空气中弥漫了雨后清新的味道，夹杂着若有若无的浅香，那清凉恬淡的温馨似要使人沉醉。我知道，又到桃花盛开的季节了。
    每年这个时候，爹都会在那棵灼灼芬华的桃树下作画，画的都是同一个人。那个名唤楚灵的冷艳绝美的女子，有着和我相似的眉眼，不同的是，她的眼神中无时无刻都透露着冷厉坚忍。我无法想象斯文儒雅的父亲如何爱上了冷若冰霜的楚灵，更无法想象这样一个清凉淡漠的女子如何用自己的性命保护了我和爹。
    然而，尽管她拼上性命保护了我，我却清楚自己并不喜欢她，更厌恶极了这容貌——一个男孩子顶着这样一张脸，未免太过女气。不止如此，我在心里从来没有叫过她一声娘。因为她让爹伤心了，虽然爹从不曾在我面前显露他内心的苦楚，但是我能感受得到，他无时无刻不为楚灵而黯然神伤，他恨自己不但没能保护得了自己心爱的女人甚至还沦落到被她保护的地步。
    爹总在桃花盛开的树下为楚灵作画，因为她喜欢桃花；爹从不曾与我对视，因为我的眼睛尤其像她；甚至于我的名字都随了她的姓氏，肆然、肆然，肆意凛然。爹说，这是她在我出生前就取好的，只是在她去后爹将黎肆然改成了楚肆然……太多微小的细节无一不在控斥着楚灵给爹带来的深深自责。
    “出来吧，然儿。”
    爹的声音永远充满了书卷气，与他儒雅俊秀的面容相得益彰。我磨磨蹭蹭地从树后面走出来，面色微窘，我又一次偷看爹作画被发现了。
    我时常在爹坐在桃树下作画之时躲起来偷偷看他，爹生的十分俊美，面如冠玉，肤若凝脂。爹有一双铮明瓦亮如璞玉的眼眸，看着人的时候尤显豁亮。只是爹却从不与我对视，我为此而更加讨厌楚灵。爹作画的时候很投入，英眉微颦，青丝飞扬，衣袂缱绻，在混着桃花馨香的清风中微微波荡。偶尔几片花瓣飘落，打在爹的肩头，他也不曾理会，任其自在沉浮。爹喜欢作画，殊不知他自己就是一幅绝美的画，无甚矫饰，浑然天成。
    “课业都完成了？”爹没有看我，手中的毛笔依旧在画，宣纸上楚灵的表情第一次有了些许缓和，不再那般咄咄逼人，转而顾盼神离、婀娜翩跹。我却知道爹今天尤其想念她，因为画的旁边提了一行小字：
    桃颜复含宿雨，冷清可堪愁浓。
    “嗯，上午背了诗词各五首，弹了古筝一个时辰。”
    “好孩子。”爹停下笔，轻轻抚了抚我的头，“去睡一会儿，过午好练剑。”
    “可以不练吗？”我抬头看着爹，我不喜欢练剑，那东西煞气太重，总让我内心充满畏惧。
    “不行。”爹的语气冷了下来，俊美的眉头微皱，我知道那是他要发怒的前兆。爹平时温文尔雅，细心沉稳，无论什么事情都尽量宠着我。我喜欢画画，他便悉心教我作画；我喜欢看书，他便将家里所有古籍都放进我的房间；我喜欢吃荔枝，他更是不远一天一夜的脚程为我买来最新鲜的。只有一件事，爹从来不肯有半分让步——要我学武功。我知道，这也是因为楚灵，爹要我好好练剑，将来为她报仇。
    “爹不要生气，然儿过午就练。”
    “乖。”
    教我武功的师傅凌尘是爹多年的老友，八年前那场灾难降临的时候，他身处异乡未能及时前来救助，他为此而愧疚不已，所以答应爹收我为徒。每日下午，他都会来教我练剑，从未时到酉时，两年以来，风雨无阻，日日如此。我知道他很厉害，因为爹叫他罗刹。
    凌罗刹。
    江湖传言，凌罗刹武功奇高，冷血无情，刀剑出窍，顷刻毙命。没有人知道他的真面目，因为凡是见到他的人都死了，而且被其所杀之人的身上都落下一朵桃花，上面用血画着一个“凌”字，细若蚊足，勾画了了。是以世人皆称其为凌罗刹。
    凌尘从我六岁开始教我武功，开始时我并不知道他就是凌罗刹，直到我七岁那年。那天他照例教我练剑，有一个招式我一直作不好，不得不反复练习。他就坐在旁边的石凳上看着，过了很久，我觉得自己可以做得很好了，刚想叫他，转头的时候，却看到他正对着一朵桃花发呆。我轻轻移步至他身后，他竟浑然不觉，我清楚的看到，那枚桃花上用血勾画出了一个“凌”字，颜色很新，还没有变暗，想是刚画上去不久。
    能在桃花上刻字、而且是凌字，加之他姓凌，武功很好，爹叫他罗刹……前后联系一番，我顿然明白，眼前之人便是江湖上人见人怕、鬼魅玲珑的凌罗刹。然而，恐怕没有人能想象传言中使人望之却步的凌罗刹，面容竟会如此清冷俊秀，靡颜腻理，遗视绵些。除了爹，我见过的最美的人就是他。
    那天晚上我问爹凌尘是不是凌罗刹，爹没有任何意外，摸摸我的头说，是。我很奇怪为何爹认识武功如此深厚的人自己却一点武功都不懂，爹告诉我因为楚灵喜欢有书卷气的人，他和她是青梅竹马，他们从儿时就认识了。说这些话的时候，我明显感觉到了爹在颤抖，我知道，他在后悔，若是当初他学了武功，楚灵可能就不会死。我也明白了为何凌尘对那年的那场灾难愧疚不已——若是当时他在附近，楚灵根本不可能死。
    我练剑的时候爹从来都不在，他说他看不得刀光剑影的场面，那会让他想起那场灾难，其实我知道他定是又去那片桃林了。我出生那年，在我家的院子后面不远的地方，爹种了整片的桃树，桃树的尽头正是楚灵的坟茔。爹总是在我练剑的时候，一个人去那里怀念她，在我面前强硬撑起来的坚强快乐在那里可以完全抛却。
    每次我学好了功夫，爹都刚好从那里回来，给我端过一盘荔枝，配上一杯清茶，不多说话，只是摸摸我的头，然后转身做饭去了。
    然而，今日我练完剑都好一阵子了，爹还没有回来，我想爹可能在那片桃林呆的久了忘记了时辰，毕竟今天是个特别的日子。我信步走向那片桃林，虽然我不想承认，但是我明白我确实是楚灵的孩子，不止容貌，我还像她一样喜欢桃花。桃花的颜色、桃花的清香，甚至于桃花的果实。
    在桃林里转了几圈，我却没有看到爹的影子，甚至连爹来过的足迹都不曾找到。我有些慌了，爹不会武功，凌尘又走了多时，若是被坏人抓了去……一种前所未有的惶恐充斥着我的内心，我的脚步越来越快，却越来越虚浮，我隐约察觉到自己在发抖，眼眶好像很酸的样子，初夏的晚风突然显得那么刺骨，我觉得好冷，浑身都冷……然后就一阵天旋地转，黑暗随之纷至沓来。
    我是被憋醒的，坐起身，四下张望，空无一人。抬手轻触唇瓣，上面还残留着粘腻温软的触感，混杂着甘醇的香草气息，耳边久久回荡着那富有磁性的声音，如梦似幻。朦胧中，好似听到那人唤我，楚楚。
    那声音略微低沉，喑哑却充满魅力，我蓦然心头猛跳，双手覆上脸颊，好热。是谁呢。有些像爹，又有些不像，爹的声音是清亮如泉水般的。
    爹……爹？！
    对啊，我是出来找爹的，爹在哪里？我猛然站起，却又跌了下去——我现在浑身脱力，根本站不起来。我的心又开始疼起来，就在我快要绝望的时候，爹出现了。
    “然儿，对不起。”他抱住我，“爹让你担心了。”
    我却震惊的说不出话来。爹的声音，那么喑哑！是刚刚那个声音。我看得出来爹喝了酒，他很少喝酒，我想他大概很伤心，因为今天是我八岁的生日，同时也是楚灵的八周年忌日。
    “对不起。”爹紧紧地抱着僵硬颤抖的我，像是要把我揉进他的身体，“对不起，楚……”