七月流火，最热的时候也终于都过去了。皇上在朝堂上颁诏，要为南召赈灾，赈灾之银，由国库先出十万两，其余钱粮则由岚郡王主持募捐，不足之处，再行商议。
    此诏一出，朝堂哗然。明国舅鼓动多数朝臣指摘皇上此举乃是置我朝于水火之中，不顾北境敌冦虎视眈眈，不肯捐银襄助。其余朝臣，皆自民间而出，深知百姓疾苦，则齐声称赞皇上仁慈，定能安抚南召，使其诚心归顺。
    天下一统乃是大势，皇上于朝堂对群臣训言，无论汉人还他族之人，既入我朝，皆一视同仁，共享盛世，同担灾祸。皇上以理服众，劝说群臣以天下百姓之祸福为先，言罢，群臣三呼万岁，同声称赞，“皇上英明”。
    清王果然不负所托，许久不上朝的他，次日便拖着重病的身子临朝听政。皇上劝他回去休息，他也不肯，待到事情商榷出结论，皇上议定诏书，清王又即刻启奏，愿意出银三万两，赈济灾民。岚郡王接过诏书回府之时，就派人将银子送了过去。清王此举颇得民心，朝臣对此亦赞不绝口。
    父亲难得终于回来休息，一家人坐在一起吃个午饭，霍景就听父亲在饭桌上一直絮絮叨叨地说着此事，又听他对清王称赞不已，一时对自己那日怀疑清王的行为深表愧疚，于是更加下定决心要去捐银，不能做一个只说不做的人。
    吃完午饭，霍景再次回到自己的小院子，看着本来就空荡荡的房间，感慨万千，自己都穷成这样了，还要打肿脸充胖子，于是狠狠地鄙视了自己一把。
    霍景看了一圈，目光落在琴上。那把琴一直被霍景放在琴架上，自从先生不来之后，她也没再弹过，只留在角落里积灰。一想到可能又要许久不得相见，顿时生出许多愁绪来。霍景温柔地抚摸的琴身，就像失而复得时那般爱恋而又不舍，只是那时是喜悦，如今是悲伤。
    “唉～”，霍景沉重的叹了口气，将它用白绸包好，缓缓抱在怀里，木质的琴身仿佛突然间有了千斤的重量，压的霍景眼泪直要往下掉。她慢慢走出房间，每走一步，都要停下来思忖一番，这样反反复复，终于还是到了鸣凤山庄。
    霍景从来没有觉得这段路这么短，她多希望这条路足够长，长到让她有足够的理由中途退却。然而，鸣凤山庄就在眼前，沉重的朱漆大门，金色的门钉，一直在瞳孔中放大。霍景吐出一口气，说出去的话终究是要兑现。
    上前敲了敲门，大门便从里边打开了，守门的小厮眼皮抬也不抬一下，没头没脑的说了句，“今日休息，明日再来。”完了又把门关上。霍景站在门口，想着或许这就是理由，自己也可以回去了，踌躇了一下，转过身欲走。
    霍景刚刚抬起一只脚，已然决定要离开时，忽听身后的大门“吱吖”一声又打开了，那小厮被人提着耳朵走出来，疼的龇牙咧嘴，他求救道，“霍姑娘快饶命，小的有眼不识泰山，您快帮小的在主上面前求求情，小的的耳朵要掉了。”
    提着小厮耳朵的并不是墨湘，而是红袖。霍景看他们两人那滑稽的样子，觉得十分好笑，便叫红袖放开他。他得了饶，立刻缩回门里去，临了留下一句，“主上正在等您呐，您快些进去吧。”
    红袖看到霍景怀里抱着东西，兴高采烈地接过去，连忙将布包打开，急切地问道：“这是送我的衣裳吗？”
    霍霍景没说话，红袖打开一看只有一把琴，并没有衣服，顿时失望的如同小姑娘一般，左右扭着不依不饶地抱怨道：“不算数，不算数，小景儿说话不算数，我衣裳呢？”
    上次说这话的时候，实在太早，衣裳到是成了，但出来的时候心事重重，一点也没想起来，所以只好跟他道歉说：“我忘了，上次七夕本来打算给你送来的，却叫一些事情耽搁了，下次一定带上。”
    不知怎的，红袖听到七夕二字，顿时身体一滞，脸色隐隐变了变，人也不再扭捏，身体挺得直直的整个人气势都变了。
    霍景正在想他是怎么了，绿衣就从门里出来，唤他一声，红袖才回过神来，尴尬一笑。绿衣不着痕迹地将他掩在身后，挶手一揖，阴柔的笑道，“那衣裳他念了许久，听你没为他带来，难免失望，霍姑娘不要介意，还是先进庄里去吧。”
    霍景点点头，跟着他二人一起进去。这次再入迷宫，霍景没有了以前那种紧张的感觉。从前总是匆匆追赶，生怕自己会独自困在这里，这次仿佛是知道自己一定能出去，反而能够静下心来，仔细听着周围的动静。
    霍景不止一次的怀疑鸣凤山庄和鸣凤宫的关系，可是偏偏没有任何能将他们联系起来的东西。鸣凤宫向来各自为政，除了那次追杀，她以前从来没见过其他人。他们的长相，其余十一种兵器的寻常时的样子，她都不知道。
    迷宫四处皆是墙，霍景隐隐听到周围有很多人来来往往，可是一路走来，竟一个人也没看到，霍景不禁问道，“是不是有人出去了，我怎么听到墙那边有人。”
    绿衣神色不愉，轻蔑地说：“在这里，姑娘还是什么都不要听最好。”也不解释为什么，只加快脚步。
    霍景用眼神询问红袖，红袖暗暗摇了摇头，也不敢出声。霍景撇撇嘴，用眼神鄙视了他一番，才快步跟上去。
    竹雪堂内，墨湘已经煮好了绿菊百合茶，只等霍景上来，便与她一同品茗。
    霍景自出了迷宫就一直在磨蹭，惹得绿衣脸色越发不好，绿衣忍住怒气，皮笑肉不笑地说：“霍姑娘莫不是上山走累了，不如由绿衣拉着姑娘走。姑娘不用费力，也好走快点。”说着，就要上前伸手。霍景受惊后退，红袖见状赶紧挡在两人中间，赔笑着对绿衣说：“霍姑娘千金之躯，岂是我等卑贱之人可以触碰，主上看到会生气的……”
    红袖是一个身高八尺的彪形大汉，虽然平常衣装怪异，但是看到为了自己奴颜卑膝地讨好比他瘦弱许多的绿衣，霍景心下十分不是滋味，于是拍了红袖一下，说：“我们走，不就是走快点，我走就是了，何必如此。”
    霍景不理绿衣，鼓着气三步并作两步向前奔去，一眨眼的功夫，就到了竹雪堂。
    墨湘看到霍景进来，微笑着起身相迎，温声说，“方才看到你朝山庄走来，我便在等你，怎么这么许久才上来？”
    红袖听到墨湘询问，赶紧凑到前面义愤填膺地说，“那不长眼的小奴才，竟把小景儿挡在外面，明儿我就把他撵走。”
    墨湘听完笑了笑，并未接话。绿衣则在身后突然冒出一句不阴不阳的话，“小景儿！叫的这般亲热，难道从今往后改了性子喜欢女人了？”
    霍景实在不知哪里得罪这尊大神，这次再见绿衣，他的反应实在是太奇怪了，美貌的容颜也挡不住霍景心生芥蒂。
    霍景平素最喜以貌取人，要是觉得谁长的好看，就认为这人一定不错。现下，真的为自己的这个想法感到羞愧。
    悄悄白了绿衣一眼，霍景抱着琴走到墨湘跟前，开门见山地说，“我今日是来退琴的，你能不能将那五千两银子还给我？”
    墨湘神色微异，示意霍景坐下来，斟了杯茶递给她，柔声问道，“怎么忽然要退，琴有什么问题吗？”
    霍景连忙摇头，“琴很好，只是我急需银子。”霍景将南召之事以及皇上的旨意都和墨湘说了。
    墨湘抿着茶，看着霍景想了许久。霍景也不知墨湘在思忖些什么，以为他是不愿意，于是说，“你放心，这琴算是抵押在这里，待我有了银子，会尽快来赎的。你若有顾虑，我可立下字据，你可按月涨利钱。”
    墨湘放下茶杯，清澈地浅笑，“无妨，银子我退你便是，琴就不用还了。”霍景一脸吃惊，墨湘又说：“天下兴亡，匹夫有责。墨湘所得，皆是来自万千百姓，如今他们有难，墨湘岂能袖手旁观。景儿心善，这些银子，就当是我聊表心意了。”
    霍景心里十分感激，嘴上却不知该些说什么，一手抚摸着琴身，犹豫着该说些什么感激的话。
    “茶凉了，”墨湘打断霍景的思绪，督促她端茶来喝。霍景舒了一口气，感谢的笑了笑，端起茶杯一口饮尽。
    墨湘笑而摇头，又斟了一杯放到霍景面前，低声责怪她实是不懂品茗之道，“又非酒，如此岂非将茶的清香都浪费了。”
    霍景轻轻一笑，眼眸里都是甜蜜的笑意。
    香茗品罢，墨湘便命绿衣去账房支五千两银子，好让霍景带回去。霍景看到绿衣要走，便起身与墨湘告辞，打算一起跟着去。然而，墨湘却留下她说：“我一会命他将银子和琴给你送回去，你可不必亲自去。”
    听墨湘这么一说，霍景也觉得不好意思，自己未免也太心急，生恐别人不给自己似的。
    脸颊微微发烫，霍景将冰凉的手放在脸上降温，趋步挪会原位坐下。墨湘收了茶具，将一束美丽的紫杵花置于琉璃瓶中，放到桌子中间。只见他理了理衣袖，明亮的眼眸透过花叶的间隙落在霍景身上，仿佛能够一眼看到她的心底。霍景下意识的躲闪，最大的那朵花好似明白霍景的心思，挡住了她的全部视线，留下她那纤纤玉指在桌子底下微微地相互摩挲。
    空灵的声音从墨湘那里传来，在空气中“濮”的一声破开，惊的霍景心不停的乱跳，他说，“景儿，随我去花园如何，我有东西送你。”