这场突如其来的冰雹雨令所有人，包括狮鹫群都一脸迷茫无措。尼克斯几人还好些，只觉得这种违反规律的气候诡异非常，狮鹫群却是就此乱了套。
    随着雨越下越大，狮鹫群的羽翼逐渐被打湿，难以飞行，再加上冰雹下落，影响了羽翼的扇动，令刚才杀意昂扬、气势逼人的狮鹫纷纷失去控制，相互推撞。
    狮鹫首领见此，不得不高嘶一声，维持秩序，充满兽xing杀意的竖瞳狠狠刮了眼面前的猎物，终是不甘心地嘶嚎一声，呼令狮鹫群归巢。
    于是刚才黑压压一片，此时皆东倒西歪的狮鹫也只能时不时嘶吼着，重新返巢。
    它们其实并非害怕面前的几个猎物，而是担忧巢穴中幼年狮鹫的安危。这场雨下来，肯定会有几个天敌或食rou蜥蜴想趁机觊觎他们的狮鹫蛋。
    对生育力低下的狮鹫来说，这世间再没有比守护狮鹫蛋更重要的事情。
    随着狮鹫群的撤离，疲于奔命的尼克斯和约翰终于停下。如果不是怀中还抱着希尔薇，无法当着尼克斯的面扔出去，约翰都想就此躺倒。尼克斯也觉得疲惫异常，肾上腺激素飙升的兴奋感和危机感渐渐退去，取而代之的是似乎漫无边境的疲惫和空乏。
    尼克斯松开魔药师，撑着身体、冒雨走到约翰身边，看了眼希尔薇，“她怎么了？”
    当时距离太远，尼克斯根本没能看清细节，只望见希尔薇突然倒下，被约翰抱在怀里。
    “估计是太累了。”约翰喘了口气，含混地回答，目光却巴巴地看向远处，在一片雨幕中搜寻长老们的身影。
    长老们一般会选择用定点传送卷轴来执行任务，但也不排除陆行的可能。吃不准长老们选择的约翰只能两者兼顾，一边关注储物戒里传讯卷轴的动静，一边观察四周。
    见约翰不愿多说，尼克斯以为对方是在防备自己，默默在心里叹了口气。希尔薇和约翰结契这件事，一直是他心头的一根刺，如今眼睁睁看着，却是又疼痛起来。
    “不如，我先替你照顾她？”沉默半响，尼克斯换了种说法。
    约翰抬头看眼尼克斯，将对方掩藏在内的焦急担忧看得一清二楚，冷冷在心里啐了一口，面上却真诚恳切：“不用了，毕竟我才是她的契约骑士。”
    这句话彷如一道利刃，直直zha入尼克斯胸膛，令他蓦地楞在原地，极为复杂地看了眼约翰和被约翰抱在怀中的希尔薇。
    沉默良久后，尼克斯转身，走向魔药师。他一言不发地坐在魔药师旁边，微垂下头，不再言语，任雨水扑簌簌打在自己身上。静静望着骑士的卡尔见此，极快地掠眼约翰，也沉默不语。
    在场四人中，除了昏迷的希尔薇，其余人皆是各怀心思。
    雨仍旧在下着，虽然越下越小，却也足够将四人淋成落汤鸡。心事重重的尼克斯抬头，看了眼浑身湿淋淋、轻轻发颤的魔药师，无声抬抬左臂，示意对方靠过来。
    意识到此的卡尔双眼蓦地一亮，立刻满是笑容地靠了过去，而后极为安静地贴着骑士的左胸膛，一动不动。
    魔药师这种犹如兔子般可爱的行为逗乐了尼克斯，令骑士终于扯出一丝笑容。
    尼克斯用余光看了眼约翰怀中的希尔薇，见对方没有清醒的意向后，收回视线，失落又宠溺地摸了摸魔药师的头。
    卡尔仍未动，只轻轻抬头，双眼闪亮地望着骑士，一脸乖巧可爱。
    见此，尼克斯不由自主地戳了戳魔药师，直把对方戳得可怜兮兮地皱眉。
    卡尔知道尼克斯此刻心情不好，因此他尽量不说话，安静陪着对方。但后来骑士的行为太过分，把他戳痛了，这才警戒般的皱眉，却仍是不忍心责备，只撇了撇嘴，伸出右手环过骑士背后，握住了对方的右掌。
    在双掌贴合间，一颗环形的硬物被魔药师放到了骑士手里。
    刚才还微笑的尼克斯蓦地停住笑容，僵直望向卡尔。他当然知道那是什么，他也相信魔药师知道戒指的神奇之处。毕竟在禁忌森林时，他见过他靠着那东西死里逃生。
    “为什么。”尼克斯静静望着魔药师，问道。雨水渐渐停歇，但尼克斯的发已然淋透，正滴着水，顺着骑士不肯闭合的眼角灌进去，激得他不由自主地闭眼，流出一行水痕。
    卡尔摇摇头，看向尼克斯的双眼依旧澄澈闪亮，低低道：“我不需要。”
    你比我需要它。
    不需要？尼克斯蓦地瞪大双眼，他料想过千百种回答，却从未想过这点。这世上，谁会不需要这种能够死里逃生的东西？
    人xing贪婪，从来都是不肯满足的。他在多年的探险生涯中，见过太多人为财死鸟为食亡的悲剧，甚至就连他自己，也已经不再相信什么人人为我，我为人人的狗屁理论。
    这世界他相信的只有希尔薇一人，也只有对着希尔薇，他才能够做到视钱财宝物为粪土，甘愿牺牲。
    “我本来……”就是想要回来的。
    尼克斯话说一半，卡在喉中。他深深望眼魔药师，收紧左臂，搂紧对方，轻轻地、极轻极轻的在心里叹了口气。
    如果不是事态紧急，我不会将那戒指借给你。若是我活着，定是要讨回来的，你却……
    尼克斯垂下眼，任雨水顺着他的睫毛扇落，反握住魔药师的左手，将头倚在对方身上。
    时刻监视尼克斯的约翰见两个大男人紧紧依偎，还偷偷摸摸的握手，忍不住打了个寒噤，别过头，眼不见为净。
    半晌后，约翰幸灾乐祸地看了眼怀中的希尔薇，不动声色地讽刺道：没想到你爱慕的人竟然喜欢男人。
    这真是太讽刺了，哦，不对。约翰眼珠一转，终是忍不住笑了起来：就因为这样才有意思嘛！
    既然希尔薇敢让他颜面扫地，成为卡尔特家族的笑柄，那么他就干脆推波助澜一把，告诉对方这个“喜讯”，看看心高气傲的寒冰玫瑰，宰相之女会露出什么样的表情。
    光是想想那个场面，就让约翰乐得想要大笑。到时候瑞纳家族的名声算是臭了，对他来说，也算是增加了攫取利益的筹码。
    简直就是百利无害啊！
    现在他唯一要做的，就是等家族里的长老到来。约翰盘算着，再次抬头，搜寻四周，却未料储物戒里一阵震动，激动得他直接推开希尔薇，拿出定点传送卷轴就撕了起来。
    刚才的震动来自于通讯卷轴，是示意他准备传送卷轴的信号。
    由于用处特殊，定点传送卷轴不能瞎撕。在卷轴的边缘，有一道封印，约翰只需将卷轴放在平缓地面，撕去那道封印即可。
    撕去封印的瞬间，传送卷轴就发出一道驳杂的亮光，这亮光越发炽烈，几乎有半个成人那么高。两道身影现在亮光里，一前一后地走了出来。
    约翰所用的卷轴只能传送两人，因此当传送完成后，卷轴立刻自燃，灰飞烟灭。
    见到家族中的长老，约翰立刻站了起来，但在看清其中一个人后，他的表情比吞了一只苍蝇还难看。
    达维•瑞纳，希尔薇•瑞纳的哥哥，也是瑞纳家族的继承人，下一代瑞纳家家主。
    竟然连瑞纳家下一任家主都来了，这就表明瑞纳家已经知道卡尔特家族发现了“神的守护”，想要来分一杯羹。
    那群，白痴！约翰气狠狠的在心里咒骂一句。怎么连消息保密这种最基本的要求都完不成！
    但转念一想，约翰又释然了。瑞纳家能自安哥玛王国建立延续至今，必然有自己的本事，百足之虫也会死而不僵，何况是一直与安哥玛皇室通婚的瑞纳家族？
    约翰不动声色地瞥了眼达维•瑞纳，又转眼看向希尔薇，在心里叹道：看来这个婚，他是非结不可了。
    而被约翰推到地上的希尔薇，此时也醒了。她实际上是疼醒的，任谁被狠狠砸在沙砾遍布的地面上，都会醒。
    苏醒的希尔薇立刻爬了起来，也顾不得擦去脸上粘着的小沙粒，环视四周，搜寻尼克斯的身影。
    但在找到尼克斯之前，希尔薇看到了另一道人影。
    一道，她恨极了的身影。
    希尔薇自小与哥哥达维不和，这不仅是因为家族利益纷争和继承权的争夺问题，还因为他们彼此仇视，看不起对方。
    达维觉得希尔薇注定是要嫁出去的，因此总认为她夺走了本来属于自己的家族资源，再加上资质不如希尔薇，必然会心心念念的想要给她下绊子，令希尔薇吃了许多没必要的苦；而希尔薇虽然也口口声声念着哥哥，却瞧不起他资质平庸，认为能够与安哥玛王国的四公主结婚，不过全靠家族而已，
    两个人确实是一母同胞的兄妹，只是豪门之内，亲情不过是烟云，何况瑞纳家主乐得见此。
    瑞纳家主有许多孩子，对于他来说，孩子不过是个数字，他需要的不是孩子，是在他死后能够带领瑞纳家延续辉煌的家主，因此他对于孩子间的明争暗斗不闻不问，只要不闯什么大祸，丢了瑞纳家的脸就行。
    在家主的默许下，包括私生子在内的十一个孩子最终死的死，伤的伤，只剩下一母同胞的达维和希尔薇。两者皆是正妻所出，身份尊贵，又皆有些头脑，功于心计。
    在达维和希尔薇幼时，瑞纳家主是偏向希尔薇的，毕竟这孩子从小天资聪颖，又有变异的冰魔法天赋，小小年纪就进步神速，被教导的老师们称为天才，因此有意将她培养为继承人。
    但随着安格玛四公主的诞生，瑞纳家主改变了主意。
    虽说皇室薄情，但在连续生了三个儿子，只有四公主一个女儿的情况下，安哥玛皇帝的偏心显而易见。就算希尔薇运气好，能和某个皇子结婚，也不会带来比与四公主联姻更多的利益，因为除了建国初中期，瑞纳家就再没出过皇后。
    忌惮瑞纳家势力的安哥玛皇室，决不会让任何出身于瑞纳家的女儿当上皇后。
    因此瑞纳家主力排众议，命十三岁的长子与刚出生的四公主联姻。自此，瑞纳家的家族资源向达维倾斜，家主也渐渐有了扶持达维为下一任家族的意向。
    而与卡尔特家族的联姻，是这场无硝烟战争的最后一役。
    在那一天，12岁的希尔薇和长她三岁的约翰•卡尔特订婚，彻底明白了自己最终要嫁入卡尔特家，只是个联姻工具的命运。
    在这场兵不血刃的战场中，瑞纳家主是最大的赢家，他既用儿子稳住了安哥玛皇室，令对方暂时不敢动作，又卖掉女儿，和大陆第一中立商行合作，换取了大量钱财。
    这一切的阴谋都如此完美，只除了瑞纳家族最后剩下的两个孩子，相互记恨。当然，瑞纳家的家主并不在乎这一点。
    希尔薇冷冷斜了眼达维，质问：“你怎么会在这里！”
    达维也不正眼看希尔薇，冷冷道：“如果不是你闯了那么多祸，我会在这里吗？”
    闻言，希尔薇迅速看了眼尼克斯，见对方不明所以地望过来，心下一惊。
    情况已经完全失控了，但她还没能与尼克斯生米煮成熟饭，完全控制对方！
    暗自心惊的希尔薇不由自主的握紧了拳头，希望达维不要多言。
    但对面的达维仿佛早就知晓了她的心事，转头看眼尼克斯，满是嘲讽：“这就是那个值得你离家出走的贱民？”