，表情冰冷。
    他们都知道这一战不可避免。
    这也许是自他们相识起，就注定会有的一场战斗。
    牢牢盯视面前的魔法师，尼克斯的目光悄然下移，定在身侧的右手上。
    本该是四指的地方，平滑干净，空无一物。只有半截拇指，因高度差异而幸免于难。
    伤口虽然已经涂了药，却仍是钻心的疼，疼得尼克斯，满心恨意。
    他可以原谅希尔薇最初的背叛，却绝对无法容忍对方一而再、再而三的伤害。
    当希尔薇狠下心，砍掉他四指来抢夺“神的守护”时，他们之间，就已然再无任何感情。